朝霞輕撫著巍峨的湯襄城牆，城樓上守軍的影子在晨光中若隱若現。江茗禹銀甲披掛，手握重劍，坐騎踏著橙黃的陽光，高高俯瞰城下三萬大軍，一片肅殺之氣籠罩整個戰場。

    視野所見,大漠風沙席卷,天地間頹然一片灰黃。遠處雪原上,隱約可見一座高聳的城池,正是西夏西部的重鎮湯襄城。

    江茗禹勒馬回首,望著身後殺氣騰騰的三萬大軍,長歎道:“這一次生死爭奪,豈能有失!”說罷,他一揮鞭子,人馬殷勤前行。

    一眾大將轟然應和,都壯誌饑渴,恨不能立時殺入湯襄城中,將萬凡提碎屍萬段。獨有圖克斯洛笑道:“解甲報國,父老相托。大哥,此行我們必得手!”江茗禹淡然一笑,心中卻波瀾起伏——蒼茫西夏,難保無奇。

    盛冬時節,天色向暮。一騎人馬如離弦之箭,疾馳數裏,已至城下。圖克斯洛舉劍大喝:“湯襄守軍,速速開城迎降!否則我等一舉攻下,屠城而去,斷無活口!”

    城頭早已烏壓壓列隊應戰,萬凡提披掛上陣,威風凜凜。他大笑道:“江茗禹,汝等匹夫之輩,竟敢興兵犯境!湯襄城池堅固,糧草充足,足可困汝於此!”說罷揮刀一指,城頭弓箭如雨,飛矢鋪天蓋地射下。

    江茗禹淡然說道:“幸而糧草充足,我等正可久攻。倘若食盡矢盡,城破之時,定無活口!汝等不妨慎思。”圖克斯洛亦喝道:“湯襄兵弱將稀,抵敵無術。倘敢出戰,定讓汝知西夏之慘!”

    萬凡提臉色大變,怒吼道:“無知鼠輩!看我取汝首級!”他大刀一揮,身形如疾風,直撲圖克斯洛。

    兩人戰於陣前,殺意淩亂,難分難解。

    正當兩軍在城中激烈廝殺之時,東南角樓忽然傳來一陣淩厲的殺聲!隻見一麵大旗隨風飛揚,正是西夏國色。

    “來援的本**隊,快開城門迎接!”城頭守軍驚呼。

    城門洞開,一隊殺氣騰騰的武士持刀彎弓直入城中。為首的是個身著黑甲的高個兒漢子,眼神凶狠,雙手持斧。

    “來者不善!”萬凡提忽覺些不對,正欲下令防範,那黑衣隊長卻猛然一聲暴喝,舉斧向萬凡提砍來!萬凡提大驚失色,急忙拔劍相迎,兩人刀斧交加,一時難分難解。

    “原來是奸細內賊!我等奉命剿滅湯襄逆賊!”黑衣隊長仰天長嘯。隻見幹餘降兵一擁而上猛攻城池,我軍士氣大振。

    “可惡!中計了!”萬凡提勃然大怒,帶領殘部親自迎敵。兩軍在城下展開血戰,屍橫遍野。

    圖克斯洛則殺入東城門,手起刀落,在烈火中斬殺出一條血路。“萬凡提,納命來!”他端坐戰馬,殺氣騰騰地直取敵帥。隻見萬凡提身著重鎧,手持鋼劍,也正殺將過來。兩人馬挽著馬,全力過招。這時一枝黑箭呼嘯而來,正中圖克斯洛的坐騎,戰馬應聲斃命!圖克斯洛順勢跳下馬來,向萬凡提迅速攻去。

    “圖克斯洛,你休要得意,今日我要斬你而歸!”萬凡提暴喝一聲,猛擊過三招,一時間兩人難解難分!這時,萬凡提忽覺後心微涼,有細微疼痛感。他猛地回頭,隻見圖克斯洛副將正收回了連珠短矛!原來他趁萬凡提激鬥之際,暗中偷襲,釋出兩枚暗器!

    “螻蟻也敢窺我背後?去死吧!”萬凡提勃然怒目,正欲轉身迎擊冷若寒,卻為時已晚。圖克斯洛趁勢一劍斬落了萬凡提的腦袋。

    “主帥已經死了,我們要怎麽辦?!”城頭的西夏士兵李思恭絕望地說。

    “主帥都死了,我們這些不過是螻蟻一般的小卒,能有什麽指望!”

    “我們還可以退到內城,就這麽放棄投降,我實在忍痛!”旁邊一個滿臉血汙的士兵王大勇咬牙切齒。

    “放棄?我們能有什麽選擇!”李思恭感歎道。“敵人足足20萬大軍,剛剛我們的主力就全軍覆沒,如今城中隻剩我們5萬人。沒有援軍,沒有糧草,城池孤立無援,能堅持幾時?”

    “也不見得沒有希望,或許陛下還會派援軍?我們守住奉武城,為陛下爭取時間不是很關鍵的嗎?”王大勇還在苦苦堅持。

    “別做夢了兄弟”李思恭無奈的搖頭,“陛下距離我們太遠,未必有空餘援軍。就算有,恐怕也趕不及了。我們的糧草最多也就能支持一月。整個西夏沒有一個城池是我們的援軍來源。堅持不下一個月城池就會被攻破,到時候死更慘!”

    城頭眾將領們議論紛紛,都在探討是否應該投降。

    “我聽前線傳回來的消息,那個敵人首領好像也是漢人,名叫江茗禹。”一個輕甲將領把玩著手中的彎刀,淡淡地插話。

    “那又怎樣?他排擠我們西夏人要我們的地,跟那些狼子野心有什麽區別!”王大勇大聲反駁。

    “也不見得。”那輕甲將領搖頭,“我聽說他用的是襲擾戰術,打完仗後沒有大規模屠城。所有投降的士兵都被收編,過上了衣食無憂的好日子。或許我們也可以試一試,投降求存?”

    “開什麽玩笑!”王大勇暴跳如雷,“我們是陛下精銳,怎能辱沒祖宗而降敵!”

    “可惜陛下不在這裏。”李思恭無奈。“而我們也沒有能力戰鬥到底。不投降的下場可能隻有被屠城滅族一途。”

    眾將領們再度陷入分歧與迷茫。

    “各位全體靜聽!”就在此時,圖克斯洛的聲音響徹城頭。“你們的主帥已經死了,抵抗是徒勞。我隻說一遍,一盞茶時間內開城投降,我軍保全你們性命。一旦強攻破城,必無一人生還!”

    眾將領們聽到這番話後,本就動搖的心一沉。

    “一盞茶時間嗎......這就算是通融了吧。”李思恭說。

    “先不要急著投降。”王大勇也開始思考。“城門一開,我們就失去討價還價的資本。不如我們這裏堅持住,爭取更好的投降條件。”

    “我們還有什麽討價還價的資本?”李思恭無奈。“人家一個響指就可以屠城。”

    “總比臨降時被隨意宰割要強。再說就算我們投降,對方也未必會放過我們。”王大勇說。“最後一搏,我們可以掙紮一下!”

    眾將領們陷入了沉思。一時間城頭鴉雀無聲。

    “啪!”就在此時,一盞沙漏裏的最後一粒沙子落下。敵軍的最後通牒已經結束。

    “看來他們是真的不打算開城投降了。”圖克斯洛冷酷地說。“各營聽令,準備攻城!”

    城下大軍立刻開始就位。成片的箭如雨點一般飛向城頭。攻城器械緩緩推進,??準將石塊拋向城牆。

    “這下我們隻有死路一條了!”李思恭絕望地說。他轉頭一看城上眾兵,全部臉色慘白,雙腿發軟。

    “還有希望!”王大勇大聲呐喊,“我們速速退守內城!隻要能守一個時辰,或許陛下的援軍就到了!”

    然而整個西城已經亂作一鍋粥。士兵們互相推搡著逃命,完全不聽指揮。城頭的石塊瀑布一般傾瀉而下。箭矢穿透城垛上的人群。城市已經被攻破在即。

    就在這時,一名西夏兵尖叫著說:“你們快看!城下還有我們的同胞!他們投降了敵軍,沒被殺還過上了好日子!”

    “怎麽可能?”王大勇狐疑地看向城下。隻見一個西夏麵孔的將領正在指揮大軍圍攻西城。而在包圍圈內,還有無數個西夏士兵在效力敵軍。

    “或許......投降才是我們唯一的希望?”李思恭喃喃低語。

    城內士兵們聽到這話後,遲疑地望向城下。.（www.101novel.com）