春末的風帶著寒意，京城宛若置身冰窖一般，不似往昔的繁華和熱鬧，世間就像停擺了一般。鐺！鐺！鐺！刺耳的銅鑼聲打破平靜，幾名著親軍服的錦衣衛旗校，拎著銅鑼，不時拿木槌敲擊，所過之處行人避讓。“原吏部文選清吏司主事孫念，在任期間勾結直隸籍惡商，以權謀私貪贓枉法，罔顧法紀……”“原戶部陝西清吏司主事陳科，巧借職務之便收取賄賂，經查在京畿糧價被哄抬之際，謀獲贓銀兩，京郊上等水澆地739畝，大時雍坊宅院一座……”“原戶部……”拎著銅鑼的幾名錦衣衛旗校，嗓音已經沙啞，不過依舊高聲宣讀著，而在他們身後數十步開外，一輛輛囚車緩緩前行，數以百計的錦衣衛旗校，分散在車隊兩側隨行，而囚車裏坐著的人，則一個個神情呆滯。“殺的好！”“就該剝皮！”在街道兩側圍觀的人群，一些人振臂高呼著，眉宇間透著興奮與激動，錯非押解這幫死囚的，乃是凶名在外的錦衣衛。但凡敢換順天府衙的差役，或五城兵馬司的人押解，那爛菜葉臭雞蛋早就招呼上了。“嘖嘖，真夠狠的啊。”一處茶樓門口處，圍觀的人群中，一清瘦男子嘖嘖稱奇道：“這都第幾批了？過去這幾日啊，被剝皮的都有數百號了吧？”“不止！”身旁一人雙手環於胸前，“我給你算算啊，第一批被殺的，是暗通建虜的兩錄司官吏，經全城遊街宣告，押至西市淩遲處決。”“這第二批被殺的，是哄抬京畿諸價的惡商，也是經全城遊街宣告，悉數押至西市剝填草，那叫的叫一個慘。”“兩天兩夜啊，西市的地都浸紅了，那味兒就更別提了，不僅腥臭，關鍵還有股尿騷味。”“這是第四批被殺的，都是跟那幫惡商勾結的在京官老爺，嘖嘖，一個個瞧著沒有過去的神氣勁兒了。”“敢問這位兄台，那第三批被殺的，都是誰啊？”而就在此時，人群中站著的一名青年書生，看向那人說道：“國朝法紀對於死刑犯，不是要等到秋決再處置嗎？為何現在要殺這麽多人？還多是以淩遲、剝皮等極刑處置？”“剛進京？”那人看了眼青年書生，眉頭微挑道：“準備備考明歲的會試？”“不才盧象升，南直隸宜興人士。”青年書生抬手一禮道：“此次進京是去國子監進修。”“喲，還是監生老爺啊。”那人態度變了，很熱情，笑著對盧象升道：“也難怪監生老爺不知，這第三批被處決的，是受舊太倉、海運倉走水被燒，逮捕的一批倉場官員。”“舊太倉、海運倉走水被燒？”盧象升麵露驚疑，流露出難以置信的神情，“這怎麽可能啊，倉場乃國朝重地，向來是重兵把守的，緣何會走水呢？”“這你就有所不知了，還不是天子要查倉場嘛，先前通州被查封，就查出不少貓膩，所以天子……”“要說咱這位天子，還真是夠狠的，頗有太祖高皇帝之風啊，對待貪官汙吏，那叫一個狠啊，多少年了，咱大明還沒這樣殺過官員吧。”“誰說不是啊，我有位親戚就在錦衣衛當差，單單是查抄這些家夥的家產，你們猜怎麽著，那金銀都堆成小山了，金山，銀山，這也就在戲文裏聽過，沒想到現實也有啊。”“，要說這的話，我小舅子就在順天府衙當差，崇文門稅關的那批官吏，聽說也要被處決，要說咱這位順天府尹別看年輕，也是十足的有魄力啊，就因為這事兒，跟戶部有司打著官司呢。”“還殺啊，這要是再殺下去，西市還能去嗎？”“這才哪兒到哪兒啊，要我說啊，就該把魑魅魍魎全殺了，走，咱們也別在這待著了，去西市看看剝皮吧……”聊著，聊著，在茶館的這幫人，一個個都興奮起來，隨著圍觀的人流就朝西市趕去，而驚疑的盧象升，就這樣被人流裹挾著去了西市。“好！！！”“啊！！！”盧象升還沒趕到行刑處，便聽到一浪高過一浪的歡呼，歇斯底裏的慘叫聲，甚至被壓製下來。空氣中彌漫著血腥味。“噦~”而在行刑處的外圍地帶，一些扛不住的人不停嘔吐著，場麵過於血腥，第一次見到這些的他們，根本就忍不了。“爹，咱們還是走吧。”一青年攙扶著老者，麵露擔憂道：“您這身子不宜待在外麵，何況還是這等汙穢之處，別沾染上邪魅……”“放你娘的屁！”本吐著酸水的老者，紅著眼睛，瞪眼怒罵青年，“多少年了，老子終於能瞧見這幫貪官汙吏被殺，還是剝皮填草，老子就是死，能親眼瞧見這些，也他娘的值了！”盧象升前行之際，聽到老者所言，看著顫巍巍的老者，心情很是複雜，這似乎跟他所想的京城不一樣。京城不是大明的都城嗎？為何會有這麽多貪官汙吏？京城不是大明的都城嗎？為何會有這麽多怨氣呢？他所讀的聖賢書中，似乎描述的世道不是這樣的，為何……可是想著想著，盧象升卻被一處所吸引到。“都把眼睛睜開，好好看著！”在一處看台上，一名錦衣衛旗校喝喊道：“奉皇上旨意，國子監諸生看完這場行刑，都好好在心裏想想，他們曾經也是飽讀詩書的學子，也曾想著要匡扶社稷，為何考中了科舉，做了官，一個個就全忘了？”“你們都是國子監的學子，今後也要參加科舉，若是金榜題名的話，也要躋身仕途，你們會像他們一樣，忘了曾經的理想和信念嗎？”看台上的那些書生，多數都渾身顫抖著，根本就不敢去看那殘酷場麵，可是歇斯底裏的怒吼聲，卻在他們的耳畔回蕩，這一刻，盧象升愣住了，盡管他不知究竟出了何事，但他卻有些好奇，去國子監進修後會是怎樣的生活……