太原舊城離汴京將近五百公裏，離兗州約六百公裏。在後世可能也就需要幾小時的車程，偏偏在一幹多年前的北宋，如此近的距離——近在“咫尺”，卻遠在“天涯”。
    而此時楊家內宅的後罩房中，正猶如熱鍋上的螞蟻一般，處於水深火熱的狀態中。
    原因無他，隻因一封寄語書與一封厚厚的謝柬。
    “姑娘，這可如何是好？！衣紫妹妹怎得就如此想不開？！”
    竹苑恨其不爭的還沒埋怨兩句，在看到持續沉默的楊延婉後，又默默的閉上了嘴巴。
    “幾日前，衣紫說要幫兄長賃房，但礙於償工契約的年限限製，央求著我還她自由身。”
    楊延婉認真地盯著手中的感謝信，手卻抑製不住的顫抖了起來。
    “姑娘並有沒有錯，衣紫妹妹也沒有錯。錯就錯在大家都……都‘身不由己’而已！”
    竹苑想要努力的安慰一下楊延婉，便將她好不容易知曉的詞給用了上來。那是恩公常掛在嘴邊的一句話，她聽的久了，便也記得牢固。
    隻是看著突然掉眼淚的她家姑娘，她又深深的覺著，這個詞果然還是不太好。
    “‘雇契期滿，各從己便’是我親手所寫。怎能說是身不由己呢？！隻是沒曾想，少愆聽得我信中所寫，竟是用軍功換取了省親的機會，要從代州趕回來。”
    楊延婉哽咽著，將寄語書與謝柬攤開在了圓桌上，並繼續著道:
    “他們之間的兄妹情深，讓我很是感動。我本該高興的，可是衣紫她偏偏在此刻……少愆趕回來若是發現妹妹離開了，豈不是會……”
    眼淚再一次的滴落了下來。正巧便掉落在了那“自願嫁與溫伏做妾”的那個妾字上。
    楊延婉自責又懊悔的盯著那封謝柬，盯著那封信件上的誠懇言辭，突地有些不知所措了起來。
    衣紫是真心實意的在表達著感謝，那字裏行間的肺腑之言，她感受得道。可是，怎麽能叫添麻煩呢？！她怎麽怕給別人添麻煩呢……
    “母親曾與我說過，觀衣紫行徑與神色，二人顯然是舊識沒錯。她定是認得溫伏的。我自覺即便是那樣，仍是想要幫她的……”
    “姑娘，你爭取過了。衣紫妹妹定是不想一而再的叨擾咱們，才會這麽做的吧。不過她也真是命運多舛，前不久身體才剛養好了些……”
    竹苑的一番話，仿如一根刺般，再一次的紮在了楊延婉的心上。
    憶起那雙緊握著的雙手，憶起衣紫偶爾間的傷寂與失落，楊延婉又覺得她的私心到底是多餘了點。
    自打知曉少愆與衣紫不是親兄妹後，她便有了“多此一舉”的私心，眼下這倒好，是她變相的，把衣紫推入了火坑之中麽？！
    “衣紫妹妹信中也仔細的解釋過了。少愆哥亦確實沒有賣她予人做妾過……那張賣身契既是無效的，她為甚就那麽傻呢？為甚還要往火坑裏跳呢？！”
    竹苑不解的望向了楊延婉，很是不能理解她家姑娘，在聽到她安慰的話語後，為甚哭的愈加傷心了起來。
    “姑娘還是別太較真了，人各有命吧。是衣紫妹妹自己選擇的路，沒人強迫於她。即便是少愆哥回來了，亦不是姑娘的過錯啊！”
    竹苑眼巴巴的看著她家姑娘的沉默，隻得多嘴繼續安慰著。
    楊延婉壓著嗓子沒再言語，也無法言語。
    她不能跟竹苑說，衣紫與少愆是假兄妹，亦不能同她說，她的幫忙，隻是不想相信少愆是那樣的為人。她隻想證明這一點，僅此而已……
    可是衣紫之前的身世，她沒有深究過，亦不算太在乎，瞧著那厚厚一摞的謝柬信，她羞愧難當。
    想當初初見時，那異常狼狽的二人，她本是為了救人於水火之中而伸出援手的。可是慢慢的，慢慢的，相處久了後，她的初心卻變了。
    睜著通紅的眸子，楊延婉示意著竹苑先行退下後，再一次的細看起了桌上的那兩封家書來。
    一封筆體娟秀灑脫，飄逸有神，一封筆體如狗爬，連三歲小兒的練字都不如。
    明眼人都曉得孰好孰壞，可她卻偏偏鍾愛於那狗爬的字跡。鍾愛於那——溫文爾雅，又頗喜咬文嚼字的，坦蕩少年郎。鍾愛那雙晶亮又認真的眼眸……
    母親那邊是該知曉此事的。多虧了當初少愆耍心眼，他們兄妹二人的償工契約，才僅有一年期限。
    屆時期限滿，他們再續。可是眼下，維係他們之間的唯一憑證，卻裂開了一條細縫，這還能修補的起來麽？！！……
    猶豫踟躕了半晌，楊延婉擦幹了眼淚後，終是朝著楊家中堂——那平日裏，母親經常念佛的佛堂走去。
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