秦箏有點茫然：“白策沒遞消息過來啊。老爺出行，他不至於會一點消息都得不到吧？再者……”

    楚笙豎起耳朵看著她。

    “需要老爺出麵嗎？”秦箏琢磨不準。

    “這可不是一百畝紅薯，這是三千畝高產稻穀，不是來一個刺史就能擺平的。”楚笙說。

    “那就更不是誰想來就能來的。”秦箏深吸了口氣。

    楚笙歎了口氣：“那他們什麽時候來？這兒天天都在動手。公子他們又什麽時候回來？”

    章辭他們還在回程的路上，幾個慶州城的士兵護送著兩台脫粒機。

    日落時分，他們趕到了七家渡。

    看到章辭他們，大家都很欣喜。

    相互見過禮，墨箋和楚笙就領著士兵們去用飯，安排住處。陳帆他們歡歡喜喜地把人迎進了屋。

    “你們沒事吧？”大家異口同聲問道。

    “放心吧，沒事的。”三人也是齊聲說道，卻隻見嘴角上揚，眼中不含笑意。

    陳帆沒多問，招呼大家先吃飯。

    大家似乎都有所察覺，吃過了飯也沒散，都坐在餐廳裏。

    陳帆看了眼章辭，章辭說：“我們初三那天到了慶州城，我就去了刺史府，拜訪了崔刺史。第二天，我們就正式去了府衙，向一眾官員匯報了脫粒機的事情。”

    他停住了，大家都直直地看著他，等待下文。

    他們到了府衙，站在了一眾官員麵前。崔刺史樂嗬嗬地向同僚們介紹：“還記得種出紅薯的陳姑娘家嗎？這幾位就是陳姑娘的家人。這位章公子是陳姑娘的夫君，這兩位是陳姑娘的弟弟，陳忠檁和陳忠楣。”

    眾官員都很稀奇。長史直接就問：“為何說是陳姑娘家，而不是章公子家？”

    章辭坦然應答：“我是入贅的。”

    一眾官員都睜圓了眼，接著就是古怪的眼神。

    “聽說那位陳姑娘是元豐縣柳家的遠房侄女？”

    “是的。”

    眾人臉上的神情更耐人尋味了。

    崔刺史說：“你們今天來，是有什麽事情嗎？”

    陳忠檁深吸了口氣，說：“正是秋收時節，我們就想著怎樣才能使稻穀脫粒更快更省力，就琢磨了一樣工具，請諸位大人過目。”

    陳忠檁雙手捧出模型，有小吏將模型拿給了刺史。一眾官員都好奇地打量著。

    崔刺史看了兩眼，就將模型遞給了另外一位官員，大家輪流看了看，還捏著手柄搖了搖。

    長史何恒笑容滿麵：“這是誰琢磨出來的？”

    章辭躬身回答：“是幾位弟弟琢磨的，他們兩人想的出意多了些。”說著便把旁邊桌上的一個盒子遞向何長史。

    何恒打開看了看，是一堆亂七八糟的物件。

    “他們邊做邊想，用了些材料。”章辭說。

    崔刺史笑了笑：“你們誰來演示一下？”

    陳忠檁行了一禮，拿起盒子中的一把稻子，將脫粒過程演示給大家看。眾官員不住地點頭。

    “我看今天就可著鐵匠打造一個，功效可以更大一點。若試下來效果好，就多做幾個。”何長史很幹脆地提出了建議。

    崔刺史自然是非常樂意的，當即就把事情吩咐下去了。

    何長史帶著隨扈來到了一家鐵匠店，那裏經常為官府打製鐵器。他留下了模型和圖紙，言明加急打造。

    章辭帶著兩個孩子在州城等了兩天，等來了一個驚天大消息：有人造出了一種新機器，將在州府衙門前展示。

    章辭帶著孩子們趕了過去。

    州府衙門前放著兩台脫粒機。百姓們稀奇地圍了幾層。

    一個侍衛模樣的人大聲宣布：“工部侍郎衛展寧製出了一種新型機器，叫手搖脫粒機，今天給百姓們展示展示。如果能迅速有效脫粒，將是百姓之福。”

    兩個孩子的臉登時漲得通紅，小拳頭握得緊緊的。章辭摟住了他們的肩膀。

    脫粒機開始工作，百姓的議論像燒沸了的開水，不斷地翻騰著。

    衙門裏，崔刺史臉色鐵青地坐在辦公室裏。何恒在辦公室是來來回回地踱著步。

    他突然停了下來，伸了伸手，又縮了回來，剛張開的嘴也閉上了。

    “他什麽時候去鐵匠鋪轉了一圈，還那麽湊巧地遇上了你去送模型和圖紙？”崔刺史像是在問何長史，又像是在問自己。

    “他怎麽好意思的？啊？把模型和圖紙都拿走了，這會兒說不定已經到京城了！”何長史終於想好說什麽了，吼出了聲。

    崔刺史重重地吐了口濁氣：“我們如何向那兩個娃娃交待？那是兩個娃娃，大人還能威逼利誘，對兩個娃娃那樣？”

    何長史咬了咬呀：“怎麽會有這種人？連我們刺史府都沒放在眼裏，悄沒聲兒地，搶了。他那姐在宮裏也那樣？”

    “這誰知道呢。”崔刺史不想應對。

    “你會不知道？”何長史看出了他的敷衍。

    “誰去管那裏麵的事情？”崔刺史輕哼一聲，“好歹我這個崔家的人還在這裏的，他居然眼都沒睄一下，還跑衙門麵前來耍威風。”

    “能揭穿嗎？”何長史看著他。

    “如何揭穿？有證據嗎？他也可以弄出一堆東西來，說是他在琢磨過程中做的。你讓幾個娃娃去跟人家對質？”

    “話說升平縣那邊大人還去嗎？”何長史突然轉了話題。

    “我隻能去撿個零頭。上麵會有人去的。”崔刺史說。

    “這個工部侍郎跟收糧有關係嗎？怎麽就突然隱行蹤瞞到慶州來轉轉了？來的時候不吭聲，現在為何又這樣大張旗鼓？”何長史想不通啊。

    “我心裏有數。”崔刺史咬了咬牙。

    章辭和青笈一人抱著一個孩子，回到了客棧。

    兩個孩子在人群中還忍著眼淚，一到客棧，就再也收不住了。

    沒多久，馮安沉著臉回來了，說崔刺史也在那兒生氣呢。

    青笈納悶：“他連崔家的人都沒看到嗎？就算衛家出了個妃子，怎麽就敢戲弄崔家的人？”    （www.101novel.com）