這幾張紙似乎有些日子了。
    鄭琉寫的時候似乎也不怎麽上心，隨筆亂寫似的，排列得一點也不工整。
    字體能體現出落筆者的心境。
    從字跡看，鄭琉彼時心情很差。
    紙上還沾染了一些墨點，應該她胡亂甩筆造成的。
    除此之外，還有幾個鞋印，極有可能是鄭琉的人來搬東西，沒有留意這些細碎東西，從書案上不下心掃落，進進出出又踩了幾腳。
    再具體的內情，徐緲就無從得知了。
    可若是她知曉了，怕是又要氣上一場。
    這幾張紙是劉迅在水仙胡同吃了閉門羹，大半夜回屋裏拿鄭琉撒氣後，鄭琉寫的。
    她那幾天都在氣頭上，一句話都不想跟劉迅說。
    可偏偏，又不能全然不交流。
    劉迅怪她亂出主意，以至打草驚蛇。
    鄭琉氣得用筆指責劉娉、說道劉靖，也沒少罵劉迅。
    她的火氣，全在那幾天的紙上。
    有不少紙張在後來燒掉了，隻這幾張遺漏，陰差陽錯般到了徐緲的手裏。
    徐緲捏著紙，指尖很是用力。
    她認得每一個字，也知道它們連在一起的意思。
    鄭琉對阿娉的不滿，徐緲是知道的。
    出事那日，她帶阿娉出府去廣德寺時，鄭琉當麵就罵過阿娉。
    討好太子，徐緲也知道。
    陳米胡同之事本就因此而起，鄭琉罵得難聽，卻也能理解其中關卡。
    可添上另外一句……
    徐緲深吸了一口氣。
    她本以為，把主意打到阿娉身上是迅兒昏了頭，鄭琉讚同迅兒此舉，可她從不知道，老爺“想當國丈”。
    這是鄭琉的臆斷，還是內情本就如此？
    他們父子兩人，再一次一塊瞞著她嗎？
    徐緲轉頭，看向劉靖。
    劉靖站在門邊，麵色遲疑。
    他與徐緲的交談很不順利，可他也不能攔著徐緲、不讓她給迅兒收拾東西。
    這屋子狼藉一片，他有心幫忙都無從下手，隻能悵然站在一旁。
    直到他發現徐緲撿起了幾張紙。
    那側是屋子裏搭的小書房，本就文房俱全，亂糟糟時，有紙張掉落在地也不稀奇。
    劉靖隻以為是劉迅、或者鄭琉以前隨手寫過的詩詞，直到他看到徐緲的肩膀緊緊繃住了。
    心，重重一跳。
    而後，莫名的慌亂湧上心田。
    那是一種說不清道不明的情緒，更像是本能，在提醒他危機降臨。
    心裏不痛快，但劉靖麵上還是端住了，然後，他看到徐緲轉過頭來。
    那雙早已經哭腫了的眼睛，就這麽直直望著他。
    劉靖本該從她的眼神裏品讀出些什麽來，可現在，他毫無收獲。
    徐緲先前沒有淨麵，她的臉上滿是淚痕，眼睛亦十分模糊。
    劉靖上前兩步“夫人，怎麽了？”
    徐緲默不作聲，隻把那幾張紙遞給劉靖。
    劉靖接過來一看，眸子倏地緊了緊。
    瘋子！
    鄭琉真是一個瘋子！
    這種東西，居然會用筆寫下來，居然還沒有收拾幹淨！
    “他們夫妻兩個，在搞什麽？”劉靖皺緊眉頭，言辭裏全是不滿。
    徐緲抬頭看著他，問“老爺不知道嗎？”
    “我不知道，”劉靖立刻回答道，“我不知道他們在折騰什麽！”
    徐緲又問“老爺想當國丈嗎？”
    劉靖把紙張團作一團，低頭反問“夫人不信我？”
    徐緲沒有正麵回答信或者不信，她隻是道“我剛與老爺說過，你讓闔府上下瞞了我那麽些事，我就會想，你是不是還瞞了我別的事。”
    這句話，也已經表態了。
    劉靖按了按眉心，深吸了一口氣“夫人，我沒有……”
    “沒有想當國丈嗎？”徐緲打斷了劉靖的話，繼續問著。
    她的聲音很平靜，沒有吵鬧，沒有歇斯底裏，溫和地仿佛在問“明日想不想一道出門”。
    可平靜的背後，有多少澎湃起伏，隻有徐緲自己知道。
    她沒有時間，也沒有情緒去化解澎湃，她隻能硬壓著，不去多想旁的，隻專注於眼前。
    劉靖被徐緲問住了。
    徐緲此刻若是激動一些，劉靖反而知道怎麽說通她。
    可徐緲太平靜了，靜到徐簡打心眼裏清楚，很多話術破不開這層平靜。
    “不是當國丈，”劉靖抹了一把臉，“我隻是想讓阿娉有一門好親。”
    徐緲微微點了點頭，似乎是接受了這個答案，可她的問題也沒有停下“與迅兒花天酒地，太子是一門好親嗎？”
    “我不知道他們花天酒地，”劉靖忙道，“我若知道，能讓迅兒和太子繼續去陳米胡同？太子是太子，他往後三宮六院，他的身份擺在那兒。夫人，我不隨意近女色，不表示著其他男子亦會如此。”
    徐緲道“看來，老爺確實動過讓阿娉去伺候太子的念頭。”
    劉靖深吸了一口氣。
    今晚的徐緲，太過於油鹽不進了。
    若是換作其他時候，劉靖是個耐心極好的人，他願意不急不躁與徐緲溝通，慢慢把人的想法轉過來。
    可今晚不同。
    迅兒被流放，他被革官，他的前半生所有的一切都打了水漂，後半生亦是一片茫茫。
    他很難再有足夠的耐心了。
    “夫人，”劉靖歎息了一聲，似是無奈，又似是悲傷，“夫妻相伴二十年，我視你為知己，你卻在我最落魄的時候來批判我。”
    徐緲抿唇，沒有說話。
    劉靖又道“夫人說得沒錯，我騙過你，我愧對了你的信任，你因此質疑我，也是人之常情。
    我不清楚這幾次阿簡具體跟你說了什麽，我隻是感覺到，你的情緒起伏很大，似是被別的人影響了。
    或許，你應該放空下思緒，多聽聽自己的想法。”
    一麵說著，劉靖一麵抬起兩隻手，按在了徐緲的肩膀上。
    他直視著徐緲的眼睛，而徐緲回應他的亦是目光。
    徐緲一直看著他，沉沉看了很久，久到劉靖以為徐緲不想再說什麽的時候，她才緩緩開口。
    “也許吧，也許阿簡說的話裏，也有不真切的地方。”
    劉靖聽她如此開頭，心裏泛不起一點喜意。
    今晚的徐緲，轉折太多了
    果不其然，徐緲之後的話，沉甸甸地壓了下來。
    “就像是迅兒，迅兒也騙了我很多，”徐緲說到這裏反倒是笑了，笑得很苦澀，“兒女是債，但夫妻不是。”
    聽到這裏，劉靖知道，他和徐緲之間徹底無法溝通了。
    或者說，他已經不能再通過他的手段與話術，讓徐緲回心轉意了。
    “夫人，”劉靖的聲音沉了下來，“夫人的意思是，和離？”
    徐緲愣了愣。
    和離兩個字，似尖刀一般，直直紮向了她的心裏。
    她其實沒有想過那麽多。
    眼前狀況一團亂，隻理順阿簡、迅兒他們的事情，就已經耗費了她足夠的心力，她與老爺說明白，卻也沒有想好之後的路要怎麽走下去。
    事實上，她本來是想過隨老爺回京的。
    隻是，一晚上的交談之後，她的想法也有了變化。
    可再怎麽變，也沒有那麽飛快的進展，而眼下，老爺把事情攤開說了。
    “老爺不打算讓我和阿娉一道返鄉，讓我們留在京中，”徐緲反問劉靖，“那在老爺本來的打算裏，又是怎麽一回事？你我夫妻就此別離，天各一方，彼此念想？”
    劉靖一滯。
    徐緲又問“還是我受不了京裏無趣的生活，求著阿簡讓我去尋你？”
    劉靖……
    徐緲問得太真切了。
    不是故意挑話，也不是陰陽怪氣，她隻是在順著問而已。
    偏就是這樣的直接，讓素來巧言善辯的劉靖也懵了下，一時間不知道該如何回答。
    徐緲也不是真要劉靖給一個明確的說法。
    輕輕擁了擁劉靖，她便放開了，甚至，在劉靖失神的時候多退了兩步，沒讓劉靖再按著她的肩膀。
    “和離也好，不和離也罷，”徐緲柔聲道，“老爺，這二十年裏我過得很好，將來再無相見，也盼著留一個好的念想。”
    說完這些，徐緲沒在管劉靖，把該給劉迅帶上的東西都整理好，交給夏嬤嬤一部分，自己也捧著一部分，打算回房去。
    劉靖這時候才回過神來。
    “好的念想？”他喃喃著，冷笑一聲。
    劉靖回了前頭書房，一直坐到天明。
    最後有兩刻鍾，他似乎是睡過去了，到了平日醒神的點，又一個激靈睜開了眼。
    梳洗，更衣，整理朝服衣擺時，他突然想起來不用去早朝了。
    他已經不再是鴻臚寺卿了。
    劉靖換下了朝服，隻一身常服出門去，坐在街口攤子上吃了一頓早飯。
    很不習慣。
    在街上迎接熱鬧的到來，確實非常不習慣。
    等時間差不多了，劉靖才去了千步廊。
    路上遇著不少官員，見到劉靖露麵都很尷尬。
    劉靖沒管他們，隻尋了兩位少卿，把原本手上的事情都交代出去。
    “大人何時啟程？”黃少卿問。
    “已經不是大人了，”劉靖擺了擺手，“不用送行，也沒有什麽好送的，我先走了。”
    黃少卿看了看左右，壓低聲音道“聖上在氣頭上，等過幾年，這事兒過去了，我們想辦法多提提你，說不定聖上會願意把你再召回來。”
    劉靖是一位有能力的官員。
    聖上用人的時候，也肯定不願意埋沒，從前也不是沒有複起的舊例……
    劉靖口中道著“感謝”，卻根本沒有往心裏去。
    他從頭到尾沒有奢望過複起。
    有徐簡在一日，就絕對不會讓他卷土重來。
    要不然，他昨日也不會那樣與徐緲溝通。
    想到徐緲，劉靖心中越發煩悶。
    離開千步廊，劉靖又去看劉迅。
    劉迅已經從順天府那幹幹淨淨的小房間，被挪到了大理寺衙門關押，隻等章程走完之後、明日上路。
    劉靖從東向西穿過整個千步廊，一直到大理寺。
    這一路去，自是又遇著不少官員。
    劉靖悶頭走路，行色匆匆。
    大理寺那兒見他來探監，倒也沒為難，讓小吏引他去牢中。
    可能是念著點“舊情誼”，劉迅所在的這一片牢房還算幹淨，隻他一人住，邊上幾間沒有別的犯人。
    饒是如此，劉迅也很受不了。
    他從小到大，不說錦衣玉食，但也沒有住過這種破地方。
    知道他們有話要說，小吏沒有留下。
    父子兩人見麵，劉迅的眼淚嘩啦啦就落下來了。
    “父親，我真要一個人走？我肯定活不下去！我肯定會死在半路上！”
    “我明明都按照您說的話去做了，為什麽會這樣……”
    劉靖衝他搖了搖頭“迅兒，你若真的什麽都聽我的，又怎麽會弄成這樣……”
    劉迅急了“我還不夠聽話嗎？”
    “讓你早些辦好的事，你辦好了什麽？”劉靖低聲質問，“罷了，事已至此，說那些也沒有用。迅兒，你現在更要謹言慎行，你要記住，禍從口出。你不要說那些了，你母親給你準備了很多銀票，你路上看著給出去……”
    劉迅問“母親呢？她之後怎麽辦？”
    “她和阿娉留在京裏，”劉靖道，“我返鄉去，迅兒啊，這一回，父親真是什麽都沒有了。”
    “怪我嗎？您是在怪我嗎？”劉迅道，“您讓我有樣學樣走您的路，您讓母親對您深信不疑、言聽計從，為什麽您可以，我就不行？郡主心機重，鄭琉是個瘋子，您給我挑出來的，怎麽就沒有一個似母親那般的……”
    “迅兒！”劉靖沉聲嗬斥，“看看這是什麽地方！這不是你能想說什麽就是什麽的地方！”
    火氣冒上來，劉靖還想再訓斥，卻聽見了一個聲音從外頭傳進來。
    很耳熟，是徐簡的聲音。
    他說的是“您怎麽不進去？”
    劉靖猛地回過頭去。
    地牢口站著兩個人，一主一仆，手上都挎著布包，擋住了進口處的光，但劉靖認得出來，那是徐緲與夏嬤嬤。
    劉靖的呼吸瞬間緊了，仿佛被人掐住了脖子。
    劉迅也看到了，張了張嘴，沒有發出聲音來。
    外頭，剛剛趕到的徐簡走向徐緲。
    隻一眼，他就看出來了，徐緲的麵色很不對，慘白慘白的。
    扶著徐緲的手，他往裏頭看了一眼，見劉靖也在，徐簡一下子明白過來。
    徐緲來得不是時候。
    她聽到了一些本不該聽的話。
    那些，如淬了毒的銀針似的，紮入她的血脈骨肉間，讓她走向瘋魔的話。
    深吸了一口氣，徐簡手上微微用力拉了徐緲一把“您跟我來，我有事尋您。”
    徐緲的身形晃了晃，卻沒有挪動腳步。
    她就這麽看著牢裏的父子兩人，顫著聲問“如我一般的，是什麽樣的？”
    劉迅嚇得臉都白了。
    他並不清楚昨夜父母之間的那場對話，隻以為是自己宣泄情緒讓見不得光的真相撕開了一個口子。
    情急之下，他難得沒有繼續出錯。
    “母親，”劉迅噗通跪下來，雙手握著柵欄，一麵哭一麵道，“母親，我不想被流放，您救救我、救救我……”
    徐緲的眼淚倏地落了下來。
    這是她的親生兒子，再是有錯，亦會心疼。
    有那麽一瞬，她想拋開腦海裏的疑問，先衝過去把兒子抱在懷裏，母子兩人大哭一場。
    可她的胳膊被阿簡握著。
    那一瞬之後，她垂著淚又問了一遍“如我一般的，是什麽樣的？”
    劉迅的哭聲頓了頓，看了眼劉靖。
    劉靖的臉色陰沉得厲害，在心裏狠狠罵劉迅。
    臭小子還說聽他的話。
    他都聽進去了些什麽？
    為什麽他行、劉迅不行？
    就劉迅這麽做事，能不出岔子嗎？
    他苦心營造多年，哪怕今時今日功虧一簣，卻勉強還有個架子剩著，現在好了，迅兒兩句話就把架子給踢散了。
    “夫人……”劉靖的喉頭滾了一滾。
    正要往下說，就見徐簡垂著眼掠了他一眼。
    陰冷、無情、警告、防備。
    所有的情緒湧出來，明明白白擱在了劉靖麵前。
    劉靖不由自主地往後退了一小步。
    徐簡沒有硬拉徐緲，而是與夏嬤嬤打了個眼色。
    夏嬤嬤也察覺出不妙來，輕聲勸道“夫人，國公爺有事與您說，不如先去外頭？”
    這廂的僵持，自然也落在了劉靖的眼中。
    一個念頭閃過，劉靖突然領悟了。
    迅兒失言的那些，徐簡本就心知肚明，但他從未與徐緲吐露過。
    他劉靖不想讓徐緲知曉的那些，徐簡同樣不想，甚至，徐簡害怕讓徐緲聽到真相。
    嗬！
    不愧是母子。
    哪怕徐緲前後也就養了徐簡百日，徐簡也心疼她，護著她。
    想通這些，劉靖忽然改主意了。
    徐簡不願意的，他劉靖就要願意！
    徐緲昨日說“好的念想”。
    可他一無所有了，憑什麽徐緲還能留個好念想？顯得他的二十年像一場笑話！
    光腳的不怕穿鞋的。
    革除功名，永不錄用。
    沒有前景，沒有奔頭，哪怕有那麽一口氣又有什麽用處？
    他已經不能再差了。
    “像夫人這樣的……”劉靖頓了頓，挑釁一般看著徐簡。
    徐簡抿了下唇。
    他看穿了劉靖的陰暗內心。
    哪怕是用蠻勁，他也得把徐緲帶走。
    下一刻，一隻手按住了他，徐緲衝他搖了搖頭。
    “阿簡，”徐緲的聲音很輕，卻很堅定，“讓我聽完，我必須聽完。”
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