字數：55252 加入書籤
「……那個是穗波媽媽的聲音嗎?」
明生馬上跳起來，打開門朝外看去——看到令人瞠目結舌的一幕。
「怎麽了，阿明?」
「……吊橋架好了!」
「哈?」
好像已經有人偷偷在過橋了，想要再次把它砍斷，看來已經是來不及了。
明生馬上很嚴肅地告訴大家。
「……我們快逃。」
也可以說是大家掉以輕心了．
但是，誰會想到這麽一個黑漆漆的夜晚，他們會在那麽高的地方架橋呢?
雎然大家還在為自己的疏忽自責，可是現在說什麽都晚了。
他們4個人就這樣開始在山裏四處逃竄。
對於這座山，他們的確比要來抓他們的人熟悉太多了（特別是永久，她從小就生活在這裏）。
由於地理位置的關係，可以供一時躲避的地方也有好幾個。
可是，作為通向外界的唯一出口——吊橋，已經被人占領。
所以明生他們就像袋子裏的老鼠一樣。要是他們再不斷增加人手的話——被抓，隻不過是遲早的問題了。
他們唯一的選擇就是——強行突破那座剛剛架好的橋，不管三七二十一，闖了再說。
「怎麽可能沒有人把守吊橋呢?」
明生從樹叢裏探出頭，向吊橋的方向張望。
「這裏看上去一個人也沒有，那邊也隻有7、8個人的樣子，可能嗎?」
「我看有可能就是陷阱，可是……不闖不行啊。」
「那麽……大家都準備好了嗎?」
「當然．」
小穗斬釘載鐵地說。
「嗯，豁出去了。」
美花這樣說。
「隻要是跟大家一起，怎麽我都不怕。」
永久更是義無反顧。
大家剛表明完自己的態度後，明生馬上帶頭鑽出了樹叢，向吊橋衝去。
「……看見沒?他們果然在!」
就在他們衝向吊橋的一瞬間，好幾東探照燈光，從各個方向朝他們射來。
明生沒有停下腳步，繼續向前衝去。
橋對岸的出口處，當然設有把守的人。
「我想，如果就這些人的話，也未必衝不過去……啊!」
下定決心要衝過吊橋的明生，突然非常吃緊地大叫了起來。
不知從那裏又跑出很多人來，這樣把守的人數急速增多。
這時，跟在最後麵的小穗，也突然大叫了起來。
大家回頭看去，剛剛一個人也沒有的入口處，居然也出現了跟對麵出口一樣多的人來。
「原來他們早有埋伏了，那麽多人……。」
「我們能逃的了嗎?」
——就在這緊要的關頭，永久突然朝對麵開始大叫了起來。
「我答應你們不會使用超能力，也絕對不會泄露夏森家的秘密。所以，你們可不可以放過我們呢?」
雖然之前永久已經做好大不了一死的準備，可是她依然希望能夠活下去。
按下來，明生他們也開始大叫了起來。
「我們並沒有打算要說永久的事情，隻是希望你們能放過我們。」
「是啊，美花隻是想一直跟永久一起就好了。」
「對啊，我們的要求就定這個而己。」
——鎮民們沒有作答，隻是更加縮小了包圍圈。
明生歎了口氣，轉回頭跟她們說。
「真糟啊，現在真有點萬事皆休的感覺啊。」
「嗬嗬，這個詞用在這裏，好像有點不太貼切吧。」
到這個時候永久還在咬文嚼字。
這一說把另外3人都逗笑了。
「好了，反正也就這麽回事了，大家還有什麽遺憾嗎?」
「啊!美花真的很想能住在遊樂場裏耶!」
「可是，這個世界難道不就是一個大大的遊樂場嗎?」
「是噢!」
「阿明，你這個比喻不好啦。」
雖然四麵楚歌，他們還是有說有笑的。
「……美花!快拿出來。」
「好，『美花菜刀』來嘍~。」
這時，鎮民從前後一起向他們包圍過來。
而美花按照明生的指示，從包包裏拿出一把菜刀來——那是剛剛從廚房順便帶來防身用的。
見到這一景象，踏上吊橋的鎮民們馬上慌慌張張地往回搬離。
「你們，你們想要幹什麽?」
「千萬不要幹傻……傻事呀!」
對於鎮民們的叫喊，他們4個完全沒有在意。
「我，明生，能和妳們成為朋友非常高興。」
「我也是。」
「美花也是。一
「等一下啦，你們錯了啦!即使到了那裏，我們還是在一起的啊!」
他們4個就排成一排，手拉手。
「好吧，那麽……。」
大家微微點了點頭浚，明生揮起了那把菜刀。
「等，等一下，即使要舉行『悟』的儀式，也要象樣點啊……。」
這時，有人使勁地拉著吊橋兩旁的繩索．
「你們等一下啦!」
——突然，那人又停止拉繩索了。
「真的很沒出息啊!」
明生他們對著聲音傳來的方向看去，吃驚地說道。
「……難道是蓮見?」
「怎麽說也讓人家等了7年了，難道就想這樣輕易算了嗎?」
毫無疑問，那個聲音是蓮見。
可是，聽起來完全沒有以往那種嘲笑和憎恨的意思，隻是翠純的憤怒而已。
「如果就這樣一死了之的話，那我真的就看錯你們了!」
「妳怎麽會突然出現在這裏……?」
明生真有點搞不懂了，平時那個蓮見最喜歡找他們的麻煩了，可是今天怎麽一反常態呢?
「好了啦，不要再站在那裏了啦，快點到這邊來!」
被蓮見這麽一叫，那些鎮民又再次準備往吊橋包圍過去。
這時，幹仔和巽仔連忙擋在了蠢蠢欲動的鎮民麵前。
幹仔朝著一個企圖靠近蓮見的鎮民男子，狠狠地飛過去一腳。
那個男子在發出一聲慘叫後，馬上仰麵倒了下去。
可是，幹仔的腳剛著地，另一個男子又衝上來，從後麵抱住了他。
還好，巽仔在旁邊，一下子把那名男子活生生地扔在鎮民們的眼前。
這時，蓮見對著已經呆住的明生大叫。
「快點啦!春野明生！」
4個人都被她的舉動搞胡塗了，這時小穗忍不住發問了。
「妳，妳怎麽……?」
「這個時候還說什麽啊?」
蓮見的喉嚨也沙啞了。
「要不是為了救你們，我來湊什麽熱鬧……好了好了，詳細的以後再說，算我求你們好不好，快逃啊!」
「佐倉。妳媽被人抓了吧?」
「咦?妳怎麽知道?」
——他們4個人，在蓮見的掩護下。終於脫離險境，一路逃到了高台公圜。
蓮見聳了聳肩，開始說明整個事情的來龍去脈了。
「佐倉媽媽都衝到我家來了。要求馬上停止埋葬儀式。我看妳這個硬骨頭，一定也是妳媽遺傳給妳的。」
「……真不想被妳這麽說耶!」
照她說的，在明生他們把永久搶回來之後，穗波好像的確是衝到了蓮見的家裏。
雖說穗波還是被抓住了，但是由於蓮見媽媽的阻止，才沒有演變成從前那樣。
「……蓮見媽媽，為什麽……。」
「我媽媽……以前也是你們媽媽的同級生啦，隻不過聽說是死對頭而已。」
「哈，這樣啊……！」
大家都吃了一驚。可是，蓮見家本來就是鎮上名門的代表，而4個人的媽媽為了『悟』的事情，跟那些名門結下了梁子。
這樣想想，4個人的媽媽跟蓮見媽媽是死對頭，倒也就順理成章了。
「但是。在畢業典禮的那天，3個媽媽為了夏森媽媽的事，一起衝到了我家。我媽媽就開始反省自己以前的所作所為了。」
可是，從那以後，蓮見媽媽和他們4個人的媽媽再也沒有碰到過，別說道歉了，就連說話的機會也沒有。
當蓮見媽媽知道穗波再次被抓的事情後，就想盡最大的可能幫她了。
「可是，我媽還是沒有勇氣當麵跟佐倉媽媽說話，所以也就沒有直接跟她見麵。可是昨天。當他知道佐倉媽媽因為你們而被抓住後，我媽才下定決心要做些什麽．於是，我媽就跟在他們後麵，現在還沒回家呢。還好被我發現，所以就到林子裏去救你們了。」
「……啊!那剛才的那個聲音……。」
永久突然大叫起來。
「剛才那個叫我們快逃的聲音，莫非就是蓮見的媽媽?」
「……是噢……。」
明生、美花、小穗。恍然大悟。
「那這樣說來，蓮見媽媽說不定正和穗波媽媽在一起呢。」
美花跟永久越想越開心，轉過頭對著蓮見笑了起來．
蓮見也跟著笑了起來，可是，馬上又低下頭，好像有什麽心事一樣。
「……蓮見?妳怎麽了?」
明生從來沒有在蓮見的臉上看到過這種表情，所以非常好奇地問了她。
這時，蓮見終於抬起頭，看著他們4個人說。
「我……要跟你們道歉。」
「好了啦，好了啦，蓮見……。」
「我不知道你們都失去記憶……跟我們家也有點關係……所以我就非常討厭你們，而且做了很多很過分的事情……。」
「等一下，等一下啊．」
明生被她的這種態度。弄得有點不好意思，連忙懂張地叫了起來。
「如果一定要道歉的話，也應該是我們先啊。不管怎麽說，都是我們沒有遵守那個『諾言』啊。」
——了年前，小鎮上的兒童節召開過一次運動大會。
話要從那次開始說起。
在平衡木上用軟棒對決的最後決賽時，隻剩下明生和蓮見兩個人。
本來明生也不是非要贏的，可是之前被蓮見打敗的是小穗和美花．因此，明生非要報這個仇不可。
所以就跟蓮見死拚到底，可是蓮見也不甘落後，比賽結果以兩個人並列第一告終。
明生、小穗和美花，第一次跟蓮見說話也是在那次的比賽後。
『下次，我們一起玩吧，妳真的很有意思。』
『可以啊。』
那時對明生來說，這麽驕仿的女孩，倒還是從來沒有看到過的。
所以明生覺得蓮見很有意思。
『對了，我們還有一個好朋友。』
『還有一個?那我還可以跟你們玩嗎?』
『沒關係，她人可好了。』
『那好，我下次一起玩好了，我真的好期待耶。』
就這樣，他們4個人，約好了下次一起玩的約定——就在那天。
「真的非常對不起，我們沒有遵守那個諾言。」
「我把這件事情給忘光光了……。」
「美花也不好，我給妳賠禮道歉了。」
明生、小穗、美花一個個都低下了頭給她賠禮。蓮見看到他們這個樣子，便慌張地搖起了頭。
「你們，你們不要這樣啊!不是你們不遵守諾言。害你們失去記憶的也是我們家啊。」
——這個時候。
「瑪利亞小姐……我們來晚了。」
「……」
「……幹仔！巽仔！」
他們兩個非常狼狽不堪地出現在大家的麵前。
臉上、手上、腳上，到處都是擦傷及淤青，兩個人身上的衣服也破破爛爛，看上去好像受了很多傷。
「怎麽樣。沒有骨折什麽的吧?等一下到我家去領些醫藥費．」
可是，明生看到他們兩個這副樣子後．卻有其它的想法。
（……蓮見就是說話太直接……。）
這個時候，幹仔突然對著明生他們開口說話了。
「那天啊，瑪利亞小姐一直在公園裏等你們啊。」
「……幹仔，住口啦，」
「一直等到太陽落山，一直等到天完全變黑……—直在等啊！」
「喂!你們兩個沒有聽到我的話嗎?」
蓮見的臉一下子漲得通紅，而明生此時一股重重地罪惡感油然而生。
當時，他們是跟蓮見約好一起野餐，說好上午集合的。而且永久也一起參加的，大家帶好自己的便當。
（哈?從早上一直等到太陽下山啊?）
「蓮見，真的嗎?」
「對啊，對啊，是真的嗎?」
小穗也連忙插進來問。
「好了啦，算了啦．再說，是我們不好……。」
「瑪利亞小姐真的很想能跟你們一起玩的。」
幹仔再次補充。
「雖然瑪利亞小姐是有錢人家的小姐，但也因此附近的小朋友都疏遠她，更不要說好朋友了，所以……。」
「幹仔，叫你閉嘴啦！沒聽見我說的話啊?」
蓮見企圖拚命阻止幹仔。可是這個時候，小穗和美花連忙替幹仔解圍。
「讓他說吧，我還想知道。」
「美花也想聽啊。」
「不，不要啦，一直說我的事情。人家不好意思啦！」
「好吧，那就讓我來逼供好了……看招！」
明生對著幹仔的胸口就是一掌下去，蓮見連忙說道。
「……別誤會我的意思。」
——這時．
「我們隻是想知道，沒有遵守那個諾言的來龍去脈。對吧?」
蓮見被他們說得沒有辦法了，歎了口氣，緩緩道來。
「……那我開始說說怨言嘍?」
——當時，蓮見瑪利亞沒有一個真正的朋友。
她的周圍倒也不缺玩伴。
可是，他們不是看在她是蓮見家大小姐的份上，想跟她拉近關係，就是像幹仔，巽仔當時那樣，聽父母的話，不敢得罪蓮見家，所以才跟她玩。
因此，蓮見唯獨對那次運動大會記憶猶新。
因為明生、小穗、美花他們不像其它小朋友那樣，因為她是大小姐就有意讓她。
蓮見被明生的軟棒擊到時，倒是有點生氣，因為從來沒有人敢這麽對她。可是，她漸漸發現這種真正的比賽才有意思。
所以，蓮見對於比賽後明生的邀約非常高興。
然而，那天她一個人在公園裏等到天黑，明生他們也沒有出現，蓮見的肺都要氣炸了。
她不相信他們會失約。
所以就一直等一直等，她相信他們一定會一邊說著抱歉一邊趕來的。
就是那天，她吹到了冷風，感冒發燒了，一連睡了好幾天。等恢複意識後，心裏就充滿仇限．
當然，要是明生他們跟她解釋一下，也許可以平息她心申的不滿。
可是那天以後，明生他們看到蓮見什麽也沒有說，就像什麽也沒有發生一樣．
因比，蓮見就認定是他們故意欺騙她，所以仇恨更深了。
接下來，就是一係列報複行動了，有時候她自己也覺得太過分。但是怎麽也控製不住，就是一心想對付他們。
在泡沫紅茶店附近開連鎖店也是。
起初她要求在紅茶店的旁邊開一個一樣規模的小店，主要就是想跟小穗他們家競爭一下而已。
結果她爸爸告訴她，反正馬上就要開全國性的連鎖店。
但是此時，蓮見改變了初衷．
接下來，蓮見向她爸爸要求不要再開紅茶的連鎖店，而改為咖啡的連鎖店比較好，就是這麽一回事。
……真的，太對不起了!
麵對誠心誠意道歉的蓮見，明生和小穗又不知道該如何是好，隻能不停地搖頭．
「不要啦，我們不是為了要妳道歉，才要妳說清楚的啊。」
「對啊，妳沒有要求妳爸爸開紅茶連鎖店，這點我就已經很感激了。」
「那麽……妳怎麽解釋破壞學校的花園呢?」
美花忍不住問起她的花園了．
「我當然把它們都轉移到其它地方了啊，現在還好好的呢。」
「當真？」
美花吃驚地大叫著。
「我想，即使再恨你們，花是沒有罪的。」
「哇啊!太好了。美花可一直在擔心它們呢。太謝謝妳了，瑪利亞!」
美花開心地跳了起來，她對蓮見完全沒有敵意了。
「好了啦，本來就是我把它們轉移到其它地方的，當然要好好照顧它們嘍!」
蓮見被美花搞得有點不好意思了，紅著臉說．
這時候，幹仔又多嘴了。
「其實，每天都是我們兩個去澆水什麽的。瑪利亞小姐做的，隻是等它們開花而已……哎喲，好痛!」
巽仔連忙踢了他一下屁股，示意不要再說多餘的話了。
最後，蓮見再次走到永久的麵前，非常難過地說．
「我實在不知道怎麽跟夏森道歉。那個埋葬儀式簡直就是謀殺!而且我們家一直對你們的祖先……。」
「……好了啦，蓮見。」
沒等蓮見說話，永久就插話了。
「我今天能夠這樣跟大家在一起，都虧蓮見妳啊。」
「……我?是我剛剛說的嗎?」
「不隻是那些噢!還有暑期活動的時候……。」
——永久開始從選舉暑期班班委的事情講起了，而旁邊的蓮見一瞼困惑。
「可是，那次隻不過是我故意刁難啊……說起來真的還蠻複雜的。」
「但是，那次永久在懸崖上得救，使得我們都恢複記憶和永久能夠逃脫埋葬儀式，也都是妳的功勞啊!」
明生邊笑邊說。
「也許冥冥中注定妳走要幫我們的吧!」
「嗬嗬，要是那樣我也高興呀!」
蓮見不好意思地笑了出來。
「對了……那次班會後，圭一郎好像不是很高興的樣子。也是那個原因嗎?」
「……就是那個日高吧，他是妳親戚啊?」
「圭一郎?對啊，日高家本來是蓮見家的分支。」
「……怪不得，他對『悟』的事情知道得那麽詳細呢!」
「正好他也非常恨夏森，所以我們還合作過，這個真的，真的太對不起了!」
「好了啦，不是讓妳不要再對不起了嘛!」
對於還在道歉的蓮見，明生忍不住插話。
「對了，這樣說來7年前有l個朋友．你還記得嗎？」
「嗯，記得啊。」
「嗬嗬，就是她啦!」
說著說著，明生就指向永久——蓮見吃驚地張大了嘴。
「……原來就是夏森啊!」
「不好意思，讓妳等了7年了。」
「……」
明生誠心地低下頭請求蓮見的原諒。
這時的蓮見又好像恢複以前女王的樣子，邪邪地笑著說。
「……如果你真覺得過意不去的話，那就答應我一個條件．」
「什，什麽啊……。」
明生被她突然轉變的態度，搞得有點小緊張。
「那你得答應我，也要讓幹仔和異仔加入我們。否則，我就不原諒你。」
「……瑪，瑪利亞小姐，你說什麽啊?」
幹仔魁梧的身體，輕輕地搖晃了一下，好像有點站不住的樣子。
「我們不敢奢望能成為瑪利亞小姐的朋友，我們隻求一直能跟著瑪利亞小姐就好了。」
「幹嘛啦?你們就那麽討厭做我的朋友啊?」
「不是，不是這個意思啊……巽仔!這個時候，你還不說兩句!」
「……」
巽仔平時話就不多，這個時候更是瞠口結舌。反正看上去就是一副完全不知所措的樣子。
「好了啦，反正你們連瑪利亞小姐的話都不聽，一定是非常討厭我們嘍!」
「喂!春野!這個時候你就不要落井下石了啦!」
「……」
看到他們狼狽的樣子，大家都笑了起來。
就這樣，經過了漫長的7年，他們7個人終於成為了好朋友。
美裏町三麵環山，一麵臨海。而明生他們唯一能夠逃出去的路線，就是山海之間，接近海岸線的平地了。
但是，從山上看去，那裏的平地所在位置正好就。正在小鎮的另一邊。
所以要逃離小鎮，一定要先下山，然後橫越整個小鎮。另外，從整個地形來看，想要橫越小鎮，必定要經過商店街。
即使不能救明生他們，至少也要能幫助他們逃跑——這是順哉得出的結論，而且是首要任務。
他們決定，在明生使們逃離商店街的時候，給予他們支持。
——之前，明生他們說將來最希望住在哪裏的時候。
回答定『那座被拆掉的吊橋，好像還能架起來。』
「明生他們還好吧?」
神代從山裏偵察回來，連忙打電話向在家待命的順哉回報。
『現在是這樣一個情況，如果還能再次把吊橋重新架起來的話……。』
——順哉把電話掛斷後，旁邊的更紗不安地自言自語起來。
「……沒事吧?」
「放心放心，明生夠機靈，而且永久對山上的地形又那麽熟悉……即使他們把吊橋重新架起來，要逃下山應該也是沒有問題的。」
順哉為了讓更紗安心，故意說得很輕鬆的樣子。
其實他心裏很清楚，事情遠遠沒有那麽簡單。他也知道，有很多事還走隻能靠明生他們自己。
他至今還是相信明生他們可以順利逃下山。
為了能讓他們逃出難關，順哉就一直待機候命，準備在關鍵的時候助他們一臂之力。
「……對不起！」
更紗突然向順哉道起歉來了。
「我除了擔心以外．什麽也幫不了你……而且，還一直說喪氣話。」
「現在這種情況也實在是沒有辦法，與其東想西想，還不如試著做做看再說。」
「嗯……。」
她邊說邊拿起那個護身符，嘴裏念念有詞起來。
——就在這個時候。
「……咦?」
順哉突然睜大了眼睛。
「你怎麽了?順哉!」
「沒，沒什麽。」
麵對吃緊的更紗，順哉本能地搖了搖頭。
（可是……這不是很奇怪嗎?護身符不是隻能保護自己的嗎?）
順哉突然閃過的這個念頭，並不是毫無根據的。
「……我還有事情要跟你確認，以後再說。我會再聯絡妳的。」
「哈?怎，怎麽了嘛?」
「鑰匙先放在妳這裏!」
更紗完全不知道狀況。順哉把鑰匙交給她後，就朝目的地——一年神社衝去．
——順哉撞開了神社辦公室的門。沒一會兒，管理員就出來了。
「這麽急有什麽事嗎?……是為了永久的事情嗎？」
「我聽圭一郎說，即使沒有『悟』的特異功能，隻要是流有它們的血液也要被活埋。這是真的嗎?」
管理員原本還很沉穩，聽到順哉的一番話後，臉色大變。
「……那個男人真的這麽說了嗎?」
管理員氟得嘴唇也發抖了。
「請你放心，我們絕對不會波及無辜的……。」
「對不起……。」
順哉沒等管理員說完，就插話進來了。
「我也學了圭一郎……隻不過是套你的話而己。」
「……?」
「我沒有什麽確鑿的證據，也沒有那麽多時間……如果真向您打聽的話，您一定不會告訴我真相的．所以，請原諒我的失禮。」
聽了順哉的解釋，管理員神情悲哀地說道。
「怎麽會……為什麽一定要刨根問底呢?證明了事情的真相又怎麽樣呢?反而會給你們帶來更大的痛苦……。」
「要是就這樣一直被蒙在鼓裏的話，對她們兩個人來說，是多麽的不幸啊！」
「……」
對於管理員的沉默，順哉開始說了自己的推測。
「之前跟您說起永久的事情時，您就說她是鎮裏『少數的家庭』，我想如果隻是永久一個人的話，您當時應該說『唯一的一個人』。而那天圭一郎又說『還有可以代替的人』，現在想想，那句話很有含義啊……所以，我想繼承了被詛咒過的的血液的人，不隻永久一個吧!」
「……」
「老婆婆也說，一年後看到那個少女並非之前的那個。」
「難道那個人不是永久……?」
「我起先也是這樣想的……青春期少女，哪有一年不長大的呢?難道她們被詛咒就不會長大……?但是看到永久後，我就立即推翻了這個猜想，因為她並不比同年的女生矮小。因此，我推斷永久一定還有一個年紀差不多的姐妹。」
「……」
「另外還有一點。這個神社特有的護身符是永久父母給她的，而他們都沒有離開過這個地方，而另一個人也同時擁有這個護身符，那她……。」
順哉突然停了下來，隻看到管理員毫無辯解之意。
「……她……。」
順哉正要繼續說下去的時候。
「……順哉剛剛說的話，都是真的嗎……?」
順哉被突如其來的聲音嚇到了，回頭一看。
——隻見更紗正從樹叢裏出來。
「更紗!妳怎麽會在這裏……?」
她沒有回答，隻是向順哉投來非常無助的眼神，接著又問。
「我真是……你說的那樣嗎?……我，我真是永久的姐姐嗎……?」
「……嗯！沒錯。」
「可是……我已經有爸爸媽媽了啊……。」
更紗說著說著，已經有點支持不住了，幸好順哉及時扶住了她。她好像不太能接受這個事實，隻不過是硬撐著而已。
這時，管理員間接地回答了更紗。
「當然，妳現在的父母，同樣也是養育妳的親人啊。」
——管理員其實是很清楚這件事情的來龍去脈的。
當夏森家生下具有特異功能的永久時，其實這個人正是更紗的妹妹。為此，夫婦兩一直非常不安。而這一切管理員也都看在眼裏。
因為，永久一生下來就注定將來要被埋葬。所以，他們的心情不是一般人可以了解的。
幾年後——夏森夫婦就向管理員提出請求了。
原來，他們想把更紗過繼給遠房親戚床輿家，作為他們的養女，這樣一來，更紗就可以過正常小孩的生活了，夏森夫婦一直希望更紗能夠幸福快樂地活下去。
起初，管理員是反對的。他不讚成讓更紗小小年紀就離開親生父母以及親妹妹，更不期望看到夏森夫婦同時遭遇生離和死別雙重打擊。
但是，夏森夫婦非常堅決，最後管理員也沒有辦法。幾天後，更紗就被管理員帶到床與家去了——。
「事到如今，我也非常後悔……後悔自己為什麽沒有強行阻止他們……他們大概旱就決定在永久舉行埋葬儀式的那天，了斷自己的性命了……。」
管理員神情黯淡，顯然是非常後悔。
「唯一值得欣慰的是，年輕的床與夫婦對更紗視如己出，對她疼愛有加。也許他們選擇在這裏定居下來，也是為了慰藉長眠於此的夏森夫婦吧。」
一旁的更紗，不發一語地聽者。
而順哉終於忍受不住這沉默的氣氛，開口說道。
「可是……為什麽更紗對小時候的事情沒有一點記憶呢?不管當時她年紀多小，至少魔該記住些什麽的吧？」
「……這迫恐怕也是永久的原因吧。」
管理員說。
「7年前，那孩子的埋葬儀式雖然以失敗告終，但是她的特異功能也無意中顯示了出來，就像上次暑期班活動一樣。」
管理員說到這裏，情緒似乎有點恢複了。他慢慢地講述著，仿佛是想要把這一切都傳達給更紗一樣。
「就在永久的神力失控的時候，更紗也突然大哭了起來，之後馬上又不省人事，等到再次醒過來後，就失去了之前的記憶。至於是什麽原因我也不知道，但是從此後，她就變得跟永久形同陌路了。」
「原來如此……。」
順戰馬上想起上次在海邊的情形了。
（那時候永久好像也完全不認識更紗一樣。這樣一來，跟管理員說的就完全吻合。）
這時，隻見管理員向辦公室走去，緊接著又拿了一封信走了出來。
「更紗……這是妳親生母親寫給妳的信，一直存放在我這裏，我想該是時候給妳了。」
「我的……親媽媽。」
更紗接過信件，雙手……還在顫抖。
「我原本以為大概是要帶著這封信進棺材的。更紗……如果妳想救永久的話，請務必先考慮到自己的安危!不要枉費妳父母當時把妳送走的苦心啊!」
——管理員說完這句話就離開了。
「順哉……!」
更紗一頭埋在順哉的懷裏，哭了起來。
「我……不知道會是這樣的……我什麽也不知道……親生父母的事情……永久的事情……一切的一切，都不知道……。」
「不要再自責了……這一切可都是妳的親生父母費盡苦心替妳設想的啊……．」
「可是……當我在享受著養父母寵愛的時候，永久她……她都是一個人……。」
順哉此時覺得有一點後悔，也許，還是什麽都不知道的比較好吧——。
「振作點啊，現在還可以知道當時的狀況啊!」
「真的嗎?」
更紗邊問，邊想起了手上的那封信。
「信……從媽媽的信上嗎……?」
更紗急忙打開信封，發現裏麵隻有一頁信紙。
這封信好像是在永久即將被埋葬之前不久寫的．
信裏大概說的就定永久雖然看上去非常開朗，其實很害怕寂寞，所以如果她一個人去『那個世界』的話，一定會孤獨的。
所以父母決定先自行了斷後，在那裏等永久。信裏還說，希望更紗能夠忘記他們，然後幸福地活下去。
『——管理員馬上就要來接妳了。
我們幫妳求了一個護身符．等一下會讓妳一起帶去的。
希望妳今後平平安安．畢竟隻留下妳一個人在這個世上。
我們想讓妳知道．我們為了妳也付出了所有的愛，也全心全意地養育過妳。
妳也曾經百分之百的接受了我們給予妳的所有關懷。
我們想說的是．我們真的很高興能夠把妳生下來。
雖然相處的時間不長．但是我們已經很欣慰了。
更紗，答應爸爸媽媽，妳一定要幸福地活下去。
我們真的很高興有妳這個女兒。
——佐和。』
「……嗚嗚嗚……媽媽……哇啊啊啊……。」
——更紗再也忍不住了，倒在順哉的懷裏大哭了起來。
「為……為……什麽……啊……啊啊……。」
順哉緊緊地抱住她，示意不要再說下去了。
夏森夫婦一心隻想更紗紇夠得到幸福，又不忍心永久一個人在那個世界，所以他們先永久一步踏上了黃泉之路。
可是，誰又料想到在一片混亂中，永久又被明生他們救了出來。
順哉真的很感歎，這冥冥中一定事先已經注定了什麽，可是到底是什麽呢?
誰都不知道。
他現在唯一可以確定的就是，自己和更紗還活在這個世界上，也許更紗跟自己也有相同的體會吧，真是世事難料。
——更紗的哭聲終於越來越小了。
「妳好點了嗎?」
「……嗯，好點了……謝謝……順哉的身體……好溫暖……。」
「真是個好媽媽!」
「嗯，跟我現在的媽媽一樣，都是好人。」
更紗稍稍擦了擦眼淚後，輕輕說道。
「現在的媽媽也很好呀，又溫柔。又會煮很多好吃的東西……就是看到我睡懶覺的時候會比較嚴格一點……可是，不管怎麽樣，我都還有爸爸媽媽陪在身邊，真的已經是非常幸福了……。」
「妳現在真的很堅強耶！」
順哉聽了更紗的話後，發自內心地說。
「順哉，不知道可不可以……。」
「什麽啊?」
「想要救永久隻靠你一個還是很危險的，現在我也……。」
「好了啦!要救永久的又不隻有妳！明生為了她死都不怕了呢。要是妳也要救永久的話，我當然也會幫妳的！」
「順哉……。」
「妳就不要再擔心我了，我們還是來商量一下營救的對策吧!」
更紗點了點頭，又小聲地自言自語了起來。
「能夠喜歡上順哉，真是太好了!」
被她一說，順哉稍有不快．
「……妳啊，幹麽在這個時候說這種話呢?」
「我想要是現在不說的話，以後搞不好沒有機會說了……就算是到畢業也不會說了吧……。」
聽了她的話，順哉輕輕地瞄了她一眼，企圖用眼神告訴她。
「……說不定那個時候反而是我先說也不一定啊……。」
「如果有時間的話，有可能的吧。」
「所以呀，我覺得是妳自己太急了呀！」
「哈?太急?我可是第一次被人家這樣講啊……哈?你剛剛說什麽啊?」
——更紗這才聽懂了順哉的意思，臉一下子紅了起來。
「妳的反應還可以再慢點噢!我說了那麽清楚妳還沒有懂，我真有點『受驚』了。」
「幹麽啦，你的話很難懂耶！」
「那我也說我很喜歡更紗!這樣妳總該滿意了吧！」
說完後，順哉自己也覺得有些不好意思了，呆呆地站在那裏。
「這次說的又太不含蓄了!」
「妳怎麽那麽多不滿意呢?要求還真高啊!」
順哉不等更紗開口，一下子抱著她，輕輕地貼在了她的嘴唇上。
「啊……。」
大概過了幾秒鍾後，順哉終於離開了更紗的嘴唇。
「妳還好吧?」
「不是還好……是非常好，好高興噢!隻是突然這個樣子，我有點怕到了。」
「這個情況的話，我看妳大概還要學習半年左右。」
「這次，可是你先急的噢!」
更紗說完後主動抱住順哉，雙唇又貼在了一起，這次可是一個長長的法式熱吻。
鎮民們也已經殺到高台公園了，蓮見他們手拉手擋住鎮民們的去路。
明生小們正要往通向小鎮的一條斜坡上逃去，突然看見蓮見被一個男人打倒在地。
永久、小穗、美花也回頭看到了這一幕，但是也隻能含著眼淚繼續逃離現場。
他們不敢放慢腳步。一直往小鎮方向跑去．
——終於，他們逃到了燈火通明的商店街。
隻要能突破這裏，接下來就可以趁著天黑勝利脫險了。明生他們也正為能不能過
明生本能小瞇起了眼睛，從玻璃頂上麵投下來的強光，照出了一個男人的影子。
「情況好像有點不妙……。」
順著永久說的方向，明生回頭看去，也有幾個壯男的身影。
「鎮定，鎮定!剛剛那把菜刀呢?」
明生從容地說著。
「啊呀，怎麽不在美花的包包裏了呢?大概是丟了……。」
「哈?怎麽那麽巧呢?那妳包包裏還有什麽?」
「嗯，還有大顆的糖，不過也隻有5、6顆了耶。」
「……好吧，讓他們嗜嚐!」
明生說完，就把大顆的硬糖朝追過來的男子臉上丟過去。
「幹嘛啦?是美花的糖啊，給他們多浪費啊!」
「好啦好啦，要是能夠逃出去，妳要多少我就給妳買多少啦!大家快逃!」
那男子被硬糖砸個正著，一邊捂臉，一邊還不忘大叫。
「快追，別讓他們逃走了！」
「一個也別想逃掉!」
而明生他們趁這個時候往小路逃去。
可是被那個男子一叫，隨後又跟上了4個人的腳步。
在明生他們聽起來，追趕他們的腳步聲，好像是從各個地方傳來的，聽以更加害怕了。
這時，明生靈機一動，把小路邊的自行車啦，垃圾桶啦，全部推倒，以此作為障礙．
終於，他們打消了從小鎮向反方向逃離的念頭，而是選擇逃往小鎮裏麵。
可是——。
盡管又一次逃離了鎮民們的追捕，可是情況都不樂觀。況且，追他們的鎮民對小縝的路線又非常熟悉，所以對他們來說更是危險。
當然，通往小鎮相反方向的要道也全部被鎮民所控製。即使是遊泳走水路，也全在他們的控製之下。
鎮民們還是死死地緊追不放，好幾次差點就被他們抓到了，幸好還是讓他們給逃掉。
盡管如此，明生他們仍免不了吃上很多皮肉之苦，被鎮民們追打了好幾次。
試想，這些鎮民們對家世顯赫的蓮見也敢大打出手，就更不會對名不見經傳的明生他們手下留情了。
明生他們就一直這樣被追打，然後掙紮，然後再逃脫。他們又一次向山裏逃去。倒也不是故意給鎮民找麻煩，隻是他們實在無路可逃了。
「可惡！如果這樣追下去的話，還不如……。」
繞過林子後，明生開始說道。誰知這時。
「還不如，繞過山那邊，逃過吊橋後再一次把它砍斷。」
「……小穗，妳當真這麽想嗎?」
「嗯，即使現在逃回小鎮，我也不認為大家都能平安無事，而躲在這個林子裏也不是長久之計。」
「可是，好不容易從那裏逃出來，然後再回那裏去，妳說是不是有點傻呢?難道就沒有更好的辦法了嗎?」
「可是，要是不能全員安全度過的話，我們這樣逃來逃去就沒有意義了！」
——這句話基本上跟明生的想法一致。他也不願意看到他們其中任何一個，為了救他人而犧牲了自己。
「明生，現在已經沒有多餘的時間考慮了。」
「小心，那裏好像有人！」
「……哈！可惡!大家快逃!」
4個人又向山裏逃去。
「啊喲喲喲喲！」
「你們幹嘛啊?」
隻見一群鎮民圍了上來。
「你們……！」
其中一名男子，使勁地抓住了順哉的手腕，搞得順哉很是惱火，立刻反手朝男子「你們到底幹嘛啦?這樣突然抓住我，是準備想怎麽樣啦?」
「……哈?」
「怎麽了?抓住了嗎?」
另一名男子向這名挨打的男子問道，挨打的人好像覺得有點莫明其妙。
「好像，好像搞錯了，不是他們。」
「什麽?抓錯了人?浪費了我的時間，你是不是想故意壞我好事?」
「不，不是，不走這樣的。」
挨打的男子緊張兮兮地解釋．
而那個像是隊長的人連忙跑到更紗麵前。
「不好意思，弄錯人了。」
「弄錯人?開什麽玩笑?」
順哉裝作很不爽的樣子。
「真的不好意思。對了，你們有沒有看到可疑人物經過這裏呢?」
「噢，剛才有一男一女兩個人突然飛奔了過來，濺得我們一身泥。」
順哉邊說，邊把剛剛更紗的『傑作』給他們看。
「他們，他們長什麽樣子?」
「他們長什麽樣子……噢!好像女生頭發的顏色很淺．」
「就是他們就是他們，他們往哪個方向跑了?」
「這個……好像是那個方向吧……還是這個地方呢?」
順哉裝瘋賣傻，胡亂地指了好幾個方向。
「噢!想起來了，是朝大路方向．」
「喂!你聽見沒，還不快往那個方向去看看!」
兩個男人就這樣被順哉打發掉了。
——順哉和更紗的迂回戰術，第一次成功了。
「沒，沒關係吧?」
「隻要他們不是真的往那個方向逃的話，就萬事大吉了．」
兩人邊說邊向那兩個男子追的的方向看去，接著又開始大搖大擺地走在大道上。就想引起敵人的注意，以攪亂他們的陣腳。
起先，他們覺得這樣做很有意思，也頻頻成功。
但是，幾次以後，鎮民也開始有警覺了，開始意識到有人在暗中幫助明生他們。
因此，順哉和更紗也變得不能一直使用迂回戰術了。
更糟糕的是，鎮民們捉拿明生一夥的包圍網，越收越小了。
能夠出入小鎮的要道，都被設立了安全檢查。他們實行出走縮小包圍圈政策，隻要確定目標不在這個地方，就開始向下一個方向進行搜查．就像軍隊作戰一樣，他們企圖把明生他們可以遠生的地方，全都一一占領。
終於——更紗有些支持不住了。
「更紗……好吧，不要勉強了，我們先休息一下好了。」
「不，不行……要是，要是我們休息的話……永久就……。」
更紗還在硬撐，可是她已經一臉蒼白，體力明顯已經到了極限。
「我明白妳的心情，可是求求妳了，先休息一下吧!照這種情況看來，他們也隻能逃回林子裏，妳先休息一下，恢複一些體力，我先到前麵林子裏去轉轉，要是能夠找到他們就最好了。妳想想看，沒有體力的話，也幫不了永久的啊!」
「但是，你一個人去的話，會不會危險呢?」
「我一個人男人，危險什麽，算我求妳了，先休息一下吧!」
對著就快哭出來的更紗，順哉隻能連哄帶騙。
這時——從背後傳來一個熟悉的聲音。
「如果順哉不是一個人的話，床與同學妳就該放心了吧?」
「神代?」
「你，是迷路了吧?人沒受傷吧?」
順哉他們看到神代起先是吃了一驚，但是明顯也看得出他一臉疲憊。
「我?沒事啦，下次請我喝杯紅茶就好了。」
神代滿不在乎地說道。
接著，他們把更紗安置在一個安全的地方後，就騎上了神代帶來的腳踏車，向林子深處騎去。原來，這走神代隨手牽羊，從縝民那裏拿來的車子。
——當順哉他們沿水路走去的時候，聽到後麵有人的聲音。於是他們又企圖實行『搗亂政策』了。
「速見，你說怎麽個『搗亂』法?」
「那還不簡單，我們分兩路，把他們引向錯誤的方向不就好了。」
於是。神代從右麵，順哉從左麵分頭行動了起來。
「在那邊，那邊啦！」
「從那個方向跑掉的!」
就這樣，追趕明生他們的鎮民們，被順哉他們搞得暈頭轉向。
因為他們也分不清是誰的叫喊聲。
而一些居民們，常常探出頭看看外麵的狀況後，連忙又躲進了屋子。畢竟誰也不想惹這個麻煩。
在估計明生他們選走的方向後，順哉總是故意向反方向邊騎邊大聲叫喊。
「這裏!他們朝這個方向逃的。」
「什麽?在那邊?」
「我們不就是從那裏追來的嗎?」
追趕的鎮民們，抱怨聲此起彼落。
神代的搗亂功夫也是一流，因為這是他在比賽中最常用的聲東擊西的作戰方案。
就這樣，他們打亂了鎮民們的陣腳以後，繼續向明生他們的方向騎去，準備跟他們會合。
「不是說往那裏逃了嗎?」
「快點，別讓他們逃掉了!」
在順哉他們的『指揮』下，鎮民們開始準備往反方向離開了。可是，就在這個時候。
「等一下，不能全部都離開，萬一有漏網之魚怎麽辦?留一些人手守在這裏。」
突然一個銳利的聲音向其它鎮民下達了命令．接著，又馬上用非常小的聲音跟其他人交代了什麽。順哉他們一個宇也聽不見。
（真是個陰險的家夥啊……。）
順哉覺得非常的不妙，正在這個時候——他發現離他很近的地方有些動靜，轉頭看去，原來就是明生他們，他們就躲在那裏。
「躲在這裏啊！」
而且，更可怕的是，原來是日高親自帶領著鎮民來搜索明生他們。這時，順哉突然大聲地叫起來。
「明生，快逃!朝你的西麵逃，那裏應該人手比較少，快逃啊！」
「順哉?」
日高聞聲說道。
聽到順哉的提示後，明生他們馬上開始離開原地，鎮民們也隨之追去。
而日高並沒有跟鎮民們一起追去，而是走到了順哉的麵前。
「……原來，一直都是你啊，順哉。」
「你停手吧，繼續這樣下去的話，也不能讓優奈醒過來的啊。」
順哉走向日高，非常誠懇地告誡他。
「我知道……可是，那又怎麽樣?」
日高冷酷地笑著說，好像一副『我心已死』的樣子。
「我隻想以牙還牙，以眼還眼，那又有什麽錯?」
「可是，你有什麽證據證明是永久做的呢?」
「那你又有什麽證據來證明不是她做的呢?」
其實，日高這樣說，已經是毫無道理的詭辯了。
「哈?」
順哉覺得日高已經失去理智了。
「還要證明嗎?絕對就是那個妖怪做的!」
「絕對?你憑什麽那麽肯定?」
日高對著有些疑惑的順哉突然說道。
「這樣說來，你的分數是……。」
「分數……?」
順哉又被日高的話搞胡塗了。
順哉還在想這句沒頭沒尾的話的時候，日高已經揮過來一拳了。
「……O分啊!混帳!」
「啊……！」
順哉無防備地被重重擊倒，而日高還不罷休，拿起旁邊的腳踏車，又重重地從順哉的身上碾了過去。
「我早就跟你講過了，我怎麽會給你高分呢?」
接著，日高還不停地對順哉下手。
順哉隻覺得胃裏麵所有的東西，好像都已經噴到嘴裏了。
日高又一把抓起順哉的頭發，一拳又一拳猛烈地朝他的頭上打去。
「……噢嗚！」
順哉完全沒有招架的能力，被打得一塌糊塗。
「好了，你就留級吧……！沒用的家夥，還是睡你的覺好了!就在這裏好好地睡吧!」
丟下這句話後，日高就朝明生他們逃跑的方向追去。
順哉隻能眼睜睜地看著他的背影，不能動彈。
（不行啊，要是我不追的話……就不能阻止圭一郎了……。）
順哉開始艱難地爬了起來，剛爬了一下下就吃不消了，連忙停下來調整呼吸。
就在這個時候，順哉突然想到打電話給神代。
（我不行的話，至少還可以讓神代去阻止圭一郎啊……咦?我的行動電話呢?）
——順哉突然發現行動電話不在口袋裏。
他突然看到躺在那裏的腳踏車旁邊，有一隻已經分成兩段的行動電話。
（……可惡!）
（剛才叫我們快逃的那個人……難道是順哉嗎?不知道他還好吧?）
明生心裏也有點擔心順哉的安危。
此時，他們幾個已經逃回吊橋邊了。
由於追趕他們的鎮民大部分還留在鎮裏，所以好像沒什麽人跟來的樣子。
他們從橋邊觀察了一下永久家周邊的情況，好像沒有人影的樣子。至於有沒有埋伏就不青定了。
可是，他們．怎麽也找不到這裏會有埋伏的理由。
「……好吧，應該沒事的，走吧!」
在明生的一聲今下之後，他們4個人飛快地奔出林子，準備一口氣穿過吊橋．就差最後一步就可以全員過橋了，這時！
「好久不見啦。小鬼頭們！」
「……又是日高!可惡！」
日高一下子擋住了他們的去路。
「讓開！」
「怎麽樣啊?還準備像上次那樣，把自己關在山裏，與世隔絕啊?」
日高剛說完，明生他們就聽見後麵有人追過來了的聲音。
「啊喲，我看你們是沒有地方可逃嘍，真糟糕啊!」
（可惡……還一副貓哭耗子假慈悲的樣子！）
日高看出明生臉上的一絲焦慮，連忙說道。
「對了，你們知道為什麽今晚鎮民們一定要抓到你們嗎?因為過了今天就來不及啦!」
「我們不想知道。少廢話，快讓開!」
日高不管明生他們願不願意，繼續說他的。
「為什麽呢?因為明天……不對，確切點應該說是今天。因為今天走一定要舉行埋葬儀式的呀!」
「……今天?」
「對啊，埋葬儀式走一定要在每年的盂蘭節舉行的啊，而今天是今年夏李的最後一天啊!」
「今天?那要是今天沒有舉行成埋葬儀式會怎樣?」
明生忍不住問起了日高。
「這個嘛，明年很有可能就會取消這個埋葬儀式了……你知道鎮裏的人，都怕這件事情被外界知道啊!長期這麽偷偷摸摸地舉行什麽儀式，還不如取消來的安全啊!那些鎮上的名門望族，可不想惹出什麽麻煩!」
「……那麽，隻要我們逃過今天的話……。」
「永久就永遠安全了嘍!」
小穗和美花拉住永久的手，高興地跳了起來。
可是——明生實在想不明白，一直想對永久下毒手的日高，為什麽主動來告訴他們這個好消息呢？
「所以啊，隻要你們把這個吊橋砍斷，就有可能以喜劇結尾了。而吊橋那邊也沒有他們的人啊，嗬嗬嗬……。」
「……可是，你們自己也在橋上啊……。」
日高邊說，邊露出了奸詐的微笑。
早在之前的暑期班活動，明生就已經看穿他是一個陰險的角色。所以，這次估計他又會有什麽陰謀詭計了。
盡管如此，明生旱就已經決定，無論如何也要跟他拚到底。
「可是，現在我1個對你們4個，情況好像有點不妙噢，所以……。」
日高說完，就從袋子裏拿出了一把菜刀。
「哈!這是美花掉的那把刀耶!」
「你想幹什麽?」
「嘿嘿嘿……那還用問嗎?」
說完，日高就開始向支撐吊橋的繩子猛砍過去。
「日高……你到底要幹什麽?」
明生不顧搖搖晃晃的吊橋，一下子衝到日高麵前，一把抓起他的衣領。
「你為什麽總是要這樣對我們，你妹妹的事情跟永久沒有關係，可是你為什麽還走要這樣一而再，再而三的害我們呢。」
「……你們實在走太可恨了!」
「我們?」
日高狠狠地甩開了明生的手，怒火爆發了出來。
「是啊，你們到底還是不是人啊?要是人的話，怎麽會不替優奈想想呢?好好的。幹嘛跟妖怪做朋友，你說你們正常嗎?真是氣死我了!」
說完這段話。日高還不過癮，又繼續把壓抑在內心的憤怒全部發泄出來。
「你們可不可以稍微站在優奈的立場為她想一下呢?就是這個妖怪把她推下去，你們還把她當作寶貝一樣，還口口聲聲說彼此是朋友，你們簡直就是傻瓜！」
突然，他一把抓住永久的手，然後開始大聲叫喊。
「我抓到『悟』了，她在這裏，快來人啊!」
日高的叫聲，頓時響徹整個山穀。
「這個混蛋!」
「快放手!」
「把永久還給我們!」
「不要靠近!」
——日高對著3個要衝過來的孩子。發出了警告。
「再靠近的話，我就把這個妖怪扔下懸崖去，到時候你們就隻能為她收屍了噢!」
邊說邊抓著永久往後麵退，但是眼看就要沒有退路了。
「你住手，混蛋!」
「哈哈哈!好遺憾啊，春野!我看今天怎麽樣也要悲劇收場嘍!」
順著日高的視線看去，後麵出現了數十個鎮民。明生他們也預感到今天的情況非常危險。
「可惡!混帳……!」
「啊……怕怕！」
「不要過來，不要過來!」
包圍他們的圈子，越來越小了。
不要說想把永久搶回來，就連他們3個人的狀況也很糟糕。
懸崖，明生的眼裏就隻有眼前的懸崖了。
（……如果選擇跳下去的話，肯定又要被蓮見罵了。）
這是明生的最後一步了，他已經做好跳下去的準備。
——這時候。
「你想把我的孩子們怎麽樣?」
突然從林子裏飛一般跑出一個人影，把日高推到了一邊．
「哇噢!」
瞬間又搶回了永久。但是，馬上又被反應過來的日高一把丟了出去。
就在這個時候，旁邊又出現了一個人影，急忙扶起剛剛那個被丟到地上的人。
看清兩個跌跌撞撞的人影後，小穗高興地叫了起來。
「媽，妳還好吧!」
「好像不太好……最後還走沒有站穩，被推倒了，嗬嗬!」
隻見穗波不好意思地吐了吐舌頭。
這時另一個人影——是一張好熟悉的臉．好像在哪裏看過一樣，她非常生氣地抱怨起來。
「笨死了，穗波!妳怎麽總是這個樣，老是不考慮清楚就魯莽行事。以前也是這樣。現在這麽大把年紀了還是改不掉!」
「哎喲!妳真的很吵耶!有完沒完啦，到底?」
「妳要是死了，孩子們怎麽辦?妳有沒有想過他們的心情?不要總是這麽作賤自己的生命啦!」
4個人對眼前這個人的唯一感覺就是——她既美麗高貴、又不失女中豪傑之風範．她到底是誰呢?怎麽也突然從林子裏飛了出來呢?
「我媽啦!」
「……瑪利亞?」
隻見瑪利亞和幹仔他們3個人，站在明生與鎮民們的正中央。看起來3個人都是傷痕累累的樣子。
「我們會合了。」
隻見由幹仔他們兩人扶著的瑪利亞，緊盯著明生不放。
「你們，是不是又想尋死啦?」
「沒，沒有，怎麽會呢?嗬嗬，」
「你們到底有沒有學到一點點我的人生精髓呢?真是朽木不可雕也！」
「……剛才，比死更可怕噢!」
「快過來啦!」
被穗波一叫，明生他們這才解圍。
旁邊站著的蓮見媽媽，優雅地對著他們笑了笑。
「你們快逃吧!」
此時，誰都可以看出，蓮見她媽和穗波的怨恨已經解開了。
這時——她也對永久投以微微一笑，包含著許多複雜的心情。當然，永久也還以一個燦爛的笑容，完全沒有一絲怨恨。
——另一邊，順哉終於拖著傷痕累累的身子，來到了林子的入口，可是周圍看不到一個守衛的人。
「怎麽連守衛也沒有了呢?糟糕！」
順哉急忙硬撐著，不顧疼痛地往林子裏趕．映入他視線的是一個隱隱哭泣的人影。
「順哉……。」
「更紗……我本來想可以早點到的……。」
更紗連忙上前去扶住他。
「之前啊，神代來過一個電話，他說跟你失去聯絡了，所以要我先到這裏來等你。」
「……這樣啊。對不起，我的行動電話壞了……．」
順哉馬上就聯想到神代聯絡不到自己時的情形。想著想著，便露出了一絲苦笑。
「可是，妳怎麽在這裏竿我呢?不用先去救永久了嗎?」
「……可是，我想你一定是遇到危險了，我怎麽能不管你呢?」
「還好啦，不會要了我的命的，隻是一動的話，我全身就痛的要死……。」
順哉邊說邊向更紗『展示』了一下自己的傷。
更紗看了後，心疼地說。
「你這個傻瓜，為了永久……你怎麽那麽拚命呢?」
可是——順哉對更紗的話卻不以為然。
「最重要的不是『為了永久』。我之前為了明生的安全，還讓他離開永久呢!」
「哈?這樣啊……。」
「你不要搞錯了，我是因為你說想要幫永久，我才幫她的。」
「所以呢……。」
「所以，事到如今再讓我退出，我不是白白受傷了嗎?」
順哉連忙模了摸更紗的頭，示意她不要再多說了。
「快走吧……也到了這裏了，如果就這樣離開的話，一定會後悔的，即使遇到什麽危險也比將來後悔一輩子的好。」
順哉說完，突然覺得自己也太消極了點，下意識地皺了皺眉。
麵對順哉，更紗一邊擦眼淚一邊堅定地說。
「……我不後悔。我要跟順哉一起去救永久，絕不後悔。」
對於明生他們來說，通往芙蓉丘的路，是唯一的逃跑路線了。
4個人不敢放鬆，加緊腳步向前麵跑去。
他們準備出了芙蓉丘後，找機會再進入林子。
就在他們和穗波及蓮見媽媽會合的那段時間，鎮民就已經漸漸趕了上來。不僅身後有追兵，就連林子裏也殺出了很多人來。
明生他們就在鎮民的追趕聲裏，逃出了芙蓉丘。
——這樣一來，他們的計劃將被完全打破。
唯一可退的路，隻有身後的那顆芙蓉樹，還有——懸崖。
「怎麽辨，明生！我們沒有退路了。」
「明生，美花，美花怕怕……。」
「阿明……。」
「好了，大家不要怕，一定要堅持到最後。」
3個人一邊往身後的莢蓉樹那邊退，一邊還在商量。其實這個時候，明生的腦子裏也已經沒有任何辦法了。
「你們住手！不要再逼那幾個孩子了！」
「住手啊!什麽狗屁儀式，早就該廢除了！」
「你們太過分了．到底想對他們做什麽?」
「混帳!你們這群混帳！」
「……」
明生他們聽到了穗波、蓮見母女以及幹仔他們的叫聲。
就在這時——。
「誰啊……噢，原來你就是日高說的那個家夥啊……。」
「閉嘴！」
明生他們看見在一群鎮民中間，突然夾著順哉。
「快滾!」
「讓開!」
那些鎮民們看到順哉就毫不留情地揍了上去。
而順哉不知怎麽的，就是不還手，任由他們拳打腳踢。
（隻要看準了機會，抓住他們其中任何一個人作為人質的話，也許就能救明生他們了……。）
順哉就是這樣想的，所以一直忍受著鎮民的大打出手。
（即使抓不到人質……隻要引開鎮民們的注意力，更紗就有機會可以跑到永久那裏去了……。）
可是，鎮民們的拳頭把順哉唯一的願望也打散了．
順哉漸漸覺得支持不住了。
（我不行了……永久、明生……更紗……快逃啊……。）
越來越多的人圍了上來，對方的人數實在是太多了。
明生他們終於退到了芙蓉樹下。
這裏也就是曾經埋葬過永久的地方——幾百年以來，這裏一直是埋葬著有『悟』血統的小孩子。
鎮民們為了能捉到永久，已經圍成了好幾個圈子，把明生他們團團圍住。
這些鎮民們的神態也各不相同，有疲憊、有憎恨。但是，也有幾個人看上去，表麵上好像還有點同情心的樣子。
可是，在明生他們看來，其實所有人都是一樣冷酷無情的。在他們看來鎮民們都是一群想置他們於死地的壞人。
「為什麽?你們為什麽一定要永久死呢?她到底做了什麽壞事了啊?她根本就是無辜的呀！」
明生從心裏發出疑問。
他們隻能相互依偎，隻紜期盼最後會有什麽奇跡出現。
「她真的沒有你們說的什麽神奇的力量，永久根本什麽壞事情也沒有做過啊!」
「對啊，我們隻是想能夠一直跟永久一起活下去而已啊!」
「所以你們放過我們好不好，隻要放過我們，美花什麽也不會說出去的。放過我們吧，求求你們了。」
盡管明生他們一再懇求，可是得來的卻是一個殘酷的回答。
「太遲了……隻有把這個妖怪殺掉，才能完全抹去你們的記憶。還有那裏一想要救你們的人也是一樣。」
（說的是什麽屁話!）
4個人聽了後，露出恨意。
照他的說法，他們也不會放過穗波、蓮見母女、順哉等所有有關係的人。
「好吧，我試著發發神力好了!」
「哈……?」
另外3個人都吃驚地看著永久。
「雖然我不知道怎麽發功，可是再怎麽樣也要試一下！」
「妳到底在想什麽啊?」
「可是……．我想救大家啊，要是你們失去記憶不就安全了嗎?」
對於明生的質疑，永久微笑著回答。
「一直以來，都是大家在保護著我。事到如今，我也出出自己的一份力，就算我是妖怪好了，隻要能幫大家，怎麽樣我都無所謂。」
說完這句話後，永久就閉上了眼睛。
緊接著，永久那弱小的身體，就開始微微發出淡淡的光芒來。
「哇啊!」
鎮民們都開始往後退了，特別是第一圈的人，個個都緊張起來，每個人臉上都露出異常害怕的表情．
被他們這樣一來，整個場麵開始有點混亂起來了。原來圍成圈的鎮民們紛紛逃竄起來，很多人還摔倒在地，其它人也都連滾帶爬地逃命去了。
「永久，妳快停下來，妳跟我們都是普通的人啊，幹嘛要去使用那些什麽神力啊?」
「就是就是，永久不要啊，妳忘了我們吃了多少苦才恢複記憶的啊，快停下來!」
「對啊，我們不要再失去記憶了，永久!」
雖然永久平時一直是笑嗬嗬溫順的女孩，可是這次她為了救大家，迫不得已要使用出這種特異功能，自己也是萬般無奈。
「不行，永久!快停下!」
3個人連忙抱住永久要她馬上停止無聊的嚐試。
他們也不管抱住她可不可以讓她停下來，也不管自己有沒有危險，隻知道現在必須這樣做才能阻止她。
隻要有一絲希望，他們就不會丟下永久不管。
就這樣，3個人一起緊緊地抱住永久。
——終於，從永久身上散發出來的淡光，漸漸退了下去。
「……對不起。我，好像還是不知道怎麽才能發揮出那個力量耶。」
3個人回過神來，看到永久很不好意思地說道。
「……我早就看出妳不行了。」
「嗯，你真的很過分耶!」
看到不好意思的永久，小穗和美花也露出了笑容。
這時。
「好妳個妖怪!」
「快點把她除掉!」
「不能再進行這種儀式了!」
恐慌後的鎮民們和穗波他們發生了口水戰。
而他們4個人經過剛剛那次之後，相互抱得更緊了。
（這個手我是到死也不會放的……不對，即使死了也不放!）
大家就這樣，任憑鎮民們的拉扯，就是死死地抱成一團，誰也不放手。
——突然，早晨的第一道光芒，照射到山穀裏。
已經是第二天的清晨了。
晨光直接照射在芙蓉樹上。
誰都沒有發現，芙蓉樹上已經開滿花，是白色的那種。
芙蓉花——一日花。
早晨，芙蓉花是白的。
但透過陽光，會變成七種顏色，到了黃昏又會凋謝。在這個小鎮裏，這株芙蓉花也被稱做彩虹之花。
然而現在，這棵巨大的芙蓉樹被白色的小花點綴著，發出強烈地、耀眼的光芒。
微風吹來，白色的花辮就紛紛地掉了下來，形成了夢幻般的景象。
它把樹下緊緊相擁的4個人包圍住，使得他們渾身好像有了一股力量，由內而發。
這股力量跟上次永久被推下山崖時產生的力量又不一樣，它使得4個人的精神全部集中在一起，彼此心神想通，融為一體。
幾百年來，在這裏被埋葬的小孩們都有自己的願望——。
——希望能夠看一看外麵的世界——。
——希望能夠和自己的好朋友們一起玩——。
——希望可以看到院子裏種的花開——。
希望可以看到流星飛過……。
既然已注定要被埋葬，這些願望全都不能實現了。
但是他們並不覺得悲傷，因為他們還來不及悲傷就已經失去性命了。
但是，相信他們在最後一刻，就在這顆芙蓉樹下，一定還能保有自己小小的願望，不管能不能實現。
今天，永久也是在這顆芙蓉樹下。
可是跟之前的孩子不同，她的願望實現了——。
——就是『跟大家一起開開心心地活下去』。
她在這裏，隻想把自己的這份心情傳達給每一個人。
那一瞬間——。
——永久體內夏森家的血液將不複存在。
它將隨著之前，所有繼承了『悟』之血統的小孩子們的願望，一起消失了。
那些一小孩子們的願望化成永久的願望，終於實現了——。
——長久以來，『悟』的悲劇終於結束了。
如同『悟』之力量消失一樣，這數百年來的習俗，也將隨著每一個知道它的人，
自行在腦中處理掉這段記憶。
因為畢竟大家都經過芙蓉之光的洗禮了。
——鎮上的名門也不再與永久有任何牽扯了。
讓學校承認永久正式轉學，成了名門們最後的『幹涉』。
數周後——。
「永久!」
「永——久!」
「果然在這裏啊!」
「阿明、小穗、美花，你們好啊!」
——跟明生他們3個想的一樣，永久果然在芙蓉樹下。
從那天開始，永久就每天到這裏來看看。僅僅看著這些花啊樹啊草啊的，就可以度過很長的閑暇時間。
「今天學校會有什麽有趣的事嗎?」
「嗯，今天不是新學期嗎?所以無非就是一些主任們的報告嘍，能有什麽有趣的事啊!」
「好了吧，那你至少也應該換好製服再來這裏吧!」
小穗有點小抱怨。
這時——有些熟悉的聲音越來越近了。
「不好意思……來晚了。」
隻見一個熟悉的身影向他們走來。
後麵還跟著一個明生熟悉得不能再熟悉的人。
「哈?……順哉前輩你怎麽也來了。」
「哎……還不是被硬拖來的，住在都是女生的家裏，真有點那個……。」
明生跟順哉聊天的時候，更紗已經捧著一束花走到了芙蓉樹下。
——她在那裏低頭默默地待了一下，就站起來拉住永久的手。
「對不起噢，說好要跟妳一起來的，多睡了一會，就……。」
「不會不會，倒是我應該再等妳一下下的。」
「妳不要介意，要是等她的話，妳一定遲到的。」
看到更紗一時起不來，順哉才讓永久一個人先走的。
可是，明生搞不僅的是——為什麽順哉和更紗同時會住在永久的家裏呢?
「啊~忘了跟你們介紹了。」
永久邊說邊走到更紗的旁邊向明生他們3個介紹起來。
「我開始介紹嘍。這是我的更紗姐姐，比我大一歲噢!」
「……哈!」
「這個周末，永久要不要到我家來住住看呢?」
「恩，我也想見見更紗姐姐的爸爸媽媽，真的很期待耶，現在就有點迫不及待了。」
「真不錯耶！美花也想去更紗家住耶!」
「她可是永久的姐姐，妳在這裏撒什麽嬌啊!看招!」
「哎喲，怎麽小穗也會偷襲我了呢?」
——4個女生在前麵有說有笑的樣子，而明生故意走在後麵，因為他有些好奇。
「她們是姐妹我是有點吃驚，可是……你一個大男人住在女生的家裏，更奇怪啊!說，到底發生什麽了?」
「……這個麽，說來話長嘍……。」
順哉一改平時的樣子，也開始賣起關子來了。
「這樣啊，嗬嗬!弄不好的話……再過幾年，我們有可能會成為一家人噢!」
「哇噢!此話當真?」
對於順哉的一番話，明生真的大意外了。
對於這幾年都沒怎麽聯絡的兒時玩伴，在不久的將來居然有可能會成為一家人，明生真有點不敢相信自己的耳朵了。
「什麽叫『弄不好』啊，順哉?」
更紗無意中聽到了他們的對話，回過頭來質問順哉。
「哎喲，妳怎麽一點也開不起玩笑呢?」
順哉還在狡辯。一旁的小穗和美花卻越發起勁了。
「咦?更紗和順哉開始交往了嗎?」
「……啊呀，同樣是姐妹，永久怎麽會呆頭呆腦地看上明生呢?」
「啊~小穗，妳夠了沒啦!」
永久不好意思地想讓小穗不要再說了。一旁的順哉立即悄悄地走近明生。
（不要擔心，要說呆頭呆腦，我們更紗是不會輸給你的啦。）
（嗬嗬，順哉前輩……最近好像變得開朗起來了嘛……。）
「那天我們被困在芙蓉樹下的時候，芙蓉樹還了大家一個願望。」
——出了林子，永久邊抬頭看著天小聲說道。
「大家都對我說『要幸福地活下去啊!』，所以我加倍地得到了幸福。」
「是啊……。」
更紗撫摸著永久的頭，笑著回答。
「對啊，妳要是不能幸福地活下去的話，就對不起大家嘍!」
「嗯，我是越來越幸福了。」
永久滿足地笑著。
「什麽叫越來越啊?」
麵對明生的緊逼，大家都忍不住笑了出來。笑著笑著，順哉開始說話了。
「這樣說來，對永久來說最初的『幸福』走學校嘍?」
「是啊是啊，可以和大家去學校是最幸福的事了。」
走在順哉和明生前頭的永久，回過頭回答。
「接下來啊，我還要多交交新的朋友呢。」
「……好妳個永久，那麽貪心!」
小穗故意放慢腳步，等到明生他們過來後笑著說。
「對啊，妳有了我們還不夠啊?」
前麵的更紗和美花也感到不滿了。
「不，不是這個意思啊，小穗。對我來說，小穗、美花、阿明走最重要的啊……。」
麵對慌忙解釋的永久，小穗連忙指著前麵說。
「可是……妳看，還有那麽多人在等你……。」
永久被她這樣一說，連忙向前看——。
「哇啊，蓮見居然也在等永久啊，到底是什麽風把妳吹來啦?」
「怎麽啦，不行啊！我也是來迎接我的朋友的。這可不是隻有常盤同學才有的特權啊。」
「……啊呀，妳們是什麽時候和好的呀?暑期班活動的未了階段，到底發生了什麽呀?」
「不要吵啦，我們瑪利亞小姐可不習慣這麽吵鬧啊!」
「幹仔!誰讓你插嘴啦?」
「……好了啦，趁這個機會，大家和瑪利亞小姐講和吧。」
「啊呀!我可是第一次看見巽仔主動說話耶!真是太陽從西邊出來嘍。」
——等著永久他們的是蓮見、幹仔、巽仔和小惠。
「這個……這個……。」
永久睜大眼睛，不知道怎麽應付，連忙回過頭向明生求救。
明生隻是微微朝永久點了點頭，沒有任何其它的表示。
永久隻能再次回過頭朝前看去。
「……噢，噢!好像快來了!」
「一、二、三……永久！一起去學校吧!」
「大家怎麽都……。」
永久被眼前的情景感動得熱淚盈眶了。
「好了，快去向他們打個招呼啊，永久，快去啊!」
更紗再次摸了摸永久的頭，然後退回到順哉身旁。
而明生就自然而然地走到了永久的身旁，輕輕敲了她一下。
「不要又發愣了，快去學校吧!」
「快點啦，要遲到了啦！」
小穗向大家發出了警告。
「開心噢！和大家一起上學嘍!」
美花好像比誰都高興的樣子。永久擦掉眼淚，不停地向大家點頭說道。
「嗯，嗯……大家一起去學校!」
就這樣，更紗和順哉、明生緊跟著手牽手的小穗和美花，大家一起走在永久的旁邊，向蓮見他們走去。
——接下來，就是一個全新的開始了。
大家也和永久一起，迎接著未來每一天的到來。
END