鄭芝龍的突然到來，讓洪承疇感到非常詫異。
    雖然王爺南征以來從各路藩王士紳那裏敲來了大筆的銀子，不過這些都是一錘子買賣。
    遼東軍真正的“錢袋子”是鄭芝龍的東琉球公司。
    每年一千多萬兩的流水，六百萬兩銀子的純利，才是支撐遼東發展的基石。
    洪承疇說道：“什麽風把鄭兄吹到江南來了？”
    鄭芝龍笑著說道：“自然是銀子的味道，江南現在的糧價這麽高，我東琉球公司怎麽會錯過這種賺錢的好機會！”
    沈正宗等人要買空江南的糧食自然要準備大筆的銀子。
    原本他們這些蘇州商人同鄭芝龍的交易都是按季度結算的。
    鄭芝龍先從他們那裏拿貨，每三個月結算一次貨款。
    這樣做雖然有一定風險，但鄭芝龍出的價格也比市麵上足足高出兩成。
    畢竟雙方合作多年了，這點信任還是有的。
    不過一個多月前，沈正宗等人以需要資金周轉為由，要求將交易方式改成現銀結算。
    鄭芝龍提出現銀可以，不過他的收購價得降低一成。
    這一成可是純利潤，沒想到他們居然很爽快的答應了。
    這些的反常舉動自然是引起了鄭芝龍的懷疑。
    李獻忠作為一個後世之人，對這些奸商的想法還是了解一二的。
    很快情報司就探查到了他們在打糧食的主意。
    在遼東，官府會給出糧食的指導價，不過關內目前還沒有執行這些製度。
    既然這些奸商想玩大的，那他就幹脆將計就計，索性借著西征的名義離開南京。
    還故意帶走大批軍糧，為他們創造有利條件。
    洪承疇興奮地說道：“鄭兄手裏有糧食？”
    鄭芝龍說道：“台灣的貯備糧食150萬石已經全部被我運到崇明了，不久後從安南等地采購的150萬石糧食也會陸續運到。”
    “300萬石糧食”，洪承疇幾乎是興奮的尖叫了起來！
    鄭芝龍說道：“去年遼東地區的蕃薯和土豆豐收，還有相當庫存沒有處理掉。”
    “遼東郡王的意思是先投入這些蕃薯和土豆，讓底層的百姓不至於吃不上糧食！”
    很快南京、常州、蘇州的市麵上就出現了蕃薯、土豆這些產物。
    其實江浙地區早在萬曆中期就引進這些農作物了，不過在這裏人們吃不慣這些東西，所以沒有人將這些東西作為口糧。
    不過如今糧食價格飛漲，麵對五六兩銀子一石的大米，這些4錢銀子一石的糧食，很快便成了搶手貨。
    雖然不管飽，但是便宜，一石大米的錢，能買十幾石這玩意。
    富裕人家自然是不屑吃這些粗糧的，但是底層的百姓哪顧得上這麽多？
    這些低價農作物的出現，也使得糧食的價格出現了回落，各地的糧價紛紛跌破了5兩。
    此時蘇州的商人們正匯聚在鬆鶴樓。
    糧商席啟明說道：“還真是小看了這個洪承疇，他們居然這麽快就從北方運來了大量的蕃薯土豆。”
    “為了炒高糧食我們已經給買空了周邊所有的糧食，目前我們手上共有糧食550萬石，平均的采購成本是1兩5錢。”
    “如今糧食價格已經跌到了3兩銀子，問題是買的人越來越少了，我們手中的糧食根本出不掉。那些佃戶都去買紅薯土豆了，江南的大戶人家誰會缺糧食？”
    席啟明說完後，眾多的商人開始竊竊私語！
    他們光是采購糧食就花了800多萬兩，這些糧食每天維護的成本也不低。
    如今是梅雨季節，除了租倉庫，他們還要雇傭大量的人員看護，以保證糧食不會受潮發黴。
    這同樣是一筆不小的開銷。
    沈正宗說道：“不能讓這些低價的糧食繼續在市場上賣了，不然我們手裏的高價糧食就賣不出去了，必須要把它吃下來！”
    席啟明說道：“這批東西雖然便宜，但是量大，我們現在根本就沒有這麽多倉庫存放！”
    沈正宗說道：“誰說要存放了，這些東西就算是爛掉也無所謂。隻要我們吃下它，損失部分可以從糧價上再賺回來！”
    “目前我們還能動用的銀兩還有多少？”
    席啟明說道：“還有大約300萬兩現銀！”
    他們這些江南大商賈，雖說資產頗豐，但是你要他們一下子拿出這麽多的現銀也是不現實的。
    為了這次炒糧，湊的銀子有不少都是抵押產業借來的。
    沈正宗這是要孤注一擲，這些人自然是有些顧慮的。
    這時蘇州知府丁允元說道：“開弓沒有回頭箭，沈兄說得不錯，如今我們隻有吃下這批糧食才能翻盤。”
    “銀子的事情，本府可以向保國公他們再借一些，以確保萬無一失！”
    “另外我們可以再掘開幾處堤壩，使得更多的田地被淹沒，讓人們對夏糧徹底不抱希望！”
    很快鄭芝龍就收到了市場上的番薯同土豆被迅速清貨的消息。
    他立刻將價格上調到了6錢銀子一石。
    不過這仍然沒有阻止他們收購的熱情，短短幾天之內各個市場上的400萬石番薯同土豆就被人搶購一空。
    洪承疇說道：“這些商人真是瘋了，居然高價吃下這麽多的糧食。”
    鄭芝龍說道：“他們前期做了這麽多鋪墊，現在正是準備收獲的時候，不可能讓我們這些番薯破壞了他們的大計。”
    “當然了這些隻是前菜，也不過才消耗了他們200萬兩銀子。”
    隨著市麵上的番薯同土豆被搶購一空，以及又有大片良田被淹沒的消息傳來，糧食的價格果然又開始報複性的上漲！
    南京的糧價甚至是一個時辰一漲。
    排隊的時候還是三兩銀子，等排到自己的時候已經變成4兩了。
    你還不能猶豫，因為很快就會變成5兩銀子。
    僅僅兩天後，南京的糧食已經漲到了6兩銀子一石。
    當然那些最底層的百姓之前買了一批番薯土豆，暫時還不會缺糧食。
    現在可苦了那些略微有些資產的百姓，之前他們看不上蕃薯。
    可如今麵對家裏越來越少的糧食同一日高過一日的糧價，他們隻能果斷的去搶購。
    江南地區的糧食價格一般還是比較穩定的，普通的小門小戶也沒有大量貯備糧食的習慣。
    雖然家裏還沒有到馬上就要斷糧的地步，可如果現在不買，等到真正斷糧的時候可就買不起了！
    席啟明說道：“還是沈兄高啊，才短短幾天的時間我們已經出手了20萬石糧食，回流了100萬兩銀子！”
    沈正宗得意的說道：“其實大明真正的產量重地是湖廣，江南一帶也隻有南京、常州、蘇州、鬆江、嘉興、湖州這幾府的糧食較多。如今湖廣戰亂，自顧不暇，我們又把控了這些州府的糧食，他洪承疇自然是搞不到糧食的！”
    因為絲綢貿易的興起，太湖流域不少地方都改稻為桑了，就連浙江的糧食都需要大量依靠外省采購！即便是蘇鬆湖嘉這些產量的大府同樣有大片良田種桑，本身富裕的糧食也不多。
    “蘇湖熟，天下足”早就成為了過去式！
    大明糧倉湖廣的戰亂，才是他們這些商人敢於在江南打糧食戰的底氣。
    席啟明說道：“據說李獻忠的這次西征並不順利，目前他已經同張獻忠的人馬在武昌城對峙了將近2個月的時間。”
    “用不了多久，李獻忠就該向南京催糧了，如今南直隸各府的糧倉已經見底了，洪承疇手裏也不缺銀子，到時候.”
    席啟明說完後，在場的商人無不露出貪婪的笑容。
    席啟明此時又說道：“江南這梅雨天氣，我們此前采購的大量番薯、土豆這些東西都不耐儲存，有些已經壞了，這些東西該如何處理？”
    他們幾人合計了一下，這些東西反正也不能賣，放幾個月早就壞了，與其浪費人力物力看護，還不如直接讓它爛掉，就當提前給土地施肥了。
    洪承疇在得知這些商人，為了賺黑心錢，寧可讓糧食爛掉的時候也是氣壞了！
    一旁的鄭芝龍則是不以為然，商人為了追逐利益做出這種事情再正常不過了。
    他故意讓他們得意一陣，在銷毀完這批糧食後，這些江南商人的糧食采購成本已經提高到了將近2兩銀子一石，他們這是斷了自己的退路。
    鄭芝龍很快就出手了，不過為了麻痹對手，他讓洪承疇通過運河將50萬石糧食從江北運到了江南。
    將這些糧食偽裝成是從北方緊急調運來平抑江南糧價的。
    一下子又將價格從6兩打到了4兩。
    這些江南的商人也是活見鬼了，從來就隻有江南通過運河向京師調運糧食的，啥時候見過有反向操作的？
    吃掉這50萬石糧食需要200萬兩。
    可這幾乎是他們手中所有的流動資金了。
    他們也沒想到這個洪承疇這麽難纏，又是向徽商借糧，又是調運番薯、土豆，現在居然又從北方搞來了糧食！
    這時蘇州知府丁允元說道：“根據準確的消息，這次洪承疇調運的糧食是李獻忠在北方儲備的軍糧，應該是最後一批了！”
    眾人想想也是，江南湖廣已經無糧了，江西的糧食運到了湖廣。
    福建兩廣等地原本糧食就難以自給自足，靠北方運糧能有多少？
    不過沈正宗說道：“之前保國公不是答應借銀子給我們，他到底能借多少？”
    丁允元說道：“保國公介紹的是徽商，他們需要我們抵押，這些徽商抵押的條件很苛刻，隻能放市價兩成的銀子，利息一個月一成！”
    一般情況下他們手中的那些鋪麵產業是可以按照市價34成來抵押的，這兩成雖然比行情低，可總比當鋪給的價格高一些。
    沈正宗說道：“我們手中一點銀子沒有可不行，這樣我們先拿出750萬兩銀子的產業，向他們借150萬兩銀子，一個月15萬兩的利息可以接受！”
    在得到了徽商的借貸之後，沈正宗等人又掃空了洪承疇投放到市麵上的50萬石糧食。
    此時南京蘇州的糧價又被他們抬到了6兩銀子。
    並非他們不想將價格抬得更高，隻是如今他們吃的糧食實在太多了，也需要出糧食轉換成銀子。
    不過很快他們就發現了不對勁，不知道哪裏冒出來了糧食，比他們便宜一兩出售。
    這樣一來他們的糧食就出不了貨了。
    不過此刻他們手中隻剩下向徽商借貸來的150萬兩了，他們也不敢貿然出手掃糧了。
    決定先觀察兩天再說，一方麵查一查這些糧食的來源，一方麵看看他們到底有多少糧食。
    調查的結果讓沈正宗等人倒吸了一口涼氣，這些出手糧食的居然是山西的晉商，自己費了半天力氣將糧價烘托上來，這幫人居然來搶現成的吃。
    吃也就算了，他們還砸場子，居然將價格往下帶！
    雖說北方多年的戰亂，很難存出糧食，不過這些晉商也是大商人，有些存糧也說不定。
    沈正宗他們壓力不小，賣不出糧食可不行。
    最後他們也決定降價，把價格下調到5兩銀子一石。
    不過他們發現收效甚微，即便是降到了同樣的價格，他們的糧食也沒賣出去多少。
    席啟明說道：“我們每石糧食中，最少混進了1鬥沙子，同樣的價格自然是賣不過人家的。”
    他們這裏還在猶豫對方就降價了。
    將糧食從5兩已調整到了4兩。
    這下沈正宗等人慌了，對方降價就說明他們手中的糧食不少，不然他們沒有理由降價出貨。
    最終沈正宗決定采用先降後收的方式。
    他們先降價格打下來一些，如果對方繼續跟進他們可以考慮用一個較低的價格收走對方的糧食。
    若是對方不跟了，畢竟如今的價格他們也還是有的賺的。
    自己現在手頭有萬600石糧食，可以先出一部分套現。
    於是他們將糧食價格跌到了3兩5錢。
    不過沒想到晉商很快就調整到了3兩。
    然後雙方一路下跌，直到晉商將價格調整到了2兩。
    2兩這已經逼近了他們的采購成本線。
    沈正宗沒有了下降的空間。
    於是他們決定出手采購，這些晉商遠道而來，他就不信他們能弄來多少糧食！
    出人意料的是，他們的150萬兩出手之後，隻換回來75萬石糧食！
    完了，他們徹底輸了！
    席啟明說道：“老沈，我們降價出售吧。銀子賠了不要緊，起碼得把那150萬兩銀子給還上，不然我們手中的產業可就全部賠進去了，將再無翻身之日！”
    沈正宗說道：“我要親自去見保國公，他們手中還有銀子，如果我們輸了，他們也休想分到銀子！”
    當沈正宗從蘇州趕到南京的時候，卻發現保國公朱國弼，靈璧侯湯國祚等人已經被洪承疇拿下了，理由是涉嫌焚毀南京的糧倉！
    更讓他感到絕望的是，南京的碼頭上帆船絡繹不絕。
    到處都是搬運糧食的夥計。
    南京城上到處流傳著，遼東郡王李獻忠從南洋運回了大筆的糧食。
    而南京城的糧價更是一路暴跌，從二兩直接跌到了6錢銀子。
    由於上百萬石糧食突然投放到了市場上，如今根本就不缺糧食。
    即便是沈正宗等人用5錢銀子出售，一時間也難以出掉手中的650萬石糧食。
    而各路債主聽聞他們炒糧慘敗，紛紛前來催債。
    此時沈正宗驚奇的發現他們的債主並不是徽商，而是遼東銀行。
    徽商已經將他們的借貸轉給了遼東銀行。
    他們提出用糧食來償還欠遼東銀行的150萬兩，以及15萬兩利息。
    遼東銀行可不傻，沈正宗抵押給他們的宅子，作坊，田畝價值750萬兩。
    他們沒理由放著750萬兩不拿！
    在官府的配合下，遼東銀行很快便從沈正宗等人的手裏拿走了相關的產業。
    而此時他們甚至連派人去維護穀倉銀子也拿不出來了。
    這些稻穀很快就要發黴了。
    畢竟是600萬石糧食，洪承疇不能看著他發黴。
    這個時候也該官府出手了。
    很快沈正宗等人便被抓捕歸案了！
    這些商人高喊道：“我們炒糧沒有違法！”
    差官則回道：“誰說抓你們是因為炒糧食了，有人舉報伱們故意扒開堤壩決堤，淹沒了無數農田！”
    最後官府查抄了這些人剩餘的家產以及糧食，用來補償遭受大水淹沒的農田。
    水淹是天災，千百年來官府最多也就是免除一些賦稅，發一點救濟糧。
    他們還是第一次聽說有賠償的。
    官府的行為得到了百姓的擁戴！
    案子審理的出奇的快。
    弘光二年六月二十日，參與南京糧倉縱火的保國公朱國弼，靈璧侯湯國祚被直接抄家，並於南京西市斬首。
    其他參與此事的勳貴以及官員六十餘人，紛紛被處於消爵、流放。
    同時在蘇州城，蓄意防水毀田的，並操控糧價的罪魁禍首，蘇州知府席丁允元，以及沈正宗、席啟明等百餘名大小商人全部被就地正法，其家產被沒收，家人被流放！
    武昌的李獻忠得知洪承疇等人在本次商戰中繳獲糧食600餘萬石，得銀上千萬兩後，下令免除了蘇州府今年的田賦，並轉運200萬石糧食到北方！
    有了這些錢糧，明年的軍費可就不愁了！
    江南的事情已了，他再無後顧之憂！
    這些錢糧到位後，他可以同時對張獻忠同李自成開戰了！
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    (本章完)
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