一代梟雄、葉卡捷琳娜二世突然中風了~
    已是高齡的她終究沒能扛得住連續喪失國土的精神打擊，倒下了，整個人躺在寶藍色天鵝絨床榻上，嘴角流涎，無法動彈。
    在眾多貴族的見證下，她含胡不清的發布了最後一道旨意。
    “保羅，可登基。”
    拿到詔書的保羅嘴角上翹，興奮之情難以克製，轉身就瀟灑地離開了這間過氣的寢殿。
    一連串的放肆大笑響徹走廊。
    他用歡笑告訴世人，他對母親的仇恨之深~
    聽著那響徹雲霄的笑聲，葉卡捷琳娜二世閉上眼睛，大顆的淚珠從眼角滴落。
    即使到了這一刻，她也並不後悔。如果早早的讓保羅掌握大權，怕是自己中風的節點要提前 10年。
    ……
    5日後~
    葉卡捷琳娜走完了她濃墨重彩的一生。
    她的親孫子，也就是保羅的親兒子，少年亞曆山大為其隆重操辦了葬禮。
    一代梟雄就此落幕。
    客觀的講，論功績，武則天隻配給葉卡提鞋。
    保羅繼任沙皇後，第一件事就是打破母親數十年如一日的擴張策略。在他的強烈要求下，樞密院的信使來到了第聶伯羅彼得洛夫斯科城。
    媾和~
    李鬱沒有出麵。
    陸軍大臣林淮生和聖彼得堡來使密談半天，但沒有達成關鍵共識。
    ……
    李鬱的底線是：
    戰後，自己可以歸還鄂畢河以西所有土地，但聖彼得堡需要支付贖金 2000萬兩黃金。
    此外，羅刹需公開表態退出《阿姆斯特丹條約》，並出兵 30萬參與對歐戰爭。
    聖彼得堡來使的態度是：
    我們隻認輸~
    失地要索回、賠款沒有、出兵不可能。
    但是，羅刹可以保證立場中立，不會參與接下來的戰爭。
    ……
    羅刹一如既往的傲慢，死硬。
    李鬱並不意外，隻是令來使轉告保羅一個故事——火中取栗。
    寓意很清晰：
    羅刹就是那隻火中取栗的猴子，後麵有一群人幸災樂禍呢。
    談判暫時陷入僵局。
    戰爭再次來臨。
    沿伏爾加河上溯進攻的仆從軍遭遇了羅刹軍隊最頑強的抵抗，若不是蒸汽戰艦壓軸，仆從軍早就敗了。
    裝備了後膛架退炮的蒸汽戰艦在水戰中擁有碾壓優勢，輕鬆擊沉羅刹戰艦 60餘艘，己方僅沉 2艘。
    ……
    烏裏揚諾夫斯克。
    一場大戰剛剛落下帷幕，目視所及，戰場宛如地獄。
    戰損是 15000比 70000。
    在普通黑火藥開花彈的反複轟擊下，守舊的羅刹線列步兵陣遭到了降維打擊，屍體綿延十幾裏~
    但是，這一路仆從軍也暫時失去了進攻的能力以及銳氣。
    太慘了。
    這些扶桑人、高麗人怎麽也想不到戰爭居然已發展到了這種程度。
    西清仆從軍倒是淡定，甚至有些竊喜，為認準了新主子而竊喜。
    在仆從軍當中，鏈條是：蒙古人＞西清＞扶桑＞高麗＞西伯利亞部族。
    李鬱親自擬定的~
    ……
    15日後，
    蒸汽戰艦帶來了最新指示。
    “上皇有令，爾等作戰有功，犒賞酒肉、犒賞金銀，可後撤至伏爾加河以東，休整半年。”
    新的仆從軍換防，接手了進攻任務。
    活下來的 6000多仆從軍乘船渡過伏爾加河，自行去東岸戰場度假。
    羅刹重兵都在西岸。
    東岸屬於薄弱區。
    仆從軍手裏有槍，看中了什麽可自己動手。
    ……
    吳軍的進攻節奏不緊不慢，很堅定。
    這讓包括羅刹在內的所有歐洲軍隊都很詫異，詫異之後，就是驚恐。
    歐陸沒有孫子兵法，但他們也有豐富的戰爭理論，原先製定的“積極防禦戰，把吳軍拖崩”的戰略陷入了尷尬。
    各國的貴族軍官們在維也納開會。
    大部分人都建議推翻積極防禦戰，進攻！進攻！再進攻！
    一名容克貴族激動的說：
    “如果這場戰爭拖個十年八年，吳軍必勝。因為他們有充沛的人力資源和高度的組織力。”
    “他們神奇的實現了就地後勤！”
    “再這樣拖下去，我們糟糕的經濟熬不住，柏林會爆發革命，維也納、倫敦也一樣。”
    ……
    整個歐洲的王室都陷入了抉擇困難。
    就好比一位居住在城堡裏的紳士。
    堡外山裏有隻虎，雖然看不見，但能聽見虎吼。
    堡內後院有頭獨狼，叫囂著要吃貴族的肉。
    外麵還有頭不服輸的狐狸，雖然被打的奄奄一息，它還是不服，而且試圖聯係老虎。
    最恐怖的是，城堡裏的傭人們眼神也不再恭敬。
    紳士每天睡不安穩。
    枕下壓著手槍，旁邊倚著長劍，出門就要披甲。
    ……
    實際上，麻煩還不止這些。
    各國麵臨打擊走私的嚴峻問題~
    從海上、從陸地都有大量磚茶入境，走私販子神通廣大，無孔不入。
    各國出兵封鎖，抓捕走私販。
    可國境線那麽長，鄰國那麽多，怎麽封得住？
    維也納，街頭店鋪。
    “那個，有嗎？”
    一名賊眉鼠眼的商人左右張望，隨即從衣服下摸出一塊殘缺的磚茶。
    顧客接過放在籃子底下，蓋好。
    ……
    習慣是很難改掉的。
    李鬱花了十幾年給歐洲城鎮市民培養起來的喝茶習慣，豈是區區戰爭就能斷掉的。
    更何況，市麵上流傳各種謠言。
    比如，不喝茶就會生病。
    而且，
    不時就有生病之人因為飲茶然後痊愈的例子傳開。這其中，自然離不開賈伯爵和他的新聞行業後輩們的搗鼓~
    茶，還是得喝呀。
    不喝，就保不住命呀。
    心理暗示是很厲害的。
    但是正經渠道的茶葉沒了，那就隻能喝走私的嘍。
    ……
    尼羅河畔的蘇伊士城成為了茶葉走私的集散中心，批發磚茶。
    不管你是哪國的人，不管你是什麽人，甚至不管你是不是人，有錢就賣，自由貿易。
    茶葉市場外用 10種文字寫著：
    “你們的背後站著一個強大的帝國。”
    “喝茶，乃是天賦人權。上帝也會讚同的~”
    海盜們都覺得這踏馬說的太好了。
    撒克遜地中海艦隊忙壞了，走私船如過江之鯽，根本擋不住，能抓捕的不超過十分之一。
    白天走私，晚上也走私。
    ……
    一場發生在地中海中部，靠近西西裏王國的海上追逐戰剛剛結束。
    皇家海軍的一艘六級艦，攔截商船未遂，隨即開炮。
    和以往情況不同，這一次， 4艘走私船居然膽敢還擊。
    皇家海軍猝不及防，付出了 12人陣亡， 4人受傷的代價。
    最終，
    皇家海軍依靠優良的素質擊毀了 3艘走私船，從其中一艘船上搜出了大量吳國製式武器。
    水手們大罵不止。
    ……
    更令他們憤怒的是，逃掉的那一艘走私船竟然受到了西西裏王國的庇護。
    在巨大的利潤驅使下，亞平寧半島的諸多小國加入，主動掩護販子們穿越本國國土，進入歐陸腹地走私茶葉。
    理由很充分：
    你們 7國打仗，關我西西裏王國、那不勒斯王國、薩丁王國、熱那亞王國鳥事？
    白撿的錢幹嘛不要？
    坐著收稅，賺麻了耶。
    ……
    很快，窮瘋了的日耳曼邦國，例如漢諾威國、黑森國、薩克森國、漢諾威國等等也加入了這場狂歡。
    他們距離較遠，幹脆以官方身份前去進貨。
    你皇家海軍再橫，也不能隨便向他國官船開炮吧？
    一時間，走私極度猖獗。
    借著這個機會，剛從君士坦丁堡撤下來的賈伯爵再次開辟外交新局麵，一口氣結交了十幾個中立小國和地位超然的教宗國。
    主教們橫插一腳，宣告了“貿易封鎖戰”的徹底失敗。
    ……
    搖搖欲墜的撒克遜東印度公司終於破產了。
    在各路圍攻之下，數萬雇傭軍或被擊斃、或投降、或潛逃。
    總督阿德萊德在絕望之下，令人向東海岸的吳國殖民點送上親筆信。
    乞降~
    這是阿德萊德最後的倔強，他寧願死也不願向那些喜歡把長矛舉過頭頂的赤膊土著投降。
    輸給高等文明，遺憾但不屈辱。
    輸給低劣文明，奇恥大辱！
    在收下了 5噸黃金、 3噸寶石象牙瑪瑙、 20噸香料、上百張航線圖、以及公司的正式投降信後，吳軍出動 30艘戰艦、 60艘運兵船駛入加爾各答港。
    陳舊的米字旗降下。
    五色星條旗緩緩升起。
    一個嶄新的時代開始了！
    ……
    1個月後，
    第 7軍團乘船沿伊洛瓦底江南下，之後換乘海船穿越安達曼海，最終抵達加爾各答。
    他們裝備了後膛炮和火箭彈，在陸戰中連續擊潰馬拉塔聯盟、莫臥兒王朝、以及邁索爾土邦起義軍~
    海軍部接收了加爾各答造船廠全部設施和人員。
    在雙薪的激勵下，造船廠開始滿負荷運作。
    總督阿德萊德以下 2000多撒克遜人被邀請至廣州郊區客居，待戰爭結束再送回本土。
    所有人對吳廷的文明心懷感激。
    如果被馬拉塔聯盟俘虜，他們此刻應該是蹲在泥地上，用左手抓著吃盤子裏的糊糊食品。
    ……
    1794年的冬季來的比以往更早一些。
    李鬱親率的主力吳軍，北線止步於喀山，西線止步於第聶伯河東岸。
    造船匠人就地造船，蒸汽機和部件是從伊犁重工千裏迢迢運來的，其餘就地取材。
    木材沒漚水也無妨，反正也沒打算長久使用，都是消耗品。
    明年開春，
    這批蒸汽戰艦可以沿著第聶伯河駛入黑海，抵達君士坦丁堡，然後越過海峽，進入地中海。
    如此，南北線實現合流。
    ……
    大軍後方，又從國內來了大批新務工，他們縮頭縮腦，正在努力適應這裏的新環境。
    到了這個時候，所有人才醒悟過來，陛下之高瞻遠矚非普通臣子能比擬。
    打造了一條可以自己造血的後勤補給線。
    紮營在別人的地盤上，耕別人的地，挖別人的礦，住別人的城池，融合別人的老婆。
    這仗很有打頭！
    若幹年以後，
    毛筆字春聯可以從阿拉山口貼到阿爾卑斯山口。
    這條路線是一條綿延數萬裏的生命線、貿易線、鐵路線，同時也是運兵線。
    ……
    世上的聰明人很多。
    歐洲各國緊急磋商多輪後，果斷放棄繼續修築連綿上千裏的柏林——維也納棱堡防禦體係，開始大規模征兵。
    總計緊急擴軍 300萬人。
    除撒克遜外，其餘各國都執行了普遍征兵製度。
    一時間槍支奇缺。
    各大軍工廠紛紛擴建，無數軍校生提前畢業擔任排長。
    倫敦的報紙，一針見血：
    “人類曆史上最大規模的戰爭——茶葉戰爭。”
    ……
    歐陸的這個冬天不太平。
    至少有幾十萬喝茶平民被逮捕，強製編入軍隊。
    至少有 5000多名茶葉販子被逮捕，就地槍決。
    一時間，販賣茶葉成了比加入革命黨更危險的職業。
    冒險家們在蘇伊士城進茶的時候，順便購買武器，武裝販茶，遇到檢查立馬開槍。
    原因是，茶葉背後那 50倍的利潤。
    這個冬季，一場不大不小的傷寒肆虐歐陸，正如每隔幾年出現一次的先例，並不算稀奇。
    所有人都說，多喝加紅糖的茶就能好。
    無數病人信誓旦旦，他們喝了之後，明顯好多了。
    ……
    巴黎。
    熱月黨人組織起的臨時議會，迎來了幾名不速之客。
    密室談判，不歡而散。
    驕傲的巴黎人拒絕了撒克遜所謂的“兄弟鬩於牆，共禦外辱”的提議。
    議長一句：
    “恕我直言，無套褲漢和貴族老爺之間絕無兄弟之情。我寧願看到吳軍開進香榭麗舍大街，也不願意和你們這些蟲豸並肩作戰。”
    又補充一句：
    “雖然我們內部依舊有許多的分歧，但在討厭你們這一點上，我們所有人持相同意見。”
    談判是當天破裂的。
    進攻是次日開始的。
    80萬普魯士軍隊、 110萬哈布斯堡君主國的軍隊， 20萬伊比利亞軍隊，以及 50艘撒克遜戰艦、 30艘伊比利亞戰艦組成了陣容壯觀的幹涉軍。
    ……
    正如儀長所說，我們不是“兄弟”。
    所有被俘虜的法蘭克人，皆會被幹涉軍當麵詢問一個問題：“先生，你支持君主？還是臨時議會？”
    回答前者，可生。
    回答後者，必死。
    聖誕節的氣氛被死亡驅散，法蘭克軍隊陷入多線苦戰。
    巴黎人搬出了各種東西壘起街壘，就連老人和小孩都武裝了起來。
    一張醒目的標語貼在香榭麗舍大道路旁：巴黎！永不投降！
    ……
    撒克遜人寧願捏著鼻子忽略國體差異也想聯合法蘭克出兵，其背後的原因是：歐洲傳統的陸權強國僅有 2家，第一名叫法蘭克，第二名叫羅刹。
    如今，吳軍在暴打第二名，歐洲在“暴打”第一名。
    想想都覺得未來一片灰暗。
    唐寧街討論了三天三夜，認為一定要拉上法蘭克人墊背。
    遺憾的是，
    法蘭克人已經狂躁的失去了理智，他們寧可亡於吳軍，也不肯為大家流血。
    瘋了！
    都瘋了！
    這個時候，所有人都很懷念波旁王朝。