梅堯臣聞言，麵色從最初的不屑，逐漸轉成為驚愕：
    “想不到洛掌櫃的倒是一多聞博學之人。你既稱永叔賢弟為兄，想必與他過從甚密。”
    “那是自然，景佑二年（1035年），範老哥權知開封府，一日我二人在白礬樓宴飲，恰巧與調任館閣校勘的歐陽兄相遇，暢談之下，頗覺情投意合，便以兄弟相稱了。
    他曾與我提起梅大人，言說天聖九年（1031年），歐陽兄至洛陽任錢惟演幕府推官時，梅大人恰任主簿。
    你二人常以詩文相和，故而情誼深厚。”
    這時，一旁的司馬光插言道：
    “聖俞兄不是在建德任上麽？如何來了同州，也不預先知會一聲。”
    “哦，如今我已被改任大理寺丞，即將到京城赴任，恐日後相見無期，便想起你曾與信中邀我到華州相聚一事。
    誰知待我到了那裏，卻聞令堂病重，故而疾馳趕到府上探望。又一路追來了這裏。”
    這時，宴席擺了上來，石昌言見幾人相談甚歡，不免建議道：
    “天下之事唯一緣字了得，今日好友齊聚，何妨以個人眼中之景為題，吟詩作樂。吟不出的，便要罰酒三杯。”
    洛懷川聞言，連連擺手道：
    “諸位皆乃提筆著文章，出口吟佳對的才子，我還是直接飲酒吧。”
    司馬光聞言，頓時來了興致，不過隨即歎口氣道：
    “昌言兄主意雖好，可惜無有好酒。若此時來上一盞‘柳林醉，’，當真是人生一大美事。”
    梅堯臣瞥了他一眼，指了指身邊童子手中之物道：
    “君實賢弟，且看這是什麽？”
    言罷，將一壇酒擺在宴幾上，不無得意地言道：
    “這可是希夷兄打從饒州與我寄來的，我一直留在身邊未舍得喝。一心想著帶到華州來，與賢弟邊遊華山，邊對酌敘話。”
    洛懷川一看，這不正是自己去歲送與範仲淹的那壇，不免微微笑道：
    “待梅大人到了京城，旁的不敢說，不獨這‘柳霖醉’，就連禦酒‘顏如玉’也是想喝多少，便喝多少。”
    梅堯臣見他口出狂言，適才的一絲好感頓時蕩然無存。
    在他眼中，洛懷川隻不過是個有資財的商人，與他們這些文人本就不在一個層麵。故而心中略生輕慢之意。
    即便他言說與歐陽修、範仲淹皆有交往，在梅堯臣看來，也隻不過是洛懷川刻意巴結所致。
    又聞他提到禦酒顏如玉，遂不屑一顧地撇撇嘴道：
    “洛掌櫃的這句話可是說的有些大了，那禦酒又豈是什麽人皆能飲的？”
    洛懷川見他言語中似有嘲諷之意，當即冷冷回懟道：
    “一般人自然是飲不得，然我自家釀的酒，欲飲多少，便飲多少。”
    “什麽？你說顏如玉酒乃你所釀？據我所知可是真宗皇帝命釀酒大師洛孟津釀製的。你雖也姓洛，可莫要將此等貼金之事往自己身上攬。”
    司馬光見二人言語中已有一股火藥味，忙打著圓場道：
    “聖俞兄久不在京城走動，諸多事自然不知。你隻識得釀酒大師洛孟津，卻不知眼前的這位洛哥哥正是他的二公子。
    大師奉真宗皇帝之命釀製顏如玉酒不假，我這位哥哥奉當今天子之命再次釀製顏如玉酒也是事實。
    去歲孔聖誕辰之日，官家曾親臨白礬樓品鑒顏如玉酒，並以此酒祭祀聖人。就連孔家開府建菜，也是我這位哥哥一手促成的。”
    梅堯臣聞言，頓覺自己適才有些失態。遂自斟了一杯酒道：
    “我平生最恨靠關係逢迎巴結的商人，是我有眼不識金鑲玉，錯看了洛掌櫃的。這杯水酒全當與你賠禮了。”
    言罷，果真一飲而盡。
    洛懷川見這位大詩人與他親自賠禮，便也暗自懊悔適才言語有失體麵，遂也端起酒杯：
    “梅大人客氣了，實不相瞞，眼前的這壇‘柳林醉’還是我去歲親自送與範老哥的。
    想不到他自己舍不得喝，又送與了大人，足可見大人也是喜愛飲酒的。故而適才方出所有美酒任憑大人品鑒的話來。
    大人既與範老哥感情深厚，你我皆算是範老哥的好兄弟。既然如此，我便高攀，稱大人一聲哥哥，不知大人可否願意認下我這位布衣兄弟？”
    其實，洛懷川是了解梅堯臣這個人的，雖為人誠厚，是一位體察民間疾苦的好官。隻不過卻自持清高，因此也成了日後進階的最大阻礙。
    而他之所以如此言說，一是點名了他與範仲淹之間的關係不比梅堯臣與範仲淹之間的關係差。
    二來也是與梅堯臣一個台階下，畢竟這是在石昌言的家裏，他又是司馬光的朋友。
    梅堯臣是何等聰明之人，自然一猜便懂，連連道：
    “如此甚好，待哥哥到京城任職，少不得常去叨擾賢弟。”
    石昌言見二人消除芥蒂，便開始殷勤地勸酒。梅堯臣品著‘柳霖醉’，不免遐思幽遠：
    “說起此酒的名字，倒讓我想起了那位奉旨填詞的柳三變。五十歲方中進士，即便才華橫溢，也隻做了一個餘杭縣令。
    如今我方三十有七，境遇竟還不如他。雖說調任大理寺丞，卻連個舉進士皆不是。”
    言罷，滿腹惆悵的端起酒杯，一飲而盡。
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