陳兼的父親是妘江南部小部族陳蕘氏族人，因愛上了外族女子，也就是陳兼的母親陳氏。

    隨即叛逃本族，與陳氏私定終身。

    兩人於寰宇山中隱居，以漁獵為生，偶爾在附近集市中交換所需以維持生計。

    仙人渚離寰宇山不遠，湛妘氏本家族人偶有上山射獵或進山清剿妖物，與這戶人家偶有照麵。

    當年陳兼與湛妘溟年歲相仿，比湛妘溟小上幾歲，一來二去兩個孩子也算相熟。

    一次兩個孩子結伴進山玩獵，日落未歸。

    湛妘家和陳父忙分散於山中搜尋，入夜仍無果。

    陳父靈光一動，忽想起曾對兒子講過山北長嶺樹妖的故事，恐兩個孩子好奇心過盛，於山北迷路，誤入險地不得出，急向山北尋去。

    行至山北，陳父確聞兩孩子的驚叫聲。不及搭話，便見一群狼妖將兩孩子團團圍住。

    當年湛妘溟還不及七歲，雖然幼年出眾，但畢竟還是孩子，不可能以一己之力敵過眾狼妖的攻擊。

    更何況小陳兼自幼無聖骨，又不善武學，雖被湛妘溟護在身後，卻已然受傷。湛妘溟也筋疲力竭呈強弩之末，顯然已兩廂耗戰許久。

    陳父立即上前搭救，不巧正趕上狼王來援，狼群驟然增多，氣勢大漲。

    陳父拉著兩個孩子向外突圍，一時應接不暇，受了重傷。

    好在湛妘家人及時感到，將三人救下。

    當年小湛暝傷重昏迷，醒來後才知道，陳父為護他二人，傷勢過重，逝於山中書屋。

    雖然陳兼自小知書達理，從未將怨懟撒於小湛暝身上，但湛暝心中仍有所自責。

    他本欲勸陳兼入湛妘氏學道，也好過他母子二人在山中相依為命。正好陳父年輕時在族中也是學道出身，陳母也希望他能沿其父誌。

    可陳兼因無聖骨，自幼愛文，喜學禮治，誌在仕途。

    陳兼堅持，湛妘溟也無他法，隻好每隔十天半月，在出莊之時帶些物什前來探望他們母子。

    隨著年歲漸長，湛妘溟逐漸背起族中的大小事務，甚至偶爾學課之餘要替族中力不從心的老長老授課。

    而陳兼也忙於仕途四處求學，兩人也很少能夠有時間再像兒時一般在山中玩樂。

    湛妘溟無暇分身時，大多讓親近之人替自己出莊探望陳氏，確保陳兼在外求學時能夠照看陳氏一二。

    陳兼失蹤之事發生在五年前。

    那天陳兼從外州求學歸來，想來與好友多年不見，他傳消息去仙人渚，約兩日後在書屋敘舊，還言要備酒款待，謝他替自己照看母親。

    其實湛妘溟本欲提早前去與老友敘舊，可莊中事務繁重，他分身乏術，隻得等待約定時日前往。

    然而，約定之日未達，他先等來了陳氏。

    陳氏下山來仙人渚找湛妘溟。湛妘溟接到仆人傳信有些意外，忙出莊相迎，隻見陳氏淚眼婆娑，老遠便向他撲來，嘴裏嚷著‘兼兒不見了’。

    陳氏說陳兼清晨進山替她拾柴，結果至晚未歸。陳氏進山尋人不得，且人單力薄，找不見兒子，她六神無主，隻得前來相求。

    湛妘溟想起了幼時的遭遇，心下立時湧現不好的預感，立刻遣湛妘族人進山尋找。

    整整三日，湛妘家的人幾乎將寰宇山踏遍。

    然而寰宇山並不太平，山林茂密，山北崎嶇險峻，與蜣彝穀相連。除蛇蟲野猛、各類野獸，更時有蜣彝穀妖屍鬼怪南下而來。

    最後，陳兼沒找到，鬼怪被湛妘家人抓了不少。

    讓湛妘溟放棄搜尋的，是湛妘家人傳來的一個消息。他們在山中西麵找到了一捆柴。繩紮的柴火倒在地上，散了大部分，附近還有血跡。

    湛妘家人在附近搜了很久，發現了一窩山虎。母虎喂過幼虎，虎窩中仍有未食盡的殘骸，但也僅剩血肉模糊的白骨了。

    山虎凶猛，且一窩數目不小，幾個尋人的不敢靠前，先將消息傳了回來。

    湛妘溟怕老婦人方寸大亂，忙將消息按下，入夜後潛入了虎穴。

    湛妘溟說道這裏停了下來。

    小太子看了看他，心下了然。

    良久湛妘溟動了動喉結，抿了一口茶接著道。

    他殺了山虎，將陳兼的殘骸從虎穴奪出，埋於山頂。

    他本決定將此事隱瞞，然而下山之時卻撞見了匆匆趕來的陳氏，他已經聽聞他人傳言說自己兒子為山虎所食。一麵瘋了一般否認，一麵又來找湛妘溟確認。

    看著瘋了一般拽著自己帶血的衣袖強迫自己說‘那都是謠言’的陳氏，湛妘溟僵住了。最後，他動了動眉頭，點頭道：“是，那些都是謠言。陳兼一定還活著。”

    陳氏淚流滿麵，卻笑著跑下了山，見人當人說自己兒子還活著。

    “她心裏都清楚。”小太子忽然打斷道。

    湛暝看著他卻沒有反駁，很多事情，人們自己心裏都是清楚的，可好多人卻更願意選擇回避而不是解決。

    而在小太子看來，大概隻以為是懦弱的表現罷了。

    湛妘溟說，自那以後，老太太便見人便講，他兒子去外州求學，還未歸來，讓湛妘溟將山中尋找的人撤了回來，說自己要在山中書屋等兒子回來。

    老太太精神不好，時常不大清醒，湛妘溟送去的吃食、布匹、炭火，老太太也不怎麽用，總是念叨要留給兒子。甚至偶爾還會進山拾柴，說是要尋兒子。

    湛妘溟勸不住，隻得隔三差五差人前來探望。

    “那日你參加選拔大會，我見你所著衣物布料上的紋樣乃湛妘本家北院獸紋。”

    小太子聞言看了看湛暝前襟的圖案。

    湛暝笑著著又道：“雖然被重新剪裁縫製過，但袖口抬起後腰間仍能看見部分獸紋。

    此獸紋除湛妘北院，隻有陳氏那裏有。

    更不想，初選時四目相對，竟有些眼熟。想起你我曾在寰宇山北有過一麵之緣。”

    久屹聞言忍不住心想，這湛妘溟原來也是個內裏黑，竟然早就注意到了小太子，卻並不急於戳穿，平日暗戳戳的觀察，發現他一直沒有什麽行動後，才在今日與他挑明，目的是為了達成約定。

    小太子垂下目光，看著自己手中的杯子。窗外的風好像忽然停了，沒有了沙沙的樹葉聲，秋涼的屋子裏像是有了一絲暖氣。

    湛妘溟是個及其聰明的人，但他盡量不去彎彎繞繞，他也會用自己的實力讓對手也無法彎彎繞繞。

    相反，小太子除了自己該說的，其餘的絕不多言，警惕和戒備已經刻在了他的骨子裏。

    見小太子不說話，湛妘溟隻得主動問：“你沒有仙力？”

    小太子聞言向後靠了靠，抬眼看著他：“不是已經測過了。”

    湛暝聞言愣了愣，皺眉道：“異族也開始進入末法時代了嗎？”

    “都會如此的，三境六界，都逃不掉的。”

    見小太子難得多說了幾句，湛妘溟追問道：“你對末法時代的看法從何而來？”

    小太子看了看湛暝，轉眼看向窗外：“春更秋至，盈虧輪回，萬物本如此。

    眾生，並非不解，不過大多不想麵對罷了。

    但貧有貧的生路，富有富的活法，眾生終將會殊途同歸。

    隻是……”

    小太子說著，頓了頓抬眼意味深長的看著湛妘溟。

    “隻是什麽？”

    “隻是，三境六界，數人間靈氣最弱，人間的末法時代一定會先於各界。”

    說道此處，小太子便閉了嘴，好似意有所指卻又恰如其分的終止，像是隻是在陳述一件事實。

    這個時候的人間最為脆弱！

    不知道湛妘溟怎麽想，但久屹聞言的第一反應是如此。此想法不禁讓久屹不寒而栗。

    但湛妘溟隻是看了看小太子，並未有再就此說下去的意思。

    他閉了閉眼睛，忽然又問：“對了，你是如何出莊的？”    （www.101novel.com）