夜，很快來臨。
    旦暮時分，蒔春樓屋簷已掛上通紅的燈籠。
    一樓大堂四角放置著錫製鹿托寶瓶燭台，將樓內樓外，照得亮如白晝，卻又添了朦朧的魅色。
    男人如潮水湧來。
    不論錦衣華服，還是蓬頭曆齒，都源源不斷地朝這座精致的小樓挺進。
    熱鬧，很快蔓延開來。
    雖然每個男人懷內，都左擁右抱，但他們的眼睛，卻瞪得很大，抬起頭，將脖子伸得老高，去探看二樓的長廊。
    幾乎每個人，都是為了燕筱姑娘而來，尤其是身在其中的陳都尉。
    他今夜來得不算早，排場卻鬧得很大，直接讓四個壯漢，抬著一張大紅酸枝嵌琺琅帶托的太師椅進來。
    而他，身穿簇新的絳紅長袍，手中揚開一柄檀香扇，安坐於椅，氣定神閑。
    人群裏，也有富貴人家的子弟，但見了陳都尉這樣的氣勢，都有些發怯。
    此人武夫出身，上過戰場，親手斬殺過匪寇。
    如今雖已是暮年摧枯拉朽之態，但眼角眉梢蘊藏的暴戾，依然能震懾住一幹人等。
    眾人又聽聞，陳都尉今夜是專為燕筱而來，那覬覦燕筱的心，也不禁淡了幾許。
    “啊——是燕筱姑娘！”
    一陣躁動聲驟然響起。
    所有人在這一刻，都忍不住起身站立，扭著頭去看二樓上突然出現的那個芳影。
    她綰著雙環望仙髻，髻上點綴幾點瑩白如雪的珠花，在堂中閃現出別樣的光彩。
    身著紫綃翠紋緞裙，柔美的肩上披著素色長帛，一方影影綽綽的麵紗，似水波浮動，整個人如籠罩在玉光中的淡淡紫霞。
    果然，燕筱姑娘一出現，其他女子再美，也不過如此。
    隻是這麽一眼，就已勾得人神魂顛倒，可以想見，那麵紗底下是何等絕色姿容。
    原本左擁右抱的男人們，再回首看看那坐在太師椅上的老者，都止不住歎息。
    那麽嬌滴滴、貌美如仙的女子，就要被這麽個古稀老人玷辱了嗎？那陳都尉的年紀，大得都可以做燕筱姑娘的太爺了吧？
    在這個時刻，男人們的同情心一瞬間達到了巔峰，既恨自己不能占有那般貌美女子，又盼再來個強勁對手，與白發蒼蒼的陳都尉來個較量。
    虞維音眉頭微皺。
    為那些垂涎不已的目光，那些荒誕下流的渾話，渾身一陣發涼、發冷。
    鴇娘卻高興得很，就是要這般轟動。
    最好，再轟動些，這樣筱兒的身價怕是能抬得更高。
    命兩個侍婢，一左一右攙扶著虞維音下樓，鴇娘將嗓子捏得又細又高，朝恩客們突地喊將出來：“燕筱姑娘——來啦——”
    口哨聲、鼓掌聲，還有不住吞咽口水的聲音，全都在這充斥脂粉香氣的樓內彌漫。
    虞維音覺得自己成了一根肉骨頭。
    那些男人們，此刻就是最為凶殘的斑鬣狗，正虎視眈眈地緊盯著她的一舉一動。
    那些目光，猶如淬了毒的冷箭，又似吐著信子的長蛇，將她的身子從上往下，盤桓不停。
    她緊攥著隱在袖內的雙手，強忍心內的厭惡，無視眾人目光，緩步下了樓梯，在台柱前為她單獨設的長椅上坐下休憩。
    幸有四名婢女及打手跟隨其後，將眾人的視線隔離，她才得以消減因被打量而生出的憤怒。
    花魁大選因她的出現，很快得以開始。
    台上眾女爭奇鬥豔，吹拉彈唱，載歌載舞，但眾人的目光，依然或多或少，就落在她身上。
    虞維音在心中暗歎，這一場花魁大選，就是為燕筱所設的吧？
    鴇娘在她臨近登台前，又來囑咐了一番，“筱兒，待會兒你定要將最好的一麵展現出來，你瞧，陳都尉就坐在正中央呢！”
    聽到陳都尉的名字，想到燕筱那紅腫不堪的麵頰，她本能地生出厭惡。
    抬眸望去，正與陳都尉渾濁的目光對上，她未將心內情緒從明眸溢出，反彎了唇角，朝那枯瘦的老者露出個惑人的笑。
    繼而，佯裝害羞，垂眸低下頭，心底一片冰冷。
    老者瞧見那羞澀勾人的一瞥，回想美人前幾日的冷淡，不由喜上心頭，鬆垮的麵龐也露出一抹淡笑。
    女人嘛，果然是欠教訓，不打一巴掌，都不知道自己幾斤幾兩。
    他將燕筱態度的改變，歸為那一巴掌，不禁更加自豪驕傲，心頭泛起邪惡的念頭：
    若是在床上，將那女人打一頓，不知她又會有什麽別的變化？肯定是……
    對於陳都尉不堪的笑容，燕筱視而不見，隻顧垂頭，不再看他一眼。
    眼角餘光，瞥過樓中各角安置的香爐。
    那爐內此時正燃著一段沉香木，卻又與一般的沉香不同，此時的香味多了幾分甜膩，還有說不出，道不明，極淺淡的暈眩。
    那是加了醉心花粉末，與之共同熏燒的結果。
    鴇娘是個精明的女人，含有醉香的熏料，不能太明顯，所以隻能用沉香木的清越果香，來遮蓋。
    她們要逃出蒔春樓，便要讓所有人，都失去神誌。
    當然，她們已做好不讓自己被迷暈的準備。
    這個辦法，還是從南山之行中虞楚恬那兒學來的，但此次，她卻不希望發生任何變故。
    隻許成功，不許失敗，否則所有人都將墮入無邊地獄。
    一絲薄汗自額間滲出，連帶背上也有幾分濕冷。
    虞維音發覺自己竟難以自控地緊張起來，來用力掐著指尖，也無法將心裏的恐懼驅逐開。
    “燕筱姐姐，別緊張，你待會兒定能豔冠群芳的。”
    一陣嬌媚的笑聲，打斷了她的思緒。
    凝歌執著細軟的絲帕，溫柔地替她拭去額際上的汗際，另一隻手則近握住她的雙手，朝她露出關切的笑意。
    虞維音將她遞給自己的東西，不露痕跡地藏進袖內，也微微一笑。
    “凝歌妹妹，有你的安慰，我好多了。”
    凝歌俯身，與她同坐長椅上，湊近了些，聲音卻很大。
    “燕筱姐姐，妹妹這兒有個好法子，能讓你待會兒表演時，更美豔動人呢……”
    周遭的人忍不住豎起耳朵，卻聽後麵的聲音，漸漸地小了，根本聽不明白在說什麽。
    隻聽到女子時不時發出的，羞人的笑聲，男人們瞬間會意了。
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