關達官的善意，讓疍民們心存感激。

    短短6天，廣東水師就招募了4000疍民。

    同時，

    疍民婦孺們劃著船成群結隊進入珠江口，抵達大虎山島停泊。

    大虎山炮台下，

    無數破爛漁船連成片，疍民們在上麵健步如飛，如履平地。

    按照事先約定，

    家裏男人的餉銀直接發到家眷手裏，劃著小船去購買米麵、食鹽，各類日用品。

    廣府人不喜歡這些船民。

    但是並不影響互相交易，一方用糧食、蔬果、肉類換取另一方的銀子、魚獲。

    ……

    上百名廣府士紳被邀請至總督衙門做客。

    總督伊爾杭、巡撫趙士生給足了這些人麵子，希望他們出麵以宗族為單位組建團練，以族內有威望之人出任團總。

    但各州縣的團練使必須是滿城的旗人出任。

    士紳們不假思索的答應了，組建團練，他們求之不得。

    整個廣州城都籠罩在惴惴不安的氣氛當中。

    物價每日攀升~

    一來是冬季風雪影響，二來是戰火將近。

    所有人都把家裏的富餘銀子換成了生活必需品。對於即將到來的春節，反倒無人放在心上。

    ……

    這一場風雪，從南到北覆蓋了很多省份。

    李鬱站在窗外，

    再次感慨天氣無常，人在殘酷的大自然麵前脆弱無比。

    10天前，

    伊比利亞駐馬尼拉總督派來了一支4艘商船組成的船隊，滿載鉛、錫、硝石、蔗糖、香料、少量戰馬，還有一些奴隸。

    總督大人的堂弟唐吉金德帶隊。

    貨物總價值折算白銀23萬兩。

    同時向吳國購買絲綢、茶葉、瓷器，折合白銀45萬兩。

    相當於，伊比利亞人這一趟倒貼22萬兩白銀。

    不過，

    總督大人的堂弟臉上那燦爛的笑容說明了問題。

    這批貨在馬尼拉倒個手，價格翻一番，立刻售罄。

    如果不辭辛苦運回歐洲銷售，上帝保佑中途不沉船的話，利潤當在5倍。

    ……

    用官方的話講

    馬尼拉總督十分重視和吳國的商業友好往來，希望能夠獨攬吳國的茶絲瓷等出口商品。

    李鬱對總督大人的眼光表示讚賞，並承諾積極推動兩國的海上貿易。吳國一貫秉承平等多邊貿易，對各國客商一視同仁。

    這個回應，

    顯然在伊比利亞人的預料當中。

    唐吉金德又提出，他和3位下屬願意留下作為非正式的使節。

    對此，李鬱並無不可。

    準許他們在鬆江府黃浦江畔自行購買3畝土地，建造商館。

    唐吉金德受寵若驚，意識到自己發掘了一座巨大金礦，激動之餘，他甚至當眾下跪親口勿了李鬱的皮靴表示臣服。

    殖民者都知道，

    在遠東的這片土地上，被批準建造房屋、長期滯留有多困難。遠比在巴黎的某場酒會結識並打開一位伯爵夫人要難！

    ……

    當唐吉金德小心翼翼地提出這座建築是否可以是教堂時？

    李鬱笑著告訴他

    寡人尊重信卯自由，但傳教應該秉承對等原則。

    伊比利亞可以在吳國建教堂，吳國也應當同時在伊比利亞的土地上建佛寺、道觀。尼姑庵。

    所以，

    馬尼拉總督最好先派人請示一下國內，得到國王和教皇的批準。

    唐吉金德目瞪口呆，建教堂的事暫時擱置。

    大家心照不宣~

    ……

    他還寫信催促堂兄盡快拿出更好、更多的貨物展現“前無敵王國”的實力。

    先入為主，趁熱打鐵。

    防止尼德蘭同行來搶生意。

    在南洋，尼德蘭東印度公司頗有資金實力。

    在很長一段時間內，

    在南洋的貿易領域，穩穩的壓製了撒克遜、伊比利亞、佛郎機、法蘭克等國開設的東印度公司。

    不過，

    尼德蘭東印度公司內部管理接近崩潰，所有雇員都在瘋狂的借助這艘大船為自己謀取金銀。

    他們什麽都不在乎，隻在意那黃燦燦的金幣。

    一旦消息傳開，

    尼德蘭商船會如同聞到血腥味的鯊魚那樣聚集在金山衛外海。

    ……

    時光鬥轉星移，

    伊比利亞和尼德蘭殖民者眼裏已經沒有帝國霸業，沒有星辰大海，隻有金子，裝入自己口袋的金子！

    撒克遜王國貴族們眼睛裏還有理想。

    孟加拉地區，加爾各答。

    輕易不出門的印度總督，伯爵阿德萊德坐著一輛不起眼的馬車，避開了眾人的視線悄悄趕到了海港。

    集市喧囂、腥臭。

    可肥胖的總督大人毫無怨言，麵色凝重。

    車廂內還有2位東印度公司的股東。

    ……

    “獅子號”兩舷站滿了手持火槍的水手，戒備森嚴。

    總督大人和隨員們劃著小舢板攀登繩牆登上甲板，亮明身份後，被水手引入了底下肮髒的船艙。

    “斯當東副使，你是在戲耍一位伯爵嗎？”

    “向您致歉，尊敬的阿德萊德伯爵閣下。如此避人耳目是因為我手裏有一樁可以影響未來100年的機密消息。”

    阿德萊德瞬間轉怒為喜。

    作為一個世襲貴族，他猛然產生了強烈的聯想，難道~

    斯當東繼續說道

    “想必閣下也聽說了，使團在東方遭遇了卑鄙無恥的虐殺，正使馬嘎爾尼子爵為王國獻出了生命。”

    阿德萊德恰如其分的露出了悲傷表情。

    一位貴族的死亡，總能讓自己產生淡淡的憂傷。這是一種很難形容的感覺。

    ……

    “伯爵閣下，請看這份文書，《撒克遜——大吳全麵對等商業盟約》。”

    阿德萊德瞬間表情失控，急切展開那封文書，逐字逐句看完。

    2名股東也伸長了脖子。

    “是清帝國的南方漢人反抗軍？”

    “對，他們幾乎掌握了茶葉、絲綢、瓷器的全部產地，而且主張對歐友好，商業互惠。”

    “清帝**事潛力強大，戰局未可而知。”

    “不，閣下。吳國已經建立了一支十萬人左右的全火器化陸軍，尤擅火炮，並且在戰場上屢次擊敗韃靼人主力。他們不是準噶爾那樣的遊牧部族，他們是擁有工業能力和農業資源的新興國。”

    阿德萊德輕輕點點頭。

    “恭喜你，斯當東先生。倫敦的紳士們會為你歡呼的。”

    斯當東微微欠身，矜持道

    “伯爵閣下，這條信息我想換1萬英鎊或者一點點的公司股份。”

    ……

    阿德萊德和身後的2名股東交換了一下眼神。

    笑道

    “1萬英鎊，還有我的私人友誼。”

    “願友誼長存。您也知道，回到倫敦後我需要一些錢疏通上層關係，還有購買記者的鵝毛筆。”

    隻可惜，

    此時艙內缺少一支樂隊還有穿格子裙的蘇格蘭男。

    斯當東沒有因為索要3萬英鎊的行為而羞恥。

    為帝國開疆拓土與成就自我事業，這兩者之間並不矛盾。

    ……

    阿德萊德總督目送獅子號離開港口。

    輕聲說道

    “時間就是金錢，7日內，我要看到一支規模空前龐大的船隊駛向東方。印度棉花滯銷，而吳國恰好需要棉花，這一定是上帝的安排。”

    “如您所願，伯爵閣下。”

    2名股東眉開眼笑，今年的分紅想必是個驚人的數字。

    今年所有土邦的棉花都是大豐收。

    可是，世界棉花市場卻發生了很大的變化

    除了花旗十三州，

    還有牙買加、格林納達、多米尼克、巴巴多斯、巴哈馬群島、加勒比群島，以及無數不知名的小地方都種上了棉花。

    因為，種植棉花是種植糧食利潤的3倍。

    各國殖民者們瘋狂投資棉花種植園。

    全世界的肥沃土地都種上了棉花，這是何等可怕的前景？

    ……

    作為一名消息靈通且執掌如此龐大公司的貴族，阿德萊德已經嗅到了危機——棉花原料市場快接近飽和了。

    全歐的消費者也消化不了這麽多的棉花製品。

    除非，

    能讓那些平均年齡活不到30歲的工人們都能薪水翻5倍，蓋棉花被，躺棉花床單，穿棉質衣服~

    然而這不可能。

    ……

    阿德萊德覺得1萬英鎊花的很值。

    趁著市場還未完全垮塌，對東方傾銷棉花原料，換取寶貴的茶葉、絲綢。

    哦對了，

    既然那個吳國陛下熱衷於各種機械，那就再賣給他最新的水力驅動的珍妮紡紗機、織布機、淨棉機、梳棉機、卷線機、整染機。

    整套！

    低價出口！

    阿德萊德並不愚蠢。

    他認為，外銷紡織機械並不會造成科技泄露。

    相反，

    會讓吳國患上一種“棉花依賴症”，必須源源不斷的購買東印度公司的原料。

    ……

    他還會盡力滿足吳國所渴求的所有貨物。

    為此，

    不惜從“公司雇傭軍”直接換下現役的艦載炮、榴彈炮、象限儀、炮瞄儀、戰馬賣給吳國。

    公司一定要拿出最好的貨物，在東方古國那扇難得開啟的大門縫隙裏，卡上一塊磚頭。

    讓這扇門從此常年敞開~

    利潤！

    利潤！

    還是利潤！

    東印度公司什麽都不在乎，隻在乎利潤！

    阿德萊德隻需讓公司業績蒸蒸日上，自有股東出麵遊說唐寧街和白金漢宮。

    ……

    蘇州府，道前街。

    “陛下，那位王姑娘來了。”

    怯生生的王貞儀解開外麵略顯陳舊的披風，緩步走進來。

    整個人顯得纖細而單薄，臉龐透著一股看起來不是很正常的白。

    她低頭垂目，屈膝彎腰

    “民女拜見陛下。”

    李鬱仔細打量，

    見此女眼神略呆滯茫然，走路金簪步搖打臉，月匈前不甚雄偉，甚至有些貧瘠。

    已然具備了7分學霸氣質。

    心中略感欣慰~

    ……

    “寡人召你前來，可知為何？”

    “民女不知。”

    王貞儀微微臉紅，神態不太自然。

    很顯然，她撒謊了。

    嗬，女人。

    李鬱嚴肅的盯著她，說道

    “寡人認為，一個郭嘉除了詩書文章這些文化傳承，還應當發展格物科技，實用之學，方能富國強兵。姑娘認為呢？”

    “民女亦認可。王家耕讀傳家，做過官，行過醫。深感這個世道百姓生存之艱難。”

    “好。”

    李鬱鬆了一口氣，味道對上了。

    ……

    “寡人欲開百世太平，故而推行新學，也就是實用科技。聽聞姑娘精通天文、格物、數學、醫學。故詔爾入宮，以向天下鑽研科技之人展示朝廷重視科技重視人才的決心。”

    王貞儀慌亂，狂絞手指。

    “民女蒲柳之~”

    “寡人宮中美色如雲，特意納你非為一時歡愉，而是為了天下黎民之幸福。你且在宮內行走，閑時整理書稿。”李鬱說的正氣凜然，“書稿成果可送於寡人閱覽、研讀。若有可取之處，定當推行。若無成果，也當懲戒。”

    “容嬤嬤。”

    “奴婢在。”

    “安置一下。”

    ……

    望著離開時那道慌慌張張的背影，李鬱笑了。

    碾壓，純純的碾壓。

    學渣對學霸的反向精神碾壓。

    茫然的王貞儀在拜見王後胡靈兒後，暫封為宮廷女官。

    同時，

    吳國官府將此消息大肆宣傳，

    讓治下百姓都知道，有個女子因為懂什麽“勾股定理”就被陛下納入宮中，從此享不盡的富貴。

    此事的傳播，宣傳署合作的那些說書先生們起了很大作用。

    這個時代，文盲太多。

    口口相傳，才是王道。

    日常缺乏娛樂的百姓們特別願意幫著傳播這種涉及宮闈的橋段。

    ……

    榜樣的效果很明顯~

    科技署近日收到了上百份毛遂自薦的發明實物。

    其中不乏“動滑輪組”、“農業堆肥”、“畜力播機”、“水力磨坊”、“精鐵改進犁”“如何讓玻璃更透明”~等等實用技術。

    部分技術並非首創，

    在生僻古籍裏有過類似原理介紹，但在現實中未曾應用推廣。

    對此，

    李鬱批示

    不認古籍，隻認實物。

    這些人有的拿到了一筆豐厚賞銀，有的進入科學院獲得了官身。

    於是，

    帶動了更多的人絞盡腦汁翻閱古籍尋找靈感，然後做出能夠“造福百姓，提高效率3成以上”的發明。

    一時間，

    《永樂大典》、《天工開物》成了緊俏書。

    ……

    進入臘月，

    各方戰火逐漸熄滅，隻有江西省中部形勢越發緊張。

    從諸廣山下來的南贛鎮清軍氣焰囂張，

    燒，殺，搶~

    動則屠村。

    馬忠義瘋狂叫囂

    下了山，隨便殺。

    沒有軍法，沒有約束，贛南客家人全員從賊，本鎮是在為朝廷殺人！

    他還會寫進軍報呈報朝廷求封賞。

    而吳軍正如他所料兵力屯集在本省的兩頭，另在萍鄉縣有少量駐軍。其餘城池僅有自保能力。

    清軍下山隻為製造混亂，殺人燒村，未曾攜帶大炮，亦沒有攻城打算。

    所以雙方暫時是，誰也奈何不了誰。

    ……

    馬忠義一直緊盯著北邊動向。

    按照約定，

    白蓮張厲勇部應在臘月20，全體出山。從臨江府開始，沿著贛江一直燒殺到吉安府南部。

    然後兩軍匯合、分贓。

    他按照承諾兌現給張厲勇部火槍、棉衣，火藥等物資。

    之後，

    大家各自進山，遙相呼應。

    做一對殺人放火的好兄弟。

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