耳聞歐陽修一拍驚堂木道：
    “呂善人，你是如何發現呂繼祖乃是假冒的？既然發現，又為何還要不惜一切代價保下這個殺人嫌犯，與本官從實招來。”
    “大人，您不是對此事皆了解的清楚明白了麽，那還要小民講些什麽呢？”
    “大人我要聽從你口中講出的真相，也好幫你捋一捋，你是如何被人一步步引入印中的。”
    呂善人聞言，不由瞥了一眼身邊的師爺與管家，言道：
    “起先我是不知付猛這小子真實身份的，然自打見到那位與我兄長生得十分相似的男子時，又聞大人講的那句話，方才對他的身份產了質疑。
    不過正當我萬般糾結之際，錢師爺卻對我言說我那不爭氣的馨兒丫頭已委身於他，並懷了他的骨肉，勸我假戲真做，力保這渾蛋小子平安無虞。
    我當時怕馨兒曉得真相後，因受不了刺激而出現意外。又怕高堂老母因此一命嗚呼，故而才昧著良心為他打掩護。”
    歐陽修聞到此處，望向錢師爺，厲聲質問道：
    “你一個師爺手可是伸的夠長，居然打探起內院小姐的隱私來。想必是受利益驅使。說，你究竟得了付猛什麽好處？”
    錢師爺頓時嚇得一哆嗦，連忙道：
    “大人，我說。老爺與歐陽大人講話時，全被付猛聽了去。便找到我，說老爺一向對我言聽計從，讓我為他做說客，並與了我五百兩銀子做酬勞。
    我一時見錢眼開，知道小姐與老夫人乃老爺軟肋，因此才以二人性命做引由，慫恿老爺將錯就錯。”
    呂善人聞言，簡直氣得青筋暴跳，一腳將他踹倒在地，狠狠言道：
    “想不到老爺我一時不慎，竟誤聽了你的讒言，此刻即便殺了你，也難解我心頭之恨。”
    歐陽修見狀，一拍驚堂木道：
    “公堂之上，豈容爾等吵鬧喧嘩。呂善人，你接著往下講。”
    “大人，若說在您問案之前，我尚對付猛心存一絲僥幸。然在您問案之後，越發感覺他即是三起凶殺案的主謀，也是殺害我親侄子呂繼祖的真凶。
    我當時越想越後怕，怎能漠視這樣一個喪心病狂之人陪伴馨兒一生呢？遂讓劉管家暗中前往乞丐窩調查，一旦屬實，斷不會心慈麵軟。
    誰知他帶回消息卻令我亦喜亦悲。喜的是，他的確乃我大哥兒時走失的兒子，還帶回了他當日走失時所佩戴的呂家祖傳玉佩，實在由不得我不信。”
    呂善人講到此處，被歐陽修打斷道：
    “事到此時你才見著你家兄的信物，那之前你又是憑借什麽認定這個付猛便是你親侄子的？”
    “老爺有所不知，我那侄子幼時左腳曾被滾水燙傷過，故而留下十分明顯的疤痕。那日劉管家帶著他前來認親時，我親自驗看過他腳上的傷痕，始才將其認下。”
    歐陽修點點頭，示意他繼續往下講。
    呂善人得了首肯，遂繼續言道：
    “悲的是，當我問繼祖時，他卻與我言說其之前以為那個白孩才是呂家少爺，他為過上好日子，竟冒充他連殺三命。
    我曉得真相之後，曾去求過狄縣令，甚至許諾再為穀城縣捐修一座書院，隻求他設法放了繼祖。殊料竟被他一口回絕了。
    萬般無奈之下，我隻好派人跟蹤大人，意圖逼您就範，放了繼祖，之後帶著他遠走高飛。但從未有過欲將大人置於死地的想法呀。”
    歐陽修聞言，不由得眉頭緊皺，犀利的眼神望向劉管家道：
    “你是從乞丐窩何人口中打探出付猛乃呂家之後的？那個證明付猛身份的玉佩又是打從何處得來的？
    膽敢扯一字謊言，本官定打得你皮開肉綻。”
    此時的劉管家已抖得體如篩康，撲通跪倒在地，連連叩頭道：
    “大人，連乞丐我在哪我都不清楚，要到哪裏去打探。這一切都是付猛指使我說的，那塊玉佩也是他給我的。至於他打從何處得來的，我便不得而知了。
    他說眼前的危機算是糊弄過去了，保不齊二老爺哪天反過勁來，他還是死路一條。
    便與了我五百兩銀子，讓我與他合夥誆騙老爺。還答應待他與馨兒小姐成婚後，娶我家那丫頭做二房。
    我在呂府辛苦了半輩子，也沒見過這麽多銀子，況且丫頭終身有靠，便鬼使神差地應下了。”
    一旁的呂善人聽完，頓覺天旋地轉，一口血噴了出來，當下倒地暈厥過去。
    洛懷川見狀，忙命人將他扶到一旁，為其施針診治。功夫不大，呂老爺方悠悠醒轉過來，兀自呆愣著眼神，一言不發。.
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