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    第軍團個輕步兵連，小跑行軍抵達清遠小城。

    城頭清軍拚命敲鑼呐喊：

    “吳賊來啦。”

    城內混亂。

    客勇振奮，悍不畏死。

    綠營兵膽寒，畏懼後撤。

    然而城中廣府團練卻是擰成一團，死頂客勇。

    有上年齡的大喊：

    “殺，殺光這些客仔。寧可死於吳軍，也不能讓客仔搗了我們的祠堂。”

    ……

    殺紅了眼睛的廣府子弟甚至動手繳了官兵的械。

    “留下所有武器。”

    綠營兵們乖乖交出了手裏的弓箭、鳥槍、刀矛，還有門老舊劈山炮。

    城內，

    徹底變成了廣府和客家的戰場。

    廣府人的身體素質，稍遜於客家人。但論團結和凶悍，卻毫不遜色。

    南方宗族在爭取利益時特別敢玩命。

    舉個例子：

    1個北方男人和1個南方男人打架，勝算有7成。

    一個村的北方男人和一個村的南方男人打架，勝算低於3成。

    當然，

    這裏的南方主要指華南f3：粵、閩、桂。

    ……

    數百名綠營兵，突然徒手，麵麵相覷。

    “千總大人，咱們怎麽辦？”

    千總心中糾結，一時也沒了主意：

    “走，咱們去問縣尊該怎麽辦。”

    跑到縣衙，

    眾人見到了難忘的一幕。

    平日裏威嚴而儒雅的知縣老爺正在嚎啕大哭，已服毒！

    不知是劑量不夠，還是質量摻假，藥效發作遲緩。

    他想抹脖子又怕疼，

    最終，

    知縣在奴仆的幫忙下自掛房梁，不堪的成全了自己的名節。

    千古艱難唯一死。

    清遠知縣雖不能力挽狂瀾，卻守住了底線，以死報皇恩。

    ……

    綠營兵們傻眼了。

    “大人，咱們怎麽辦？”

    千總望著在房梁上晃悠的屍體，再聽著城外吳軍的“萬勝”。

    “弟兄們，俗話說，識時務者為俊傑。”

    “廣府人和客家人的事，我們沒必要摻和。”

    眾綠營兵點頭如搗蒜。

    廣東有6萬綠營兵，絕大部分都是外省人，來自湖南、江西、廣西、甚至雲南。

    這又是清廷的一貫傳統——異地募兵！

    萬一有事，異地互揍爹媽，異地互揍老鄉。

    可有效減輕心理負擔~

    怪講究的。

    ……

    清遠縣千總懷揣知縣官印，帶著麾下弟兄繞開了城中廝殺，

    打開城門，放下吊橋，兩側跪地迎接吳軍入城。

    1名少尉舉起佩劍，

    高呼一聲：

    “弟兄們，上刺刀，跟我進城。”

    一個連的兵力魚貫而入，快速控製4麵城牆，豎起了軍旗。

    然後，

    第個連才入城門，開始武裝平亂。

    “清遠百姓聽好了，丟棄武器各自回家。吳軍入城，秋毫不犯。”

    “手持兵器街麵行走者，殺無赦。”

    ……

    然而，

    殺紅了眼的雙方哪肯放下兵器。

    屍首交疊，鮮血遍地。

    刀矛相對，不死不休。

    仇恨，因為親族的死亡而變得無法釋懷。人類正常的死亡恐懼，早已蕩然無存。

    這種情況，

    戰場上比比皆是。

    炮聲一響，身邊最親切的兄弟被炸成了兩截。

    當事人瞬間就瘋了，腦子裏沒有任何念頭，隻想殺人！

    少尉連吼聲，毫無效果。

    甚至有個滿臉血汙的人舉著長矛朝自己衝來。

    砰，

    被少尉的手銃擊斃。

    ……

    “舉槍，預備，放。”

    至少0杆火槍瞬間噴出火焰。

    絞殺在一起的雙方，十幾人中彈倒地。

    這一下，

    仇恨被拉到了吳軍。

    雙方都朝著開槍的吳軍衝過來。

    好在吳軍平日裏訓練有素，打空了槍膛的士兵彎腰低頭，拎著槍從空隙退後。

    把空間留給戰友。

    又一次齊整的齊射，

    將衝到麵前的0餘人齊刷刷放倒。

    這下，餘者終於清醒了。

    少尉揮劍大吼：

    “放下武器，各回各家。”

    “一刻鍾後，全城戒嚴，凡在外行走者一概槍決。”

    ……

    城外的輕騎兵連終於上場了。

    他們揮舞著軍刀，衝入城中。

    沿著街道慢速奔跑，施加威懾。

    槍聲和馬蹄聲給小城清遠注入了一針鎮定劑，全城安靜，門縫後藏著一雙雙窺視的眼睛，驚恐畏懼~

    第軍團主力沒有進城，

    苗有林下令逮捕城中的多名廣府士紳，槍決。

    軍團的總軍法官，薛辰聞訊找上門：

    “總指揮，下官覺得這樣處置不當。陛下有旨，我軍不宜表現出明顯傾向。而總指揮現在明顯是扶客壓廣。”

    ……

    苗有林反問道：

    “本官如何處置才算不偏不倚？客勇積極協助搶城，本官進城就翻臉剿殺他們嗎？”

    “下官不是這個意思。”

    “你是不是想建議本官冷處理？既不殺廣府士紳，也不殺客家首領。”

    軍法官薛辰臉色難看，但堅決點頭。

    苗有林冷笑：

    “本官若是什麽都不做，城內廣府士紳依舊對我軍心懷不滿，隨軍客家民夫也會對我軍不滿。本官可以不管土客之爭，但絕不能坐視仇恨滋生。”

    “大軍即將渡江進攻廣州。清遠位於後勤路線中間，一旦有閃失，我軍後勤堪憂。”

    “上尉，你的心不夠狠，總想著和稀泥。你是個書生，本官可以不怪你。現在，出去！”

    ……

    “是。”

    薛辰尷尬的退出了中軍大帳。

    他隱隱覺得，

    上司在滑向“扶客壓廣”，很可能會違陛下的指示。

    但是他拿不出反駁上司的理由。

    不壓製廣府士紳，清遠縣依舊是個隨時爆炸的火藥桶，一旦炸了，第軍團後勤崩潰。

    處決為首士紳，壓製廣勇，不解根子，但算是釜底抽薪、揚湯止沸。

    隨軍客勇也會更賣力。

    ……

    苗有林望著北江河麵，沉默許久。

    心中感慨：

    若是有一支水師入粵，進攻廣州把握就更大了。

    隨著江麵漸寬，

    廣東清軍的戰船已經出現3次了。

    清一色的快蟹船，風帆加劃槳，來去如飛。

    雖然沒有對軍團造成實際威脅，可是令人心中不安。

    他在帳內，

    在軍報文書裏寫下：

    “~臣攻略廣東，唯有憂。一曰水麵之患，二曰土客之患。望陛下盡快遣人在廣東就地組建內河水師，驅逐海盜及清軍殘餘水師。還望陛下盡快任命高級文官統領本省民務，土客之爭，臣左右為難。”

    ……

    前線軍報一封接著一封，李鬱在蘇州府終於坐不住了，決定再次親征。

    廣東的軍事，他不擔心。

    廣東的平衡，他很擔心。

    除了土客，還有一個潛在隱患——吳軍和殖民者擦槍走火。

    弗朗機人盤踞濠鏡澳太久，屬於慢性病。

    尼德蘭艦隊進攻清廷廣東水師嚐到了甜頭，盤踞大嶼山，是急性病。

    吳國早晚要收拾南洋殖民者，但不是現在。

    因為，

    目前還需要確保海上貿易線的暢通安全。

    打仗，

    打的就是錢糧。

    以吳國當前的模式，隻要錢糧充沛，壓垮清廷隻是時間問題。

    ……

    這幾日，

    李鬱陸續召見範京、杜仁、胡雪餘、各自授予權柄，確保自己不在期間，一切運作正常。

    如今攤子鋪的很大，有許多工作亟需突破。

    銀子花的山呼海嘯。

    好在李鬱掙錢有方，海貿和抄家並舉。

    如今的吳國，逐漸和治下頑固派士紳翻臉了，因此落馬的江南士紳不知幾何。

    現銀浩瀚如海~

    田地阡陌相連、莊園鱗次櫛比。

    以至於，

    在農業署下新增了專佃室。

    專門管理屬於吳廷的國田，以永佃形式包給無地或者少地農夫，每戶不可超過10畝。

    ……

    而在禦駕親征之前，

    李鬱還需做一件大事，一件小事。

    “伯爵閣下，陛下今日有召。”

    “太好了。”

    阿德萊德很興奮，東印度公司眾人更興奮。

    全球通用語言是英語嗎？

    no，

    是金子。

    他們送出了00兩金沙還有幾十架精致的鍾表，打通了吳國多位重臣的門路。

    此時，

    李鬱正在把玩撒克遜人送給福成的一塊精致懷表。

    ……

    “陛下，臣已經把那層意思提前透露給阿德萊德了。”

    “嗯。對了，寡人想讓你去廣東待一段時間。”

    “臣能力有限，就怕做不好。”

    “無妨，你可以帶上你爹故地重遊。以廣州為據點，以海船為觸手，和南洋各方勢力多打交道。”

    “請陛下示下，臣該遵循何種原則？”

    “原則就8個字，長袖善舞，不要吃虧。多多結識各方勢力，無論夷漢、兵匪、紅發、黑發、黃發、禿頂。”

    “臣，遵旨。”

    福成聽懂了，

    陛下早晚要染指南洋，讓自己先去打打頭陣搜集情報，結交各方人脈。

    這活特別適合自己。

    ……

    撒克遜伯爵兼殖民地印督，阿德萊德率10人團恭敬陛見。

    這一次，

    全體單膝跪地，恭敬無比。

    雖然不是雙膝跪地，可陛下心月匈寬廣，看在銀子的份上可以接受委屈。

    李鬱大度的講道：

    “寡人之前可能有些誤解，你們雖然不代表倫敦中樞，但也算得一方諸侯，天高皇帝遠，頗具自主。”

    阿德萊德連忙恭敬地說：

    “陛下英明。外臣願意以東印度公司的名義和吳國簽署一份額外的商業備忘錄，這是外臣草擬的樣稿。”

    李鬱接過，草草瀏覽兩眼就交給了一旁的侍衛秘書逐字逐句複核。

    ……

    過了1刻鍾，侍衛輕聲：

    “陛下，沒問題。”

    “好。”

    李鬱起身，笑容滿麵。

    所謂談判，就是這樣。

    討價還價，勾心鬥角都在談判之前完成。

    正式談判，

    隻不過是走個過場而已。

    大家假裝意見很統一，很友好、很有風度。

    ……

    阿德萊德以東印度公司官方名義，和吳國簽署的備忘錄，

    規定如下：

    雙方互設商館

    雙方的貿易種類不做限製（戰艦除外）

    雙方承諾，絕不參與任何勢力對彼此的敵對軍事行動

    吳國承諾每年向東印度公司進口軋棉不少於40萬擔，棉紗不少於60萬擔（每擔各3、兩，視收成上下浮動0%）

    吳國承諾每年向東印度公司出口茶葉不少於70萬擔（每擔19兩，視收成上下浮動0%）

    吳國承諾東印度公司擁有頂級絲綢、頂級瓷器的優先購買權

    ……

    東印度公司承諾每年向吳國提供不少於0萬磅優質硝石

    東印度公司承諾向懸掛吳國旗幟的海外遇險船隻、人員提供人道主義幫助（免費），提供武裝雇傭護衛（收費）

    東印度公司承諾和清廷斷絕一切接觸（商業、軍事、宗教、外交），並支持吳滅清。

    東印度公司承諾向吳國提供南洋部分航線海圖（廣州——呂宋島、婆羅洲、爪哇島、蘇拉威西）

    東印度公司承諾向吳國派遣不少於00名退役海軍軍官、船舶工程師、遠洋水手。以上雇傭人員工資由吳國支付

    東印度公司承諾，以上所有商業條款皆不受倫敦方麵幹涉。以及東印度公司一切武裝在任何環境任何指令下，絕不和吳軍發生戰爭行為，保持中立

    東印度公司交納貿易押金0萬兩白銀後，此備忘錄立即生效（有效期限年）

    ~

    最後，

    李鬱陛下萬歲，喬治三世萬歲，世界和平萬歲！

    ……

    以上條款，都是可以落於紙麵的。

    另外還有一隱蔽條款，雙方心照不宣，隻作口頭協議，方便日後矢口否認。

    艦隊離開金山衛時，

    吳國水師會派員登船監督此口頭條款的落實，之後在廣州登岸，匯報。

    屆時，

    李鬱的禦駕應也在廣州了~

    ……

    備忘錄簽署後，雙方都鬆了一口氣。

    皖南茶葉、蘇鬆絲綢、景德鎮瓷器陸續走水路抵達金山衛，裝箱入艙。

    阿德萊德心情大好，

    甚至沿著大運河去了一趟杭州，為自己購買了1箱頂級刺繡絲綢袍子，還有3箱果味酒。

    回程時，

    他在日記裏寫道：

    這是一片富庶的土地，擁有廣袤的平原和錯落分布的河流。

    每一寸土地都是有主的，城牆之內的土地尤其金貴，寸土寸金。

    據我觀察，

    蘇杭的城市人口在0萬到80萬之間，城內擁擠不堪，許多百姓住在城牆之外，戰爭已經很久沒有降臨了。

    ……

    市麵上，

    煙、酒、糖、茶葉、棉布、絲綢、鐵器、大米、皆有豐富供應。

    賭坊、青樓、酒肆、飯莊、戲院、澡堂、中介、以及各類協會給我留下了深刻印象。

    總而言之，

    這是一個農業極其發達，商業極其豐富，工業也頗具實力的新興帝國。

    民間，以家庭為單位的棉紡絲織業十分普遍。

    很難想象，

    8到14歲的女孩靠一輛紡車就可養活自己，這讓我想起了倫敦鑽煙囪的小東西們~

    ……

    坦率的講，

    如果吳國不在東方，而在歐洲，必將成為撒克遜的最大敵國。

    因為這個王國同時擁有羅刹的廣袤潛力和法蘭克的精銳陸軍，如今又似矚目於海外商業開拓。

    在蘇州期間，我多次拜見這位年輕君主。

    我認為在其傲慢的麵孔下，隱藏著一顆難以捉摸的心髒，精明而冷酷。

    恕我直言，

    他像是帝國頂級貴族的後裔，而不是傳言中的不堪落榜生~

    那一定是卑劣的韃靼人放出的謠言。

    ……

    阿德萊德放下鵝毛筆，小酌兩口，

    思索片刻又繼續寫道：

    雖然我有諸多憂慮，也許有一天吳國海軍和皇家海軍會為霸權而開戰，但那應是未來極其遙遠的事。

    兩國相距數萬海裏，陸上更有無數郭嘉阻隔。

    我不喜歡路易家族，但我很欣賞路易十五陛下的那句話——我死後，哪怕洪水滔天。

    身為總督我更應該為公司的當前利益考慮，積極擁抱世界海貿的三分之二份額，而不是為百年之後那或許發生，或許不發生的爭霸事件而憂慮。

    何況，

    世界如此之大，

    殖民地應是夠分的。

    東西方可以各自出現一個霸主。

    上帝保佑，我開創了一個新時代！我的名字將成為永鐫曆史！

    amen（www.101novel.com）