圖克斯洛讓人將這些強盜帶走嚴加看管後,心裏已經有了計較。他決定第二天一早就去見江茗禹,跟他報告昨晚的情況,同時建議利用這些人。

    這天清晨,營地裏彌漫著薄霧。圖克斯洛整了整衣冠,大步流星地來到江茗禹的帳篷前,向守衛擺了擺手,徑直走了進去。

    江茗禹這時正襟危坐在桌前用早膳。看見圖克斯洛來了,他微微一笑,用目光詢問緣由。

    “稟報陛下,昨夜後軍抓到一群西夏土匪,他們被我們活捉了。”圖克斯洛開門見山,將事情經過親身向江茗禹複述了一遍。

    江茗禹聽後微微睜大了雙眼,放下手中的羊肉餅,示意圖克斯洛繼續說下去。

    “臣想我們可以利用他們。”圖克斯洛恭敬地做了個“請”的手勢,“他們對西夏地形熟稔,對敵情也十分清楚,日後可以當向導,為我軍出謀劃策。”

    江茗禹聽完,了然地頷首:“辦得不錯!你的提議很有建樹,就這麽辦吧。先讓人將他們編入我軍,日後自有用武之地!”

    圖克斯洛連連拱手道:“多謝陛下明察秋毫!臣定會妥善安排,充分利用他們。”

    “這次是臣疏忽,沒有加強防務。”江茗禹眉頭微皺,“幸而終無大礙,但必須防止這類事再次發生。”

    “請陛下放心,臣一定會加強防範,讓類似情況萬無一失!”圖克斯洛立即鄭重承諾。

    江茗禹滿意地點點頭,整了整衣冠起身道:“來,你隨我巡查巡查營防,對防務提提建議。”

    “遵命!”圖克斯洛大步跟上,和江茗禹並肩穿行在營地小道之上,一同檢查每一個死角......

    己亥年十二月初十日晴

    江茗禹率三十萬大軍行至距湯襄城僅兩幹裏處歇息。溫暖的陽光灑在身上,讓人心情大好。江茗禹微閉著眼睛,享受片刻日光浴的愜意。

    不久,江茗禹吩咐圖克斯洛:"將昨晚收編的人叫過來一個,我要問話。"

    片刻後,一個蓬頭垢麵、眼帶敬畏之色的漢子走到江茗禹麵前拜見。江茗禹上下打量他,隨意問道:"你叫什麽名字?"

    那人連忙拱手回答:"回陛下,屬下名叫石敢當。"

    江茗禹點點頭,接著問:"聽說你們這些山賊,在附近盤踞多年,應該很熟悉周邊地形吧?"

    石敢當忙不迭點頭稱是,還略帶自傲地笑道:"我們在這裏打家劫舍了好幾年了,方圓幾百裏內的山溝溝壑壑,沒我們不知道的!"

    江茗禹也不管他的表情,淡淡道:"那你可知湯襄情況如何?"

    石敢當理了理思路,朝湯襄方向望了一眼,才猶豫開口:"回陛下,屬下對湯襄的了解,也就一知半解。"

    圖克斯洛眼一橫,喝道:"知道什麽就說什麽,廢話少說!"

    石敢當嚇得縮了縮脖子,急忙道:"湯襄是我西夏東北部最大的城池,有上百年曆史了。我去年曾親眼見過,湯襄城牆高達七八丈!"

    “湯襄的防禦似乎很堅固,但我軍定會攻下它。”江茗禹笑了笑,完全不把石敢當所說的城牆高厚放在心上。

    “大王,您有什麽高招能破這個堅城嗎?”圖克斯洛好奇地問。

    “哈哈,我自有妙計。”江茗禹神秘一笑,“當年我能攻下應遠,湯襄又豈是難事?”

    “原來如此!”圖克斯洛恍然大悟,“應遠城也是盛名遠播的堅城,最後還是被大王用計攻破。湯襄自然也難不倒我們!”

    “不錯!防守再堅固的城池,也必然有薄弱環節。”江茗禹胸有成竹地說,“到時候你我聯手,定會順利攻下。”

    “恭喜陛下吉言!”圖克斯洛拱手道。

    江茗禹聽後沉吟片刻,緊了緊鬥篷又問道:“湯襄守將是何人?城中究竟駐紮多少兵馬?”

    石敢當又思索一番,很肯定地說:“回陛下,湯襄守將名叫萬凡提,是西夏國的指揮使。”

    “去年屬下曾親身到湯襄辦事,親眼見過這位大人。”

    話說到這裏,石敢當的語氣又變得有些猶豫:“當時聽說湯襄駐紮兵馬約十萬。如今拓跋繼遷主力開往湯襄過冬,估計駐軍至少有二十萬。”

    江茗禹聽後向身後的三十萬大軍望了一眼,心中底氣十足:“區區二十萬,配不上朕的三十萬雄師!再者,城中兵馬早已缺糧少餉,斷難與朕抗衡。”

    “這萬凡提又是何許人也?朕倒要見見,他敢不敢帶兵出戰?”

    石敢當忙道:“萬指揮使乃是書生出身,臨危受命擔此重任,想來是無心戀戰的。”

    江茗禹聽後沉吟良久,緊了緊鬥篷上的銀扣子,抬頭望向夜空中的明月。

    湯襄守將萬凡提,區區一個書生,我沒聽說過。”江茗禹又問石敢當,“他為何能擔此重任?”

    石敢當忙解釋道:“陛下,屬下之前親自去過湯襄辦事,據說是拓跋繼遷臨時起用的。”

    “哼!”江茗禹冷哼一聲,“不過是個武將眼紅心急,拉來個書生充數罷了。這等人物,定無將才。”

    “正是!”石敢當附和道,“區區一個讀書人,又怎敢與陛下相提並論!”

    江茗禹哈哈大笑起來:“好你個石敢當,懂得捧場!寡人日後定重重賞你!”

    石敢當忙不迭地行了個大禮:“謝陛下恩典!”

    江茗禹想了想,又問他:“湯襄守軍有多少?”

    “屬下去年聽說有十萬。如今拓跋繼遷又派兵來援,估計至少二十萬。”石敢當說。

    江茗禹向一旁的軍帳望去,那裏駐紮著他的三十萬雄師。他心中更加底氣十足:“區區二十萬,配不上寡人的三十萬大軍!況且城中兵馬已久未補給,斷無鬥誌。我們必勝無疑!”

    “不錯!”石敢當即刻讚同道,“陛下英明神武,萬凡提豈是您的對手?攻克湯襄指日可待啊!”

    江茗禹露出滿意的笑容,淡淡道:“你今日所言甚有價值,寡人日後必當重賞!”

    石敢當連連稱謝,欣喜若狂地退下了。.（www.101novel.com）