“那該如何是好？”
    仇氏不禁也垮下臉來，心中懊惱。
    這虞府老爺也是個昏頭昏腦的人，怎這麽多年，就偏偏不知道底下人跟自己妾侍勾搭上了？
    她如今打定主意，要跟莊列炳好好過日子，自然是不能將那些書信鬧騰出來。
    莊列炳摟住她的肩，麵色愁苦。
    “為今之計，也隻有走為上策了，咱們今晚便收拾行李離開虞府。”
    仇氏一驚，愕然。
    “這……這也太倉促了。”
    “三娘啊，我也不想這麽著急忙慌，實在是老爺不肯放人，我又怕事情拖久了，卉香館的那位夫人也開始鬧起來。若是一不小心，就在老爺麵前走露了風聲，你想我還能走得了嗎？
    “到那時，我若是出了什麽事，你沒個男人依罩，這後半生又能得什麽好處？”
    “你說得也有道理……”
    仇氏再四想了半晌，看莊列炳臉上一副悔過的神態，她也就打消了心頭的疑竇，點頭道。
    “既如此，我現在就去收拾包袱。”
    其實也沒甚物什，她自澧縣來桐城，包袱內就幾件換洗的舊衣裳，並一貫銅錢。
    莊列炳也隻收了一遝銀票地契，用布團成一個小包袱，說道：
    “等三更時分，咱們再行路，免得遇上旁的人，被撞破了倒不好說話，恐被當成卷款私逃。行至城門，約摸就該五更時分了，趁著天亮開城門，咱們便出去，即便虞府眾人明白過來，也趕不及來追我們。”
    仇氏點頭。
    兩人粗略地用過晚膳後，直等到三更時分，聽到梆子聲敲響，仇氏趕忙催促上路。
    莊列炳應聲，心中卻惦記著她手中的把柄，便笑吟吟對仇氏開口。
    “三娘，如今你我都要離開桐城了，你手裏捏著的那些書信，總該要毀了吧？若是往後被人發現，隻怕你我臉上都無光。”
    仇氏心中倒並不是沒半點防備，聽了這話，便冷冷笑了。
    “賊忘八，你這又是打的什麽主意？敢情兒是想從我手中套走你的把柄呢？實告訴你，這把柄我便是死，都要緊緊攥在手心裏！要是給了你，你一腳再踹開我，我那時又到何處喊冤，何地伸屈？”
    “嗐，你是我娘子，我怎敢這樣對你？”
    莊列炳覷著她神色，不敢逼得太緊，就怕被她發現他心內打的主意。
    “三娘既然不放心，那便繼續由你保管吧，我那話也隻是提醒，不怕一萬，就怕萬一嘛！”
    仇氏用一雙利眼狠狠瞪過去。
    “你好好兒地跟我過日子，我自然不將這些東西抖落出去，你要是還賊心不死，想著采野花，養私窠子呢，我自然是跟你沒完！”
    語罷，她將那個小包袱抱著更緊。
    莊列炳麵上做小伏低，恭順聽從，心裏卻憤恨咒罵，這該死的仇悍婦！
    本來還想給你留條活路，你既然活路不走，偏尋死路，那我也隻能一不做、二不休成全了你！
    更深夜重，虞府後院無人，靜得連銀針掉落都能聽見。
    兩人一前一後行走的聲音，在暗夜裏顯得格外明顯，混雜著從四麵八方吹來的冷風，簌簌搖晃的葉響，隻讓人覺得陰森害怕。
    仇氏心內莫名生出懼意，不禁有些擔憂。
    驀地停住了腳步。
    “賊忘八，你是真的打定主意跟我好好兒過日子了？”
    莊列炳瞧出她臉上的懷疑，上前伸手將她攬在懷內，又將她不甚齊整的衣衫理好，正色道：
    “三娘，我莊列炳雖然犯了錯，但如今知錯就改，就總要給我一個改過自新的機會。將來，我還要跟你生好多孩兒，我們還要過上一輩子，你這般不信任我，難不成是要叫我以死明誌？”
    仇氏沒說話。
    莊列炳狠狠心，果真從袖中摸出一柄三寸長一寸薄的小刀，將這刀子遞給仇氏。
    他臉上無絲毫懼意。
    “三娘，你若不信我，今日便是跟我離府，將來恐怕也會再翻出舊事來懷疑我。既如此，你倒不如一刀殺了我，也好讓我能將往日的罪孽給償還了。”
    仇氏大驚，手中執著匕首，許久未動
    莊列炳滿眼滲出淚水，眼看著淚水淌了滿臉，他一把抹掉淚水，苦笑道。
    “我莊列炳竟落到今日這般地步，連我的結發妻子，如今都不信任我，我活著還有什麽意思？三娘，你既然下不了手，那我就自己來。若還有一世，我定會一心一意跟你過日子！”
    說著，便伸手去握仇氏的手，要引著她執刀捅向自己。
    他心中也知道是做戲，仇氏雖然悍然，但心底終究對自己有情，哪兒能真想殺他？
    他此時，不過是來一遭苦肉計，好讓這個蠢女人乖乖地跟他走出虞府。
    果然，仇氏見了莊列炳滿臉含淚，又用那般愧疚痛苦的聲音說了許多話，不禁想到自己獨居的那三年，嘴上雖說著恨他，心裏終究還是想著他的，胸口就酸楚般疼。
    急忙大力奪下他手中的刀，歎了一聲。
    “你何必呢？過去的既然過去了，我這麽一個村婦，隻圖安穩過日子，又怎麽會跟你計較那麽多？”
    說罷，便將那匕首收攏起來。
    “夫君，我相信你，咱們快走吧。”
    莊列炳臉上一喜，就急忙收了愁容，一齊從後門出了虞府。
    他心中卻依然不滿，看來仇氏這悍婦終究不是個容易感動的人，剛才那一招來得又急又險，若是尋常女人見了，早該柔情四溢，主動將包袱內的書信當著他的麵兒，毀了個幹淨。
    可她呢，隻是說上一句相信他，便再無其他的表現。
    這女人壓根就不通情，也怪不得他稍後下死手了。
    出了虞府，一路望北，穿街走巷，過了榮廣街，又行了一長段官路。
    約摸天蒙蒙亮，兩人來到城門下，正是要開城門的時刻，莊列炳心中喜不自勝，將身上的通光文牒給守城兵卒查閱後，拉著仇氏便出了城門。
    城門外的郊區，有一處懸崖峭壁，喚骷髏嶺，恰是回澧縣的必經之路。
    “三娘啊，如今大清早的，來不及雇騾馬，咱們先過了骷髏嶺，走上五裏路，到了鄰縣再雇車。”.
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