羅加爾要塞，指揮官辦公室內。傑德正在布洛妮婭麵前立正。大約二十分鍾前，已經安頓在要塞內的波托克告訴傑德，自己已經把處分他的權力交給了布洛妮婭。
    布洛妮婭苦笑道。
    “陛下也真會出難題。”
    “這是因為陛下信任您。”傑德說，“即使您對陛下有所質疑，陛下也不會擔心您會做出有失公正的決斷。”
    “那我希望陛下能更坦誠或者說開明一些。矛盾總是會在猜忌和閉塞的環境下滋生。好吧，這些先不說。”
    靠在椅子上，布洛妮婭盯著傑德的雙眼。
    “傑德將軍，你承認自己的過錯嗎？”
    傑德挺胸。
    “我不承認，我沒有犯下任何過錯，我也沒有投毒。但如果處分我能夠讓事件平息，那麽我願意接受。”
    “這樣啊，那就沒辦法了。我無法處分你。”
    “您的意思是……”
    “畢竟沒有任何直接證據能把你和這件事連起來。不管怎麽懷疑，沒有證據就無法定罪。”
    布洛妮婭不再望著傑德，而是拿起桌上的文件。
    “投毒的事尚有需要查證的地方。現在處分了你，那就是徹頭徹尾的冤屈。你去吧。”
    “多謝大人。”
    謝過布洛妮婭，傑德多立了一會兒，像是期待布洛妮婭能看過來。但指揮官的注意力全在文件上，他隻好出去了。
    這份文件是羅加爾要塞以及王國軍現狀的詳細報告。這幾天王國軍將羅加爾要塞的物資武器全部清點了一遍，再由布洛妮婭重新分配。軍隊因為有了些戰損，也需要重新編製一下。
    她看的就是一切塵埃落定後的報告。這個報告還有另外一份。
    “布洛妮婭大人。”
    隨著敲門聲，門外的沙蘭打個招呼就直接進來了。
    將布洛妮婭等著的另一份報告放在桌上。
    “這是卡莫爾要塞的現狀記錄。”
    “辛苦了，沙蘭。”
    布洛妮婭拿到手裏看了看，眉頭多少舒展了些。
    精靈的加入真的至關重要，雇傭軍的戰損比預想的要少。而且雇傭軍不需要進行編製，隻要補給一下隨時可以投入下一場戰鬥。
    王國軍這邊總體來說也沒有問題，物資也相當充盈。不過穩妥起見，布洛妮婭還是決定先修整幾天，再考慮要塞西部四座城鎮的收複。
    這件事不需要著急。那四座城鎮都在平原上，魔族軍把它們當做後勤中轉站，不會有多少守軍。就算有，知道要塞被攻破後，他們肯定也待不下去。
    不出意料的話，魔族軍應該會退到西麵的比努斯河一帶布防，與王國軍隔岸對峙。那是一條縱貫南北的大河，沿岸有許多人類和精靈的城鎮，如今都變成了魔族的屯兵之地。想要攻過去絕非易事。
    “今後有得忙了啊。”
    布洛妮婭把兩份報告丟在桌上，捏著眉心。紙張散在桌上，沙蘭將它們重新整理好。
    “一切都在向好的方向發展。這多虧您的努力。”
    “是所有人共同努力的結果。對了，沙蘭。”
    布洛妮婭忽然一笑。
    “是你跟利奧說的羅加爾要塞戰況吧？”
    “呃……”
    沙蘭驚訝的表情隻露出了一點就平息了。以布洛妮婭的頭腦，能想到這一點也不奇怪。
    雖然沙蘭這小子平時不怎麽說話，又認真服從命令辦事，給人一種傳統軍人的印象。但布洛妮婭早看出來，沙蘭的正義感非同小可。
    羅加爾要塞的戰鬥報告傳到卡莫爾要塞後，傑德馬上把利奧赤瞳和精靈小隊都關進監牢。沙蘭也看了報告，覺得事情要變得麻煩了，便把內容簡寫出來，找借口檢查監牢，交給利奧。
    “如您所說，布洛妮婭大人。”
    “好，你做得好啊。”
    布洛妮婭放心地出了口氣。
    “知道還有你這樣真心為人類與精靈著想的軍人，我開始覺得未來可期了。”
    “像我這樣的人還有很多，大人您可以多信任我們一些。”
    “嗯，我會的。你去吧。”
    等沙蘭也出去，布洛妮婭又一次靠住椅子，打算小憩一下。
    她相信沙蘭的話，並非所有人類都對精靈漠不關心，也不是所有軍人都隻會遵守命令，卻不在意這些命令會導致什麽。
    現在還遠遠沒到束手無策的時候，希望仍然存在。
    所以這次，自己不會再犯過去的錯誤了。
    *****
    “呀啊！”
    莉卡奮力的一劍斬殺了身邊的魔族士兵，在屍體還未躺平時她就飛奔起來。
    這裏是位於卡莫爾要塞西南方向的滾木礦井，早已廢棄。莉卡正在礦坑的一條狹窄通道裏跑著，精靈伊利斯在她身邊飛行。
    她和反抗軍在兩天前抵達這裏。一路上大家小心謹慎，確定沒有暴露任何行蹤。但僅僅兩天，魔族軍就將礦井包圍了。
    他們發動了一波成功的突襲，將反抗軍分割成幾部分。莉卡獨自衝出來，大殺特殺，吸引敵人的注意力。
    從戰鬥的跡象判斷，她感覺敵人是衝自己來的。也是，如果隻是為了對付反抗軍，應該不至於來這麽多人。
    但這次的襲擊確實與過去都不一樣。才兩天魔族就能發動這麽周密的襲擊，恐怕不是追著反抗軍來的，而是事先料到反抗軍會到這裏。
    想必對麵來了個相當有能力的指揮官。那一定不是為了對付反抗軍，而是莉卡。
    既然如此，我就要表現得足夠顯眼，讓魔族軍的注意力都集中過來，給其他人爭取重整旗鼓和逃走的時間。
    “莉卡小心！”
    伊利斯的警告讓莉卡迅速止步。隻見旁邊的高坡上跳下一人，仿佛巨石落地發出很大的聲響。
    “終於追上你了！”
    是格羅拉克。渾身黑紅相間的鎧甲，戴著把頭包起來的頭盔，不露出半點皮膚，充滿了冰冷無情的金屬感。
    他的大劍滿是獠牙一樣的花紋，“牙縫”位置露出血一般的猩紅色。他的左腕甲比右腕大了一圈，像是嵌著一麵小盾牌，有個骷髏的圖案。
    隨著他落地，又有幾個魔族戰士跟著落下，圍住莉卡。
    “嘁，隻能殺出去了！”
    白光一閃，伊利斯融入了莉卡那太陽形的胸針裏。這個狀態她可以讓自己的魔力與莉卡的魔力同調，保持足夠的戰鬥力。
    格羅拉克扛起大劍。
    “你已經無路可逃了，女人！扔下武器投降吧！安茲大人大發慈悲，願意留你性命！不要不識好歹！”
    “不可能！”莉卡舉起大劍，擺開了架勢。
    “怎麽，難道你以為還有逃走的可能？”
    格羅拉克把大劍往地上一砸。
    “愚蠢！因為安茲大人下令活捉你，我們才多花費了些時日！否則我早就殺光你們了！”
    “那你盡管衝我來好了！為什麽要傷害其他人！”
    “反抗安茲大人就隻有死路一條！隻不過今天我顧不上其他人。他們若是想逃，我也可以網開一麵。但要是下決心頑抗到底，那我就成全你們！”
    說著，格羅拉克也舉起大劍。劍身的猩紅色瞬間變得更加明亮。
    “報上名來，女人！”
    “我是聖騎士莉卡！”
    “莉卡……我記住了！我是安茲大人麾下的將軍格羅拉克！既然不肯降，就隻能讓你吃點苦頭了！”
    話音剛落，格羅拉克拔步上前。兩大步拉進距離的同時就做好了揮劍的準備。
    咣——
    一劍砸地，勢大力沉。莉卡稍稍讓開，打算馬上還以顏色。
    “唔哦哦哦哦！”
    卻看格羅拉克手一抬，剛落地的劍立刻揚起，而且劍尖十分準確地劃向莉卡的喉嚨。
    沒料到對方動作如此之快，莉卡匆忙躲閃。格羅拉克讓大劍順勢轉一圈，猛力揮砍。
    鐺——
    無法躲閃的莉卡終於招架了一劍。
    “呃！”
    險些沒站住腳步。她這身鎧甲來自女神的賜福。在她的世界，她可以穿著這身鎧甲把任何體型的魔物打得滿天亂飛。
    但隻接了格羅拉克一劍，莉卡就知道自己的力氣比不上對方。
    她現在更加明白，為什麽卡沃斯總是提起格羅拉克這個名字，人類心目中恐怖與痛苦的代名詞。
    據說戰爭初期，人類無論是兵力還是物量都占有絕對優勢，卻一敗再敗。除了魔王的精明指揮，另一個原因就是格羅拉克的無雙勇武。
    這個怒火似乎永遠不會平息的魔族將軍總是一馬當先地衝殺，不知疲倦，不識恐懼。有的時候，一場戰鬥裏他部下的殺敵數甚至不及他一個人。當初魔族軍攻打兩大要塞，格羅拉克光是出現在戰場上就讓許多人喪失了抵抗的勇氣。
    魔族攻下兩大要塞後，格羅拉克從前線退下，專注於剿滅各地的反抗軍。現在輪到莉卡他們了。
    少女已經下定決心要抵抗到最後。如果不能保護人類，自己被召喚到這裏的意義又是什麽呢？
    “呀啊啊啊！！”
    保持招架的姿勢，莉卡向格羅拉克揮劍的反方向跑起來，試圖繞到格羅拉克背後。
    正麵打敗這個怪物將軍的可能性微乎其微，隻能想辦法找到他的弱點再說了。
    “哪裏跑！”
    格羅拉克緊追上去，步步緊逼，步步出招，招招致命。
    莉卡則專心觀察格羅拉克的動作，從揮劍的姿勢和腳步判斷這一劍的位置和力道，再決定是躲閃還是招架。她要用這樣的方法摸清格羅拉克的動作。
    直至找到合適的機會。那就是現在！
    砰——
    當格羅拉克的劍又一次與莉卡的劍碰撞時，他的身體莫名出現了短暫的僵硬。
    這是莉卡的“精準格擋”。找準機會，在對手的攻擊完全發力前將其打斷。遊戲裏也習慣將這種招式稱為“彈返”。是雖然難以把握，但成功後就能在格擋同時限製對手動作的神技。
    就趁這個空隙，莉卡讓大劍冒出寒氣，接著滑步到格羅拉克背後。大劍拖地，在格羅拉克腳下形成了冰層。
    隨即大劍放電，轉身一砍！
    “誒！”
    “哼！”
    然而格羅拉克快速轉身，左手一抬，就用那厚重的腕甲擋住了電光大劍。
    這可不是普通的腕甲，而是一塊由魔法鍛造過的特殊護甲，非常堅固，無論什麽鐵器都無法刮花它。
    所以被格羅拉克命名為“崩鐵”。顯然這玩意也具有抵抗魔法的效果。
    但更讓莉卡驚訝的是，格羅拉克看起來很笨重，卻身輕如燕。腳踩冰麵也能保持平衡轉身。那厚重的鎧甲和大劍在他身上輕若無物。
    偷襲失敗。被崩鐵反震一下的莉卡一時沒收住力氣。
    露出了破綻！
    “嗬！”
    格羅拉克怎會放過這好機會。大劍急出，逼莉卡用不穩定的姿勢招架。
    接著就是一劍又一劍。
    鐺——鐺——砰——
    論劍技的精湛程度也是格羅拉克占上風。僅僅五個回合，他一記肩頂把莉卡的劍撞開。
    跟上斜砍！
    “呀！”
    莉卡的肚子被砍了正著。鎧甲碎裂，鮮血直流。
    她翻滾出去，順勢爬起來，一隻手捂著肚子。
    “莉卡！”
    伊利斯連忙飛出來給莉卡治療。但這傷有點重，短時間愈合不了。
    格羅拉克這才放下劍。
    “總算安分了。抓住她！”
    魔族士兵們馬上將準備好的套索扔出去。這些套索都施加了魔法，套住目標後隻需一勒，便能使目標的魔力不斷流失。
    幾根套索套住莉卡的脖子、手腕、腳踝，幾乎要將她五碼分屍一般。
    “呃！”
    魔力從她身上逸散，四肢都被牢牢扯住，看上去已經無法動彈。
    但莉卡的眼神還沒有死。
    “伊，伊利斯……”
    “我知道了！”
    伊利斯也是很快明白了莉卡的意思，飛到莉卡頭頂。
    迅速聚攏魔力後，將它們立刻釋放。
    “哈啊！”
    砰——
    握著套索的魔族士兵頓時感到手臂一陣酥麻。這是伊利斯的魔法“魔力震蕩”，能夠讓敵人的魔力在短時間內紊亂。既然套索也有魔力，順著它們就能傷害到所有士兵。
    趁這個機會，莉卡雙手握劍，劍尖朝下的姿勢猶如祈禱。而天空仿佛回應她一般，落下了一道讓格羅拉克無法直視的光輝。
    他接著就聽到了鍾聲。類似於他以前聽過好幾次的，令他作嘔的人類教堂的鍾聲。
    光輝與鍾聲之中，莉卡猛地將劍插在地上。
    “HolyGeyser（神聖間歇泉）！”
    轟——
    地麵如噴泉般升起許多密集的光柱，擊中了所有人！
    “咕啊！”
    魔族士兵們感到全身被燒了一般痛苦地倒下。連格羅拉克也不得不用劍支著，差點跪下去。
    “咕！這，這是什麽力量……”
    他的鎧甲能抵抗魔法，但這身上的光芒也讓他無法動彈，隻能咬牙忍耐。
    直到光芒散去後，他也像脫離火海一般輕鬆了許多，又眼看著莉卡逃進了不遠的礦洞。
    “可惡！”
    不顧身體的不適，格羅拉克追上去。莉卡畢竟受了傷，還在流血，不可能逃脫的。
    果不其然，在礦道裏沒跑多遠的格羅拉克走過一個拐角，就看到了前麵踉蹌的莉卡。
    “你逃不掉的！”
    他加快腳步。但這時伊利斯突然飛出來。
    “嘿！”
    向旁邊的牆角放出許多光球。格羅拉克順著一瞧，心裏直呼不妙。
    那裏有幾桶炸藥，而且旁邊就是兩根支柱。
    轟——