暗夜深沉，繁星點點，晚風吹過麵頰讓人感到陣陣涼意。

    此時此刻，滿臉淚痕的老元帥正手扶城垛，遙望著城外密不透風的營壘，神情黯然。

    “老元帥，令郎為國捐軀，朕心中萬分敬佩，眼下大陳風雨飄搖，為了天下蒼生您老可千萬要保重身體呀！”

    蘇魁聞聲連忙回身跪倒，口中恭敬道：“老臣參見陛下，夜深風寒，陛下何以還未休息？”

    “老元帥快快請起。”

    “唉！眼看叛軍圍城，百姓遭難，朕哪裏還能睡得安穩。”

    新君趙檢一邊伸雙手扶起蘇魁，一邊搖頭哀歎，任誰都能從他無力的語氣中感受到濃濃的不安。

    夜幕包裹下，趙檢神情凝重的眺望著遠方燈火。或許是出身皇室的緣故，在他身上絲毫感覺不到少年人的蓬勃朝氣。

    “老元帥，朕與平兒都是父皇的骨血，更是同父同母的至親兄弟。”

    “記得小時候，我們兄弟二人經常去外公的軍營裏胡鬧，他老人家非但沒有怪罪，還親自教導我們騎馬射箭，現在想想那段時光實在令人懷念。”

    “老元帥，若非情勢所逼，朕實在不願與外公對敵。”

    趙檢話到此處，語氣躊躇道：“若不然我們就依從外公所願，更立平兒為帝如何？”

    蘇魁聞言連忙急聲勸阻道：“陛下，萬萬不可如此想，陛下至情至性，敦厚善良，隻可惜周柏豪欲壑難填，根本體會不到您的一片孝心，如果年幼的怡親王繼承大統，當年王莽篡漢之禍必不遠矣。”

    蘇魁言畢，趙檢滿懷心事的長歎一聲。

    “唉！可惜父皇不在，否則焉有今日之惑。”

    隨著趙檢一聲歎息，兩行熱淚順著他稚嫩的臉龐緩緩流下。

    “皇天在上，後土在下，癡兒趙檢願以餘生所有換取父皇平安歸來。”

    翌日清晨，周柏豪領軍親至城下，與城頭上風燭殘年的老元帥遙遙對視。

    “哈哈哈，蘇魁，多年不見，你還是那麽令人生厭。”

    “你本是行將就木之人，何必執著於權勢富貴，檢兒和平兒都是本帥的外孫，他們兄弟二人由誰繼承皇位那是我們的家事，何須你這個外人指手畫腳，隻要你下令打開城門，本帥保你蘇家平安無事，金玉滿堂。”

    麵對周柏豪的威逼利誘，蘇魁冷笑一聲，朗聲說道：“自古帝王無家事，值此國家危亡之際，你不思忠君報國，反而為一己私利大動幹戈，簡直枉為人臣。你執意擁立怡親王為帝，無非是欺幼主年少，妄想獨攬大權，如此狼子野心天下盡知，何必在此遮遮掩掩自欺欺人。”

    周柏豪被蘇魁說中心事，當即惱羞成怒，厲吼一聲道：“老匹夫，住口，既然你如此頑固，那就休怪本帥翻臉無情。”

    周柏豪言畢，便要領軍攻城，這時他身邊參軍梁鴻上前進言道：“元帥息怒，皇城重地，國之根本，如若強攻隻怕會授人口實，有損元帥聲名。”

    周柏豪聞言眉頭一皺，語氣不耐道：“你意如何？”

    眼見周柏豪神色有異，梁鴻淡定答道：“元帥，我們不如與蘇魁老兒約鬥三場，以勝者為尊，如此一來即能達成所願，又能免去無謂的是非。”

    “可是………。”

    看到周柏豪心生猶豫，梁鴻壓低聲音道：“元帥，眼下皇位未定，人心各異，城中雖有強將卻不足為慮，如今肯為老兒效死力者恐怕隻有蘇武一人而已。”

    周柏豪聞言恍然大悟，哈哈笑道：“好，就依梁參軍所言。”

    時間不大，有軍卒將約鬥之事告知城上，蘇魁聞報後看了看身後垂頭不語的眾將，最終無奈的點了點頭。

    蕭瑟的秋風中，蘇武手提虎頭湛金槍率先出場，在他對麵早有一人橫刀立馬等候多時。

    “你是何人？通名受死。”

    “哈哈哈，本將軍乃是當朝國丈周大元帥帳前先鋒王朗，你若識相，趕快下馬投降，否則免不了和你兄侄一樣的下場。”

    聽到王朗提起慘死的長兄一家，蘇武心如刀絞，當下悲呼一聲，催馬上前。

    蘇武所學盡得其父真傳，這條虎頭湛金槍使將起來猶如怪蟒相仿，上紮眉眼帶雙肩，下紮胸腹掛兩肋，隻把王朗殺得手忙腳亂狼狽不堪。

    兩人交手不過二十餘個回合，就聽戰圈中傳出一聲慘叫，緊接著王朗手捂前心，死屍栽落馬下。

    “好，蘇將軍好樣的，蘇將軍威武。”

    眼見城上人聲鼎沸，周柏豪眼中怒火熊熊，當即催馬掄刀來到戰場之中。

    “蘇魁老兒，可敢一戰？”

    周柏豪言畢，他身後眾軍紛紛呱噪。

    “蘇魁老兒，你若有膽便與我家元帥大戰三百回合，你若無膽便趁早回家做你的縮頭烏龜。”

    隨著城下陣陣罵聲入耳，老元帥蘇魁深深吸了口氣，穩了穩心神道：“來呀！備馬、抬槍。”

    “父帥，……。”

    不等蘇武把話說完，老元帥擺手打斷道：“朝臨，為父三歲習文，四歲習武，十六歲從軍報國，至今已有六十二載，為父這一生南征北戰，曆經生死，雖無大功，亦無大過。今日一戰若有不測，我兒當答應為父三件事。”

    蘇武聞言連忙含淚跪倒，口稱遵命。

    “第一件，不可因私廢公，遇事當以大局為重。”

    “第二件，信守承諾，恭迎國丈入都。”

    “第三件，抗擊羌寇，務必迎接太上皇還朝。”

    蘇魁言畢見兒子錯愕當場，不由得慍怒道：“怎麽？你不願意。”

    “孩兒不敢，孩兒遵命。”

    在蘇武壓抑的抽泣聲中，老元帥擻精神出城迎戰，在所有人無聲的注視下，老人單薄的背影漸行漸遠。    （www.101novel.com）