“我說過，我今日不見客。”
    燕筱輕抬下頜，白皙嫵媚的臉上，蒙上一層濃濃的冷意。
    她不再看那小廝，自顧自抬腳，便要踏出蒔春樓，卻被一雙蒼老的手攔住。
    那雙手枯骨嶙峋，鬆軟的肌膚，如同腐肉耷拉在骨骼間，這是一雙非常明顯的老者的手。
    她此刻，卻覺得異常惡心。
    不是因為這雙手的可怖，而是這樣一個古稀老人，出現在蒔春樓。
    “燕筱姑娘，百聞不如一見，果真是閉月羞花的容貌！本督今日是特意來見你的，也不給本督個麵子嗎？”
    蒼老的嗓音，從喉嚨裏逼仄出來，那聲音，便有幾分刻薄的意味。
    燕筱的目光，慢慢落在陳都尉身上，雖有了心理準備，還是忍不住被嚇了一跳。
    一個身穿絳紅色長袍的老者，枯瘦得隻剩下骨架，身高也隻在她肩線位置，麵容卻極其凶惡，下巴揚得極高，仿佛眼睛長在了額頭上。
    那雙不甚大的眼睛，渾濁不堪，已被歲月留下無情的痕跡。
    此時，卻湧動著狎昵的邪光，充斥著某種令人作嘔的目的，打量著燕筱絕美的麵龐。
    她緊捏雙手，細嫩的手指上，瞬時留下一道淡淡紅痕。
    微痛。
    勉強按下心中的厭惡，她盈盈朝他福身，卻不改初衷。
    “有幸得都尉青眼，是燕筱的福分，隻是今日不湊巧，是燕筱先祖的祭日，小女子不能陪大人了。”
    鴇娘見陳都尉臉上生出不悅，急忙上前幫腔。
    “是啊，都尉大人，燕筱的確有事要外出，讓妾身給都尉大人尋個更伶俐的姑娘如何？”
    “怎麽著？本督親自來請，你們還敢拂本督的麵子？”
    那張瘦成枯柴般的臉，陡然露出猙獰的神色，惡狠狠盯著燕筱，“燕筱姑娘，別不識抬舉，不然，本督便要先禮後兵了。”
    陳都尉好鬥，即便是垂垂老矣，也沒能改掉武官的暴戾。
    他將手背在身後，目光在燕筱身上肆意打量。
    嫵媚冷豔的臉，白皙如雪的肌膚，修長柔軟的身子，心中的惡念交織愈甚。
    早就聽說燕筱的大名，隻是困於府上姬妾們的輪流坐莊，無暇出府獵豔。
    如今甩開一眾姬妾，匆忙趕至蒔春樓，他是帶著勢在必得的心來的。
    一個惹人注目的妓子，氣質高雅的妓子……
    聽聞她曾是大家閨秀，但那又如何？
    入了蒔春樓，便是靠皮肉為生的女人，這樣的女人，賤得很，他想要多少個都沒關係。
    “燕筱，陳都尉發怒起來，可是很恐怖的，莫惹他，不如先去都尉府為他奏琴？”
    鴇娘挪到燕筱身邊，壓低了聲音勸說，“等奏完琴，你再去祭祖也不遲。”
    燕筱擰著眉頭，胸中的怒意更甚，她冷冷看向陳都尉。
    “抱歉，奴家不能從命……”
    因此人的糾纏，早已過了戌時三刻，她心中又急又氣，抬起腳步，隻想盡快跑出蒔春樓，完全無視陳都尉臉上益加明顯的怒意。
    “真是給臉不要臉的**！”
    陳都尉喉中咬牙切齒，逼出這麽一句，忽然抬起手劈向燕筱的麵門。
    燕筱陡然停了腳步，驚懼和不敢置信，湧入心頭。
    從未遇過這般狠厲不留情的客人！
    她根本就沒有心理準備！
    急忙偏頭躲避，卻還是沒能避開他的手掌。
    那雙粗糲的手，似刀斧重重砍在她柔嫩的臉頰上，將她猛一下，擊倒在地上。
    火辣辣的疼，自頰邊傳來，燕筱頓覺頭暈目眩，眼裏湧出一片潤澤。
    “今日你要麽，乖乖跟我回都尉府，要麽……本督不介意用更強硬的手段……”
    “哎我的都尉大人，您可千萬要手下留情啊，燕筱是我們蒔春樓的寶貝，您怎麽能下這麽重的手，若是姑娘有個三長兩短，你讓我這做媽媽的怎麽給眾人交代！”
    鴇娘趕忙扶起燕筱，看到她一副麵如死灰的神色，心中急痛，朝陳都尉不住求情。
    “如今姑娘這副模樣，也出不了門了。都尉大人，正巧三日後便是花魁大選，姑娘也要登台表演，大人若是這般喜歡燕筱，不如到那日再來，拿銀錢贖了姑娘回府去侍奉您，豈不更順心順意？”
    陳都尉那一掌，使了三分力氣，他心裏有數。
    如今見燕筱鬢發散亂，垂頭默然不語的模樣，全無先時的傲意和冷然，不禁將心內的八分氣也消了。
    他就著鴇娘的台階而下，唇邊攢出一抹假惺惺的笑。
    “真是對不住，本督適才不知輕重，恐怕傷了燕筱姑娘，媽媽這話說得極是，本督便等花魁大選再來。”
    一旁的小廝會意，已奉上一個鋪著紅綾布的黑漆盤，盤上不多不少，整整五十兩銀子。
    鴇娘喜不自禁，心裏琢磨：挨一巴掌，就得五十兩銀子，這生意倒是劃算。
    一麵告謝，一麵送出陳都尉。
    燕筱麵部發痛，唇邊滲出血絲，近乎木然地看著鴇娘捧著雪白的銀子。
    恥辱、恐懼和絕望，一股腦兜席而來。
    她似乎能從這小小衝突裏，感知到花魁大選等待她的，最終是什麽。
    若按著這樣的軌跡發展，她的歸宿，已然命定……
    虞維音說的那些話，是真的！
    陳都尉對她的野心，昭然若揭！
    到此刻，她對那個奇怪的女子，說出的奇怪話語，完全不存任何懷疑了！
    她不在乎什麽耀光綾，她想要的是憑借耀光綾，得到更好的前程！
    雖然每次見季然和如卞，他們都盡力做出一副不讓她擔心的樣子，可從他們瘦削的臉龐，她也可以猜想到，他們此時過的是什麽日子。
    在蒔春樓，是藏不下什麽體己錢的。
    鴇娘狡詐，每日都會派人進她房內搜查，她的衣物亦是幹幹淨淨，全然無一物。
    連藏在褻衣和綾襪裏的金珠，也被她一個個搜羅了去，她隻有自己這副肮髒的身體。
    隻有找一個願意為她贖身的恩客，哪怕是做最低等的妾侍，恐怕一月也能攢下幾兩銀子。
    有了銀子，便能讓季然和如卞過得更好一些。
    從這種角度出發，陳都尉雖然年邁，卻是個很合適的對象。
    可……
    臉上火辣辣的疼在向她發出預警，一旦進了都尉府，等待她的，很可能是地獄般的日子。
    她用力咬著蒼白的唇，唇色漸漸變為瀲灩的深紅，像是一滴血，在水中蔓延。
    心緊緊擰絞在一起，打成一個混亂的結，要去找那個人麽？
    一個富商之女，真的能幫她嗎？
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