夜晚，西苑。
    曹晟忙完，坐在案桌後，書房內曹晟揮退左右，隻剩下曹雲和許二。
    “許叔，今後你就隻能跟著我了，也隻有我能保住你的性命和家小，所以你對我應該是言無不盡了吧？”曹晟笑眯眯的問道許二。
    “老朽明白，自今日，許二的命是少爺的。”許二彎腰畢恭畢敬的站立在曹晟旁邊回話道：“老朽不敢隱瞞，主母自五年前，每月支取大約三百貫，很準時，老朽在曹家二十年，也算有些人脈，所以知曉一些，但是沒有證據，也隻是道聽途說，但是這事也算是空穴不來風。”
    “噢？何事？”曹晟打起精神，這三百貫每月在平常人家不是小數目，一般三口之家一年的生活費也沒有三百貫的。
    “聽說主母表哥莊文五年前從老家河中府到京城趕考，可惜未中，就投靠主母，按理說表親嗎，接濟也並無不妥，但是…但是…”許二吞吐起來。
    “許叔但講無妨，你是我曹府老人，現在我視你為親信，你講來就是，我絕不怪罪與你。”曹晟鼓勵道。
    “是，據小廝說，主母經常與莊文待在一起，一待就是一天，甚至時間更長，可好巧不巧，就在這個時候正少爺就…按日子來說，老爺與主母多年也未有身孕，那段時間，老爺由於受趙相事件的牽連，受大理寺質詢，曾經一段時間不在府內。
    這事就這樣傳出來，後來那個小廝就莫名奇妙的醉酒落水淹死了，這一切交叉起來，少爺，您看…”許二說完就待立一旁。
    “你說那時我父受趙相之事牽連？何事？”曹晟聽曹蒙也提過，很是好奇道。
    “趙相是中書門下右侍郎趙挺之，本是蔡相，但不知為何，政和3年蔡京罷相，趙相上台，開始否認蔡京政策，連續封閑置進士實職通判，去蔡黨任上，限製蔡黨施政，促使朝廷內鬥，恰巧官家寵愛道門，趙相開始怒懟道士，時開封府尹林濾以各種罪名大勢抓捕京城道士，可正在此時，本來好好地趙相忽然猝死，原因不知，隨後朝廷罷林濾開封府尹，發配地方。”許二邊說邊回憶道。
    “那與我父與曹家何幹？”曹晟不解道。
    “然，聽聞當時官家寵幸道士郭天信，封天師上人，郭天師與公爺交好，常飲茶聊天，很是相宜，然趙相之死牽扯郭天師，流傳郭天師常年混跡百官、皇族和勳貴之間，著有一本《大宋聽聞》。”
    “何謂大宋聽聞？”
    “沒有人看過，相傳是一本記錄百官秘事的文本，是一些百官見不得人的把柄，郭天師被抓進大理寺用刑但第一天就過世了，所以就開始傳喚相近者。本來也是查無實據，但是時任右都禦史的鄧洵武率禦史台諫參奏郭天師相近者，這其中就有國公爺。禦史台風聞參奏，不需要有實據。”許二繼續說道。
    “噢，最後是王氏之兄當時的禦史左丞，現在左都禦史的王城救了國公爺？”曹晟問道。
    “表麵上是的，主母之兄是鄧洵武學生，”許二答道：“主母是這樣說的，國公爺也未否定，國公爺由此罷定遠節度使，馬步軍都虞候，隻留魯國公爵位，從這開始，國公爺就每日沉淪，沒有了銳氣，正好主母有了身孕，大權就交與主母，到今天。”
    “好，我知曉了，許叔，你先在西苑待幾天，等我處理完，你再出山吧。”曹晟吩咐許二道。
    “諾，尊少爺令。”許二退下。
    曹晟沉思片刻向著曹雲吩咐道：“你帶著兩個信得過的去把莊文情況摸一下，這是關係我父聲名，小心一些。”
    “諾，雲定然萬分小心，但萬一…”曹雲抱拳道。
    “格殺勿論，但要做的幹淨些，不到萬不得已不可殺人，現在目標不能太大。”曹晟想了想沉聲道。
    “諾。”曹雲得令匆匆離去。
    這事到底有什麽隱情呢？曹蒙兄長好像知曉，明日問過兄長再看怎麽處理吧，這是打到王氏的一個炸彈，但是這樣曹家聲譽恐怕有損，父親這邊…想到這裏，曹晟想跟父親聊一聊。
    曹家祠堂，意見很大的廳堂，燈火通明，供奉著曹家自武慧郡王曹彬開始的曆代重要主先。旁邊二間大的廂房，一間是曹氏宗族議事大廳，一邊是曹誠的修煉之所，現在的曹誠萬念俱灰，已是一個殘年老朽，才五十多歲年紀，已像一個老朽，了無生機。
    看著這樣一個父親，曹晟有一種厭惡，又有一種心痛。
    “父親，”曹晟看著入定的曹誠，輕聲喚道。
    “晟兒，你今天如何？可曾有些不舒服？”曹誠關切的看著曹晟問道。
    “兒無礙，父親，晟兒不解，父親身為曹家家主，當朝魯國公，何以醉心道堂？”曹晟也盤腿坐下，直接問道。
    “晟兒一向不問為父之事？今日為何…”曹誠並未回答曹晟，疑惑的問道。
    “兒經此一病，曾神遊太虛，見到我祖曹彬公，先祖問我，今日曹家何至於此？晟言不知，先祖大歎而去。兒甚是疑惑此事，請問父親，下次再與先祖，晟該如何答之？”曹晟一臉的慚愧和心痛之色，看著曹誠，此刻的曹晟一本正經的胡說八道，到是把曹誠唬住了。
    “晟兒見到曹彬公了？我兒福氣啊，為父對不起曹家對不起諸位先祖啊。”曹誠對著正廳供奉方向拱手跪拜哭泣道。
    “父親，你能告知孩兒嗎？為何如此呢？”曹晟扶起曹誠柔聲說道。
    “10年前為父接管曹家，也曾立誌光大門楣，然我們勳貴沒落不是一天兩天的事了，為父誌大才疏，政治能力也隻是中間位置。這樣渾渾噩噩的度過幾年，曹家未有起色，你母又重病離我而去。那時為父很是悲痛，我不好酒色，自此也就你曲姨一個妾室，還是你母親身體大變怕你日後無人照顧，才讓為父納了曲兒。
    後來我與郭天師，一見如故，便有心向道，天天聽他講經，很是受用。然後經過測算我是陰虛之命，不利家族、不利配偶、不利子嗣，後來娶了王氏為妻，她是陽命，可壓製我們福運流失。王氏進門，我曹家也是有了起色，我授封定遠節度使、馬步軍都虞候實職。但是好景不長，郭天師牽扯趙相死於獄中，臨行說我以後隻能修道不問事務，才能讓曹家你們免除厄運。
    大娘子也是我們曹氏福運所在，他兄長又救了我一命，雖然去除了我的實職，還是留下來了世襲魯國公的爵位，這是為父之錯啊。”曹誠說著哭泣道。
    曹晟聽了曹誠的述說很是無語，這哪是什麽福運，牛鼻子老道就會胡扯，勳貴沒落是難免的事，不說勳貴，除了文臣，其他都在沒落好吧。曹誠的智力和政治才華應該中下等，在徽宗朝滿朝皆奸佞的情況下，他哪是對手，看看現在的三衙，殿前司是屁軍事也不懂的高俅，他除了會陪官家蹴鞠就是撈錢，問他軍陣估計都不知道，步軍司馬軍司空響吃到4成之多，這是什麽概念，打個比方，10萬軍隊編製，實際隻有6萬人，這水分何其之大，就這樣軍費等等還落不到實處，曹誠這樣一個勳貴之家出生的少爺，不想貪，不結黨，自然無法融入進去。
    稍微有點政治智慧的人都能想到，由於徽宗又是端王進階，自帶親信，不需要勳貴護航，自然他們這個新皇上位時的紅利也沒了。
    所以曹家沒有大能力者出現，誰來都一樣，衰落的快慢而已。從古至今，未聞無權者可以恒富的，不可能。
    “父親，你怎能信郭道士的鬼話，他若可信，怎會算不到自己死於非命呢？”曹晟質疑道。
    “他算到了，之前就算到，說是和為父一樣的命運才出家為道，化解命運，這次是他的升華，從此可以擺脫陰命。”曹誠爭辯道。
    我去，這就無解了，曹晟一時間也是無話可說了，這後世舌戰群雄的辯論能力此時毫無用處，仿佛曹誠在用事實勝於雄辯在化解曹晟的所有攻勢。
    “那郭天師有沒說如何才能走下去呢？”曹晟想道前世的算命大師，基本一個套路，花錢免災，子孫上來破解厄運，他們肯定要給生機的，就不知道郭大片子給了曹誠什麽將來生機，所以曹晟如是問道。
    “晟兒，郭天師說，隻能等你上來接管曹家，才會蒸蒸日上，你看，幾年了，你一成年就福運加身，做了駙馬都尉，我曹家有希望了。但是當天是逢迎厄運，肯定是為父太過世俗，不夠誠心向道。”
    “那父親接下來如何安排呢？你就忍心曹家這樣下去嗎？”
    “沒事，再過幾個月就是你18歲成年生日，我可以把家主之位傳於你，後麵我就回真定祖地陪伴先祖。”曹誠慢慢平靜，慈愛的看著曹晟。
    父子又說了些閑話，曹晟也隻能深歎一口氣，在回去的路上，曹晟打起萎靡的精神，別無他法，他必須盤算18歲的年紀如何上位，爭取誰的支持。