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    當晚，

    四邑團練大擺慶功宴。

    文元德捏著小酒盅，笑容滿麵：

    “諸位同僚，勤王事，保鄉梓，求富貴，旺家族。幹！”

    軍中禁酒。

    但今晚例外，大家必須喝點。

    廣東人聚餐，不費酒，費好菜。

    若是換成北方同行，這會直接上酒壇子了。

    ……

    酒微醺，人膽壯。

    望著三五成群離開大帳的眾人，

    文元德閉著眼睛，靠著椅背回味自己的前半生：

    禮部當差20載，官至主事，終日小心謹慎夾著尾巴當差。

    哪像如今手掌兵權，生殺予奪。

    痛快！

    他甚至僭越的想，

    隻要吳軍不來，自己就是這四邑的土皇帝。

    上馬管軍，下馬管民。

    基本相當於大清初年的那幾位藩王。

    ……

    文元德陡然一激靈，

    心虛的左右張望，自己平日裏最為忠誠最為謹慎，如今怎的這般狂妄？

    什麽土皇帝？

    什麽大清藩王？

    這是一個根正苗清的前禮部主事該萌生的想法嗎？

    幾十年的儒家忠君教育，和瘋狂滋生的個人野心，激烈打架，好似土客之爭，來回拉鋸。

    “老爺，您來碗醒酒湯？”

    “咳咳，好。”

    ……

    喝完，

    文元德又閉上眼睛，

    廣東的生絲、茶葉種植曆史悠久。

    如果不是李鬱搞了一招大的，導致廣東全省一半的桑田被迫改種水稻，一大半的織戶改行~

    何至於此！

    待平了客亂，自己找濠鏡澳的弗朗機商人談一談海貿。

    甚至，

    還可以私自做主在瓊州府挑幾個小島嶼租給那些紅毛夷停泊商船。

    有銀子，就能養精兵。

    有銀子，就能購買夷人戰艦，雇傭夷人當兵。

    ……

    文元德知道，

    南洋的夷人流浪水手很多，見錢眼開，而且頗為彪悍，尤擅槍炮。

    早在明末，就有雇傭弗朗機人當兵的先例。

    他心中陡然產生了一個滑稽的念頭：

    “不知湖北團練大臣、廣西團練大臣、湖南團練大臣，他們三位如今還有幾分忠誠？”

    如果，

    四大臣聯手頂住吳軍。

    這麽大的軍功，皇上出手封賞大家一起做藩王也很合理吧。

    文元德越想越興奮，手臂輕微哆嗦。

    不敢細想，太刺激了。

    見旁邊伺候的仆人的眼神有些詫異，

    他咳嗽兩聲，正色念道：

    “請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯。”

    ……

    次日，

    廣勇士氣振奮，繼續推進。

    在大炮的助陣下，連破3座圍屋，幾乎擊穿了客勇的防線，將客勇的活動區域一再壓縮。

    眾人稍稍歇息，吃飯喝水。

    準備下午一鼓作氣擊破最後的2座超大圍屋。

    這一仗，

    雙方都發現圍屋更適合山區，碉樓才適合平原。

    之前一直沒發現，因為械鬥時不可能出現大炮。

    圍屋的形狀和材料都決定了，其對炮彈的防禦性能很差。

    反觀碉樓，

    卻因為高度優勢，人員和物資遷至樓上，可反擊劫匪可躲過洪水。

    ……

    最後的圍屋裏，氣氛沉悶。

    客勇們默默擦拭著刀劍。

    按照既定方案，

    一旦敵人攻破圍屋，全員血拚。

    附近的4萬多婦孺老弱，也會拿起武器廝殺到底。損失肯定很大，但沒辦法。

    對麵，

    廣勇也意識到最後的時刻快到了。

    文元德不停發號施令：

    “開平團練聽令，務必護住我軍火炮。火炮若有失，你們就自盡以謝祖先吧。”

    “遵命。”

    “鶴山團練聽令，大炮轟塌圍屋之後，你們第一波發起進攻，注意陣型配合。”

    “把輜重大車拉到前麵，間隔擺放，每段之間留出20丈的空擋。兔子急了還咬人，何況客民凶悍，不可小覷~”

    “派人召集後方青壯，男丁15以上50以下，全部持械到場。今日這一仗，本官要畢其功於一役。”

    ……

    文元德不停發號施令，

    他頭一次發現，自己居然很有軍事天賦？能指揮這麽大規模的戰爭？

    掛個兵部左侍郎銜，也綽綽有餘。

    不過，

    側翼突然有人大喊：

    “不好了，東邊在過兵。”

    眾人愣住了，

    過什麽兵？官兵？賊兵？哪家的兵？

    文元德拉開千裏鏡，隻一眼頓覺後背陣陣發涼。

    紅黑軍服，騎兵！

    吳軍來了~

    很快，

    雙方都注意到東側平原出現了一支小規模騎兵，僅有200人規模。

    ……

    圍屋內，

    據守的客勇沉默片刻，爆發出瘋狂的歡呼。

    “援兵來了，援兵來了。”

    有人哭，有人笑，有人甚至跑上屋頂揮舞衣服示意。

    反觀廣勇一側，

    手忙腳亂，不少人心虛亂跑。

    文元德急了，

    刷，拔出腰間從未染過血的佩劍：

    “傳令全軍，不許亂跑。非吳軍主力，小小前鋒而已。”

    四邑團練的軍官們連忙出動，

    花了半刻鍾，重新穩住己方秩序。

    戰場陡然安靜的可怕，無數雙目光投向遠處的吳軍騎兵。

    ……

    200騎，

    一半來自近衛軍團，一半來自警衛處。

    騎兵沒有奔跑，就是勒馬慢速，如牆前進。

    旗手握著一杆金絲鍛麵軍旗，上麵繡著的“吳”字很惹眼。

    騎兵們左手握韁，眼光冰冷。

    作為大軍先遣，

    他們的任務是：震懾、傳話。

    領頭一軍官突然縱馬前出，

    將軍旗用力插在地麵，高聲呼喊：

    “陛下有旨，所有人原地不許動。各派一人過來，和平談判。”

    喊話正中文元德下懷，

    他眼珠子一轉，指著自己侄子：

    “你去探一下口風，其餘人備戰。”

    “是。”

    ……

    沒一會，

    土客雙方各派出一員信使，徒步走到旗幟旁。

    近衛軍團的一員準尉，抽出燧發槍指著2人：

    “把刀放下。”

    倆人一聲不吭將佩刀放在地麵，互相保持著2丈距離。

    “談什麽？”

    “陛下有旨，土客械鬥，事出有因，放下武器，既往不咎。”

    文元德的侄子輕蔑地笑了：

    “我們是官，你們是反賊，有可能嗎？”

    準尉笑了：

    “省城在我們手裏，督撫衙門也在我們手裏。小小四邑烏合之眾，你說，咱們誰是官誰是賊？你若真有底氣就回吧。”

    “不過，我得提醒你們。現在還有的談，待會5萬大軍到了，咱們就沒得談了。”

    “這封書信拿回去，給你們管事的看。”

    ……

    文元德侄子接過信件，頭也不回的走了。

    他很清楚，

    如果真有底氣，叔父就不會派自己過來了。

    廣勇，

    不可能是吳軍的對手。

    論武器裝備、組織程度、戰場經驗、哪一方麵都差了許多。

    望著死敵離開的背影，

    客勇代表曾懷古，立馬單膝跪地：

    “粵西客勇願為陛下前驅，殺光廣~”

    準尉卻立馬打斷，態度明確道：

    “曾壯士，陛下有旨，隻殺韃官，不屠庶民。無論廣府、客家，皆為我吳國子民。”

    曾懷古傻眼了。

    準尉低聲說道：

    “回去給你們的人傳個話，讓你們管事的去見陛下。”

    ……

    書信裏寫的很明白，

    李鬱從同為漢人的角度，剖析此事。

    指出土客之爭雖是由土地而起，實則是清廷居中挑唆，妄圖漁翁得利。

    文元德以及四邑宗族，隻要解散團練、放下兵器，這一章就算揭過去了。

    以後，

    不分土客都是吳國之子民。

    大家茶照喝、生意照做、鹽吃足、米吃飽。

    文元德的額頭開始滲汗珠，

    底下，

    一群出身各不同的軍官們吵翻了天。

    撤還是打？

    ……

    20裏外，

    全副武裝的近衛軍團正在快速渡河。

    曾懷古和幾名客家首領目睹此景

    除了羨慕，還是羨慕~

    如果，

    自己有這樣的武力，珠三角平原早占下了。

    “陛下到~”

    4人趕緊跪下，舉止間頗為恭順。

    李鬱抬手：

    “請起。”

    “軍情緊急，寡人長話短說。今日無論廣勇、客勇，都必須交出武器全部解散。從此禁止械鬥，違令者殺。關於土客雜居之州縣，官府以河流為界將你們分開。”

    “糧食不夠吃，寡人可以從江西調。”

    “客民沒有生計，可以來當兵，吳軍軍餉優厚，一人當兵，全家吃好。甚至可以批準你們在山裏開礦，礦利豐厚，足以養家。”

    “寡人不是在和你們商量，而是通知你們照辦。”

    “廣東，寡人要話事。”

    ……

    粵西客勇首領之一，曾懷古，

    突然抬頭，問道：

    “陛下，萬一廣勇不接受？”

    李鬱冷冷的盯著他，：

    “寡人帶來了5萬大軍，相信可以說服廣東所有人。”

    待4首領低頭退出大帳，

    李鬱掃視帳內旁聽的臣子們，

    苗有林臉色平靜。

    韶州客家士紳趙德低頭，眉眼恭順。

    秘書處侍衛陸舟若有所思，略帶困惑。

    ……

    李鬱這一次親自督戰，非為軍事，而是出於正治考慮。

    今日，

    唯一的目標是：

    武力說服土客兩方，先揚湯止沸。

    關於如何武力說服，這裏麵的尺度很模糊，別人未必把握的住，所以隻能親自跑一趟。

    13000名士兵，加上150門火炮，堪稱殺雞用牛刀。

    尤其是那些12磅長炮，

    所有炮兵軍官內心都覺得沒必要攜帶。

    對手隻是一幫團練鄉勇而已，用這麽大口徑的火炮實在有點過分。

    不過，

    陛下有旨，誰敢不從。

    牽引炮車的騾子每隔1個時辰就換一批，保證體力。

    所有人都很懷念水泥路，

    可惜成本太高，吳國已經暫停了大規模修建跨府縣道路的計劃。

    ……

    李鬱對於麾下舟橋營很滿意。

    逢水架橋的業務越來越熟練，越來越快捷。

    直接用上了各種現成的零件，木板、麻繩、厚絞鐵絲繩、生鐵緊固件~

    船，

    一般就地取材，征用小型船隻然後排列。

    浮橋也是分規格的，

    如果不需要過沉重炮車，隻過步兵，且河流流速、風速不大的話，工程量可以小很多。

    ……

    “陸舟，你看到鶴山縣土客廝殺的情報了吧？”

    “回陛下，臣看了。”

    “有什麽感想，說說？”

    “團練在進步！”

    “嗯。”

    陸舟繼續大膽講道：

    “假如，讓雙方就這麽無休止的廝殺下去，廣東地麵出現一支合格的軍隊隻是時間問題。”

    “必然如此，活下來的就成了老兵。”

    說罷，

    李鬱一夾馬腹，戰馬衝了出去，

    沿途，他舉起右臂高呼：

    “士兵們，加速行軍。”

    士兵們高呼：

    “萬歲，萬歲。”

    ……

    在隊伍裏的趙德趕緊跟著揮舞右臂、高呼萬歲。

    他心中覺得，

    大約揣摩到陛下真實用意了——既壓廣府，也防客家。

    英德縣衙役出身的林川依舊負責調度民夫營。

    他坐在一輛驢車邊沿，有些心不在焉。

    擔心自己站錯隊。

    陛下的態度曖昧不清，未來新官府到底是更看重廣府還是客家呢？

    自己要不要再和周圍的人講講，雖然自己的娘是客家人，可爹是梧州廣府人。

    實在不行，

    翻翻族譜，好像祖上也有潮州血統來著。

    血統可是大事。

    爭取做到無論哪一邊上台，自己都能沾上點光。

    靈活~

    ……

    做衙役的需要有什麽堅定立場？

    無非是看縣尊的口風，東風就往東，西風就往西，龍卷風來了就轉圈。

    隻要臉皮夠厚，總是能吃飯的。

    “林老爺。”

    “啥事？”

    “前麵貴人叫你，要你去做向導。”

    “好嘞。”

    林川立馬躥了出去，全速飛奔200丈。

    不開玩笑，四邑地形他真的熟，這還得從為縣尊老爺的走私生意保駕護航說起！

    老廣嘛，走私前沿。

    靠山吃山，靠水吃水。

    從總督府到知縣，誰還沒點海外關係呢。

    ……

    戰場形勢，此時已發生逆轉。

    廣勇開始後撤，士氣低落，憤恨不已。

    客勇進行了全民動員，不分男女老幼傾巢出動。

    雙方隔著1裏，一方退，一方進。

    而在戰場邊緣，

    吳軍騎兵就這麽看著，並不打算介入。

    來之前，

    陛下早有囑咐，主力抵達之前，不可介入武力。

    ……

    兩名尉官正在低聲討論：

    “瞧出來沒，這幫客勇是全民皆兵。”

    “數量再多也沒用。要是對上咱們，大炮轟，線膛槍打，隔著老遠就能把這幾萬人打懵。”

    “老哥你說的不對。在平原是這樣，若是進了山，全民皆兵就麻煩了。”

    另外一人詫異扭頭，

    隨即默默點頭，認可了同僚的判斷。

    近衛軍團都是老兵，對於戰爭多少有點心得。

    輕步兵進山作戰，身管火炮首先就廢了，沉重難以攜行，仰角也不夠。

    且受限於地形，

    火槍兵無法列陣，火力大打折扣。

    ……

    其中一尉官說道：

    “我突然明白，士官學校特意強調1名優秀的指揮官要學會揚長避短是什麽意思了。”

    “咱吳軍的長，就是平原、航運、大炮。”

    另一人補充道：

    “我們的長，就是敵人的短！”

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