姚不醒走在黑暗森林的一條不算窄的小路上，這並不是自然形成的，當然也不是有人閑的慌特意在這修路。
    這條小路是多年以來由黑暗城進入黑暗森林時走出來的，可見走的人多了，再險峻的地方，也會有路。
    姚不醒看著身後來時的地方，如同洞窟的洞口，在自己不斷深入中變得越來越小，起初還能見到一點兒光亮，但隨著不斷地深入黑暗，洞口的亮光還是被黑暗吞沒了。
    算算時間，此時的太陽應該就在自己的正上方，但黑暗森林的樹木不僅高達，而且異常的茂盛，葉子仿佛有吸收光源的作用，隻有偶爾的幾束陽光從縫隙中艱難的射將進來，肉眼看過去，在黑暗的森林中，就像是很多細細的白線穿過樹頂繞了下來。
    姚不醒一行在小徑上緩慢的行進著，他忽然發現，這片森林和他以前去過的有一點很大的不同，思索間，一旁的阿林又湊了上來，“怎麽樣，是不是感覺很安靜”
    沒錯，就是很安靜，一點動靜都沒有，隻能聽到馬車行進的動靜。按理說如此大的森林，應該是有很多生靈的，不說動物，昆蟲應該有一些，如今正值春季，應當是萬物複蘇的世時節，但是進來後卻一直沒有聽到昆蟲的叫聲，十分奇特。
    阿林像是看出了姚不醒的疑慮，湊到他的身旁，用很低的聲音說道：“這裏是黑暗森林和人類世界的交界處，早就被人給搞成了一個荒蕪地帶了，什麽草啊花的，都被拔了個精光，你看看這個地方，地上的草都不會超過一尺高。”阿林用手指了指四周的地麵，讓他去看。
    姚不醒這才發現，這裏地上的草確實很矮，完全不像是一個萬年前就存在的森林該有的樣子。
    看姚不醒不說話，阿林繼續說道：“而且不光是花和草，所有能動的東西，都被人給搬空了，哪還有什麽動物昆蟲啊，那些東西也不傻，時間一久，就都不到這兒來了，所以這交界處的地方還是比較安全的。”
    “比較安全”
    “那不然呢，難道你以為會絕對安全想多了，這裏畢竟也屬於黑暗森林的一部分，隻要我們進來這裏，就算是跟它死磕上了，它會想盡一切辦法殺死我們，曾經也有一個隊伍進來，覺得在交界處不會有危險，便放鬆了警惕，誰知道在當天夜裏，就莫名的被一種毒蚊給盯上了，全部死於非命。”
    阿林回憶著這個故事時，一道細細的白光照射在她的臉上，看不出來是陰鬱還是恐懼。
    “這裏蚊子有這麽厲害”姚不醒好奇的問。
    “嗬嗬，這裏的一切都很厲害，一隻微不足道的螞蟻，可能都會要了你的命，所以在這裏，不能一個人瞎晃蕩，還得提起十二分小心。”
    姚不醒點點頭，表示認可這個說法，在黑暗森林中，小心才能獲得久。
    又走了一會兒，兩邊的景致終於變了，不再是隻有枯燥的樹木，姚不醒看到前方有一個圓形的圍牆，是用樹木的主幹圍將而成，就連空中也被木頭給封住，完全就是一個巨大的鳥籠，中間有一道高高的木門，就像是這座鳥籠通向自由的大門了。
    而鳥籠的四周空空當當，連草都沒有，如果鳥籠從上麵看是一個圓的話，那麽小圓之外還有一個大圓，鳥籠就坐落在這個大圓的中間，大圓之外被黑暗森林的樹木所包裹著。
    姚不醒十分好奇這座建築，問身旁的阿林這是什麽，阿林神秘的笑著，“葉青弟弟，歡迎來到我們第一個庇護所，它叫鳥籠。”
    “還真是貼切。”
    “鳥籠的作用很簡單，就是保護我們，用的樹木都是黑暗森林的就地取材的，為了隔絕人類的氣息，讓我們在這座巨大的森林中，隱身起來，保證我們在執行任務時，夜晚有個相對安心的地方，當然我也說了，隻是相對安心，看到外麵的那個寬百丈的空快地帶沒，那就是我們的‘護籠河’。”
    “護籠河可我沒看到哪裏有河。”姚不醒疑惑的問。
    “那隻是一個說法，那些空曠的地帶都布滿了陷阱，有什麽東西過來的話，就會觸發陷阱，經出的隻能經過那座橋。”阿林手指前方。
    姚不醒看去，果然有一座橋連接著大圓和小圓，巴爾大叔正在指揮著傭兵們將馬車小心的駛上木橋，一輛一輛的通過，姚不醒和阿林一通走上前去，巴爾看到了他們，過來和阿林說：“阿林，你和葉青兄弟多說說這裏的事，在黑暗森林中一定不能隨便亂走，葉青兄弟，這一點你可一定要聽我的啊。”對於巴爾大叔的反複勸說，姚不醒也是哭笑不得，巴爾也許是覺得修煉者都很有自己的主見，不能很好地聽從他的指揮。
    後來他才知道，造成巴爾喋喋不休的原因除了出於安全的考慮之外，就是那個阮先生了，完全不聽從巴爾的指揮。
    巴爾讓他在隊伍中間待著，他總是喜歡跑到最前方，甚至是脫離隊伍百米以上，美其名曰幫忙偵查，可把巴爾給嚇得半死。
    不過還好，這裏是最靠外的邊緣地帶，第一個鳥籠距離黑暗城有50裏，在所有的鳥籠中，這裏是最安全的。
    一隊人有驚無險的進入鳥籠之後，都稍稍的放鬆了下來，除了巴爾，他帶著巴圖二人挨個檢查鳥籠的防禦陷阱有沒有出現問題，而阿林指揮著其他人，將物資有序的擺放好。
    姚不醒站在這座鳥籠之中，有一種十分荒誕不羈的感受。
    人類是這個大陸的主宰，卻在一座森林麵前低下了高傲的頭顱，自己建造將自己罩起來的鳥籠，這讓姚不醒有些不適應。
    “黑暗森林真的如此可怕嗎”姚不醒在心中暗暗想著。
    傭兵們將帳篷都搭了起來，甚至在四周擺放好了篝火，將這黑暗稍稍的驅散了一些。
    一些人開始將火箭取出，擺放在四周較為顯眼的位置，尤其是大門的方向，更是有多人進行防守。
    一切就緒之後，姚不醒看到了一處通天的火光衝天而起，這是營地中最大的火光了，幾乎照亮了整個鳥籠的空間。
    做完這一些，巴爾大叔也稍稍鬆了一口氣，安排了人執勤之後，來到了火堆旁，一屁股坐了下來，抄起身旁的一壺酒，“咕咚咕咚”的喝了一大口。
    “真是痛快啊。”巴爾喝完後，感覺心中的一股疲憊一掃而空。
    不光是他，除了執勤的的傭兵，大家都喝了一點就，沒錯，就是一點，他們不能喝醉，在黑暗森林中，一點失誤都不能犯，包括喝酒醉。
    阿林看了一眼姚不醒，將自己喝過的酒壺遞給了他，那意思很明顯，讓他喝上兩口。
    看著阿林挑釁的目光，姚不醒沒有矯情，接過了她的酒壺，也大口的喝了起來。
    這是高度的烈酒，壺口還能聞到一股淡淡的花香味，這是女人特有的胭脂味道，沒想到阿林這樣的女子也用胭脂水粉，看來天下的女人都一樣，即使是再彪悍用傭兵女子。
    姚不醒身為南澤國人，喝酒隻是日常的習慣而已，烈酒也是照單全收，沒有一會兒，半壺的烈酒就下了他的肚子裏，他還想誇讚一下酒好，然後繼續喝，但是阿林卻一把將他手中的酒壺搶了回去，還埋怨道：“哪有你這麽喝酒的，醉了怎麽辦。”
    “你是舍舍不得給我喝吧。”
    “怎麽會呢，舍不得幹嘛遞給你，我怕你喝多了，這是在黑暗森林呢。”阿林的聲音很輕，像夜晚的微風，雖然這裏沒有風。
    “哈哈，阿林以前可從來沒對誰這麽關心過吧，阿林，你該不會是看上葉青兄弟了吧。”
    一名不遠處的傭兵聽到阿林對姚不醒說的話，是哈哈大笑，口無遮攔的調侃道。
    他這麽一說，周遭的傭兵們都跟著瞎起哄，弄得阿林是暴跳如雷，竄出去就把那個帶頭起哄的傭兵給摔了個狗吃屎，這才拍了拍手，罷手而回。
    “葉青，你別聽他們胡說。”
    姚不醒說自己不會在意，這種氛圍很好，阿林沒有再說話，抱著雙腿在火堆旁。
    姚不醒看到她的臉上有紅光在閃爍，不知道是火焰照射形成的錯覺，還是別的什麽。
    黑暗森林中不能做熟食，不然香味會引來一些猛獸，所以在這裏隻能吃自帶的幹糧和一些能夠長久保持的肉幹一類的事物。
    吃完飯之後，巴爾帶人給每人都發了一個小盒子，姚不醒好奇，巴爾說這是驅蟲的藥劑，讓他們都塗在自己的身上，防止晚上有毒物前來叮咬，姚不醒立刻想到了阿林給他說的故事，於是把這塗料塗在了身上裸露的部位。
    眾人回了各自的帳篷，對於那些經驗豐富的老傭兵來說，他們早已經習以為常，很快鼾聲便在一些帳篷內響起，而對於姚不醒來說，這注定是一個不眠之夜。