裴液來到景池時，腳步不自覺頓了一下。
    這片湖在明月宮之後，立在院牆內遙遙望來時，能見到沒有修剪的蒼枝掩映的湖麵一角，如今真的走進這裏，則隻見平湖靜雪，高大粗壯的林木立著，地上的雪從未被人涉足。
    明明身在皇宮之中，卻被遺忘的八湖之一，到了冬日也依然結出一大片漂亮的冰，裴液登上來陡然看見這廣闊的一幕出現在眼前，一時感覺一腳踏回了【照幽】中的崆峒山。
    一道纖弱的身影就半蹲半跪在冰麵上，低著頭奮力地刨著，遙遙看去像隻灰淡的水鳥。裴液走到她身邊時，侍女正把通紅顫抖的手指放在嘴裏吮著，末了窩進懷裏擦幹口水，才敢重新拿出來。
    “你在幹嘛？”裴液瞧著冰麵上的小鐵釺，旁邊巴掌大的小坑和碎冰大概是它剛剛這段時間取得的戰績。
    朦兒把它重新握進手裏，對準中心用力往下一鑿，碎冰飛濺，裴液眼看著僅靠偏頭躲不開，幹脆任它們打在了臉上。
    “……”
    朦兒連忙抬起手來，兩眉往中間一低，露出個抱歉的笑：“沒打疼你吧……”
    她瞪著眼睛湊近些看了會兒，見少年的鐵麵皮沒有絲毫紅痕，暗自咋舌地收回脖子道：“我得把冰麵鑿開。”
    “你又覺得在這下麵……”裴液無言，提劍道，“我幫你砸開得了。”
    “不行不行！”朦兒連忙擺手阻攔，臉色很認真，“那可不行，要誠心誠意的。”
    “這你向誰誠心誠意？”裴液環顧四周，“你還在哪兒擺了尊菩薩嗎？”
    “向魏皇後娘娘誠心誠意啊。”朦兒沒理他的打趣，認真道，“你知道嗎，原來的皇後娘娘是個很溫柔的人，以前她在的時候，宮裏就跟沒有規矩一樣。”
    少女繼續道：“聽說她離開的時候，給每個友人都寄了信、留了東西，那她老人家難道會忘了我們這些宮裏伺候的人嗎？我聽幾個年長的嬤嬤說，她還會常跟遇見的宮女聊天呢。”
    “……”裴液一時微啞，這真是少女天真的幻想，魏輕裾死前的處境從側麵已見危難，大批跟隨她的人流放或被殺死，她寄去的信件，要麽是道別，要麽是對許濟這樣仍能再立十三年的人的囑托，在那樣的境地中，豈能希冀她考慮到二十三年後的一個殘肢宮女。
    一個人的生命能量是有限的。
    裴液略過這個話題，看向眼前：“那你就這樣刨嗎——你會不會水？”
    朦兒瞪眼：“我怎麽可能會水，宮裏的池子可不讓進去遊的。”
    “那你就算鑿開了……你別到時候把自己掉下去了。”
    “我沒那麽傻。”朦兒又抿唇奮力往下一砸，喘了兩口氣，“沒事，你忙完了就回去吧，我自己在這裏慢慢找就是……”
    她探頭往少年來處看了看，低下頭小聲道：“剛好你也可以把晉陽殿下帶走……我有點兒怕她。”
    “她就是魏輕裾唯一的子嗣啊。”
    朦兒猶豫了一會兒，卻不說話了。
    “……行吧。”
    裴液其實也可以理解到，確實是不一樣的，魏輕裾曾經是這座宮城的主人，可以安然播撒善意，李西洲卻是它的遺子，從小是在敵意和孤冷中長大，這是她的囚籠。
    渡不了真氣，裴液便給她留了一小朵能燃一段時間的火焰，就此起身告別。
    走下來時，李西洲已在路口等他。
    這個時候天邊開始昏黃，兩人一前一後往朱鏡殿而回，回時不如來時急，兩人步子都放得慢了些。
    “你怎麽認識的那個侍女？”李西洲道。
    “上回來明月宮遇到的，她夢想魏輕裾在宮裏留了一條離開這裏的秘路。”
    “她是李幽朧的人。”李西洲回頭看了看，“在這宮裏，除了朱鏡殿，就屬她那處冷寂了，整個清思殿隻有她們兩個，難說平日誰照顧誰多些。”
    “我入宮那個早晨碰見六殿下了，她好像在園子裏和朦兒讀詩吹笛。”
    “嗯，朦兒會吹笛子，其實是梅妃教的。”
    “嗯？”
    “李幽朧的生母。”兩人走上了太液池畔，夕光金燦暖融地鋪在雪化後的冰麵上，李西洲道，“我還記得她的樣子，很安靜很幹淨的一個人，是罪臣之女，掖庭樂坊提上來的。”
    裴液微訝，他本以為這種事隻在話本裏，道：“但我記得朦兒說，六殿下的生母很早就過世了。”
    “是。”李西洲道，“李從鳳登上後位後，每年定期引入婕妤，拔擢嬪妃，後宮位階井井有條，皇帝也從不過問。隻有梅妃是皇帝自己在一次典樂見到後親納的，給了‘梅’字封號。”
    裴液微微偏頭。
    “他從來不留宿後宮，大概對嬪妃的臉也不怎麽認得，然而在新封梅妃的那兩個月，他放朝早了都會主動去其人院子，有時候還吩咐魚嗣誠，去外麵尋梅妃要的樂譜。”李西洲淡聲講著，“其實也隻兩個月而已，後來他便如忘了般，再沒去過了……然而正因二十多年來他一直這樣淡漠無情，那看似尋常的兩個月才更顯得特殊。”
    “所以李從鳳一直記得。”
    “李姓皇後若有若無的冷待，已夠一個毫無根基的弱妃難捱。李幽朧六歲之前，母女二人在宮中處處冷遇，頗受苛待。梅妃是真正沒有修為的凡女，她誕下李幽朧後，太醫醫治不當，又令她在冬日受了寒氣，身體就一直不大好。”
    “都誕下了麟血子嗣，境遇都不曾好轉嗎？”
    “宮人們又未必有什麽選擇。”李西洲道，“何況，麟兒所承麟血，與母親血脈也有相幹，千挑萬選的嬪妃都未必能誕一位真血，這隨意封來的弱不禁風的女子自然也不受期待。”
    “唔。”
    “我十多歲時見過一次李幽朧，那時候她四歲半，繞了個圈偷偷跑過來問我，是怎麽覺醒的麒麟真血。”李西洲講著，“我說這個是天生的，她還不信，一直鍥而不舍地追著我問了一路，還跟我講她自己琢磨施行的很多小孩兒辦法。”
    她看了一眼灰淡下來的天邊：“不過後來到了六歲，她很出乎意料地測得了真血之姿，倒是真成為一位麟血嗣子，得賜了清思殿並六十四名太監宮女。”
    “那麽生活該好些了。”裴液道，“可惜按之前那般說，梅妃倒沒享得幾年福分。”
    “哪有什麽幾年。”李西洲道，“小女孩兒掌控不住新激活的麟血，大概從前教習們也沒認真教她。她回去貼著母親睡了一夜，梅妃病弱的身子受不住激，在夢中就死去了。”
    “……”
    湖麵夕光漸漸黯淡下去，兩人走過了太液池，有一會兒沒說話。
    又走過第一次相見的亭子時，裴液抬手舉起殘片：“殿下覺得，魚嗣誠現在在做什麽？”
    “他要進洛神宮，但按你的說法，他既被水界攔住，那麽自然在想辦法。”
    “我認為真正關鍵的是，他也許多年前就抵達過那裏，被攔住過一次了。”裴液道，“這些年來，他一直都在想辦法。”
    他看向女子：“但我們不知道他的步驟，也不知道他的進度。”
    李西洲承認得很幹脆：“是的，京中有鮫人還是你發現的呢。”
    裴液輕歎一聲，沒再說話了。
    “萬變不離其宗，擊敗魚嗣誠，答案自然就有了。”李西洲道，“剛好你這枚殘片，也許可以問問郭侑。”
    “嗯？”
    “如果能知道是從哪個部位掉下來，也許你對敵時就有處目標了。”
    “這倒是。”裴液自語，“不過最重要的還是麒麟火。你說咱們要去找李知借，是要什麽時候？”
    “四天之後。”李西洲道，“雍戟這兩天入宮來，屆時瓊琚苑裏會有一場私宴，你知道的這些皇子們都會在席。”
    “宴席？是什麽名目？”
    “沒什麽名目，見見麵，聊一聊，此宴之後，會定下一位公主，以與之成今春之婚。”
    裴液微怔：“原來還沒有定下人選嗎……會是哪位公主？”
    李西洲卻沉默了一會兒，沒再說話了。
    半晌道：“李從鳳屬意李蠶南，但哪有幾個人願意呢。”
    ……
    ……
    天色完全黑下來，今夜又是沒有星星，身邊裴大人留下的火焰漸漸弱下去了，朦兒最後奮力鑿了一下，喘著氣坐倒在了拆下的木肢上，半晌，才又動了動。
    她借著最後一抹火光低下頭驗了驗，今日一共鑿開了半尺多深。
    少女額上泛著細密的汗珠，但眸子亮晶晶的，這時火沒了，穿戴木肢就有些費力，摸索著把幾個細處卡扣扣好，細喘著撐地站了起來。
    她算了算，按照以前夜路的經驗，從這裏回到殿中總得小半個時辰，大概剛好可以趕在殿下前回去。
    不過要是再像上次一樣一跤把木肢摔進溝裏的話，事情就說不準了。
    殿下當然是不許她來的，要是身上沾了土，殿下肯定又要跟她生氣。
    朦兒仔細辨認著地上的陰影和殘冰，小心地一瘸一拐地走下山路，不時小聲嘶氣舒緩腿根的痛楚。
    殘肢當然是走不了這麽長的路的，上山時就已磨出血來，所以她今天一直摘下木肢，此時重新穿上，實在有些近於酷刑。
    “太過分了……等找到娘娘留下的……之後，一定得把它換了。”少女皺眉喃喃著，“……也不知曉燕王府認不認得養意樓的人。”
    慢慢下了山，穿過了玉霰園，她仰起頭吸了口氣，夜幕上還是沒有星星，但少女莫名想起了過會兒後殿下的笑臉，自己嘴角先彎了起來，“嘿嘿”了兩聲。
    希望今日殿下能和雍戟公子再多待一會兒。
    前兩天晚上殿下回來，坐在床榻上洗腳時總是會和她講他們今日聊了什麽，殿下說雍戟公子話不很多，也不怎麽愛笑，但是是個很大度溫柔的人。
    她說北疆宅子裏也沒什麽規矩，燕王最不喜歡露麵，她們想住哪裏就住哪裏，聽說每年冬天有漫無邊際的雪，連成二三十裏的梅林，可以騎著北地的高馬肆意在大雪中馳騁。
    和這裏冷到骨子裏的冬天絕然不同。
    朦兒眸子泛著微亮的光，望著沒有星星的夜幕遙想著，過了一會兒低了下頭，把唇輕輕抿了起來。
    ……所以她當然一定得找到。
    少女忽然悶哼一聲，小小踉蹌了一下，最後這階一尺多高的落差總要把腿壓痛。她回頭瞪了它一眼，然後又被自己幼稚笑了，揉了揉腿，繼續往前走去。
    但這時前方忽然傳來一道冰冷的語聲，令她忽然停住了腳步。
    “清思殿的下人沒有規矩嗎，見了主上不知道跪禮？”
    朦兒抬起頭，是一位青領碧絲的高貴少女微微昂首地站在前麵，靴上鑲著黃玉，頭上插著金簪，正下睨著她。
    朦兒怔了一下，恭謹跪下：“清思殿侍女朦兒，問八殿下安。”
    “清思殿的燈怎麽是黑的，你那主子到哪兒去了？”少女言語中雜著怒氣。
    “……”朦兒頭埋在地上，沉默。
    “我在問你話！”少女上前一腳踹翻了她，“說話！”
    朦兒低著頭，低聲道：“回八殿下話，奴婢不知道。”
    少女猛地扯起她頭發，抬腳欲踹時在她那條斷肢前頓了一下，轉而踢在了她後腰上：“你那狐狸精主子平日一句話不說，人也見不著，這時卻會丟皇家的臉麵！私宴都還沒辦，就不要臉地跑去人家的住處……是你教的嗎？”
    朦兒隻抱頭蜷縮在地上，仿佛變成了個啞巴。
    少女恨恨地又踢了她幾腳，冷聲道：“回去告訴你狐狸精主子，母後說了，我才是日後的燕王妃！一個樂籍女……白日做夢！”
    她踏著玉靴離開，等腳步遠了，朦兒才從地上低著頭爬起來，她先到冰麵邊試著照了照臉上，然而一片模糊令她皺了皺眉。
    先檢驗了一下木肢，萬幸沒有脫落，她一邊整理衣著一邊站了起來，抬頭望了眼沒有星星的夜幕。
    這樣耽擱半刻鍾，後半程可不能再出意外了。
    她抿了抿唇，加勁往清思殿方向快步而去，搖搖擺擺的樣子像隻企鵝。