大連灣內，白帆點點。

    艦隊停泊在西岸，暫避大風。

    原本就不大的金州城已被燒成了白地，吳軍幹脆放棄金州，繼續向前走了&bp;30裏，在青泥窪紮營。

    青泥窪，聽著糟糕透了。

    幾百年後，這裏是大連的主城區。

    此時的氣溫大約在零度左右。

    受氣候以及地形影響，旅順周邊是整個東北最溫暖的區域。

    ……

    幸而艦隊攜帶了大量斧頭、鋸子，士兵們四處伐樹，樹幹紮營，樹枝作燃料。

    簡陋的大營逐步成型。

    韋子龍麵露憂色。

    施令洋同樣臉色不好，打野的收獲很少。

    倆人對視，頗為無奈。

    施令洋感慨：

    “遼南有狠人呐，我這一路上就沒遇到一個完好的村子，到處都在冒煙。”

    “堅壁清野！真狠。”

    “怎麽辦？”

    “求援是不可能的，一來一回很費時。唯今之計，隻有速速拿下旅順。”

    ……

    以&bp;2500步兵從背後拿下旅順港，並且自身損失不能太大。

    很有難度！

    韋子龍將陸地指揮權移交給了隨行的陸軍上尉王仁。

    “王上尉，你有把握嗎？”

    “必須拿下。”

    “嗯，不過你還是得控製一下傷亡。否則，光靠海軍守不住旅順。”

    “明白。”

    次日午時，風力轉小後，戰艦即駛出大連灣，遙相呼應沿著海岸線行軍的陸軍兄弟。

    大營交給水兵。

    ……

    海岸線，&bp;2500吳軍步兵首尾相連快速行軍。

    從青泥窪到旅順港，大約&bp;100裏。距離不遠也不近，正常行軍的話，&bp;3日可達。

    吳軍遠道而來，並不熟悉道路。

    王仁上尉隻能根據手頭的一張抽象地圖以及地形地貌，估摸著行軍。

    前鋒在進入龍穀山和雞冠山之間相夾的山穀時終於遭遇了清軍阻擊。

    聽著山頭響起稀疏的炮聲、槍聲~

    一名少尉抽出佩劍，高呼：

    “弟兄們，衝上去。”

    ……

    僅僅&bp;2刻鍾後，雞冠山清軍潰敗。

    對麵的龍穀山清軍也溜了，隻留下了一個淩亂的營寨。

    審訊得知，守衛兵力很少。號稱&bp;1個營，實際隻有&bp;100多號人，吃空餉吃的太厲害。

    俘虜是個漢人包衣，世代居住在遼南，細論起來可以追溯到老奴時代。

    骨頭不硬。

    為了活命，他拚命交代情況，而且自告奮勇做向導。

    王上尉盯著他的眼睛，詢問：

    “旅順有多少兵？”

    “兩三千兵，兩三萬勞役。”

    “這麽多？”

    “是，是啊。”

    “你說的兩三千是戰兵？他們是旗人還是綠營？騎兵還是步兵？”

    “一半旗人一半包衣，不過基本都有戰馬。”

    ……

    “你去過黃金山炮台嗎？”

    “小人從未去過。”

    “旅順城牆，多高多厚？”

    “得有前麵那棵樹高，大約這麽厚。”俘虜比劃著。

    “前頭帶路，可饒你不死。”

    “謝主子，謝主子爺。奴才劉四一定好好帶路。”

    望著這個奸詐狡猾眼珠骨碌碌亂轉的家夥，上尉本能的一陣厭惡。

    行軍枯燥，士兵們為了保持體能盡量沉默不語埋頭行軍。

    每隔&bp;2個時辰休息一次。

    遼南到處是山林，燃料隨處可取。

    清廷限製漢民出關，故而整個東北的自然資源特別豐富，越往北，資源越豐富。

    ……

    潰逃的清軍將消息帶回旅順。

    金州副都統蘇順倒是不意外，他想了想，幹脆收回了周邊所有零星兵力收縮防禦旅順城。

    同時，

    令人將多艘戰艦火炮拆下搬到城頭。

    蘇順是個典型的職業軍人，他參加過清緬戰爭、金川之戰，正是年富力強之時。

    乾隆自誇的十全武功，水分很大。

    不過這一係列的戰役意義不小，讓清軍長期保持了一支數千人規模的精銳，以及合格軍官不斷層，積累的戰場經驗的代代相傳。

    直到嘉慶中期，這些軍官全部老死。

    大清帝國的軍隊終於徹底淪為了純粹的治安戰軍隊，戰力衰減的無法想象。

    ……

    旅順暨黃金山一線。

    清軍兵丁正在忙著布防，驅使夫役挖壕溝、布拒馬。

    已有&bp;4道壕溝，&bp;3道拒馬。

    蘇順還不滿足，下令繼續挖。

    征緬之戰時，緬兵的城防工事給他留下了深刻的心理陰影。

    那叫一個陰險又堅固、充滿浪漫想象力。

    槍彈箭矢無濟於事，普通火炮都不能撼動，最終隻能靠重炮鑿開龜殼。真是一場可怕的戰爭。

    如今，攻守易形。

    他很想複製一下清緬戰爭，讓吳軍體驗一下可怕的野戰工事。

    ……

    身後突然傳來一陣腳步聲。

    膽小鬼崇道走過來，低聲說道：

    “蘇都統，本官已挑選&bp;2000青壯夫役發下長矛。”

    “崇大人你來看，這樣的城防工事，你覺得怎麽樣？”

    “固若金湯。”

    “崇大人大謬。這世上哪有什麽固若金湯？”

    蘇順真不是抬杠，而是想起了金川碉樓以及緬人的樹堡，當初也宣稱固若金湯來著。

    “崇大人，你跟我講講吳軍？”

    崇道臉色微紅，隨即開始認真講述江寧城破的經曆，兩個關鍵點：善用土工、炮火遠且準。

    ……

    一群衣著單薄的夫役在寒風中哆嗦著挖掘硬土，因土質堅硬，挖掘十分費力。

    許多人虎口裂開，鮮血染紅木柄。

    然而，監工依舊拎著皮鞭四處抽打，罵罵咧咧。

    蘇順騎馬七拐八拐，登上一處小土壘。

    高聲道：

    “加把勁，挖深些。”

    “留給我們的時間不多了，從現在開始，所有人不得離開工地，徹夜勞作。”

    “偷懶者，殺。”

    軍令既下，監工們更加凶狠，手中皮鞭揮舞好似風車。

    ……

    俘虜交代的兵力有誤。

    實際上旅順守軍遠不止兩三千，而是五千。其中&bp;2000人駐紮黃金山炮台，&bp;3000人駐紮在旅順城中。

    蘇順巡視城防完畢，又爬上黃金山炮台。

    俯瞰旅順。

    腳下便是著名的旅順大塢，船塢內停泊著&bp;70餘艘完工海船，還有&bp;90餘艘半成品。

    出入港口的航道極其狹窄。

    沒有一艘戰艦能在炮火下，強行突入港內。

    不是狂妄，是事實。

    蘇順突入產生了一個大膽的想法，我們為什麽不能出海和吳軍艦隊一戰？朝廷花了這麽多銀子打造的艦隊就這樣幹瞪眼？

    越想，越覺得憋屈。

    ……

    旅順城內。

    蘇順召集所有水師官兵。

    船多人少。

    僅僅&bp;600多號正經水手炮手全部來自齊齊哈爾水師、璦琿水師和墨爾根水師。

    黑龍江將軍隻肯分出這麽多，再多，他死也不肯放。

    自從大清入關之後，黑龍江流域一直麵臨哥薩克的蠶食、入侵，邊境防務壓力很大。

    這幾年是年年征兵，本地駐防八旗青黃不接，索倫人青壯枯竭。

    那些扛著火槍拎著長斧的哥薩克好似聞到了血腥味的鱷魚，沿著河流瘋狂蠶食。

    多個小部族在哥薩克的武力之下被迫宣誓效忠沙皇，每年向聖彼得堡進貢皮毛。老祖宗的地又丟掉了數千平方公裏。

    黑龍江將軍在折子裏泣血哀嚎，求朝廷發兵。

    可又能怎樣？

    直隸地區都快冒煙了，誰還顧得上幾千裏外的不毛之地。

    ……

    “諸位都是關外精銳，如今吳軍即將進攻旅順，我們守著這麽多戰艦卻不敢出港，丟臉啊。”

    聽了蘇順的激將法，眾人也覺尷尬。

    一名墨爾根水師參領單膝下跪：

    “末將願聽從都統軍令。”

    “末將也願意。”

    “好，好。諸位兄弟，值此危難之際，我等當攜手報國。”

    旅順開始進行最後的動員。

    無論男女老幼一概武裝起來，準備死戰。守城之兵、運輸之人、應急之兵、救護之人一概提前安排妥當，各司其職。

    城頭炮聲，是炮手在試射。

    旅順火藥儲量不少，故而不必節約。

    ……

    城外，隨處可見夫役們的屍體。

    這些可憐人連餓帶凍，如今又不停歇的幹活，死亡率急劇飆升。

    更有監工如狼似虎，手握利刃。

    如今，皮鞭已經無法上強度了。

    隻能靠殺戮震懾，監工們不時揮刀將疲憊到極點的夫役殺死。

    鮮血，勉強能壓製夫役。

    不過想來也快脫敏了。

    蘇順無所謂，他準備將所有夫役趕出旅順。

    他沒想過這些夫役能夠消耗吳軍糧食，畢竟這種時候正常將官都不會收留這些夫役。除非，指揮官是孔聖人。

    想到這裏，蘇順忍不住笑了。

    抬頭望天，見雲層厚重，風力稍減。

    輕聲嘀咕：

    “老天爺保佑，快點下大雪，越冷越好。”

    “若能遂願，信男願在旅順城外給您塑金身、起大廟，永享香火。”

    ……

    次日午後，一騎快馬急速奔跑而來。

    “吳軍來了，吳軍來了~”

    如今清軍已很少稱吳賊，而是改稱吳軍~

    打不過賊，自己算什麽？

    實力，總能帶來別人的尊重。

    天際線，終於出現了扛著燧發槍的吳軍主力，速度不緊不慢。

    海麵，也出現了吳軍戰艦。

    “快，通知都統大人。”

    接到急報的蘇順，做下了一個極其大膽的決定。

    他召集所有軍官，告訴他們：

    “黃金山就是旅順的東大門，本官會帶著衛隊上黃金山，誓和炮台共存亡。”

    “臨行之前，本官想拜托你們一件事，如果黃金山失守，你們不要猶豫，立即放火燒了旅順，千萬不要留給吳軍。”

    說著，撲通一跪。

    這突如其來的下跪慌的一屋子下屬也跟著下跪。

    ……

    黃金山，海拔&bp;40丈。

    位於旅順港東側。

    清軍吸取了以前的經驗，大炮不再是固定朝向，而是可靈活轉動。

    此時，

    一半火炮朝向大海，一半火炮朝向陸地。

    吳軍很忙，分出&bp;1000人警戒，其餘人忙著砍伐樹木紮營。

    王仁吩咐傳令兵：

    “通知海軍，可以卸下給養、火炮、帳篷了。”

    “遵命。”

    一個步兵排趕到海邊，傳令兵踩著沙灘，對遠處海麵的戰艦打旗語。

    沒有效果。

    於是，改成放竄天猴。

    連續&bp;3發竄天猴，終於引起了戰艦的注意。

    ……

    戰艦不敢過於接近海邊，怕擱淺。提前放下了幾舢板，兩人劃槳，一人測量水深，一人負責瞭望。

    選擇衝灘路線和地點。

    步兵們就在岸邊眼巴巴的望著，不明覺厲。

    好在，終於迎來了心心念念的運輸船。

    所有人緊張的注視著，數裏外的海麵，一艘船升起全帆以決絕的態度衝向海灘，

    船上的水手尤其緊張，默默抓緊繩索。

    沒過多久，船底摩擦海底發出巨大噪音，船身劇烈抖動。

    ……

    船停了，在距離沙灘還有&bp;6丈時擱淺了。

    船身微微傾斜。

    船長高聲呼喊：

    “下水。”

    水手們集體脫掉靴子、棉褲、順著軟繩梯進入深度不過腰的海水，走上沙灘。

    上岸之後，再穿好棉褲。

    甲板上，大副再次檢查了繩索固定點，確定可以吃重且繩扣固定牢固。

    然後，他吆喝那些老練的水手們揮舞繩索，將十幾根繩索遠遠拋出。

    尖底海船，離開水後容易側翻。

    所以繩索一半提供正向拉力，一半在側麵被固定在礁石上。

    上百名步兵喊著勞動號子奮力拉動繩索。

    “一二三，拉大船。”

    沉重的大船，就這樣碾過一排滾木，緩緩駛上沙灘。

    ……

    水手們利用甲板的簡易起重機將沉重的火炮從船艙內吊起，再放到沙灘上。

    一門又一門。

    然後是彈藥箱、帳篷以及各種物資。

    士兵們在沙灘周圍燃起了十幾堆篝火。

    眾人一直忙碌到次日清晨，才卸貨完畢，累慘了。

    讓空船回歸大海，就輕鬆多了。

    在風力的作用下，負責拖曳的戰艦駛向深海，中間的&bp;3根繩索逐漸緊繃。

    一陣吱嘎吱嘎，空載的運輸船輕鬆脫困，回到海麵。

    沙灘留下了一道深深的溝壑，被海水迅速灌滿。

    ……

    整個過程看似簡單，實則極其繁瑣，建立在經驗之上。

    海軍部雇傭了大量的南洋各國前海軍軍官、前商船水手。這些人出身卑賤，冒險膽大，但航海經驗豐富。

    他們在艦上任職，就等同於授課。

    “知道海員繩結有多少種扣法嗎？”

    “知道怎麽吃下生蟲的麵包嗎？”

    “知道艙內物資怎麽安置最科學嗎？”

    “知道速度太慢會失去舵效嗎？”

    “知道海上怎麽洗衣服嗎？”

    “知道怎麽綁吊床嗎？”

    “知道怎麽迎浪嗎？”

    ……

    海軍部不知道，但海軍部有經費。

    作為南洋最大的金主，每次招募令一出，廣州就擠滿各國的紅頭發黃頭發。

    應征考核成功，就發安家銀幣&bp;100枚、製服兩套。

    這些老航海人趨之若鶩，搶著被歸化。因為歸化後，軍階最低準尉，更有不錯的技術津貼。

    更妙的，

    東方的朗姆酒，味道更好。

    實際上如果沒有這些歸化水手的言傳身教，剛才的過程至少存在&bp;2種危險：

    一，拉上沙灘時，船身傾覆。

    二，繩索打結固定不牢，受力脫落抽死人。

    總之，海軍是一個建立在海量金錢和海量實踐經驗基礎上的軍種。（www.101novel.com）