1777年，農曆十月初八，寒風凜冽。

    數百官員沿街跪拜，恭送禦駕出京！

    乾隆掀開轎簾，百感交集。

    這一趟他帶走了小半個朝廷的官員，還有3萬滿蒙官兵。

    江北會戰的失敗在他的心裏留下了巨大的陰影，並非表麵那般風淡雲輕，

    隻不過，

    他必須自信！

    若是皇帝都慌了，底下的臣工們就會更恐慌。

    恐慌一旦蔓延開來比時疫都可怕。

    信心，比黃金寶貴。

    培養起來需要百年，摧毀卻隻需要寥寥數月。

    ……

    老邁的於敏中留守軍機處，輔佐嘉親王永琰總攬一切京城事務，為禦駕提供糧餉是重中之重。

    浩浩蕩蕩的大隊人馬從通州出發，水陸並進，旌旗飄揚，軍陣嚴密。

    沿途百姓圍觀者眾，皆嘖嘖稱讚。

    不知不覺間，

    許多人覺得南方的戰敗也是小事。

    煌煌大清打遍了周邊小國，鎮壓匪亂更是數不清。

    直隸官民的信心莫名其妙的又上升了。

    此次出行，

    禦駕的規模氣勢隻增不減。和以往3次南巡相比，最大的區別是目的地。

    不去江南，

    去河南~

    乾隆在紫禁城裏坐不住了，他想靠近前線了解一下吳軍到底是什麽模樣，透過奏折看東西總是模模糊糊。

    看不清！

    ……

    禦舟內，

    “和珅，你說江西守得住嗎？”

    “守不住。”

    “那廣東呢？”

    “守不住。”

    乾隆有些不悅，暫停了批奏折，扭頭盯著這個寵愛的奴才，又問道

    “湖廣呢？”

    “回皇上，還是守不住。”

    啪，

    乾隆把奏折扔到和珅臉上，打出了一道紅印子。

    和珅雙膝跪地，沉默而肅穆~

    “你~”

    “奴才知道主子不喜，可奴才自入朝做官就給自己定下了一個原則，任何事都必須對主子說真話。哪怕主子不喜歡。”

    ……

    見他這副忠憨模樣，乾隆反而沒有那麽暴怒了。

    過了許久，

    乾隆幽幽歎了一口氣，撿起地上的奏折

    “你說說，如今朝廷該做些什麽？”

    和珅抓住時機，低聲說道

    “該反思。”

    “反思什麽？”

    “反思為何打不過吳賊？吳賊有槍炮，我大清的官兵也有。吳賊有錢糧，我大清也有錢糧。”

    見乾隆沉思，和珅繼續說道

    “縱然吳賊偷師了西洋科技，槍炮更利。可每戰，官軍的兵力是那吳賊的數倍乃至十倍。3杆火繩槍打1杆燧發槍，3杆長矛打他1柄刺刀，又怎麽會輸呢？奴才實在不解。”

    ……

    乾隆也若有所思，

    緩緩起身，望著大運河沿岸的風景。

    背著手說道

    “朕，可以解答你這個疑惑。”

    “古人雲，文官不愛財，武官不惜命。可我大清立國百餘年，承平日久，有很大一部分臣工已經忘了本分，文官隻想撈銀子，武官不敢上陣廝殺。人心不齊，兵再多又有什麽用？”

    乾隆本想拿“本朝入關幾十萬征服了一個億”舉例，

    突然覺得很不吉利，遂及時住口。

    和珅繼續誠懇的問道

    “奴才還有個困惑，平準噶爾、破金川、征緬、平大小和卓，朝廷勢如破竹，文官籌備軍餉，武官前赴後繼，並無皇上所說的頹敗？”

    “奴才僭越，奴才死罪。”

    ……

    乾隆轉過身，望著這個最為可心的奴才。

    一陣欣慰，

    低聲說道

    “和珅，有些話朕也就和你講講。換個人，那是斷斷不可能的。”

    “朕在這個位置上坐了40餘年，對治國算有些心得。大清朝太大了，要維護偌大的帝國靠的是什麽？”

    “兵、錢。”

    “對，你說的很好。”乾隆繼續說道，“我大清的經製之兵早就不堪惡戰了。聖祖爺那會旗人就被漢化，上馬墜馬，射箭墜矢，提籠架鳥，吃喝玩樂。”

    “朕從登基開始就致力於改變這個現狀。想徹底改變是不可能的，朕隻能改變一部分。”

    和珅搖搖頭

    “奴才愚鈍，不懂。”

    “你聽不懂很正常，大清朝三萬萬子民怕是沒一人懂朕的苦心。”乾隆今日似頗為感慨，“朕所謂的改變一部分是，維持少量精銳軍隊和少量八旗貴胄。”

    “比如索倫、黑龍江八旗、西北駐防八旗。朕這一生都在努力保護他們不受腐蝕，不要見識花花世界，安貧樂道，保持住野性。”

    “朕還開設宗學、覺羅學，官學，免費收八旗子弟入學，學文又學武。最後總能有幾個成器的，比如兆惠，比如傅恒，比如你和珅~”

    “有那麽一小撮人在前麵頂著，我大清就能永葆太平。”

    ……

    乾隆繼續說道

    “朕每戰皆以精銳打頭，合格大軍跟進，佐以優勢火炮，賞罰分明，則無往而不勝。”

    和珅肅然起敬，

    低聲說道

    “皇上的賞罰分明，令天下臣子敬畏佩服。”

    “哼，朕向來從此，有功就賞，哪怕是微末小官。有罪必罰，哪怕他是宗室貴胄。他們可以貪，朕也可以當不知道。可若是誤了朕的差事，朕就要殺他的頭，讓他連本帶利的吐出來。”

    艙內沉默，

    乾隆也覺得自己今日說的有些多了。

    可是，和珅這奴才確實能說話，比兒子都親。

    ……

    突然，

    乾隆眼中閃爍著寒芒，高聲吩咐

    “筆墨伺候。”

    總管太監秦駟立馬溜進來，攤開宣紙，磨墨。

    乾隆一揮而就

    《平賊4法》

    賞罰分明，糧餉充足。

    大建新軍，裁撤舊軍。

    廣造槍炮，效仿器術。

    失城必究，先守後攻。

    和珅閱畢，立馬虔誠的下跪磕頭。

    “有皇上此法，我大清必勝。”

    秦駟也連忙下跪，扯著公鴨嗓子喊“大清必勝”。

    甲板上的侍衛們不知發生了什麽。

    既然和大人和秦公公都在喊，那自己也跟著喊“大清必勝”，一準錯不了。

    最後，

    整個船隊都跟著喊“大清必勝”。

    響徹雲霄的呼喊讓乾隆心情大悅，心頭陰霾被衝散不少。

    ……

    當日，

    乾隆所寫的平賊4法由軍機處隨駕章京的潤色豐富後，明發上諭。

    各督撫都會收到，並需認真領會，細細揣摩。

    然後交上一份心得~

    和珅也如釋重負，他總算是迂回達到了自己的目的——讓倔強而敏感的乾隆爺接受軍事革新。

    效仿器術，實際上就是模仿打造歐式軍器，采納歐式陸軍新法。

    可歐洲太遠，哪兒學？

    當然是向吳賊學，吳賊搞什麽，我大清就搞什麽。

    可說出去不好聽，所以必須冠以“歐陸新軍製”。

    綠營兵肯定要裁撤掉部分，換成新軍。

    在白紙上，更好作畫。

    然後待新軍皆成，再慢慢的取代所有綠營兵。

    老成謀國！

    ……

    流動軍機處的8名滿漢章京熬了一整夜拿出了5000餘字的詳細解釋。

    乾隆看了都詫異，

    “和珅，朕昨日竟講了這麽多？朕都不記得。”

    “皇上那是微言大義，就好似聖人之言。臣工們仔細揣摩，隻恐還有缺漏。”

    乾隆今日心情不錯，就掃了一眼

    “好，好，就這樣發吧。”

    “嗻。”

    和珅如釋重負，生怕乾隆細看反悔，火速發！

    為了大清的未來，和大人操碎了心。

    ……

    在大清朝做事很難，

    要講究方式方法，要講究火候，還要注意不能引火燒身。

    和珅、和琳倆兄弟在府邸密室談了5個時辰，拿出了詳細方案，又經過一係列眼花繚亂的操作後變成了皇上的方案。

    其中，

    有很多條程，各省督撫看了，估計會大跌眼鏡。

    例如

    多修棱堡，多修戰碉。

    不要把銀子浪費在加固城池上。

    這種“漲別人誌氣，壓自己威風”的話若不是出自上諭，會被督撫和禦史們噴死。

    ……

    山東巡撫國泰，率文武官紳百餘人在德州碼頭接駕。

    一番君臣奏對，

    乾隆突然冒出一句

    “國泰，伱聽說過議罪銀嗎？”

    矮胖的國泰一激靈，立馬回道

    “臣正想向皇上請罪，臣在處理微山湖爭端一事處理不力。”

    “微山湖是？”

    “此乃山東和江蘇交界的一處大湖。洪水退去，岸邊出現了許多的無主肥地，百姓們爭搶動則數百人械鬥。”

    “那你是怎麽處理的？”

    “對麵的徐州府邳縣數百刁民持械搶走湖畔良田。可我兗州百姓也不是吃素的，上個月糾集了2000人又搶回來了。臣調停不利，臣有私心，袒護本省百姓。臣自願交納議罪銀10萬兩。”

    乾隆接過轉呈的兗州府據此事的奏報，

    思緒明顯被帶歪了，陷入了兩地百姓械鬥竟如此凶悍的疑惑？

    ……

    國泰喜滋滋的下船，這議罪銀製度真是好啊。

    有罪贖罪，沒罪預存。

    如果教皇來了東方，肯定要感慨“議罪銀”先進，領先“贖罪券”至少百年。

    贖罪券雖然也不錯，可總不那麽優雅，願意交錢的全是“罪人”。

    “議罪銀”就不一樣了，

    受眾更廣，無罪的好人也可以交。

    雖然你今天是好人，可是不能保證明天還是個好人。

    而且贖罪券還要印刷紙質券。

    議罪銀連這點成本都省略了。

    ……

    估計，等禦駕到了河南。

    光議罪銀這一項就能收上百萬兩，沿途人人交納，十分積極。

    乾隆照例接見當地士紳，

    一來提要求，加征糧餉。二來給甜頭，給與“村鎮司獄權”。

    船隊起航，遮天蔽日。

    落在尾部的一艘補給船，

    船夫望著在河岸奔跑的一挑擔漢子，不知如何抉擇。

    漢子高呼

    “德州扒雞，80文，一隻扒雞隻要80文。”

    船夫瞬間激動了起來，

    之前還是200文一隻，降價有點狠啊~

    船速逐漸提了起來，

    挑擔漢子急了，高呼

    “50文！隻要50文！”

    船夫攥著手心的一串銅錢，決定拿下這樁便宜。

    高呼

    “我要一隻。”

    ……

    漢子放下擔子，抓起一隻泥封扒雞。

    腳步明顯加快

    “你把銅錢扔到岸上，我把扒雞扔給你。”

    船夫高呼

    “不行，你先把扒雞扔過來。”

    僵持了一會，

    漢子先服軟了，用力一甩，砰~沉甸甸的泥封扒雞落在了船上。

    船夫卻慢悠悠收起了銅錢~

    望著岸上停住腳步，臉色陰沉的漢子。

    白賺一扒雞。

    然而，

    待船夫坐下來準備享用時。

    發現黃泥封左一層，右一層。

    掰到芯，還是泥。

    “殺千刀的騙子，雞呢？”

    船夫氣的跳起來，對天大罵。

    ……

    相比而言，

    江浦——蘇州的秘密生意更有保障，有信譽。

    江北會戰之後，

    胡之晃率兵輕裝逃亡數百裏，全須全尾的回到了江浦縣。

    原本在城內駐紮的正藍旗佐領多隆嗅到了危險氣味，帶著搜刮的錢財立馬出城。

    逃亡時，胡之晃部極致減重。

    大部分人手無寸鐵，城防空虛。

    沒過2天，江南來了2艘黑市船，兜售火器。

    船主很坦誠，

    自稱是在那邊有人，做的就是刀頭舔血的生意，追求利潤。

    一句話

    “你們敢不敢要？”

    江浦縣士紳一咬牙，湊份子買下了。

    1000條燧發槍，1000條火繩槍，4門銅炮，江浦鎮全副武裝，城內百姓人人安心。

    ……

    胡之晃向眾人詳細講述了會戰的過程，大肆渲染清廷的孱弱，還有滿八旗的混賬。

    並且告訴所有人，

    接下來朝廷壓根管不了沿江州縣的安危，隻會變本加厲的征糧。

    多隆隻是小鬼，閻王在後頭呢。

    到年底，

    士紳商賈全得破家~

    一番有依據、有事實、有誇大的“胡氏敘事”後，胡之晃和士紳們結成了利益共同體，宣布從此江浦自治！

    知縣猶豫再三，決定掛印而去，雙方友好分手，並帶去一份胡之晃給巡撫福長安的親筆信。

    信中表達的中心意思是

    我胡之晃依舊效忠朝廷，據守江浦是為了自保，江北會戰被人當炮灰，心寒了，但絕不會投降吳賊！

    從即日起，這江浦的民治防務，老子一肩挑。

    賦稅全部截留。

    ……

    為了防止清廷報複，

    胡之晃果斷擴軍，大修工事，以心腹軍官十餘人掌管全縣事務，對全縣實施軍管。

    對內，暫不聲張。

    城頭飄揚的依舊是大清龍旗，兵丁們穿的依舊是綠營號服。

    一切好像沒變，好像又變了。

    銅礦和藥材生意不再遮遮掩掩，通過中間販子銷往江南換取火器火藥。

    這個尺度，拿捏的很到位。

    士紳們都覺得這是當前最好選擇。

    既能維護自身利益，也能保證安全，兩邊都不算得罪。

    ……

    【關於本書的時間線問題，作者略作解釋。明顯壓縮時間線，1年當3年用，原因有二一，避免太接近近代，大家都懂。二，多走劇情，要寫的太多，幹掉清廷隻是一小步，美術生的天賦使命才是一大步，另外，涉及海外的劇情若照實寫，海船在歐亞之間一個來回就需要2年，李鬱這輩子走不了幾個劇情就結束了。所以作者考慮在涉及航海劇情時，將時間人為縮短保證劇情相對連貫。書友怎麽看？歡迎留言。】

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