當驕傲仍然重要時當命運二次恩惠時第一百二十三章鱷魚的微笑當晚，道格·柯林斯和於飛一起出席了新聞發布會。
    除了與比賽相關的問題，他們被問得最多的還是喬丹的問題。
    而且，他們主要向柯林斯問喬丹問題，因為於飛對待喬丹問題的回答總是：“下一個問題。”
    柯林斯卻成為了媒體重點炮轟的對象。
    因為他在關於喬丹是否會回歸的問題中，給出了這樣的回答：“我不確定邁克爾是否會在下賽季回歸。”
    這個答案一出來，現場的媒體沸騰了起來，就像得知了了不得的內幕，柯林斯也一陣後悔，他知道自己說了錯話，連忙找補道：“其實我什麽都不知道，我不認為有人知道答案，我剛才說了什麽嗎？那不是真的。”
    於飛為柯林斯感到遺憾，現在說這個太遲了。
    媒體提醒柯林斯：“你剛才說，你不知道邁克爾下賽季是否會回歸，這是否意味著邁克爾完全沒考慮過回歸的事？”
    柯林斯變得有些著急，語氣顫抖地說：“不，這不是由我決定的，邁克爾會自己做出決定。”
    記者們諷刺地笑了起來。
    有一個人問：“邁克爾和你談過嗎？”
    可怕的壓力迫近了柯林斯，他知道他的回答關係著自己的前途和命運，“夥計們，夠了，這個話題結束了，好嗎？現在不是談這件事的時候，尤其是這個特定時期，我們不應該談論邁克爾的未來，這對我們球隊的其他人是不公平的。”
    “伱覺得他不會回來了嗎？”
    “該死的！”柯林斯幾乎要從椅子上跳起來。
    奇才隊的公關人員出麵阻止了幾乎要發生的媒體災難，“這個問題到此為止，還有其他問題嗎？”
    公關人員的話語還停留在空中，柯林斯卻自怨自艾地搖頭自語：“我不應該在這裏。”
    他的聲音很輕，大概隻有於飛才聽得清。
    無論柯林斯是否願意，他的發言都給球隊和喬丹帶來了不可控的負麵影響。
    奇才隊的管理層感到憤怒，尤其是以蘇珊·奧瑪麗為首的商業部門。
    喬丹的未來是不可以輕談的。
    因為這個名字意味著奇才隊下賽季的季票、周邊商品、球衣等一係列豐厚的場外收入。
    一旦喬丹確認自己不會回歸，對於那些隻認喬丹的中產階級球迷來說，奇才將失去吸引力。
    而喬丹同樣要麵臨輿論壓力。
    如果他不回來了，這個賽季的複出會被當成作秀，而且是失敗的作秀，嚴格來說他沒有把球隊帶進季後賽，做到這件事的人是於飛，而他缺席了1/3個賽季。
    作為一名球員來說，也許他無法在奇才奪冠，但他依然需要在這裏證明自己。
    這是奇才球迷所期望的。
    兩天後，喬丹在華盛頓現身，並且代表奇才召開了新聞發布會。
    道格·柯林斯也出席了。
    “我不怪他。”喬丹麵帶笑容，“那是道格基於觀察得出的結論，我應該跟他道歉，因為我確實沒有把我的想法告訴他。”
    其實柯林斯是正確的，喬丹自己並沒有想好下賽季是否要接著打，他有很多疑問。
    同時，喬丹對於球隊繼續拿自己的名字賣票的行為感到憤慨。尤其是以蘇珊·奧瑪麗為首的球隊高層，他們向季票持有者們傳遞了一個“喬丹下賽季會繼續為奇才效力”的虛假信息，這不是真的，一切都還沒決定。如果喬丹確定不回歸，那些因為他而買了季票的球迷會如何看待這件事？
    這讓喬丹感到無比憤怒，他不希望在自己做出決定之前被人用自己的名字賺錢。
    喬丹的新聞發布會雖然幫助柯林斯成功解圍，但並沒有解答最根本的問題，那就是他是否回歸。
    這加劇了外界對此事的猜測。
    球迷對喬丹的回歸心存疑慮，於是，下賽季的季票銷售陷入了停滯。
    這讓管理層對柯林斯更加不滿。
    一天後，奇才隊的老板阿比·波林公開感謝了喬丹。
    為什麽呢？因為喬丹讓他在時隔多年之後重新在奇才隊身上賺到了錢，而且那不是一筆小錢。
    當然了，波林不會讓球迷知道他感謝喬丹的真實原因。
    他會感謝喬丹加深了奇才隊與華府的城市紐帶，他會感謝喬丹在幫助新人成長方麵所做出的傑出貢獻，他會感謝喬丹在過去幾年掌管奇才隊的辛苦，他會感謝喬丹幫助球隊重返季後賽的領導力，他會感謝喬丹帶傷堅持比賽的堅韌不拔.
    波林感謝了喬丹很多，並且回避了有關他和喬丹關係緊張的謠言。
    對於這種他稱之為“子虛烏有”的傳言，他有種不願觸碰的小心謹慎。
    然後，當記者問波林，如果喬丹不會回歸，他是否會回到奇才管理層的時候，他的答案耐人尋味。
    “這完全取決於邁克爾。”
    《華盛頓時報》的跟隊記者托馬斯·弗林在得到這個答案時，感覺這並不是波林的承諾。
    不，波林並沒有承諾喬丹退役後會回到奇才隊的管理層。
    相反，波林好像在暗示，喬丹退役後的回歸有諸多不確定性。
    “去年休賽期，邁克爾出色地領導了奇才管理層在選秀大會上做出了正確的決定，今年，他已經不再是球隊的總裁，但他對球隊的選秀是否還有影響力？”
    有那麽一個瞬間，波林對“邁克爾出色的領導.做出了正確的決定”這段話表現出了惱怒和不滿，但那種情緒很快就在他的臉上消失了。
    波林咕噥著說：“是啊，令人歎為觀止！邁克爾去年出色地完成了自己的工作，邁克爾的決定非常正確，至於今年，隻要他願意.嗯，隻要他願意，你知道我的意思，隻要他願意。”
    說罷，波林笑了，露出了讓人不適的黃牙。
    從頭到尾，波林一直在向弗林暗示，隻要喬丹不退役，並穿著球衣為他賺錢，他就對喬丹在的統治與領導沒有異議。這表明波林對喬丹的縱容和“信任”完全是出於商業考慮。
    而他此刻的微笑.
    弗林的腦海中浮現出了一隻微笑的鱷魚的畫麵。
    它躲在淺灘中，並非沒有攻擊性，隻是在等待時機。
    一周後，喬丹在紐約接受了訪談。
    許多困擾了人們大半年的謎團在此揭曉了答案。
    當對方問起這個賽季的起起伏伏，喬丹陰鬱地提出了一個“問題起源”的理論。
    那一刻，他是抱怨者，他忘記了自己曾在芝加哥說他不責怪任何人撞斷自己的肋骨。
    “羅恩很有衝勁，他在訓練中全力以赴，這是我所需要的，但他當時有點太過了。”喬丹說，“我的肋骨被撞斷了，這是一切的起源，我從一開始就沒有機會好好完成複健計劃。”
    可能喬丹已經忘記了。
    早在一年前，他的訓練師蒂姆·格羅弗就曾警告過他。
    “然後，我的膝蓋開始腫脹。”喬丹回避了自己訓練過度的問題，自然，他沒聽從朋友和專家的勸告這事也被他一起“遺忘”了，“然後，我患上了腱鞘炎。該死的腱鞘炎，它一直困擾著我，直到賽季結束，我也沒有擺脫它的影響。從我患上腱鞘炎開始，身體的其他部位開始崩潰，我從沒有機會完整地回歸，上賽季的我.我.”
    喬丹終於意識到自己現在像是一個尋找借口掩蓋失敗的自憐者。
    “我不是在找借口。”喬丹繼續說，“我也犯了一些錯誤，我太自信了，我以為我還是年輕的我，這是身體對我的懲罰但除了這個，其他問題也在發生。”
    提問者知道喬丹想換個問題了，所以他繼續問：“什麽問題？”
    “在nba，我已經是個老人了。”
    “發生了什麽？”
    “我確實老了，但真正讓我沮喪的是，這是一個不同的時代，這裏不是芝加哥，我們沒有.”
    他沒有繼續往下說，因為他發現自己看起來像是在求救。
    提問者知道這個問題不會有答案，於是，轉向了那個最尖銳，也是最明顯的“問題”，“你想談一談弗萊嗎？”
    瞬間，喬丹那種渴望訴說，罕見的脆弱表情消失了，取代的是充滿防禦性的冷峻，“沒什麽可說的。”
    “有消息說，弗萊在隊內公開拒絕你回到球隊裏，這是真的嗎？”
    那天在威瑞森中心發生的事在喬丹的腦海中快速回放。
    這刺痛了喬丹。
    他的棕眼閃爍著憤恨。
    “當然不是！”他壓著怒火說。
    提問者又說：“《華盛頓時報》的記者在文章中透露，弗萊說他無意與你修複關係，並認為這不會影響到球隊，你覺得.”
    “夠了！我不想再聽到那個人的名字！”喬丹站起來衝現場的導演咆哮，“錄製暫停！”
    說完，喬丹怒氣衝衝地來到後台，衝自己的助理吼道：“馬上給大衛打電話，讓他告訴那個不斷在我身上吸血的侏儒，我為他做了這麽多事，現在是他回報我的時候了！”
    助理目瞪口呆地看著喬丹，仍然不知道他想要什麽。
    “我要那個狗雜種滾出！”喬丹麵目可憎地說道。
    這一瞬間，助理明白了喬丹的訴求。