午後。
    東郊。
    沈烈牽著馬，帶著幾個手下的番子護衛著一頂青色小轎，徐徐走進了朝陽門，便又見到了往日裏熟悉的繁華。
    可此時的心境卻已截然不同。
    看著這熟悉有些陌生的場景，沈烈憂心忡忡，這突然發生的重大事故讓他有些猝不及防。
    一行人在朝陽門內的岔路口停了下來。
    一個番子牽著馬走過來，輕聲道：“大人，往哪邊走”
    沈烈稍一沉吟，便低聲道：“去太師府。”
    幾人便護送著青色小轎。
    往內城，太師府的方向走去。
    片刻後。
    看著那太師府外落滿的轎子，還有那兩尊造型古樸威嚴的大石獅子，沈烈便揮了揮手。
    落了轎。
    看著哭成淚人的張靜修走進了側門，回到了府中。
    沈烈便又沉吟了起來。
    良久。
    沈烈那雙虎目中才閃爍起了一道精光，他本想遞帖子求見張四哥，可轉念又一想。
    這個時候太師府中必是一片慌亂，也未必見的到張簡修。
    就算見到了也未必能說上幾句話。
    於是沈烈想了想，便輕聲道：“走，去拜會戚帥！”
    戚繼光在京中並無府邸，他住在內城的驛站。
    一個時辰後。
    靜謐的驛站中。
    戚繼光也似乎沒睡好，端起茶碗抿了一口，又揉了揉發酸的眼睛，似乎在沉吟著什麽。
    沈烈強自鎮定，徐徐道：“敢問戚帥，太師……為何突然便病倒了”
    越琢磨。
    沈烈便越是覺得此事十分蹊蹺，關於張居正的病，他已經幾次三番從靜兒那裏打探過了。
    從未聽說這位大明權臣有什麽異常，身體反而一向硬朗的很，在金水橋邊，大太陽底下站一天都不成問題。
    怎麽突然就病倒了
    沉寂中。
    戚繼光似有什麽難言之隱，良久才道：“也不是什麽大不了的病，不過……是難以啟齒的下疾。”
    一聽這話。
    沈烈便愣住了。
    張居正的死因，所患何病，《明史》未記載。
    可是沈烈想到了自己所知的民間野史之中，一種奇怪的說法。
    沈烈記得野史中說張居正去世前不久，曾經給少年萬曆寫過一封信，書信中說是因為痔瘡，多年誤治。
    訪得名醫診治之後，卻消耗太大。
    “衰老之人，痔根雖去元氣大損，脾胃虛弱不能飲食，幾於不起。”
    如今和戚帥的說法兩相印證，沈烈若有所思，便慎重道：“所謂下疾……可是痔瘡”
    戚繼光點點頭，憂心忡忡的應道：“應是如此。”
    頃刻間。
    沈烈腦海中炸響了一道驚雷。
    還真是痔瘡啊！
    難怪所有人都諱莫如深，誰會拿這種難以啟齒的隱疾到處宣揚呢。
    並且看樣子，這還是困擾了太師大人許多年的頑疾，畢竟久坐成痔也在情理之中。
    此時此刻。
    沈烈覺得自己好似被一道天雷劈中了，懵了一會兒，才剛忙向著戚帥又問了細節。
    太師大人確實是痔瘡犯了。
    根據戚帥所言，這事兒的起因，還要說起一位從張居正老家來的赤腳醫生，這位赤腳醫生有一種治療痔瘡的膏藥。
    自從這赤腳醫生進了太師府之後，給張居正治療了一段時間，有了一些效果。
    張居正覺得根治痔瘡有了希望，便如獲至寶，開始大量使用這位赤腳醫生帶來的膏藥。
    再然後。
    張居正便突然之間病倒了。
    沈烈突然之間如夢方醒。
    犯痔瘡當然不會臥床不起，可治療痔瘡的藥……
    是會毒死人的！
    想及此。
    沈烈蹭的一下站了起來，一把抓住了戚繼光的胳膊，顫聲道：“事關重大，戚帥……快隨我來。”
    戚繼光不知所謂，卻還是被沈烈拽著走。
    又片刻後。
    太師府。
    偏廳。
    當著戚繼光，張靜修，張簡修兄妹的麵。
    沈烈吞了口唾沫，急切道：“藥呢”
    張簡修疑惑道：“什麽藥”
    沈烈憤然道：“那個走方郎中給太師開的膏藥！”
    張簡修麵色微變，似乎也意識到了什麽，忙道：“我這就去拿。”
    隨著張簡修快步衝了出去，不多時，便端著一碗黑乎乎的膏藥走了回來，然後將膏藥放在了桌子上。
    沈烈湊過去聞了聞，這奇怪的膏藥是如此的清香撲鼻，可是清香中又夾雜著某種刺鼻的氣味。
    此時。
    哭花了俏臉的張靜修清醒了過來，輕聲問道：“這藥怎麽了”
    沈烈沉吟著，輕聲道：“勞煩總鎮大人去找一隻雞來。”
    張簡修如夢方醒，忙道：“好！”
    隨著幾人一通忙碌，找來了一隻大公雞，按照沈烈的吩咐按住了雞脖子，將藥膏用筷子喂了下去。
    不出片刻。
    方才還活蹦亂跳的大公雞，在院子裏撲騰了幾下便沒了動靜。
    之後。
    時間便好似停滯了一般。
    破案了。
    這膏藥劇毒無比！
    死寂中。
    臉色鐵青的張簡修勃然大怒，紅著眼睛從院子裏衝了出去，從喉嚨裏發出了野獸咆哮一般的嘶吼。
    “來人呐，速速將那庸醫拿下！”
    沈烈趕忙追了出去，叮囑道：“總鎮大人息怒……留活口！”
    不多時。
    隨著一個批頭散發的走方郎中，被五花大綁的推了進來，就連一向穩重的戚繼光也勃然大怒。
    抓起桌子上的那罐膏藥便狠狠砸了過去。
    啪的一聲脆響。
    膏藥罐子落地。
    寸寸碎裂。
    接著。
    戚繼光便低喝道：“說，你用的什麽藥！”
    那庸醫自知無法幸免，便哆嗦著一五一十的全說了出來，這對痔瘡有神效的膏藥是一種偏方。
    所用的藥材有砒霜，蟾酥，五步蛇毒……
    然後。
    沈烈便驚呆了。
    看起來這種劇毒的膏藥確實可以根治痔瘡，可若是反反複複的長期用藥，痔瘡是治好了。
    可是人也中毒死了呀！
    張簡修的咆哮聲中，那庸醫被太師府的護院拖了下去，而整個太師府陷入了一片嘩然。
    沈烈想了想，便趕忙又道：“總鎮大人……快去宮中請禦醫吧，太師大人並未吞服此藥，而是塗抹於患處，當務之急是解毒，調養，或許並無大礙。”
    張簡修也漸漸清醒了過來，許是覺得沈烈所言極有道理，便趕忙道：“對，對……你所言極是！”
    看著他急匆匆衝了出去。
    沈烈擦了把額頭上的汗，心中卻又生出了一絲希望，他記得張居正可不是在萬曆九年病死的。
    而是在萬曆十年。
    如此說來……
    長期使用這大毒藥物的張居正，如今尚未病入膏肓。
    豈不是還有救
    想及此。
    沈烈的心髒便砰砰亂跳起來。