西域以天山為界，分為南北二部，南部為塔裏木盆地，北部為準噶爾盆地。

    西漢初年，西域共有36國，絕大多數分布在天山以南塔裏木盆地南北邊緣的綠洲上。

    這些國家多以城郭為中心，兼營農牧，有的還能自鑄兵器，隻有少數國家逐水草而居，糧食仰賴鄰國供給。

    所以自古中原王朝進軍西域的路線，也是一直是通過天山南麓的哈密盆地以及吐魯番盆地，向西域腹地前進。

    進入塔裏木盆地後，利用塔裏木河繼續向西推進。

    無論是西漢設置西域都護府，還是唐滅高昌，無一例外走的都是這條路線。

    所以李自成讓李過率領2萬精銳，死死扼住吐魯番。

    李岩是做夢都沒有想到，華夏軍居然翻越了昆侖山，直接借道烏斯藏北上。

    說實話，他也不是完全沒有想到過這種可能性。

    一是選擇從這裏殺向天山南路，補給難以保障，進兵的難度非常大，他不相信李獻忠會放著從吐魯番平推的穩妥路線不走，采取如此冒險的戰法。

    二是青海同烏斯藏的部族中也有大順的耳目，畢竟李自成到達西域也已經有三四年的時間，他們也發展出了自己的情報網。

    華夏軍並沒有向烏斯藏調動的跡象。

    宋獻策提醒道“記得探子曾送來消息，華夏的二皇子李世祖擅自帶兵出擊，李獻忠大怒，當場打了他四十軍棍，並勒令其進入烏斯藏學習佛法。”

    “看來是我們上當了，中了李獻忠的瞞天過海之計！”

    李世祖受了軍棍後不能騎馬，幾乎是被人抬著進入了烏斯藏。

    父皇讓自己去哲蚌寺修習佛法，一方麵是為了掩人耳目，好讓華夏軍借著護送自己的名義進入烏斯藏。

    另一方麵也表明了華夏朝廷對於阿旺洛桑宗教領袖地位的認可。

    派一位嫡出的皇子到他的門下修行，盡管時間不長，但也足見對其的重視。

    李世祖明白他這次到哲蚌寺修習佛法不光是去養傷的，也要認真的修習佛法，他表現的越虔誠，烏斯藏對於華夏就會越臣服。

    雪域物資匱乏，人口稀少，整個烏斯藏的人口都不足百萬。

    很難讓人將這裏同曆史上強大的吐蕃王國聯係在一起。

    李世祖發現這裏仍然有不少中原王朝統治的痕跡，如今烏斯藏沿用的十三個萬戶以及27個驛站都是當初元朝設置並沿用至今的。

    不過他還是在這裏呆了三個月的時間。

    盡管本次隨他出征天山南路的華夏軍隻有三千人，但是籌集供應這三千人出征的物資對於烏斯藏來說已經是傾盡全力了。

    此時的李世祖其實麵臨著同當初霍去病一樣的問題，那就是如何在沒有補給的情況下深入敵國作戰？

    很顯然本次隨他出征的物資隊都是一次性的，指望長期從烏斯藏翻越昆侖山同阿爾金山為其提供物資並不現實。

    不過好在他身邊有自己的太傅茅元儀精心繪製的地圖，以及葉爾羌汗王阿卜杜拉派出的向導，還有情報司在大順的內應宋獻策傳遞的信息。

    這些都是當年霍去病不具備的。

    大順國留在天山南路的人馬看似不少，足有好幾萬人。

    但其實真正的可戰之兵卻不多。

    李自成的核心人馬就是當初他帶到西域的3萬順軍。

    多年的征伐，現在這支隊伍還有24000餘人。

    其中一萬人駐守在吐魯番根本就不可能回援天山南路。

    李自成北上征伐準噶爾又帶走了8000人。

    他真正留在天山南路的核心人馬也就隻剩下6000來人，而且其中的2000人還被田見秀折在了青海。

    這樣算下來，李世祖率領三千人突襲，危險係數也就不那麽高了。

    畢竟如果要從正麵突破吐魯番地區曠日持久，對於華夏的後勤考驗很大。

    若是自己這路人馬可以一舉拿下葉爾羌汗國的都城莎車，那麽整個天山南路很快就可以平定了。

    李世祖等人翻過昆侖山，進入塔裏木盆地後並沒有進攻附近的城池據點。

    而是北上數百裏進入了塔克拉瑪幹沙漠的無人地帶。

    這一舉動著實讓葉爾羌的守軍摸不到頭緒！

    走了七八天後他們終於來到了本次的目的地。

    那些風沙中若隱若現的殘垣斷壁，告訴李世祖等人，這裏曾經就是精絕古城的遺址。

    隨著絲綢之路的衰弱，這些曆史上曾經的綠洲也已經徹底被廢棄了，逐漸被周圍的沙漠所吞噬。

    若不是向導的指引他們根本就不可能在沙漠中找到這裏。

    此時的華夏遠征軍也已經是精疲力竭了。

    雖然駱駝身上仍然背負著一些物資，但著他們突進的這數百裏屬實消耗不小。

    他們自然不是來考古的，若不是葉爾羌汗王阿卜杜拉還在父皇手中，李世祖甚至懷疑是不是他派出的向導有意誤導自己，將大軍帶入絕境。

    他質問道“你確定這裏便是阿卜杜拉的補給點？”

    向導點了點頭，說道“我們大汗知道李自成早晚是要吞並葉爾羌汗國的，所以才在此處秘密儲存了大量物資，以便將來反攻之用。”

    在眾人的注視下，使者進入了一座類似神廟的廢墟。

    他輕輕轉動了一下神像的底座，然後隻聽見一聲巨響，一個通道展現在了眾人麵前。

    李世祖萬萬沒有想到，這幹旱的沙漠下麵居然別有洞天。

    通過了一條長長的地道後，他們居然發現了一條地下暗河。

    看得出來這裏是有人精心打造的，從痕跡來看應該有數百年甚至更久的曆史了。

    向導說道“這就是精絕女王的地下陵寢，別看如今這裏是一片沙漠，曾經也是一條大河。”

    “偉大的阿卜杜拉汗將這片廢墟作為物資儲存點，才瞞過了李自成等人。”

    隻可惜這裏的兵器甲胄，華夏軍根本就不需要。

    而那些比石頭還要堅硬的饢餅以及快要風化了的肉幹，華夏軍的將士實在是不敢食用。

    最終他們也隻是補充了足夠的水源。

    在沙漠裏水源永遠是最寶貴的。

    好在他們攜帶的糧食應該足夠他們走出塔克拉瑪幹了。

    當華夏軍出現在於闐城下之時，守軍幾乎毫無防備。

    驚慌失措的他們趕緊關閉城門，試圖將華夏人阻擋在城外。

    可惜整個於闐隻有500真正的大順軍，其餘4000多守軍全是葉爾羌人。

    李世祖的向導早就帶上了阿卜杜拉汗的信物找到了於闐周邊幾個部落的酋長。

    得知是阿卜杜拉汗派人殺回了葉爾羌，他們立刻選擇站在了華夏人這一邊。

    很快於闐的城門就被打開了，李世祖率領華夏軍殺入城中，一刻鍾的時間就拿下了這裏。

    清點了一下城中的物資後，他們驚喜的發現這裏居然有大批的糧食。

    於闐雖然是曾經的大唐安西四鎮之一，可惜如今早就是今非昔比了。

    不然也不會隻有500順軍駐守，這些糧食自然是大順的軍師宋獻策按照約定不久前剛剛派人運到於闐城的。

    這樣一來，李世祖這三千人馬的補給問題算是徹底解決了。

    於闐靠近後世的和田，這裏不但盛產和田玉，附近的部族也十分熱情。

    聽說李世祖是當今華夏天子的二皇子，恨不得直接將自己的女兒往他的床上送。

    也虧得李世祖剛被老爹打了一頓軍棍，不然保不齊就在這裏私定終身了。

    鄭森不愧是鄭芝龍的兒子，很快就發現了和田玉的價值。

    其實在傳統的華夏文化中，和田玉要比翡翠更符合華夏人的文化價值觀！

    尤其是上等的羊脂白玉，曆來就價值不菲。

    很快他們就同當地的部族達成了協議，由鄭森出麵派人到於闐收購和田玉，然後再轉賣到華夏各地。

    當然，修路就別想了。

    華夏傾舉國之力，耗費數千萬兩白銀修建的“滇緬公路”已經曆時2年了，都沒有完工。

    縱然他鄭家富可敵國，也不可能承受的了修一條從西安到於闐的路，這個工程量可是“滇緬公路”的好多倍。

    不過接下來他們的終極目標還是攻陷葉爾羌的都城莎車。

    莎車本是絲綢之路上的古國，因為葉爾羌河的水流充沛，使得這裏成為了天山南路難得的一片綠洲。

    李岩知道華夏軍的規模不會很大，於是實行了堅壁清野的政策。

    集中兵力堅守都城莎車城，不讓華夏軍沿途獲得有效的補給。

    正常情況下李岩的方法是奏效的。

    莎車城內有2萬守軍，其中順軍的心腹3500人。

    李世祖的華夏軍總共也就3000人，在沒有補給的情況下根本就難以堅持。

    若是他們通過掠奪周邊的部落來獲取補給，則必然會引起葉爾羌各部的同仇敵愾，這樣葉爾羌人則會站在大順軍這邊。

    他怎麽也不會想到，由於宋獻策這個內鬼已經給華夏軍留下了足夠的物資，他們根本就不會為了食物而發愁。

    當李世祖的人馬出現在莎車城下時，不但有三千正規的華夏軍，還有周邊各部族組成的近萬聯軍。

    李世祖心中一直是將霍去病當成自己偶像的，他做夢都想再次實現“封狼居胥”或者“石勒燕然”！

    其實不止是李世祖，如今華夏很重視愛國主義教育，幾乎所有的接受過教育的華夏年輕人都是這樣想的。

    不過如今蒙古人早已沒有了同華夏一決生死的勇氣了。

    他也就隻能退而求其次，來一次“馬踏天山”了。

    其實李世祖身後的聯軍騎駱駝的遠比騎馬的多，穿著也是亂七八糟，既有烏斯藏人又有葉爾羌人。

    從城下望去隻有四個字可以形容，那就是“烏合之眾”。

    望著城下的華夏軍，李岩也是一頭霧水，就這樣一群烏合之眾居然一路殺到了莎車城下？

    怎麽看這也不是那支讓順軍聞風喪膽的華夏鐵騎啊？

    盡管城外的敵軍看上去很弱，不過李岩仍然沒有輕易出擊。

    他很清楚此時自己的任務，那就是堅守住莎車城，等到李自成的大軍回師。

    但是不久後收到的消息讓李岩的無法繼續淡定了。

    他收到了李自成的急報，準噶爾部在得到了漠北蒙古的支援後，實力暴漲。

    居然連續挫敗了大順同哈薩克汗國的聯軍，就連大將劉宗敏也受傷了！

    如果此時李自成率軍南歸，那麽盟友哈薩克人一定會趁機遠遁。

    而士氣正盛的準噶爾部必然匯同漠北蒙古一同南下。

    屆時大順將會受到準噶爾聯軍同華夏軍的夾擊，覆滅將無法避免。

    因此李自成要求莎車派援軍北上支援，至少也要維持同準噶爾聯軍對峙的局麵。

    宋獻策聽到消息後，大罵道“不用說，這一定是牛金星給陛下出的餿主意！”

    原本李自成麾下有李岩、宋獻策、種光道三大軍師，自然沒有牛金星發揮的舞台。

    不過種光道獻出西安，李自成敗走西域後，這個牛金星就仗著自己溜須拍馬的功夫，得到了李自成的提拔重用。

    原本李岩同宋獻策都是主張將吐魯番交給華夏，以換取華夏對大順糧食軍備的支持。

    這樣更有利於大順稱雄西域，去圖謀更加富饒的伊犁河穀同水草豐美的巴爾喀什湖一帶。

    但牛金星堅持認為吐魯番是天山地區的門戶，若是將這裏交給華夏無疑於引狼入室，即便是沒有華夏的援助，我大順也能打下西域。

    如果大順能夠安分守己，慢慢消化葉爾羌汗國，利用吐魯番扼守住天山一線，華夏暫時也沒有好的進兵機會。

    可李自成偏偏經受不住哈薩克汗國的誘惑，在牛金星的一再慫恿下，他決定親自率軍北上同哈薩克汗國一同搞定盤踞在天山北路的準噶爾。

    大順腹背受敵，進退維穀都是拜這個牛金星所賜。

    但如今情況危急，李岩也不得不設法盡快擊敗眼前的華夏軍。

    這時宋獻策說道“華夏人應該得到了周邊葉爾羌各部的支援，才有足夠的糧食同我們對峙。”

    “我看城外的所謂聯軍不過是一群烏合之眾，宋某願意領兵前去襲營，焚毀敵軍的物資，這樣一來敵軍自然是不戰自潰！”

    見李岩仍在猶豫，宋獻策又補充道“我隻帶三千葉爾羌人出城，即便是城外的敵軍有詐，我們也沒有太大的損失！”

    這時一旁的紅娘子說道“宋軍師不善征戰，恐怕壓不住這些葉爾羌人，還是由末將同宋軍師一同出城襲營吧。”

    他們逃到了西域後，李岩沒有了那些束縛，也就正式迎娶紅娘子過門了，兩人恩愛有加。

    他又怎麽放心讓紅娘子單獨去冒險劫營呢？

    雖然貿然出擊風險不小，但也是如今能夠迅速打破眼前僵局的一個機會。

    最終李岩還是決定率領自己的1000心腹以及4000葉爾羌人出城襲擊城外的華夏軍。

    紅娘子同宋獻策都是情報司安插在李岩同李自成身邊的探子，這自然是他們商量好的。

    利用紅娘子激李岩主動出城！而出城的李岩遭到了李世祖的伏擊，那些葉爾羌人很快就做了鳥獸散。

    李岩則是在紅娘子的拚死掩護下，退到了莎車城下。

    可此時的宋獻策，卻拒不打開城門，並讓人朝著城下放箭。

    李岩怒罵道“宋獻策，陛下對你不薄，你何故背叛於他？”

    宋獻策則說道“李自成狂妄自大，聽從小人牛金星的讒言企圖在西域自立，定然不會有好下場。”

    “李公子，伱我相識一場，宋某不忍心下手加害於你。不過還是勸你一句，牛金星此人心胸狹隘，睚眥必報。你若是去投奔李自成他定然容不下你，定會出言陷害，還請你三思啊！”

    李岩當然知道此番兵敗失城，牛金星定然會不會放過這個機會，但他不相信李自成會對自己下手。

    於是他還是義無反顧的帶著人馬前去投奔李自成。

    乾熙四年十二月初八，華夏二皇子李世祖率軍攻占莎車城，收複了天山南路，葉爾羌各部紛紛表示臣服於華夏！

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    (本章完)

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