妥善處理過鄭友亮的葬禮，劉鯤傳令擊鼓聚將，大堂議事，然而所到之人卻寥寥無幾。

    看著眼前冷冷清清的場麵，劉鯤心裏明白，一定是此處諸人認為自己年紀輕，資曆淺，不過是因為當初攀附太子，才得以受到重用。若是短期之內不能在當地軍中樹立起威信，別說平定江東叛逆，恐怕連自己這條性命都難以保全。

    念及至此，劉鯤揮手令眾人散去，獨坐大堂陷入沉思。

    當日深夜，他令人將大堂上的公座全部撤掉，換上來十餘條板凳左右排開。

    翌日清晨，劉鯤命人依照花名冊逐一通知眾將辰時議事，而他自己卻故意遲到一步。

    按照規矩以右為尊，右側首位本應該留給元帥，但是，諸將早到故意紮堆兒坐在右側，眾人目光齊刷刷的盯著門口，想看劉鯤如何處置。

    哪知劉鯤到後絲毫不以為意，而是徑直走到左側條凳穩穩的坐了下去。

    時間不大，有人將近日積壓的公事一股腦兒堆放到眾人眼前，麵對繁雜瑣碎的公文、敵報，眾將頓時便傻了眼，都像木雕泥塑一樣麵麵相覷，遲遲不語。

    劉鯤見狀，也不多言，當下拿起公文在手一目十行，侃侃而談。他一邊快速如流水般地分析時勢，一邊做出最為合理的決斷，隻把眾人聽得目瞪口呆，頻頻點頭稱是。

    經過幾天接觸，鄭友亮麾下眾將對劉鯤的印象大為改觀，都覺得他是一個有膽識，有謀略，辦事公正，待人謙和的君子，心中大為佩服。

    又過幾日，劉鯤再次召集眾將商議修葺城牆之事，議定完畢，眾將分頭負責加固城牆，並約定三日為期。

    三日過後，劉鯤率領眾人檢查驗收，結果大多都沒能如期完成。等返回大堂後，劉鯤拿出聖諭，朝南而坐，麵色威嚴的說道：“本帥印綏乃是當今陛下親手所授，常言道：沒有規矩不成方圓，劉鯤治軍一向法度森嚴，如今你們連加固城牆這點小事都過了期限，莫非是想試試劉鯤的軍法嗎？從今日起，若再有違犯軍令者，當以軍法處置。”

    眾將聞言紛紛下拜，全都誠惶誠恐的向劉鯤請罪，自此之後，劉鯤在九江城威信激增，再無人敢有絲毫輕視。

    一晃，劉鯤領軍到達九江城已經半月有餘，可是對麵叛軍始終毫無動作，麵對這不同尋常的跡象，劉鯤心中不免有些驚疑。

    九江千裏，煙淡雲低。早春時節，江東地域乍暖還寒。清晨一束陽光穿透薄霧，籠罩在金碧輝煌的東陽宮上。

    “大都督饒命，大都督饒命。”

    在一陣陣撕心裂肺的哭喊聲中，幾個麵容俏麗的少女被軍卒們拉扯下去，時間不大，人頭呈上。

    “來人，把這幾個女子給陛下送去。”

    “喏。”

    眼見被選中的幾名宮娥麵色慘白，崔廣嘯陰森森的威脅道：“你們都給本督記著，不管你們用什麽手段，務必要得到陛下寵幸，如果做不到，她們就是爾等的前車之鑒。”

    話音未落，幾顆血淋淋的人頭砰然落地，隻嚇得宮娥們全身發軟，牙關打顫。

    東陽宮深處，龍袍加身的趙吉正麵無表情的對著朝陽發呆。

    突然，遠處窸窸窣窣的腳步聲打斷了他的思緒。

    “陛下，大都督又獻上一批美人，請陛下龍目禦覽。”

    趙吉聞聲回頭，隻見幾名身披薄紗，身姿曼妙的少女正下心翼翼地跟在總管太監身後。

    “她們是誰？朕又不認識，趕緊攆她們走。”

    對於趙吉的態度，總管太監早有預料，隨即上前一步嬉皮笑臉的說道：“陛下，您無需認識她們，這些美人都是來伺候您的。”

    “伺候我的？你伺候的挺好的，幹嘛換她們來呀？不要，不要，攆走，攆走，統統攆走。”

    眼見趙吉又是搖頭，又是擺手，那幾個宮娥也是被逼得急了，紛紛扯掉薄紗蜂擁而上，意欲強行扯掉趙吉的衣褲。

    慌亂之中，趙吉一邊奮力掙紮，一邊高呼救駕，可惜四周圍觀的大小太監雖多，卻無一人肯上前幫忙，反而都聚在一旁指指點點，言語之間毫無敬畏可言。

    猛然間，隻聽咕咚一聲水響，隨後有小太監尖聲叫道：“不好了，陛下投河了。”

    冰冷的河水中，趙吉連嗆幾口河水，凍得臉色發青，要不是搶救及時，險些一命嗚呼。

    崔廣嘯聞迅趕來後勃然大怒，當時便要將在場的所有人盡數誅殺。

    “大都督息怒，事情的症結並不在他們身上，您又何必與這些下人計較。”

    崔廣嘯聞言，扭頭看了看湊到身邊的常侍邢源。

    “邢常侍此言何意？莫非你懷疑趙吉一直在裝瘋賣傻？”

    麵對崔廣嘯鋒銳的目光，邢源微微笑道：“難道大都督不這麽覺得？”

    “如果您真的放心，又何必非逼著宮娥們侍寢，一旦有人順利懷上龍種，至於趙吉是真瘋還是假瘋，也就無關緊要了吧！”

    眼見崔廣嘯臉上笑意漸濃，邢源又近一步，壓低聲音道：“大都督，趙吉瘋瘋癲癲不近女色，您何不做做好事幫他一把，隻要宮中女子有人受孕，誰又知道此中詳情，到時太子降生，大都督所謀之事自然水到渠成。”

    崔廣嘯聞言哈哈大笑，伸手拍了拍邢源的肩頭，眼神中隱藏的殺意頃刻間蕩然無存。

    “咳、咳、咳。”

    隨著幾聲壓抑的咳嗽，趙吉喘息著從床榻上爬起身來。

    此時此刻，他的目光清澈透亮，刀削斧砍般的臉頰上漸漸浮現出一抹決然。

    “父皇，母後，兒苟且偷生二十餘年，隻差一步便可以奪回這錦繡河山，可惜造化弄人，功虧一簣。為了保全性命，兒不得不裝瘋賣傻，為了打消趙淳的懷疑，兒不得不眼睜睜看著摯友親朋慘遭殺害，日夜看著他們風幹枯癟的人頭無處安放，兒心如刀割。如今，兒雖脫離苦海，卻再入地獄，兒不甘心，不甘心。”

    趙吉言及於此，將牙關緊咬，如同野獸般低聲咆哮道：“隻要還有一線生機，朕便絕不會坐以待斃，大陳終究還是朕的天下。”

    話音未落，血光乍現，趙吉悶哼一聲，昏死在冷冷清清的寢宮當中。    （www.101novel.com）