“事情的苗頭是從十多天前出現”
    裏正趙百書身材矮小，兼以上身佝僂，看起來越發低他嗓子沙啞，這兩天應是說了很多
    “村裏有個老漢，那天去山裏采藥沒回為了好藥材他一向進山進得深，我們便猜他是失了足或轉了他采藥路上是習慣做下標記的，我們合計了一下，就派了兩個人去結果，過了足足三天，這兩個人都沒有回”
    “我們就想是不幸遭了虎豹？又派了五個人進去，拿刀帶叉，囑咐了他們，隔一天就派個人回來報個第一天，回來了一個，說他們順著前兩個人的痕跡走到索橋那了，打算繼續往前但第二天卻沒有人回來報信了，第三天、第四天都再沒有回來”
    “我要是聰明些，這時早該報官”趙百書雙眼愣愣的，抬起看著麵前的四張麵孔，“可是，誰會想到，世上真的有妖怪呢？”
    無人言語，老人深吸口氣，緩了緩情緒，繼續講
    “我們這回感覺很不對勁了，你說虎豹都是獨行，就算碰上了，五個慣會山獵的漢子難道跑不出來一個？
    “於是我們糾集了村裏的青壯，足足……十六個人，請最好的獵手莫老五帶隊，帶齊武器往山裏摸”
    說到這裏，趙百書臉上有莫名的情緒擠了出來，恐懼、惘然、傷痛、恨意，他艱難地說道：“十六個人，個頂個的好後生，一個……一個都沒有回”
    荊梓望沉默了一會，等老人稍微平靜些才問道：“那你們是什麽時候知道他們是被妖虎所吃的呢？”
    “因為它自己來到了村”趙百書臉色麻木道，“那是十七個人走後的第三天，我們剛剛開始擔憂他們是不是也回不來那天黃昏，周妹子說去西邊田裏摘兩顆菜，和村子不過隔著一個小土坡，就再也沒有回我們去找的時候，已經幾乎隻剩骨頭”
    老人咬牙道：“它就在那咬死了她，然後慢條斯理地吃了！”
    “確定那十七個人都沒有回來後，我們派人往縣裏去求第一次我們同時派了兩騎往相反方向跑，他們剛一消失在視野中，我們就聽見一聲慘呼，最可怕的是僅僅過了不到幾十息的時間，另一個方向竟然也傳來了慘正因如此，我修改了援書，一定要鶴鳧冊的俠士來，我見識少，可是幾十息的時間，跨越這麽遠的距離，追上兩匹奔馬，我……我實在想象不到是怎麽辦到最後我們別無他法，隻有集中起僅剩的四匹馬，同時向四個方向跑出去……現在看來，隻有黃二還活著”
    裴液握了握劍柄道：“它把村子當成獵”
    荊梓望道：“但我們來時，沒有遇上”
    老人無力地搖搖頭：“我不知”
    荊梓望習慣性地眯了下眼：“現在派一個人騎馬出去，我看它出不出來阻”
    “荊大人！”邢梔看著他的眼睛，“還是等祝師兄來了再說”
    荊梓望抿了抿唇，壓下嘴邊的那一絲煩躁，也許平常他一個月都不會遇上今天這麽多的頂
    “自然……聽邢師”
    “趙村長，屍體還保留著嗎？”
    “留著，我帶你們”趙百書拄起拐
    來到停屍房，裏麵停放著五具屍
    “這具隻剩骨頭的是周妹這兩具是第一次騎馬去報信之人，這兩具是第二次騎馬報信之”趙百書黯然道，“剩下的人死得太遠了，我們不敢去給他們收”
    裴液來到一個中年漢子的屍體邊上，肅容俯
    一具殘缺的屍骨，胸腹被掏空，大腿與上臂也被噬咬過一兩下，白骨露了出致命之處則在脖頸，頸骨被某種巨大的力量按在地上壓斷，頭顱軟軟地歪在一麵目倒是完整，一雙瞳仁高高吊起，幾不可見，眼白爬滿扭曲的血絲，神色中尚殘留著死前的苦
    他扭頭環視，四具男子的屍體缺失的部分大略相
    ‘它不是吃到一半被驚走，而是根本不餓，所以隻吃了偏愛的內’
    裴液心中想著，看見一把樸刀連鞘落在一旁，他拔刀觀瞧，刀麵光亮如新，不見半點血
    “這是老筒子，也打了十幾年獵，是村裏有數的好手，卻連刀也不及拔”趙百書
    裴液於此刻切實感受到了仙狩與魔厄的區
    黑螭冷靜理智，有時還帶有一種冷冷的趣味，幾與人類無異，而這隻“妖虎”卻比獸性更惡劣，獸的本性是“食”，它的本性卻是“殺
    另一邊商浪忽然道：“邢梔姐，來驗一下這”
    眾人圍過去，見他指著一處暗灰色的肌膚，裴液看了兩眼，露出匪夷所思的神情：“這是……凍傷？！”
    邢梔麵色變得極為嚴肅，取了一根細針深深紮入傷口，而後從行囊中拿出一個小小的琉璃葫蘆，透過朦朧的壁可見其中緩緩蕩漾的淡藍粘稠液
    然後邢梔拔出細針，立刻從葫蘆頭插進去，針頭沒入液體
    不過兩息，那液體就很快沸騰了起
    “有靈氣殘”邢梔
    “那現在可以追覓它的蹤跡”荊梓望道，看了邢梔一眼，又補充道，“當然，要等祝大人過”
    商浪道：“照理說，祝哥兒也快到”
    “他離開前說不會走太遠，但有傳信，兩個時辰之內必然回”
    正說話間，天空一道青影落了下來，邢梔伸出兩根手指穩穩地接住，笑道：“這不就回來”
    輕輕彈了一下魂鳥的腦袋：“這麽慢，你是不是偷懶”
    魂鳥抖了下腦袋，尖喙一張，從嗓子裏吐出一卷信紙
    邢梔一怔，手上接過：“怎麽祝師兄還寫了回信？”
    她低頭拆開一看，整個人一僵，臉色肉眼可見地白了起
    商浪上前一步道：“怎麽了？”
    邢梔抬起頭來，神情第一次有些慌亂：“這，這是我出發前發出去的信，魂鳥……沒找到祝師”