晚膳時。

    應栗栗看到了謝芳茹背後的男人。

    長得虎背熊腰，中等個頭，卻男子氣概十足。

    很顯然，白圩和對方也相識。

    認識的時間，甚至比和謝芳茹更早。

    “難得啊。”

    男人看了眼應栗栗，“你居然還能收徒。”

    白圩冷哼，“怎的不能。”

    “怎的不能”男人嗤笑，“就你這性子，幾個人受得住。”

    白圩懶得搭理他。

    對應栗栗道：“栗栗，這位是水龍寨的大當家，大昭所有的漕戶和纖戶都歸他管，日後你遇到麻煩盡可找他。”

    應栗栗：“……”

    很好，又是一位了不得的人物。

    “日後遇到水運問題……”

    說到這裏，白圩盯著那男人，道：“令牌給我一塊。”

    男人翻了個白眼，從腰間解下令牌，遞過來。

    白圩轉手塞到應栗栗手中，“持此令牌，沒人敢難為你。”

    應栗栗把玩著手中的令牌，材質不明，肯定不是純鐵。

    上麵是波浪紋，正麵刻著一個“袁”字，後麵刻著“水龍寨”三個字。

    “他叫袁虎，與為師相識快二十年了，當年為師救過他一命。”

    白圩抬頭看著袁虎道：“閑下來了”

    “下麵有幾個兄弟盯著。”袁虎道：“我也能輕鬆些。”

    兩人邊說邊喝著小酒。

    應栗栗則是把令牌塞給紅仙，道：“紅姐先幫我收著，現在用不到。”

    “好！”紅仙笑著幫她收起來。

    入夜，涼風徐徐。

    袁虎撥弄著小爐裏的炭火，上麵溫著酒壺。

    “去藥王穀”

    “嗯！”白圩點頭，“帶栗栗回去看看。”

    袁虎真的很好奇。

    一頓飯的功夫，他沒看出應栗栗有什麽好的。

    無非就是個活潑些的小姑娘。

    紅仙縱容寵愛倒是可以理解。

    可白圩這等心狠手辣之人，怎的還有如此溫情的一麵。

    著實令他不解。

    隨即問了出來。

    白圩看著頭頂冷月，唇畔帶著笑容。

    將那日遇到應栗栗時發生的事情，告知了袁虎。

    得知那小姑娘寧死不出賣主子。

    甚至還要護住被她牽連的小姑娘。

    明知是必死的毒藥，依舊毫不猶豫的吃下去。

    如此大無畏，袁虎也不免點頭誇讚。

    “的確難得。”

    這樣的人，其實真的不多見。

    死亡來臨，有幾個人能坦然麵對的。

    嘴上說的再好聽。

    等死亡真正到來的那一刻，生的渴望，強烈到無以複加。

    “不隻是因為這個。”

    白圩道：“我是好奇，她為何能對死亡毫不畏懼。”

    “栗栗天真活潑，至純至善。”

    “可是麵對死，卻能做到那般坦然。”

    “她甚至在期待一場死亡。”

    九歲的小丫頭。

    期待著一場死亡。

    聽上去真的很可笑。

    卻又讓人笑不出來。

    白圩的內心，陰暗荒蕪。

    他不想死。

    隻想讓別人死。

    栗栗的內心如何，白圩至今無法看透。

    明明隻是個小丫頭。

    “我這種人都活著，我的徒弟，自然更要長命百歲。”

    袁虎：“……”

    他的這個老友，或許能在那小丫頭身上，得到救贖。

    “你那藥王穀都是些什麽東西，你該明白。”

    “帶著小丫頭去，也不怕嚇到她。”

    就連他，幾年前去過一趟。

    都被那陰詭地獄嚇的後背發涼。

    目的是接到了白圩的委托，幫他取幾株藥草。

    曾經歡聲笑語，藥香四溢，醫者慈悲的神仙之地。

    現在儼然淪為地獄。

    裏麵二百來號人，全部都是沒有思想的行屍走肉。

    除了白圩的小師妹，其餘人，皆被他煉成藥人，無一幸免。

    自那日起，藥王穀徹底從世人眼裏消失。

    隻餘下一位鬼醫修羅，白圩。

    白圩噗呲一笑。

    “你當我徒弟是何人，她怎麽可能被區區藥人嚇到。”

    “栗栗做著慈悲事，心性卻甚為冷漠。”

    袁虎不懂。

    “心性冷漠，如何做得慈悲事”

    白皙想了想，道：“這也是我好奇之處。”

    “明明最是見不的人間疾苦。”

    “她卻遊離在疾苦之外。”

    “很有趣的小丫頭，不是嗎”

    袁虎：“……”

    有沒有趣他不知道。

    但是，他知道了一點。

    這師徒倆都有點大病。

    難怪能走到一起。

    “你們倆就這樣過了”白圩道：“孩子呢”

    提及孩子，袁虎沉默了。

    臉色有些不太好。

    謝芳茹是袁虎的愛人。

    兩人沒有三媒六聘，也沒有酒席。

    很多年前，袁虎在江中救下了瀕死的謝芳茹。

    她康複後，留在了袁虎身邊。

    水龍寨上下都知道，謝芳茹就是他們的大嫂。

    多年前，兩人有過一個孩子。

    可惜那個孩子因水龍寨發生的一起叛亂，被殘忍殺害。

    當時的謝芳茹近乎瘋魔。

    還是靠白圩，才救了過來。

    這轉眼快十年了，兩人卻始終對孩子緘口不言。

    “或許真的該要一個了。”

    幾個兄弟以為謝芳茹不能生了，想著讓袁虎認養一個孩子。

    以便將來接管水龍寨。

    袁虎沒答應。

    他覺得自己和謝芳茹還會有親生孩子的。

    而那時，認養的該如何安置

    兒子的死，讓袁虎從不敢小看人性。

    “便是水龍寨給了旁人，這條街也總得有人接手吧。”

    白圩道：“臨行前給你留兩個藥方，你們用著。”

    “兄弟。”袁虎拍拍他的肩膀，“謝了。”

    白圩嫌棄的彈了彈被他拍過的地方。

    嘖了一聲，“惡心。”

    袁虎：“……”

    拳頭硬了！

    趙翠兒留了下來。

    停留兩日，一行人準備離開。

    她的視線全程落在應栗栗身上，恨不得跟著她離開。

    “我不是你的救贖。”

    應栗栗站在她麵前。

    “我也是被父母賣掉的，看到你，便想到了自己。”

    “你在這裏會很好。”

    “我師父絕不會騙我。”

    白圩：“……”

    他的小徒兒真的暖到人的心窩窩裏。

    應栗栗繼續道：“這裏提供你吃住，還有月例。”

    “你總能養活好自己的。”

    “我救你一次，是出於我自身微薄的善念。”

    “你卻不能恩將仇報的賴上我。”

    趙翠兒不是很懂。

    卻也多少聽明白了。

    這個救了她的妹妹，不喜歡自己纏著她。

    “靠山山倒，靠人人跑。”

    “唯有自強，才能在這個人吃人的世間立足。”

    “望你餘生，所念皆如願。”

    “我們，後會有期！”

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