劉鯤等人聞聲抬頭，隻見常勝身後站著個俏生生的姑娘。

    “小姐何出此言？”

    麵對劉鯤的詢問，剛才開口的紅衣姑娘將他上下打量一番，不答反問道：“你是誰？”

    “在下劉鯤，這兩位是我的盟兄弟，如果之前他們有什麽得罪之處，劉鯤在此代為賠罪。”

    紅衣姑娘聞言臉上微微一笑，饒有興趣的看了看兄弟三人，然後將目光落在蘇蕊身上。

    “你又是誰？”

    眼見對方如此無禮，小丫鬟綾音小嘴一張，氣憤地反駁道：“問了半天，你又是誰？”

    “本姑娘憑什麽要告訴你？”

    “那我家小姐憑什麽要告訴你呀？”

    蘇蕊見兩人針鋒相對，連忙開口道：“這位姑娘，民女蘇蕊，是他的姐姐，舍弟雖然頑劣，但絕不會目無王法，劫奪財物，我想此事定有誤會。”

    “哦？誤會？好哇！那就讓他自己說說，這件事到底是不是誤會。”

    聽到紅衣姑娘話裏有話的嘲諷，蘇雲窘迫得滿臉通紅。

    “這位姑娘，事情絕不是你想象的那樣，其實俺兄弟隻是借用姑娘的馬匹兵刃，您這個搶字用得實在是不太恰當。”

    “借？你說的倒是輕巧，既然是借，難道不應該問問主人嗎？聖人曰：用人物，須明求。倘不問，即為偷。由此可見，你這位小兄弟即便不是強盜也是個小偷。”

    紅衣姑娘伶牙俐齒說得常勝啞口無言。

    “二哥，到底怎麽回事？”

    “濟海！”

    聽到姐姐的語氣中隱隱透著怒意，蘇雲正要開口，卻聽常勝搶先說道：“哎呀！都怪俺，這事和小五子沒啥關係。”

    當著眾人的麵，常勝將小校場比武的經過和盤托出。

    劉鯤聽完沉吟不語，平西城都護方敏他曾經在榮親王行轅與其有過一麵之緣，此人和榮親王的關係本就耐人尋味，如今皇城比武奪帥他的部將精銳盡出，再加上小國舅曹榮，看來榮親王一黨對平北元帥勢在必得。

    “你們怎麽了？不就是個不入流的中郎將嗎？別說隻是傷了他，就算殺了他又能怎麽樣？”

    紅衣姑娘一邊說一邊不屑的撇了撇嘴，似乎在她眼裏中郎將和草窠裏的螞蚱沒什麽區別，隨隨便便一抬腳就能踩死十個八個。

    “哎呦喂！小姑奶奶，您到底是何方神聖啊？好家夥！吹起牛來比俺老常還溜。”

    紅衣姑娘聞言先是給了常勝一個大大的白眼，然後從懷中掏出一塊玉牌，在眾人眼前晃了晃。

    “本姑娘乃是當今天子的三公主趙琪。”

    隨著紅衣姑娘此言出口，在場眾人無不大吃一驚，就在大家準備大禮參拜之時，三公主趙琪猛地咳嗽一聲，壓低聲音說道：“本公主是趁人不備偷溜出宮的，如果泄漏了身份，唯你們是問。”

    “喏。”

    “公主殿下，舍弟年少無知，還望殿下恕罪。”

    三公主見眾人神情有些拘謹，上前一步拉過蘇蕊的手腕，爽朗笑道：“哎呀！一場誤會而已，更何況本姑娘又沒有怪過他。”

    “這樣吧！你們請本姑娘吃一頓大餐就算賠罪了，怎麽樣？”

    “恭敬不如從命。”

    入夜時分，華燈初上。一道嬌小的人影順著宮牆悄悄溜入皇宮大內。

    “公主，您怎麽才回來呀？這都什麽時辰了！”

    “怎麽？有人找我？”

    “那倒沒有，隻不過奴婢擔心您嘛！”

    三公主聞言微微一笑，喜滋滋地說道：“今天本姑娘遇到一塊木頭，有趣極了。”

    “木頭？”

    婢女疑惑的眨了眨眼睛，實在想不通一塊木頭能有趣到哪裏。

    翌日清晨，三公主破天荒的早早梳洗完畢。

    “公主，您怎麽起的這麽早？難道又要去找那塊木頭？”

    三公主聞言下意識的點了點頭，忽然她臉色一沉，肅然說道：“木頭也是你能叫的？掌嘴。”

    在婢女驚懼的目光注視下，三公主似乎又想起了什麽開心的事情，突然嗬嗬一笑，撇下滿頭霧水的貼身婢女又蹦跳著溜出宮去。

    時間過得飛快，一眨眼五月端午已經到了。

    這天早上，劉鯤與常勝早早洗漱完畢，靜等蘇雲前來相會。

    時間不大，蘇蕊差家人送來口信，稱弟弟被父兄嚴加看管，無法前來為劉鯤助威。

    “小二，備馬。”

    隨著常勝一聲呼喝，小二從後院牽出兩匹戰馬，在馬背上還各自搭著一個黑布口袋。

    “這是啥？”

    麵對常勝疑惑的目光，掌櫃的上前一步解釋道：“二位將軍，此番校場比武從卯時開始，酉時結束，中途不得離場，所以小人特意為二位將軍準備了一些吃食。”

    “哈哈哈，好，還是你小子想得周到，老三，賞。”

    劉鯤聞言強忍笑意，自己這位二哥除了講感情重義氣，可以說是一身的毛病，貌醜、舌長、莽撞、是非、好賭還摳門兒。

    “多謝掌櫃的，一點心意，請您笑納。”

    掌櫃的接過碎銀，滿臉堆笑，呼喚小兒點亮燈籠，送二位將軍步步高升。

    兄弟二人接過燈籠打馬上路，隻見官道上燈火閃爍，人喊馬嘶，前來比武的各路豪傑從各個方向匯聚到一處，向著大校場的方向緩緩前行。

    約莫當個時辰之後，眾人來到大校場門前。

    由於時間尚早，大校場四門緊閉，四周丈餘高的圍牆上有軍兵把守，戒備森嚴。

    “咚，咚，咚。”

    伴隨著三聲炮響，圍牆上有軍兵高喊道：“各位將軍請熄滅燈籠火把，準備入場。”

    片刻之後，校場大門開放，劉鯤與常勝一提絲韁，打馬入場。

    入場之後，劉鯤遊目四顧，隻見大校場占地頗廣，此番前來比武的豪傑不下數千人，可是進場之後絲毫看不出擁擠，四周高牆上彩旗飄飄，彩旗上繡著五府八十一州郡的標號，彩旗下高搭席棚供眾人休息納涼。

    在校場中間有八處用小彩旗圍成的梅花圈，看樣子應該是比武較技之所。

    再往遠看是一座點將台，高有三丈，上麵掛著燈籠彩帶，借著燈光可以看到香案上星火點點，當今天子的聖旨供在中央。

    香案前並排放著三把太師椅，想來必是三位主考大人的座位，隻不過眼下三位主考還未到場，隻有兩排軍卒傲然挺立。

    在點將台下另有一座席棚，裏麵擺著兩張桌子，四把椅子，席棚前戳著一塊金漆招牌，上麵寫著四個大字：標名掛號。

    “二哥，鎮南府在那，我們過去。”

    等兄弟二人找到位置剛剛坐定，就聽有軍卒高聲大喊道：“主考大人到。”

    隨著這一聲喊，鑼鼓喧天，三乘大轎在軍卒的簇擁下來到場中。

    劉鯤借著燈光凝目觀瞧，第一個登台的是一位頂盔貫甲的武將，正是老元帥蘇魁，緊隨其後是一位文官，頭戴金翅，身著蟒袍，腰橫玉帶，看年紀六十往上，大概便是當朝太傅裴世基，最後一位是個四十來歲的中年胖子，長得白白淨淨輕眉細眼，滿臉含笑，聽說是司徒高進。

    就在劉鯤暗暗觀察之際，忽聽有軍卒一聲高呼。

    “時辰已到，關閉校場。”

    緊接著三聲號炮，鑼鼓齊鳴，比武奪帥正式拉開帷幕。    （www.101novel.com）