“孩子……孩子……”
    梁氏猛然醒轉，抬手撫上高聳的腹部，那股在心口湧動的燥狂，漸漸卸掉。
    她腹內還有“孩子”。
    是的，這“孩子”是最後的砝碼！
    既然虞頌給她台階，她便騎驢下坡好了，否則，虞頌對她恐怕連最後一點情意也要消失殆盡！
    想了一想，那雙本充滿恨意的淚眸，此刻便變得淒楚而哀傷，哭道：
    “老爺，妾身實在是無法接受楚恬死去的噩耗！如今，官府又未抓到凶犯，妾身似刀劍躥胸，痛不欲生啊！老爺，嗚嗚嗚……妾身也不想活了……”
    虞頌麵容沉重，深深歎氣，執傘將她拉到身旁，安慰道：
    “我心中也痛！但如今我膝下隻有音音一個孩子，音音若有分毫差池，你讓我怎麽活”
    梁氏靠在他懷內，嚶嚶哭個不停。
    “老爺，如今府中有喪，誰人不披麻戴孝……您看音音仍然著紅，你讓妾身見了哪能不恨啊！她縱是與楚恬感情再不濟，也不該如此行事啊！”
    虞頌凝向女兒，見她緋色織金長裙，的確過於豔麗了些。
    但心中又知曉女兒並非不通情理之人，便開口問：“音音，你為何不著素衣”
    虞維音咬唇，這的確是她大意了，連日蝸居在棲芳院，一時不察，才被梁氏捉了小辮子。
    眸中珠淚湧出，朝父親深深一拜，正待思索緣由，身側的杳香已撲通一聲跪下解釋。
    “老爺，您別責怪小姐，小姐著紅衫，也是為了超度二小姐魂靈著想！”
    虞頌問：“何出此言”
    杳香道：“小姐昨日領奴婢同去正心道觀，一是為夫人誦經，二是為超度二小姐魂靈。陽明道士對小姐言，二小姐死於非命，需穿紅一日，消抹魂靈的煞氣，才能讓二小姐更好地往生！
    “小姐適才本要對姨娘解釋，姨娘卻突然推出匕首，想要謀害小姐，奴婢見了實在駭然，也為小姐委屈啊！”
    虞頌看向女兒。
    見她淚痕滿麵，臉上的紅疹雖已退卻一半，卻仍有些微斑點，心中想著她的所作所為，不由心疼又欣慰。
    “音音，爹就知道你是有緣由的，難為你念著她們了。你臉上的紅疹，也要記得敷藥，莫要留瘢痕。”
    梁氏心有不甘，還想開口，虞頌低咳一聲，道：“你莫要再惹是生非了。”
    她哀歎無奈，隻得噤了聲。
    虞維音朝父親再次行禮後，才領著杳香踏進了院內。
    “小姐，您快喝碗薑湯暖暖身子。”
    杳香關切地端來一個素青瓷碗，濃鬱的薑香，浮蕩在鼻間，虞維音凝睇著她，細細打量。
    杳香紅了臉。
    “小姐看什麽奴婢臉上有髒東西麽”
    虞維音笑道：“杳香，我發覺你是越來越聰慧了，剛才那一番話，你張口就來，也不怕爹命陽明道士來一問究竟”
    杳香撓撓頭，“奴婢……奴婢也是一時著急，怕老爺責咎於小姐。即便老爺要喚陽明道士來詢問，奴婢也不怕，我聽聞道士今日已雲遊四海去了，沒個三年五載怕是回不來，老爺從何去尋他”
    “你這鬼丫頭，倒是盤算得不錯。”
    虞維音啜飲著薑湯，低聲道。
    “那日為幫你解惑，我讓邵漠去尋了陽明道士，才做出五帝錢這個局。但道觀中人，向來不問紅塵是非，自那日後，他已閉門謝客，不再見任何香客。也是爹如此無心糾纏此事，若是有心，我們哪兒瞞得過他”
    歎一口氣。
    “也是我今日未曾思量，著了紅衫，才給那梁氏抓了把柄，往後你我都要注意了。”
    杳香點頭，主仆二人無話，在窗前看了半晌雨景，各懷心事。
    因趙氏父母無力擺設殯葬等事，虞頌便將女兒女婿的屍首從趙宅領回，待入殮後，在虞府大設喪事。
    桐城內大多與虞府有交集的府邸，均往來吊唁致奠，哭誦如儀。
    靈堂內，幔帳飄飛。
    廳堂正中，設一幅遮蔽靈柩的白布雲頭大帳幔，幔前擺有靈桌，桌上供奉靈牌、供品，桌前陳列香筒、香爐。
    白燭燃燒，閃爍微光。
    虞維音亦著素服，在靈堂燒紙，臉上紅疹雖已痊愈，仍戴著素色麵紗。
    杳香跟在她身側，與她一同燃香、燒紙錢。
    主仆二人麵色平靜，並不似梁氏那般嚎啕痛哭，捶胸頓足，隻淡淡垂眸盯著銅爐內燃著的火星。
    但虞維音即便垂眸，餘光也未放過梁氏那般的動靜。
    瞥見她搖晃著，由使女攙扶而來，虞維音已抬起頭，鳳眸裏湧過一絲冷然。
    如今，父親正在前院宴酬前來致奠的賓客，靈堂中隻剩些女眷。
    而此時此刻，梁氏又徑直往她而來。
    難不成，梁氏想要在靈堂上讓她難堪
    這個念頭一過，虞維音猛地拉著杳香站起身來，凝著梁氏淒厲的麵龐，冷冷問：“姨娘有何賜教”
    梁氏未答，隻哎喲大哭起來。
    招攬著四麵八方的人聞聲而至，才大聲叫苦叫屈地喊道：
    “誰人府上有喪，不得哭一哭，嚎兩嗓子！咱們府上的虞大小姐，卻是恁地冷心腸，妹妹和妹夫遭歹人殺害，她連日來一滴眼淚兒也沒有，這叫什麽姊妹這簡直比陌路人還不如啊！大家夥兒見了，好歹給我評評理！”
    梁氏身邊聚滿的，竟全是澧縣的女眷，又兼趙氏父母也在內，聽了她的話，便都大叫大嚷起來。
    “前時便聽說，虞府大小姐與二小姐素來不睦，大小姐時時刻刻要爭高掐尖，一點兒都容不下二小姐，二小姐的死，怕是跟大小姐脫不了幹係！”
    “是啊，那姑爺先前就是喜歡二小姐的，聽聞也是大小姐不肯放手，才攪弄得二小姐兩口兒一波三折，二小姐碰上這麽個嫡姐，實在是命苦啊！”
    “二小姐死得那麽慘！今兒個便拚了這條命，咱們這些女眷也得替二小姐報個仇，把這黑心肝的大小姐打個半死！”
    群情激憤，話趕話，一句比一句離譜。
    到最後，眾人已全都將矛頭對準了虞維音。
    那些人如惡狼，一個個拿眼珠子瞪過來，在梁氏的帶領下，伸著手便要上前掐打。