正是新雨初霽，林間彌漫著雲氣霧靄，頗有幾分出塵逸世的氣息。眾人隨著老獵戶穿行在林間，跋涉六七裏地光景，那東曦既駕，日光劃破林間霧氣，灑落點點金線。霧氣漸漸散去，隻見遠處碧空如洗，雲吹鱗沙，清風拂麵，樹葉沙沙作響，好不暢快！

    孟塗邊走邊觀察山林之間的樹木，尋找著蛛絲馬跡。老獵戶則身手矯健，沒有絲毫拖泥帶水，在山林間穿梭縱橫，如鳥歸山林，魚入池淵。

    不多時候，老獵戶便指著一棵陶罐粗細的老樹，道:“就在這裏，我記得清楚，就是這棵樹！”

    孟塗上前用手摸著這大樹繞了幾圈，大手在樹身上磨挲，仿佛在感知樹上的任何細節。

    “老伯，當時夜色正深，何況這又是深山老林，你確實是這棵樹？”孟塗問道。

    “絕不會錯！”老獵戶道，“我清楚地記得那黑影攀著樹上的樹藤！來，你看看，這不是樹藤麽？”

    說著，老獵戶扯過那拇指粗細的樹藤來，樹藤遒勁有力，如同一條枯皮長蛇盤在樹上一般。

    “哦，老伯，您看這是什麽？”孟塗摸著樹上的幾道抓痕。

    “哦，這……這不像是人的抓痕？”老獵戶嘀咕道。

    “像是什麽野獸的爪痕。”一個中年獵戶有把握地說道。

    “野獸？怎麽可能？我明明看到他站直身子，來要奪我的弓！尋常的虎豹豺狼哪個能有一丈高的個子……”老獵戶依舊爭辯道。

    “熊！”孟塗目光炯炯，摸著刻入樹身寸餘的抓痕道，“這正是黑熊的爪痕！”

    “你怎麽知道這是黑熊的爪痕？”老獵戶依舊疑惑道。

    孟塗盯著那樹上的抓痕道，“老伯，你過來試試。你伸開雙臂，看看能不能夠得著這兩邊的抓痕。”

    老獵戶依舊是半信半疑，上前伸開雙臂環抱大樹，可始終難以夠得著抓痕。

    “這……這又能說明什麽？”

    “這說明是一頭成年公熊在夜間受驚，出手傷人，而當時夜深，加上山林霧氣較濃，隻能隱約看到一丈多高的黑影。你拿出弓箭時，那黑熊更是吃驚，想要伸手搶奪，不想一下便崩斷了弓臂。你看，這樹藤上也有抓握的痕跡，和這老樹上的爪痕一模一樣。”孟塗言之鑿鑿地說道。

    眾人聽了孟塗的分析，都不禁點頭稱是。

    老獵戶還想要爭辯，隻聽山林之間一聲熊吼聲，聲音低沉又渾厚，響徹山林。

    “啊？熊，真的是熊！”眾人麵麵相覷，都不禁暗歎孟塗推理判斷之神。

    “嗷吼！吼！”又是一聲熊吼聲，聲音比第一次更加渾厚有力。

    “走，看看去！”眾人慫恿著孟塗和老獵戶向熊吼聲處走去。眾人雖然心中忐忑，但畢竟還是好奇。

    難道夜裏襲人斷弓的凶手，真的會是這樣一頭看似粗笨的黑熊？

    可很快人們就被眼前的一幕震驚了，一隻黑熊正叼著一截折斷的長弓弓臂，在不遠處的一棵大樹旁站著。

    “嗷吼，嗷吼！”

    熊咆如雷殷岩泉，栗深林兮驚雲間。

    幾個部落族人已取出弓箭，瞄準黑熊，隨時保持戒備。這時隻聽林間傳來幾聲虎嘯聲，那黑熊丟下斷弓，便往密林深處逃去。

    眾人正為虎嘯聲心中戰栗不安，誰知從灌木中走出兩個麵容相似的年輕人。

    “各位受驚了，我們兄弟倆追蹤這黑熊多日，就是怕它出來傷人。可三日前，因林間大霧，失去了它的蹤跡。今日聽聞熊咆，才又在這裏遇見它。它是先前軒轅黃帝有熊氏的神熊將軍後裔，是有熊氏部落的祭祀圖騰。不想它因天雷毀壞柵欄，偷跑出來。族長驚怒交加，下令我們有熊氏部落全族，務必在七日之內找到神熊將軍的後裔，更要阻止它濫傷人命。今日見它熊咆怒吼，怕他暴怒傷人，我兄弟二人便模仿虎嘯之聲，來喝退它。”一個容貌顯長的年輕人道。

    孟塗上前拱手道:“不知二位是軒轅黃帝有熊氏族人，失敬失敬。敢問二位尊姓大名？”

    年長的拱手道:“區區微名，何足掛齒。在下熊英，這是我二弟熊雄。”

    孟塗笑道:“一個英，一個雄，不正是打虎親兄弟，一家聚英雄麽？好，真是好名字。我叫孟塗，是夏後氏部落的一個小司判，因幫這位老伯破夜間襲人斷弓的案子來到這裏，認識兩位英雄，真是孟塗之幸。”

    熊英道:“孟司判何必過謙！我們兄弟倆都是粗人，結識孟司判您這樣的人，更是我們兄弟二人的榮幸。”

    熊雄年輕氣盛，此刻也抱拳上前道:“正是，家兄所言，正是熊雄心中所想。我熊雄嘴笨，不會說那些彎彎繞繞的好聽話。一句話，孟司判，你以後有什麽事，說一聲，我熊雄定將赴湯蹈火、在所不辭！”

    熊英道:“不知孟司判這襲人斷弓的凶手可曾找到？”

    孟塗還未答話，隻聽老獵戶在十餘步外高聲道:“找到了！找到了！這就是我的斷弓！這就是我的斷弓！”

    老獵戶抱著斷弓，仰天長嘯，臉上涕泗縱橫，也說不出是喜是悲。

    有人道:“老伯，你這斷弓也沒用，不如扔了吧！”

    隻見那老獵戶頓時神色大變，怒目而視，揪著那人的衣領喝道:“你懂什麽？這是我們家族世代相傳的鹿角虎筋弓！先祖曾言，弓在人在，人不在弓也要在！這是顓頊帝贈給先祖的聖物，豈能丟棄，令先祖蒙羞！你看，這弓角的月牙玉墜，還是家母的遺物。這張斷弓對你是分文不值，對我可是無價之寶！”

    那人本是好心，卻被一陣咆哮，但知道是老獵戶的先祖遺物，也是悻悻不語，大氣也不敢再出一下。

    老獵戶撫摸著那月牙玉墜，淚眼朦朧，似乎又想起過世母親的音容笑貌。他就呆在在地上，默然半晌，一言不發。眾人知他性情古怪易變，也不敢再與他搭話。

    忽然，那老獵戶坐直身子，轉向孟塗，俯身叩拜道:“孟司判，老頭子有眼不識泰嶽，先前多有冒犯。您的推斷嚴絲合縫，滴水不漏。這先祖遺留的鹿角虎筋弓確實是被這黑熊折斷的，我那天霧氣大夜色黑，沒有看清，依照司判所言和樹上爪痕，確實隻有黑熊襲人這一種解釋。司判之恩，老頭子無以為報，請受我一拜！”

    孟塗哪裏敢受，忙上前攙扶起老獵戶，正色道:“老伯，司判就是為族人排憂解難，度厄濟困，此心公平，方能理訟。”

    眾人眼見孟塗破了這“斷弓案”，又有這樣仁義公平的胸襟氣度，都不禁稱讚不已。

    這時遠處傳來呼聲，“孟塗！孟塗！姒坶大人和巴使者找你！姒坶大人和巴使者找你！”

    等到孟塗和熊英、熊雄兄弟以及眾人回到部落，姒坶便向眾人宣讀夏啟的後諭，將狴犴令和獬豸冠交到孟塗手中，正色道:“孟塗，夏後任你為巴地司判，這是狴犴令和獬豸冠，望你秉公執法，明斷訟獄，早日查明巴地懸案，給巴地百姓一個交代。”

    孟塗不卑不亢，麵如沉湖，道:“臣孟塗領命！隻是此去巴地，路途遙遠，凶險不可預料。望大人能準許孟塗帶兩個護衛將軍。”

    姒坶有些為難道:“論理說應該如此，可現在情況緊急，哪裏去找護衛將軍呢？”

    孟塗起身將熊英、熊雄兄弟領來，拱手拜道:“啟稟大人，這是軒轅黃帝有熊氏部落的兩位英雄，二人本領高強，勇武過人。臣舉薦二人作為護衛，也不必再勞煩夏後大人。”

    姒坶捋須微笑道:“果然是英雄出少年！這兩位年輕人氣宇軒昂，相貌非凡，若能為孟司判護衛，當真是如龍添翼，如虎生鱗。此次巴地之使又將增添幾分把握。好，我這就回去稟告夏後，封熊英、熊雄兄弟為虎賁護衛，三日後隨孟司判到巴地蒞訟！”

    孟塗、熊英、熊雄三人叩首跪拜道:“謝夏後洪恩！”

    姒坶待孟塗起身，上前握著孟塗的手，道:“孟塗，老夫此次全力舉薦你出使巴地，你可要把握住機會。另外巴地宗派林立，部族複雜，你此行一定要小心！另外這狴犴令不可輕易示人，待到危機時刻再用。”

    孟塗拱手謝道:“先生恩德，孟塗銘記於心。可惜孟塗寒微，無以為報，唯有精心理訟，查明冤獄，方不負先生信任。”

    姒坶微笑道:“孺子可教。我相信你的實力，我更相信我的老朋友孟伯。他那樣一個正直無私的人，肯定會給大夏培養一個好的司判。好，你準備準備，我還要回夏都複命。”

    孟塗望著姒坶遠去的背影，心中五味雜陳，有得到賞識的欣喜，有前途未卜的擔憂，也有獨自遠行的忐忑。可他輕輕咬著牙，並沒有將這種情感流露出來。熊英、熊雄兄弟跟在孟塗身後，也一言不發，沒有在這種時候打擾他。

    隻見遠處山林中三隻飛鷹盤旋而上，在山林之間不斷向上，劃破雲霄，向西南方向飛去。

    正是:

    素練風霜起，巴使入夏門。

    一拜三叩首，淚下如流雲。

    非無四海誌，常存釣鼇心。

    黍離悲斯民，起身赴紅塵。    （www.101novel.com）