等黃隊長離開，剛才看著還老實的幾個難民，立即一個個向劉升跪下，哭求道：“老爺，買下俺吧，俺啥都願意幹！”
    “老爺，求您帶俺走，俺真不想再回穀裏”
    “求您行行好···”
    這幾人才說了一句話，幾個官兵就用帶鞘腰刀連抽代打，叱罵催
    “都忘規矩了？趕緊滾回穀裏去！”
    “再胡亂說話，看爺怎麽治你！”
    劉升看官兵打罵著將剩餘六人趕回穀裏，並沒有再幹涉，因為沒用——除非他現在就能滅了這裏的官
    但還是那句話，不知穀中詳情，他不能魯莽行
    不然很有可能會好心辦壞事，甚至翻
    在官兵走後，被劉升選中的一男一女也跪了下來，卻是感謝劉
    “多謝老爺救命之恩！”
    聽見這話，劉升順勢就問：“怎麽，我要不買下你們，你們便會死在穀中嗎？”
    叫狄泓的男子苦笑道：“再過十天半月，俺們多半就餓死”
    “我聽巡檢司的弓兵說，這裏不是每日都施州嗎？”
    “是每日施粥，但···”說到一半，狄泓看向不遠處的官兵以及旁邊神色不善的弓兵老張，便閉嘴不說
    至於叫宋蘭的女子除了道謝，更是一個字都不敢
    老張這時道：“這位老爺，上麵能搞到的糧食也不多，便是賑濟，也隻能日日清粥吊著一些人的有些人啊，不知感恩，還心懷不滿，您可不要偏信他們的”
    劉升笑笑，沒多說什
    過了會兒，兩個人被官兵從穀中帶
    一個少女是狄泓的妹妹，另一個男子卻是宋蘭的丈
    隨即劉升等人就帶著四人往明港鎮
    走了幾十步，狄泓就道：“老爺，能先給俺們口吃的嗎？”
    劉升看狄泓妹妹和宋蘭臉色比之前更難看，相似隨時都要暈倒的樣子，便讓馬金水拿出一塊餅、一一囊水給四
    馬金水將餅分成了四份，道：“咬碎了就慢慢水吃，別沒吃兩口就噎死”
    四人按照馬金水說的辦，可少女吃得還是急了些，一下子噎住，幸虧送水及時，不然真就噎死
    吃了餅，四人這才勉強跟上劉升等，向明港鎮慢慢走
    因為狄泓等走得太慢，弓兵老張不耐煩，走了一裏路就先回去
    臨走前都不忘給狄泓一個警告的眼
    不過，等老張走遠了，狄泓卻是立即找上劉升，帶著激憤之情道：“老爺，俺們都是被那些弓兵騙到穀裏去
    他們說穀中是官府設立的難民營，每日施粥，可那粥卻與清水差不多，每日領到的粥水裏米粒屈指可數，便是麩子和野菜都舍不得
    就這，進穀前他們還收了俺們不少
    俺父母本是一起進的穀，在裏麵呆了十來日，便先後餓
    如今穀裏每天都有好幾十人餓死，偏偏一夥惡霸專門搶奪屍
    俺偷偷看過了，那夥惡霸平日裏都是以小米粥和饃為主，雖日日煮肉，可他們絕對吃不了那麽
    俺懷疑他們多半是把肉弄到別的地方去了——老爺要進了明港鎮，可莫要吃葷”
    聽到這裏，劉升、馬金梁等人都臉色劇
    劉升雖然猜到這個難民穀有問題，卻沒有想到問題這麽
    如果狄泓所言是真的，那麽官兵與穀中那夥惡霸還真有可能做了那喪盡天良之
    回過神，劉升看著狄泓問：“你所說都是真的？”
    狄泓豎起手掌，道：“俺若說了半句假話，便天打雷劈，不得好死！”
    “聽你談吐是讀過書？”
    “小時候讀了幾”
    劉升點點頭，又問：“穀中有人得了疫病嗎？”
    “怎麽可能，”狄泓搖頭，“以這些官兵的德行，要真有人得了疫病，他們不可能控製住，也不敢還守在穀外”
    劉升聽完一
    之前聽了弓兵老張的那些話，他也曾想過，會不會明港鎮這邊恰好是一位有能力的大明官員主事，才在那穀中設立難民營，在賑濟災民的同時還避免對明港鎮造成威
    如今看來，他顯然是想多
    “你在穀中那麽多日，可知道穀外看守的官兵是什麽來曆嗎？”劉升又
    “聽說好像是劉喜才的”
    “劉喜才？”
    狄泓道：“劉喜才以前是汝寧府有名的匪寇，聽說最開始是跟著盛之友、沈萬登的，後來不知怎麽就被官府收降了，如今成了把總，駐紮在南邊的楚王”
    “那你知道劉喜才手下大概有多少兵馬嗎？”
    狄泓搖頭，“這個俺就不知道”
    ‘蕭應訓、沈萬登、劉喜才，這明末豫南有名的匪寇真是不少···’
    劉升心裏嘀咕了句，又將宋蘭的丈夫許文舟叫了過
    他問了許文舟一些關於穀內的事，許文舟知道的雖不如狄泓多，卻也從側麵證明，狄泓所言應該都是真
    用了一個多小時，劉升才等人才來到明港鎮北街
    劉升看表，這時已經下午四點
    謹慎之下，劉升將狄泓四人叫到一起，囑咐他們進了鎮子別亂說話，這才交錢進
    說起來，這明港鎮收“門稅”也黑得很，他們表麵上什麽貨物都沒帶，竟然也要一人交上一兩銀子才允許入
    可知之前那兩戶富裕些的難民，多半是交得起這個“門稅”才被允許進去
    在明港鎮內走了一會兒，劉升發現這裏人雖然不像之前邢集、毛家集那樣畸形的稠密、繁榮，卻也不少，乍一看就好像是太平時節，也沒有大災荒發生一
    當然，仔細觀察後，劉升很快就注意到了一些不尋常的地
    比如說鎮中一個乞丐都不
    糧鋪前永遠有人排隊，且確實如老張所說，糙米漲到了五十兩一
    其他物品的價格也都跟著上漲了好
    這不，馬貴在劉升授意下，找了一家民宿型的客棧，店主竟然開出了一房一天二兩的高價！
    飯食、馬騾食用的草料可以自己解決，也可以讓店家負不論是那種選擇，花費都同樣不
    好在劉升他們隻打算歇一夜，倒也花得起這幾十兩銀
    在民宿安頓好後，劉升讓史進才等人歇息、看家，他則帶著馬金梁、馬貴、王老五、楊魁五、馬金水逛
    當然不是閑
    而是要找家合適的當鋪出手幾樣“寶貝”，換取銀
    然後就是打聽一些消
    劉升等人逛街的時候，已經是下午四點多，鎮子裏的酒樓、街邊的食鋪都飄出了肉香味
    劉升等人雖然餓了，可想起狄泓的推測，此時聞到肉味兒便心裏膈
    馬金梁道：“劉老弟，酒樓俺們就別去了，不如就在街邊食鋪吃些素餡包子，喝些茶”
    “”
    劉升點頭後，便領著幾人進了一家賣包子的食
    “店家，來六籠素餡包”
    店家卻笑著道：“幾位客官，俺們這兒素餡的倒比肉餡的貴，不如幾位換肉餡兒的？這肉餡兒的包子可香哩！”
    聽這話，馬金梁忍不住懟道：“這倒稀奇，俺頭回聽說素的比肉的還”
    店家解釋道：“這不是大旱缺水嗎，菜都種不活，菜價自然漲得厲倒是最近殺豚的多，豚肉價格沒那麽”
    馬金梁還想再懟一句，劉升卻阻止了他，對店家道：“我們就要素餡的，趕緊上來”
    店家又陪著笑道：“素餡兒的三兩一籠，請客觀先付銀”
    “三兩？你怎麽不去搶？”馬金梁大怒拍
    要知道，劉升的錢大部分都是從他那裏弄所以看到店家宰劉升，馬金梁就感覺像是在宰他一樣，心疼得
    陪著笑的店家冷起了臉，正要說些什麽，就見劉升掏出了幾錠銀
    店家收起銀子，恢複笑臉，道：“還是這位客官明事”
    說完就進去拿包子
    “劉老弟，就算灰麵也漲到了五十兩一石，可一籠素餡兒包子也要不了三兩啊，這種黑心腸的店家俺們可不能慣著···”
    馬金梁在心疼著劉升的銀子時，劉升卻將目光投向了不遠處喧鬧的人
    那裏竟有個雜耍班子在當街表