當沈烈大馬金刀的坐在稅關上。
    放眼望去。
    那幾艘特大號平底大官船上打著的旗號便迎入了眼簾，什麽揚州巡撫衙門，江浙布政使司，招牌可真是一個比一個嚇人。
    那高高飄揚的旗號下。
    寬敞的甲板上有一些正在嬉鬧的官員家眷，風度翩翩的士子，如花一般的美眷，佳人正在放肆的嬉鬧著指點江山。
    沈烈放下茶碗，徐徐道：“這些官船是什麽來頭”
    一旁。
    稅吏嚇了一跳，趕忙恭敬道：“哎喲喂，千戶大人您有所不知，這官船上……可都是各地督撫大人們的家眷！”
    沈烈點點頭，應了一聲：“哦。”
    明白了。
    原來這都是運送督撫大員家眷的客船。
    官船私用麽
    看著那幾艘大官船沉重的吃水線，沈烈若有所思，就算是官船私用，可是就這麽幾位大人的家眷能把船壓的這麽深
    除非這些才子佳人的體重堪比肥豬。
    不。
    得是大象的體重才行。
    看來這幾艘官船上裝的私貨不少呀，至於船上夾帶的私貨是誰的呐，那就隻有鬼才知道了。
    官船自然是免檢的，自然也不必繳納關稅。
    沉寂中。
    再一次。
    稅吏，師爺，賬房，官員們心虛的低下了頭，然後紛紛開始擦汗。
    沈烈冷笑連連卻不動聲色，又端起桌子上的茶碗，哧溜的喝了一口，然後便翹起了二郎腿。
    沈烈開始閉目養神，心中不由得浮想聯翩。
    話說。
    大明財政到底是如何被掏空的。
    一目了然。
    大明的商稅是多少呐。
    三十稅一。
    簡直低的令人發指！
    曆朝曆代也沒有這麽低的商稅。
    這通州碼頭每年的鈔關船料稅又是多少呢，一年大概五萬兩，這個數字讓沈烈這個現代人覺得十分離奇！
    和那些富可敵國的大商賈比起來。
    這點稅可真是九牛一毛呀！
    這點稅銀……
    大概也就相當於秦淮河上幾個一等瘦馬的身價。
    太慘了。
    可就是這區區五萬兩關稅，也不是大人們繳納的，而是從沒有權勢，沒有背景的小商販手中盤剝而來。
    日進鬥金的大人們，還有大人們的親朋好友呀，甚至就連這麽點可憐巴巴的稅也不願意交。
    還真是錙銖必較！
    可沈烈還是假作不知，隻是向著那老邁的巡按禦史所在的方向，啐了一口茶葉沫子。
    “啊……呸！”
    可沈烈知道。
    這運河抄關的蓋子還不能揭開，一旦揭開，那裏麵必然遍布著惡臭熏天的一隻隻蛆蟲。
    於是時間便一分一秒的過去了。
    直到午後。
    沈烈終於明白了一個道理，什麽叫萬般皆下品，唯有讀書高，以及為何這個年月的舉子不能抓。
    才剛剛過午。
    突然之間。
    不知從哪裏冒出來的幾十個書生，帶著大批長隨，家丁，護院模樣的壯漢，幾百人浩浩蕩蕩闖進了抄關。
    開始和東廠的番子對峙。
    遠遠的。
    書生們再也不顧儀態，向著沈烈跳著腳的大罵：“奸佞！”
    “鷹犬！”
    “快放人！”
    “我揚州士林絕不肯善罷甘休！”
    一時間群情激奮。
    並且隨著四麵八方趕來聲援的士子和隨從越來越多，不多時，整個抄關碼頭便被堵的水泄不通。
    紛亂中。
    麵對著振臂高呼，喊打喊殺的士子。
    王虎嚇的臉都綠了。
    可沈烈依舊不動聲色，眯著眼睛撩開了鬥牛服下擺，將掛在腿上的一杆燧發短槍取了出來。
    然後便輕輕放在麵前的桌上。
    再然後。
    沈烈又往腰上一掏，又取出一杆短火槍放在桌子上，再將第三杆火槍拿在手中把玩著。
    輕輕擦拭著槍身上的銘文。
    沈烈眼中寒光一閃。
    那神情好似在說……
    不怕死的盡管來！
    於是碼頭上便陷入了一陣安靜。
    “哎喲喂。”
    稅吏，賬房們看著這位千戶大人，好似變戲法一般變出了一杆杆黑洞洞火槍，嚇的眼珠子都瞪出來了。
    不遠處那些士子和他們的隨從也縮了縮脖子。
    雖安靜了片刻，卻遲遲不肯走。
    又片刻後。
    漕運便陷入了停滯。
    不遠處。
    漕運總兵衙門外。
    被喧鬧聲驚動的王承勳，看著稅關上越聚越多的士子，早已經急的團團轉，嘴唇上又起了一個水泡。
    “本官說什麽來著”
    王總兵急的直跳腳：“揚州舉子能隨便抓麽……鬧出事情來了吧！”
    他身旁。
    神機營副將李如鬆仍舊不以為然，那位戚帥雖眉頭微皺卻氣度沉穩，隻是不慌不忙的遠遠看著。
    似乎。
    他想看看那個叫做沈烈的東廠千戶，會怎樣處理這場揚州舉子聚眾鬧事的大風波。
    吵鬧中。
    眼看著稅關那邊越來越熱鬧，人聲鼎沸之中，李如鬆李大公子那顆躁動的心，似乎有些按捺不住了。
    於是李公子便沉聲道：“戚帥，總鎮大人……我去看看。”
    扔下一句話。
    李如鬆便帶著幾個護兵，急吼吼的向著稅關走去。
    王承勳一個沒留神。
    沒攔住。
    眼看著李如鬆也跑去湊熱鬧了，這位總兵大人急了，正要挽起袖子上前阻攔，卻被戚帥叫住了。
    “且慢！”
    戚帥拉住了王承勳，沉聲道：“讓他去！”
    王承勳無奈，隻好躬身應道：“是。”
    看了看沈烈，又看了看李如鬆……
    王總兵暗中咬了咬牙，這二位可是皇上的左膀右臂，也是武勳中的年輕新貴，萬萬不能有什麽閃失。
    無論如何也得護著！
    片刻後。
    稅關。
    沈烈正在不緊不慢的擺弄著手中的手中的火槍，人群中卻突然傳來一個熟悉的聲音。
    “讓開！”
    隨著一聲低吼。
    便隻見幾個膀大腰圓的壯漢，毫不客氣的推開了擁堵的人群，簇擁著一位威風凜凜的公子爺走了過來。
    幾個揚州士子被推的跌跌撞撞，回頭做勢要罵，可是一看到這些人精壯的身材，脖子上的橫肉，便很快又將嘴巴閉住了。
    這夥人一看就不好惹！
    於是乎。
    在沈烈的注視下。
    李如鬆輕鬆擠了進來，飛起一腳將礙事的桌子踹翻，又拽了把椅子大咧咧的坐到了沈烈身旁。
    沈烈一愣，趕忙問道：“哎……李公子這是何意”
    可李如鬆不理，就那樣大咧咧的坐著，還咧嘴笑道：“沈兄有所不知，咱李某生平最喜愛湊熱鬧。”
    沈烈啞然。
    想了想。
    沈烈英武的眉頭便微微皺起，委婉勸道：“此事……李公子還是不要插手了吧。”
    這不是害了他麽
    可李如鬆也翹起了二郎腿，大咧咧道：“李某乃神機營副將，正三品。”
    沈烈更加啞口無言。
    “得嘞！”
    你願意摻和那就來吧。