這邊一鬧起來，立刻吸引了不少人圍過來，把總汪一鳴認識那大漢，招呼道：“原來是王老爺，出什麽事了？是這賣菜的不長眼，衝撞了您吧？”
    大漢正是本縣唯一的武舉人王公略，為人豪爽仗義，交遊頗廣，縣裏很多人都認識他，可是方良跟隨方亨上任統才還沒幾天，卻並不認
    “衝撞倒是沒有，”王公略鬆開手，說道：“但這廝實在可疑，鬼鬼祟祟的像是見不得人，隻急著要走，連錢也不賺了，腦袋上還裹著個頭巾，也不怕熱出痱子來，別不是個奸細？”
    王公略這麽一說，眾人也都警惕起來，有人在人群裏喊道：“怎麽看他麵熟，像是衙門裏的人？”
    “麵生，不是當差”
    “內衙的吧？”
    “扯開他的頭巾看看！”
    人群吵嚷起來，汪一鳴衝上前來，不由分說，按住方良扯下頭巾，赫然露出了盤在頭頂的金錢鼠尾
    人群轟的一聲炸開了鍋，方良嚇得魂飛魄散，雙膝一軟跪倒在地，對著王公略連連磕頭，告饒道：“王老爺，王老爺，小的是縣太爺的家仆，小的如實稟告，您可要救小的呀！”
    “說！”
    “小的奉命出城去送一封”
    “什麽信？送給誰？”
    “送給常州知府宗灝宗老爺，內容小的委實不”
    “信在何處？”
    “藏在筐底”
    有人立即把筐裏的菜倒到地上，翻檢一番之後，喊道：“王老爺，信在這裏！”
    王公略接過信來草草一讀，冷笑道：“原來是去搬救兵的！真是條好狗！險一險被你害死，卻是饒你不得！”
    當下更不多言，抽出腰刀來往方良脖子上隻一抹，便取了方良的性
    方亨打發走方良之後，一直惴惴不安，書也看不進，茶也喝不下，猶如熱鍋上的螞蟻，隻一個勁地轉圈子，正在焦灼之中，忽見門子驚慌失措地跑進來，報道：“太爺，不好了！暴民闖進了儀門二門）！”
    “什麽！”方亨大驚失色，二話不說，慌忙便往外跑，可是剛出房門，便見到王公略領人衝了過
    跑是跑不掉了，方亨強裝鎮定，厲聲喝道：“王公略！你是有功名的人，怎麽敢做犯上作亂之事？不要前程了嗎？”
    “前程？是這個嗎？”王公略冷笑一聲，把手裏的包袱往方亨麵前一扔，骨碌碌滾出一顆人頭來，卻不是方良是誰？
    方亨見到人頭，知道事情已經敗露，倒也頗有決斷，更不多言，轉身又往回跑，卻被門檻絆了一下，“啪”的一聲，結結實實地摔了個狗啃
    “綁了！”王公略猛一揮
    眾人擁上前去，七手八腳把方亨捆
    “帶到縣學去！”王公略吩咐道：“且待公議之後，再行發落！”
    “莫主簿賄賂求官，也是條清狗！”汪一鳴喊
    “他在哪裏？找出來，一同綁了！”王公略喝
    江陰縣學明倫
    一天之內，這裏進行了兩次集
    上午是生員集會，向方亨抗議剃
    現在則是士紳耆宿們集會，針對方亨的求援信商討對
    在傳看了方亨的信件之後，眾人群情激憤，王公略率先發言道：“常州府的公文說‘留發不留頭’，方亨的信裏又說‘多殺樹威’，清狗的獠牙已經露出來了，不能再對他們抱有幻想，咱們必須做好自衛的準備！”
    “說得有理！”陳明遇立即響應道：“我們不能坐以待斃！”
    “清軍勢大，以我一縣之力豈可抵敵？”縣衙書辦任粹然卻有些擔
    “民氣可用！”王公略把眉一蹙，揮拳說道：“理應放手一搏！”
    汪一鳴點頭稱是，“吳淞尚有大明水師，也可以引為外
    生員沉曰敬反對道：“兵凶戰危，還是上書請求免予剃發才是正”
    “這卻是迂論，留發不留頭，你沒聽到？”上午帶頭向方亨發難的許用忿然做色道：“難不成上書不準，你就要留頭不留發？”
    “士可殺不可辱！”馮厚敦也怒道：“如果剃發，我等有何麵目去見列祖列宗？”
    “隻怕會闔城盡皆齏”吏書吳大成搖頭歎
    “不就是一死嗎？發決不可剃！”
    “對！誓不剃發！”
    “現在說得輕巧，屆時卻不免畏縮！”
    “你說這話是什麽意思！”
    堂內響起一片吵嚷之聲，陳明遇見到事不能決，走到紳耆何茂跟前，拱手說道：“何老太爺，您老德高望重，如今眾人爭執不下，您得說句”
    何茂已經七十多歲了，身形消瘦，須發皆白，但卻耳不聾眼不花，頗為矍鑠，聽陳明遇讓他發言，點了點頭，站起身
    “諸位安靜！”陳明遇喊道：“請何老太爺講話！”
    眾人安靜下來，一齊看向何
    何茂手拄拐杖，環視了眾人一圈，沉聲說道：“諸位都不願剃發，但是否舉義反抗，卻又意見不依老朽之見，舉義是掉腦袋的事，不宜強求，我等願意誓死守城的留下，老弱婦孺與不能同誌者，宜速離”
    眾人聞言，紛紛看向剛才反對的幾個人，沉曰敬、任粹然、吳大成等人情知不可久留，在眾人的鄙視中默然退出了明倫
    許用見大計已定，提議道：“我等起事，不可沒個名號，便稱‘江陰義民，中興大明’如何？”
    眾人轟然叫好，於是掛起朱元璋的畫像來，一同參拜完畢，王公略高聲說道：“議也議了，拜也拜了，怕死的也都走了，何老太爺，該怎麽幹，你就說吧，我們都聽你的！”
    何茂擺手道：“老朽年邁白身，難當此陳典史為人寬厚，治安有方；馮訓導深明大義，聰明睿智，當推此二公為首，可成大事！”
    眾人又是一片叫好
    馮厚敦說道：“馮某一介書生，出謀劃策尚可勉為其難，披堅執銳則未免力不從心，還是以陳典史為首，馮某從旁輔助為”
    陳明遇趕忙拱手推辭道：“非是明遇假意推托，實是不擅兵事，深恐貽誤大局，罪咎匪舊典史閻應元，本已升任廣東英德縣主簿，以母病未行，全家僑居在縣東砂山，素懷忠義，深諳兵事，可請來主持大”
    閻應元在江陰典史任上時，曾經驅逐海盜，平定民亂，政績十分突出，江陰人都很感念他的恩德，聽到陳明遇的提議，立即表示讚
    計議已定，江陰義民一麵派人去請閻應元，一麵宣布四城戒嚴，斬殺了知縣方亨、主簿莫士英以及常州府派來監督剃發的四名清兵，在江南第一個舉起了反清義