談副堂主，我問你，四合香是因為原料之中有一味沉香，而沉香一片值萬金，才貴重對吧？”不兒有些挑釁的看著她。[【第&九^中文^D9cn.net$】談欣雖然不滿，但是礙於梅曼楠的麵子，還是點了點頭。不兒接著說：“按照我們剛才所得，這沉香在製香的第一步就已經被磨成了粉，又與其他很多香料木粉摻和在了一塊，早就分不清你我。這種時候，你挖出真的，填進去假的，有什麽意義呢？難不成，再把那挖出來香塊重新調配聚零為整？這無論從工藝上，還是從實施上都不太可能吧。”“那敢問黎姑娘的意思是？”談欣覺得不兒雖然態度囂張，但是說的也不無道理，於是很恭敬的問道。不兒看了她和梅曼楠一眼，很篤定的說到：“假的就是假的。從一開始就是假的。我之前不是問過談副幫主關於地道的事兒麽，請問你查的如何了？”談欣有點慚愧的回稟說：“少主給的時間有限，這落梅寨的地道又太過複雜，我暫時還沒查清。還請少主再多給些時間。”這落梅寨的地道，梅曼楠心中是有數的，確實錯綜複雜。落梅夫人年輕之時曾遊曆四方，學過一些奇門遁甲之術，在建寨的時候，就把這些都用上了。這些地道中最主要的幾條，是暗自聯通各寨和主寨的。其餘還有一些布了機關，做防禦之用。但是若要說能不能在暗道裏麵熏製假香，梅曼楠自己也說不好。畢竟那暗道是她母親所建，其中的到底有多少彎彎繞繞還是隻有落梅夫人最為明了。曼楠回頭對不兒說到：“不兒，這暗道的事，我估計談姐一時半會兒也查不明白。不如還是讓我去問問母親吧。”不兒來寨子是查案的，又不是為難人的，她聽曼楠這麽一說當然也就答應了。曼楠想了想吩咐談欣說：“談姐。這四合香的事兒，我是必須要查個水落石出的。這幾天你辛苦辛苦，多往楊靈那跑跑。有什麽蛛絲馬跡，速來告我。明白了嗎？”談欣說這本就是因她失察導致的，自當奮盡全力，盡早助少主查出個中幹係。說完便以繼續探訪為由，告了退。

    談欣走了以後，梅曼楠就去找母親打聽地道的事兒。這機關暗道本就是人家的秘密，不兒自然不便跟著，折騰了一上午又累又餓，她回房找吃的去了。進屋的時候，正好看見朱鹮給她留的點心和湯餅，便美美的坐下，吃了起來。吃完之後，不兒躺在床上休息了一會兒，就見朱鹮閃身進了屋。朱鹮跟不兒打了個招呼，把桌子略微收拾一番之後，也坐到了床邊。她從懷中掏出一個小本，遞給不兒，然後小聲說道：“查的差不多了，這個落梅寨就是個蛛網。以主寨為核心，四散開來。這地下的暗道，應有五五十二五條，聯通寨中各個方位。”那小本中記的，就是朱鹮畫的一個簡易的地形圖。“這暗道的入口，也不難找，都在地磚下麵。除了可從風聲辨別之外，那正對入口的牆根處標記了一朵銅錢大小的梅花。但是如何開啟，我還沒找到。”不兒把畫著地圖的那張紙撕下藏入懷中，輕聲說道：“我跟著曼楠，在青木寨轉了一圈。那藏香的地窖裏，就有這梅花的印記。看來青木寨的地道口，就在那地窖裏。今天晚上我溜過去看看。”朱鹮有點擔心，拉著不兒說：“不妥啊。誰知道那地道裏有什麽。你這麽溜進去太危險了，還是叫上白鷺陪你才好。”不兒覺得朱鹮說的也有道理，自己那點功夫就是勝在跑得快，可是地道那地方，必然狹小，若真有什麽危險，未必跑的出來，還是得帶個能打的才行。不過話說回來，這落梅寨寨大牆高，又不知道裏麵是不是藏著高手，小白鷺想進來也不是件容易的事，看來還是先等梅曼楠回來，從長計議。

    梅少寨主這邊，卻不太順利。她火急火燎的去找母親詢問地道的事兒，卻被母親貼身的丫鬟擋在了門外，說是夫人前夜有些受風沒睡好，正在休息，不讓打擾。曼楠是個大孝女，得知母親身體有恙，自然不敢貿然進去，在門外徘徊了一會覺得這麽幹等也不是辦法，於是留了話之後，就回了房。梅曼楠走到房間門口，卻發現楊靈在等她，看那樣子似乎是等了好一會兒了。她把楊靈請進了屋，屏退了下人之後，滿腹狐疑的問道：“楊姐姐怎麽這時候來了？可是有什麽事？”楊靈神色凜然像是下了很大決心一般，跪拜在曼楠麵前說：“少主，楊靈覺得談副幫主近日行事鬼鬼祟祟，想請您多加防範。”梅曼楠心想這可是奇了，她去查你還沒查出個所以然，你倒是先來告上她了。於是她冷冷的問道：“楊姐姐，你可知道，誹謗他人在寨子裏可是重罪？你說談欣有問題？我倒是想聽聽是哪裏有問題。”楊靈恭恭敬敬的答道：“回少主，楊靈雖然跟在夫人身邊隻有短短三年，但深感夫人知遇之恩，絕不會做擾亂寨子的事。我覺得談副寨主，和白金寨的金副寨主以及黃土堂的袁副寨主，行事有些蹊蹺。”

    她這話一出口，把梅曼楠嚇了一跳。好麽，落梅寨一共就五個副寨主，你這一口告上三位？這不是唯恐天下不亂麽。楊靈看見少主一副質疑的神情，卻也不著急，緩緩解釋到：“不知少主是否還記得，前年年底寨子裏丟了些東西？”梅曼楠點點頭說：“記得。是悅夕姐年終盤點的時候，發現黃土寨少了好些細木條。好像還有些陶土什麽的。”楊靈繼續說道：“那件事鬧得挺大，驚動了梅寨主。還命金副寨主她們連夜查賬，算出究竟丟了什麽。她們熬了幾個通宵，最後查出丟了三十幾根細木，和五十斤陶土。但是這些東西是誰人偷得，怎麽出的寨卻始終沒查出來。後來趕上了過年，寨主身體又不舒服，就這麽不了了之了。”楊靈說的這些事，梅曼楠都有印象，但是沒覺得有什麽異樣。這麽大的落梅寨丟點東西，也不算特別稀奇，再說丟的又不是什麽貴重物件，會不了了之也是意料之中的事兒。“但是，”楊靈話鋒一轉，又說道：“據我所知，當時丟的不隻這些。還有一百斤石灰，也不知去向。”“一百斤石灰？”梅曼楠驚歎道。那楊靈似乎感覺不到少主情緒的起伏，依舊不緊不慢的說到：“這寨子裏，除了我那的地窖需要常備些石灰防潮，其他地方也用不上這些東西。所以采購回來，一般都是放在堆在黃土寨，我們需要的時候自己去取。結果我派去搬去搬灰的雜役回稟說之前一直存在庫房裏的石灰都不見了。之前派去采購的人也沒了蹤影。後來雖然出了走賊的事兒，那失物名單裏卻沒有石灰。我覺得此事蹊蹺，特意分頭去問過幾位副寨主，得到的結論都差不多，就是本來就沒有那些石灰。”

    梅曼楠著急的問道：“那會不會是你的雜役記錯了呢？”楊靈沒回答，但是反問道：“那采購的人，為何憑空消失了呢？”“少人了你去問沈惠啊。”楊靈搖搖頭說：“問過了。她說不知道。還說就是些石灰而已，不是什麽大事，讓我不要多事。”聽到這，梅曼楠也不明白了：“依你的意思，三個副寨主，串通一氣偷了寨子裏三十根木條和幾百斤土？這不是天方夜譚嘛？少了個人，沈惠還說她不知道？那搞不好，沈惠也跟她們是一道的了？好麽，這木條裏是鑲了金子不成？”楊靈對梅曼楠這揶揄的口氣也沒反應，自顧自的答道：“木條，陶土，石灰，雖然不是什麽貴重之物，但是放在一起，我總覺得能做點什麽。但是楊靈愚笨，想不明白，就一直沒敢跟寨主說。如今這幾天，談副寨主總有事兒沒事的來我這邊走動，打聽詢問四合香製香的流程。她平日裏從不關心這些的，我覺得蹊蹺，便想將我所知之事悉數向少主稟明，以防有什麽不慎。”梅曼楠聽到這裏，反倒沉下心來。她們上午剛查出假的四合香裏不知怎麽摻進去了石灰，這下午楊靈就跑來告狀。她所說之事聽著好像有點邏輯實際上又不合道理，是不是捕風捉影也未可知。梅曼楠覺得自己還是有必要跟軍師不兒商量一下，再定是非。她伸手扶起一直跪著的楊靈和緩的說道：“楊姐姐，你說的這些事兒得讓我好好想想。你先回去，多加留意談欣她們的動靜。我明日再與你詳談可好？”楊靈沒做答複，卻直直的反問道：“敢問少主，今日上午和少主同來青木寨的黎姑娘，可信嗎？”梅曼楠點頭說：“自然可信，姐姐何有此問？”“既然可信，楊靈覺得我們是當局者迷，倒不如請少主於那黎姑娘商議一番，沒準就能找出答案了。”梅曼楠哈哈一笑說自己正有此意，還請楊靈先回去歇著靜候佳音。楊靈沒再多言，深深一拜，轉身離去了。

    梅曼楠送走了楊靈，就去見了不兒，把剛才楊靈一副話簡單轉述了一下，又加了些自己的見解。不兒靠在椅背上覺得是越聽越糊塗了。她發現她們現在雖然好像知道很多事，但是卻哪個都想不通。這製假之人，既不為名也不為利，這堂堂副寨主，會互相勾結就為了偷取些木條石灰，讓這兩人著實一頭霧水。兩人討論來討論去，覺得這些事兒實在沒道理，感到一陣疲憊，都趴在了桌上。不兒玩著自己的頭發，噘著嘴問道：“你不是去向夫人打聽地道的事兒了麽。怎麽樣了？”曼楠無奈的搖了搖頭說：“母親身體不舒服，一直在休息。估計得明天了…”姐妹倆覺得這麽麵麵相覷也不是個事，幹脆出去走走換換腦子，沒準能想出點什麽。便叫上朱鹮，一行三人去戀沙鎮溜達去了。三人在鎮子裏玩的盡興，吃過晚飯才回來。跟曼楠互道晚安之後，不兒就帶著朱鹮回了房。朱鹮伺候大小姐洗漱更衣之後，整理好床褥，讓不兒早些休息。不兒把朱鹮拉到身邊附耳問道：“跟白鷺接上頭了嗎？”朱鹮點了點頭，說趁晚飯的時候，她溜出酒樓跟白鷺交換了一下情報。綾影那邊一切正常，但也吩咐了白鷺不要輕易進寨，以防被查。不兒躺在床上，拍了拍貼身藏著的暗道圖紙，計上心來。

    第二天一早，梅曼楠就派人把不兒叫去吃早飯。飯還沒吃完，就看見談欣風風火火的跑了過來。曼楠見她一臉凝重的神情，屏退了左右，讓她坐在飯桌上慢慢說。談欣卻沒坐下，隻是朝著少主和不兒都行了禮之後嚴肅的說道：“稟少主，屬下連夜徹查，終於查到了，是方若佳做的。”梅曼楠眉毛一挑，說道：“哦？談姐果然雷霆手段，既然查到了，就快給我們解解惑吧？”談欣站直了身子，把昨夜查到的事細細說來。她昨天回到赤火寨細細整理回顧了沾手四合香製作的這幾個人的關係之後發現，方若佳和張淼這對妯娌的夫婿，是程姓兄弟。此二人皆在戀沙鎮的李氏木場裏麵做工。她複而去查那木場，竟發現是楊靈的婆家所持，楊靈的夫婿李正道是李氏木場的少東家。那木場所經營的木材種類不多，榆木卻是其中一項。順著榆木這條線，談欣再去查就發現他們一直想錯了方向。他們一直覺得，沉香木名貴，所以既然是造假必定要換沉香。但是實際上，造假之人看上的卻是用作粘合劑的榆木粉。落梅寨的榆木，有一部分是從李氏木場購得，這在白金寨的賬目上是有記載的。所以談欣判斷，方若佳多半是與自家官人串通，一邊買進，一邊換出從中牟取利益。不兒聽完覺得仍有疑點，便問道：“既然如此，那為什麽假香隻有內部有瑕，從外麵一點看不出來呢？”談欣答道：“多半是怕被人察覺，分層入模導致的吧。具體的手法，綾姑娘問問方若佳便知。”不兒又問道：“若是想通過這手段，那為什麽非要選在四合香上？”曼楠拍了拍不兒的手，說：“一來是因為這方若佳是專門負責四合香的，二來恐怕是因為四合香裏檀香的味道重，不易辨出。”談欣點了點頭，表示讚同少主的猜測，後又問道：“請問少主，既已查實，是不是要把犯人拿下？”“先押起來。另外，既然這事與她夫家有關，恐怕張淼和楊靈也脫不了幹係，你把那兩人分開關好，然後把楊靈立刻帶來見我。”

    談欣前腳走，不兒和曼楠就趕緊合計起來。她們覺得談欣這話聽上去絲絲入扣，邏輯自洽有點道理，但是總覺得少點什麽。這落梅寨給的工錢雖說不高，但是每天也有一百文錢，這在物件比較低的戀沙鎮已經足夠糊口了。倘若精打細算些，還有結餘。那榆木粉用作粘合劑的用量雖大，但是攤到四合香裏，其實也沒多少，犯不著為了這點蠅頭小利丟了飯碗，而且若是真的牽連到了李氏木場，那這跟頭可就栽大了。不一會的功夫，談欣帶著楊靈出現了。楊靈還是那一副低眉順眼麵無表情的樣子。梅少主給談欣使了個眼色，讓她先去審問那兩個下人，把楊靈留給自己。談副寨主會了意，向少主和不兒行了個禮，就匆匆退下了。楊靈走到梅少主麵前撲通一跪磕了個頭，然後說道：“楊靈治下不嚴，請少主責罰。”“看來談欣說的都是真的？”不兒問道。楊靈低著頭回答說：“我官人確是李氏木場的東家，那程姓兄弟也的確在場子裏做工。我為防女工盜取原料，隻在研磨這一道工序上設了兩人一組互相監察。卻沒想到他們會在榆木粉上動手腳。是我監管不力，甘願受罰。”不兒又問：“那請問楊副寨主，這榆木粉價值如何？”楊靈略微算了算然後老實答道：“雖比不上沉香楠木那般金貴，也算是值錢之物。如果量大，價值也是不菲。”這時，赤火寨的兩名紅襟女使來報，說她們在方若佳的床鋪下搜到了不少石灰。榆木粉也找到了，但是是在楊靈的房內找到的。

    聽到這裏，楊靈那清秀的臉上總算有了點表情。她先是震驚的瞪了眼來者，然後看了看梅曼楠陰晴不定的麵容，最後還是默默垂下頭。梅曼楠吩咐二人讓談欣把方若佳押來，讓這主仆二人當麵對質。稍頃，不兒便在這落梅寨裏，看了一出心腹老仆，為主牟利，一朝被查，二人翻臉，主言仆栽贓陷害，仆告主棄車保帥，楊副寨主氣的怒發衝冠，方氏女仆哭的冤聲連連的年度好戲。梅曼楠見這二人說來喊去也撕扯不清，覺得頭痛不已，幹脆一聲令下把她們全部羈押，待自己整理一下，向母親稟告之後，再做定奪。

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