在投降的宣言下，江茗禹、諸葛鬱、圖克斯洛和李狗蛋幾乎同時呆住了，他們的臉上流露出難以置信的神情。江茗禹滿是疑惑地問道：“毒蠍子，你這是什麽意思？”
    他心中充滿了困惑，剛剛還奮不顧身地帶領軍隊穿越風雪，現在卻聽到了一個土匪頭子居然要投降的消息。他一臉茫然地繼續說道：“本官帶人頂風冒雪跑了幾十裏，刀都拔出來了，你跟我說投降？”
    毒蠍子低頭謙卑地道：“大人，您或許不知道，小人當初加入土匪，是被地主逼迫之下，實在是別無選擇。”
    他的聲音中帶著一絲無奈和辯解，“也許欽差大人您也聽說過，小人雖然是土匪，但從不驚擾附近的百姓。”
    “小人在土匪行當已經度過了許多年，深知這並非長久之計。早就想要脫離這一條道路了。”
    “今日大人親自帶兵前來討伐，表明大人一片愛民之心。而我們蠍王溝的實力，根本不足以抗衡大人的軍隊，所以我決定投降。”
    他的話語充滿了悔意和決心。他接著說道：“我曾聽聞大人剿滅了三清山和黑風嶺的土匪，現在他們的首領已經死在你手裏，我想你也不會在乎我的人頭。”
    毒蠍子指向身後的土匪，語氣堅定地繼續說：“我們已經放下了兵器，等待大人的處置。若您願意，我也可以交出這些人，以表我們的誠意。”
    江茗禹點了點頭，認真思考了片刻：“你說得沒錯，我已經剿滅了三清山和黑風嶺的土匪，他們倒也是自作自受。”
    他皺起了眉頭，目光銳利地盯著毒蠍子：“雖然你是土匪，但聽你的口氣，似乎並沒有在無辜百姓間肆意殺戮。”
    毒蠍子微微一笑，回應道：“是的，雖然我是土匪，但我一直避免傷害無辜百姓。我的心中雖有愧疚，但我也算是問心無愧。”
    他的臉色略顯黯然，但仍然堅定地說道：“我山寨的眾人都已經放下了兵器，若大人有意拿我們的人頭來領功，我也毫無怨言。”
    他低下頭，顯得虛弱而堅定，仿佛是一個迎接判決的罪人。
    江茗禹沉思片刻後，問道：“不知若本官準許你們投降，毒蠍子以後打算如何自處？”
    毒蠍子眼中閃爍著喜悅的光芒，他毫不猶豫地回答：“大人放心。”
    他繼續解釋道：“我們山寨的兄弟雖然步入歧途，但都是被逼無奈的良家子弟。隻要大人允許我們投降，明天一早，我會下令解散山寨，回歸家鄉從事務農。”
    江茗禹又追問：“但你們回去後，不擔心地主會再次欺淩你們嗎？”
    毒蠍子挺起胸膛，顯得自信而堅定：“大人，我方才已經說過，大人能夠率軍來剿匪，就足見您的愛民之心。而且，您在西夏地區的英勇事跡，我們雖在山寨，也早已耳聞目睹。”
    他的聲音充滿了敬佩，也有一絲崇敬：“有了大人這樣的好官為民作主，即便日後再受地主欺淩，我們也有了訴苦的渠道。”
    這番話不僅是解釋，更是在為江茗禹塗上一層美好的潤色。
    江茗禹點點頭：“既然你這麽說，我就不再為難你們了。”
    他看了一眼天色，已經逐漸暗了下來：“現在天色已晚，我軍就在山寨外紮營。明天一早，你我一起焚燒山寨，啟程離開這裏。”
    毒蠍子激動得幾乎無法抑製，突然撲通一聲跪在江茗禹麵前：“大人，多謝您的寬大恩典。”
    他急忙起身，語氣興奮地道：“請大人稍等片刻，我會立即命人準備酒菜，讓大人和諸位兄弟們盡情歡飲。”
    江茗禹點頭笑道：“辛苦了，毒蠍子。我會在此安排紮營，稍後就會過去。”
    毒蠍子深深地彎下腰，恭謹地說了幾句感謝的話後，帶領著人重新回到了山寨。他的神情中滿是感激和喜悅，仿佛是從穀底重見天日。
    剛剛建好的大營中，江茗禹的目光銳利地掃視著麵前的幾個人：“都說說，你們對此事有何看法？”
    此時的他，早已不再像剛才笑容可掬的模樣，聲音也壓得很低沉。
    李狗蛋毫不猶豫地回答：“大人，還用說嗎？我收回剛才的話，這毒蠍子真是個好人。他不僅放下武器投降，還準備宴席款待我們，殺了他們，百姓還不罵咱們嗎？”
    身披雪白大氅、麵容陰柔的圖克斯洛默然不語，隻是靜靜地傾聽著。
    見李狗蛋這麽說，諸葛鬱沉思片刻後說道：“問題可能出在這個大宴上。”
    李狗蛋滿臉茫然：“啥意思？請咱喝酒也不行了嗎？”
    諸葛鬱帶著一絲憤怒：“你怎麽就不能動動腦子呢？”
    他的語氣變得尖銳：“毒蠍子聲稱很少搶掠百姓，那他們的糧食從何而來？”
    “為了我們這兩幹人舉辦宴席，需要多少糧食，你曾想過嗎？”
    “剛才，我詢問了之前被派到這裏偵察的斥候……”
    李狗蛋被罵得有些懵，急忙追問：“斥候怎麽說？”
    諸葛鬱笑了笑：“斥候說雖然百姓對毒蠍子讚不絕口，但他們的眼神中充滿了驚恐。”
    他的語氣充滿了憂慮：“這意味著附近的百姓已經被他們嚇得不敢說實話，甚至連真實的情況也不敢透露。”
    “我認為，這情況就像路上那位師傅說的，毒蠍子可能是個極具威脅的人，他們的投降背後可能隱藏著別的目的。”
    江茗禹繼續引導：“繼續說下去。”
    諸葛鬱思索片刻後繼續道：“雖然我還不清楚他們的意圖，但就他們來說，現在的投降肯定不是最優選擇。”
    “尚沐最著名的土匪，除了他們三個，三清山和黑風嶺已經被我們剿滅了。”
    “隻要毒蠍子能夠堅持住我們的進攻，擋住這一波攻勢，他就有機會獨大。”
    他的聲音變得冷靜：“一旦他離開山寨，就意味著放棄了多年來的努力，失去了一切。”
    “更甚的是，如果他投降了我們，他可能會像楊大壯一樣，成為師傅的犧牲品。”
    “你們若是毒蠍子，會選擇這種不賺錢反而賠本的買賣嗎？”
    圖克斯洛終於插嘴道：“那先生的意思是……”
    諸葛鬱還未回答，江茗禹已經接過話頭：“他的意思就是，這次的投降或許隻是一個陷阱。”
    “他可能想借著稍後的宴席，對我們下手，消滅我們。等我們一死，所謂的剿匪行動也就不攻自破了。而他們繼續在這裏，誰知道未來會出現什麽樣的知縣。”
    “一旦本官死去，尚沐就必然陷入混亂，就是諸葛鬱所說的‘一家獨大’的時候了。”
    圖克斯洛仍有些懷疑：“但他們幾百人，怎麽可能消滅我們兩幹大軍，這不太合理吧？”
    江茗禹冷笑：“當初我們四人，是怎麽擊敗上百個西夏騎兵的？”
    圖克斯洛的眼中閃過一抹警惕：“大人是說，他們可能會下毒手？”
    諸葛鬱緊接著說：“八九不離十。”
    圖克斯洛的殺意更濃：“既然如此，我帶人闖進山寨，將他們全都消滅。”
    盡管圖克斯洛滿腔殺意，諸葛鬱卻迅速出麵製止：“不要行動，我們所猜測的都沒有確鑿的證據，不能輕易下判斷。”
    他繼續解釋：“而且師傅已經同意給他們留一條生路，如果我們改變主意，將來如何向軍士們交代？”
    李狗蛋的焦慮之情也更加顯著：“那難道我們就任由他們毒害我們嗎？”
    他此刻早已忘記之前所稱的毒蠍子是“好人”的言辭。
    憤怒之情充斥著圖克斯洛，他不禁發問：“大人，我們現在該怎麽辦？”
    江茗禹嗬嗬一笑，語氣中帶著幾分深意：“這些小花招還能難住本官嗎？你悄悄通知軍士們……”
    他的聲音逐漸低沉，帶著一股堅定的決意。
    圖克斯洛點了點頭，剛一踏出帳篷，山寨中的土匪已經到了。
    他們一個個恭敬地站在江茗禹麵前，一位領頭的土匪彎腰道：“大人，酒宴已經準備好，請您和諸位兄弟前來用餐。”
    他們的表情恭謹，言辭恭敬，仿佛是真心誠意地邀請。.
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