片刻後，三妖走到沼澤之前，放眼望去，四周再無人際，均是大感棘手。

    “人呢？”斷齒看向碧鱗。

    碧鱗冷笑道：“這林子就這麽大，他逃進來不過是片刻功夫，怎麽可能憑空消失了，肯定是躲在這片沼澤裏。”

    白鱗蹙眉問道：“這沼澤說大不大，說小倒也不小，我們怎麽找他出來？”

    碧鱗眼裏閃過一絲厲色，“我們就守在這裏，他要是真躲在其中，不信他還能躲上半個時辰。”

    “此法不錯，”斷齒附和道，又有些遲疑，“不過若是我們等了半個時辰也沒有等到，那又該怎麽辦？”

    “那也隻好算了，”碧鱗歎了口氣，“原先我們想要抓他，也不過是看他和那位少主有些交情，或許可以一用。抓到了自然最好，沒抓到也沒有什麽影響。”

    “要是打草驚蛇，讓他找到了少主，怎麽辦？”斷齒繼續問道。

    “哼，你忘了我們的目的？找到了更好，好歹能夠知道她在哪裏，否則偌大一個仙境，我們到哪找她？”

    “也是，隻要不暴露我們的身份就行。”斷齒點頭說道。

    子黍躲在沼澤中，聽著三人談話，心裏困惑，似乎這些大妖並非是和那妖無情一夥，反倒和她有仇一般。

    不過，如今他也沒有太多心思想這個問題。三妖守在沼澤邊不走，他縱是憋氣功夫再好，在這樣的沼澤泥漿之中泡上半個時辰也要背過氣去。半個時辰是四刻鍾，常人憋氣的極限也不過是兩刻鍾，他縱是靠著真元支撐，半個時辰也是極限，除非能夠……

    危急關頭，子黍忽而想到在上清藏經閣之中曾看到過一篇《胎息經》，短短數十字，卻是極為精妙。胎息本是道門精修的功夫，隻是他入門尚淺，對那數十字的經文隻是粗略有個印象，卻不知如何修行，又見到其注釋繁雜玄妙，便不曾理會，如今那些經文和注釋卻是漸漸浮上心頭。

    “胎從伏氣中結，氣從有胎中息。氣入身來謂之生，神氣離形謂之死。知神氣可以長生，固守虛無，以養神氣。神行即氣行，神住即氣住。若欲長生，神氣相住，心不動念，無來無去，不出不入，自然常住，勤而行之，是真道路。”

    按照《胎息經》所言，隻要他能做到“伏氣”“守神”，兩相結合，即便不用呼吸外來之氣，也能保住自身性命。胎息和道門所謂性命雙修密切相關，神是性，氣是命，如今他尚且還有一大口吸入體內的“氣”，但是不能和“神”相守，因而等到“氣”散也就“命”盡，可要是“氣”和“神”能夠結合常住，就不至於散去這一口氣，保住自身性命。

    這樣想著，子黍將那一口氣往丹田運去，心神守一，如同嬰兒。《道德經》中說“專氣致柔，能如嬰兒乎？”胎息所向往的也正是嬰兒般無欲無念的境界，以神氣在丹田凝成嬰兒，稱之為玄胎，心神專注於玄胎，神住而氣住，則氣息不出不入，便算是斷絕了人體的外呼吸。

    胎息需要常年的練習，他修行尚淺，所幸自小受到仙氣滋養，如今又是身處仙境之中，運氣之時，穩穩當當，心神牢牢控製住體內那一團氣，結成玄胎，雖然隻是一個朦朧的人形，好歹有了模樣，勉強守住那一口氣，不至於一下子散掉。

    這一口氣不知不覺間便守了半個時辰，沼澤邊的三妖等得早已不耐煩，想來一般星師絕不可能在水下支撐如此長的時間，如今這片沼澤還是毫無動靜，看來是白等了一場。

    “轟！”

    斷齒忽然抓起身邊一株樹木，猛地拔出，朝著沼澤之中砸去。泥水四濺，白鱗和碧避了開來，眼見這些肮髒泥水，皆是直皺眉頭。

    “你做什麽！”白鱗斥道。

    “萬一那小子藏在裏麵，也好將他砸出來。”斷齒盯著沼澤，隻見其中不斷冒出水泡，樹緩緩沉入水中，依舊沒有絲毫動靜。

    “走吧，看來他用什麽秘法逃掉了。”碧鱗歎了口氣，不願再看這片肮髒沼澤。

    斷齒雖是心有不甘，眼見碧鱗和白鱗走遠了，也隻好轉身跟上。

    半刻鍾後，沼澤的另一邊才緩緩爬上來一個人，全身濕漉漉的，正是子黍。

    他練氣的功夫還不到家，神氣雖然暫時守住了，隨著時間的推移也在一點點散去，之前斷齒轟然朝著沼澤砸下樹木時，雖然沒傷到他，也打亂了那種所謂的胎息境界，一口氣頓時散去大半，要是三妖再有耐心一點，他必然無法再潛伏下去。

    甩了甩衣袖，全身滿是泥水，走起來自然異常難受，不過死裏逃生，子黍也顧不了這些，匆匆朝著林子北側逃去。北疆的軍寨守在南邊，樂萱等人從南邊逃了出去，想來一時也不能跨過軍寨找他，他雖然逃出生天，也絕不敢轉身朝軍寨方向走去，自然隻有往北而去。

    等到黎明時分，子黍逃出林子，見附近有了人煙，悄然鬆了口氣，到附近的淨水池塘洗了洗臉，又到村中討了一件人家的舊衣裳。村中人家見他落魄如乞丐，丟了一套衣服給他之後自然不打算要回，子黍見對方有些嫌棄的神色，也不多加打擾，道了聲謝後找個無人的角落換了衣服，便繼續往北邊走去。

    北疆的村民，比起先前所見的雲下村村民，倒是富裕安康了許多，幾乎家家戶戶都養著雞鴨，村中大道之上，牽牛趕羊的人不計其數，還有不少行腳商四處叫賣，看上去十分熱鬧。

    子黍見到這幅情景，心想若非在那南北交界之處有北疆數十萬大軍看守，北疆之民想來也不會過上這般生活，而南疆邊境卻無人看守，以至於其百姓慘遭欺辱，一國之安康繁榮，當真離不開其武功。

    隻是，那北疆的將帥心性凶狠，殺了不少無辜百姓，如此的繁榮安康，便真的好麽？他又想到當初妖族進犯靈州，鎮南郡內幾乎是生靈塗炭，屍橫遍野，當初小薇……妖無情說她無力製止，便是真心話麽？想來她也是為了妖族利益考量，寧願讓靈州百姓慘遭兵燹之禍，好一統南國的妖族。

    那麽，縱然有驚天的修為，便真能擺脫這人世的紛爭？倘若他能夠決定世間的生死，他又會做什麽選擇？

    子黍想到這裏，不禁感到為難起來。他自小在山村純樸民風之中長大，心性善良，不喜殺伐，縱然之後見過不知多少血腥景象，仍是心懷不忍，常常自責自己不能挺身而出，扶危濟困。隻是世間每每不知有多少人要死，萬物自相殘害，皆不肯放過對方，世人常以好人壞人來區分他人，一旦以為自己所殺為壞人，那麽自然心安理得，可一個人的好壞又哪有那麽容易分辨，想來殺錯的人不在少數，縱然如此也還是要殺，我不殺人，人卻要殺我，這又如何是好？好比今日他從大妖手中死裏逃生，他和那些大妖素昧平生，隻因為一者是人一者是妖，便一定要決出你死我活，這又如何荒謬？

    越是想著這些，子黍越是感到痛苦，至今為止，他也遇到了不少危難困境，仔細想來，卻沒有主動殺過一人，便是先前從軍寨之中逃出生天，也隻是打傷了一些攔路的兵卒，想到殺人之事不免心中困苦，不明白為何世間要有如此多的殺戮。

    就這樣一路往北，進了北疆的城鎮，看到其中一片歌舞升平的景象，倒是心安了一些，想來要是秩序嚴明，人人安居樂業，也不至於生許多仇殺害人之事。

    他到北疆來時，身無分文，又不願去偷取他人財物，到了這城鎮之中，處處皆要花錢，倒是一時不知如何是好，又是穿著鄉下的舊衣服，看上去倒是個乞丐，更讓人輕賤，想找出投宿之處也沒有，隻好找了間破廟借宿，和幾個真乞丐做了鄰居。

    子黍找的這座廟叫神女廟，是供奉神女瑤姬的神廟，隻是前些年神女降罰於北疆大軍，北疆之人覺得神女不再庇佑他們，祭拜的人便少了，時日一久，便破敗下來，成了眾多乞丐流民的居所。他踏入這破廟時，抬頭端詳了一會那位石刻的神女，隻見神女像雖然是已經有了殘破，衣袂之處有不少裂痕，但那容顏卻仍是小巧精致，嬌豔動人，真是梨花帶雨爭嬌豔，芍藥籠煙聘媚妝。心想此仙境以瑤姬為主，雖不知那位神女至今是否仍在仙境之中，但仙靈之威絕非常人可敵，還是多加敬畏為好，便也不敢多看，找了個角落盤膝坐下，打算就此過一夜。

    破廟之中時有旅人寄宿，那些乞丐則是住在廟後的小院之內，進出之間，隻是看了子黍幾眼，也不在乎，倒是匆匆忙忙地像是在商議什麽大事。

    入夜之後，幾個乞丐偷偷進出，看樣子竟是要去行竊，子黍在一旁雖然心知肚明，卻也沒有多加理會，直到聽見幾個乞丐竊竊私語，說是最近鎮上來了一個美人，孤身一人投宿在客棧之中，身上還帶著一個包袱，據說其中滿是金銀財寶，若是可以，便將人和貨物一起劫了，想那女子孤身一人，又非鎮上之人，縱然失蹤了也惹不出什麽亂子來。

    子黍聽到此處，覺得這些乞丐未免太過大膽妄為，心想阻攔，可如今口說無憑，他縱然教訓了這些乞丐，未必能阻止他們動手，還是跟上去看看為好。

    子時過後，見幾個乞丐決意要動手，他便悄悄跟了上去，七繞八繞，到了一處普通客棧之中，隻見那些乞丐早已備好繩索，頂端是個鉤子，往三樓的窗台上一掛，扯了扯，穩住之後便一個個拉著繩子爬了上去。

    等到爬上去之後，這些乞丐接連翻身躍入窗中，子黍在外見了，擔心那窗內女子，於是便也拉了繩子，輕輕一躍，到了窗台之外，正要踏入，忽然間一柄帶血長劍朝著自己直刺過來，大驚之下一踏窗柩翻身飛了出去，窗內的人也緊跟著躍出來，劍尖直至著他的喉嚨。

    子黍眼見劍尖之上真元呼嘯，才明白對方竟是一位星師，身在半空無處借力，隻得運起真元匯聚在雙手之上，朝著那劍一夾，死死夾住劍身。眼見對方還要抽劍，雙掌再一翻轉，對方一手持劍，不敵他兩手的力道，手腕吃痛之下鬆了手，倒是讓子黍奪過了劍。

    此時子黍已經從三樓落地，隻覺得此事大有誤會，隻是指尖捏著劍尖，卻也不挺劍倒刺，落了地後便想解釋一二，將劍還給對方。月色朦朧之下，他看著眼前與他一同落地的女子，卻是愣了愣，一時說不出話來。

    倒是那女子冷笑一聲，譏諷道：“怎麽，你也要做采花賊？”

    “咳咳，道友誤會了。”子黍臉色一紅，將手中長劍遞還給她，說道：“先前我聽破廟中乞丐要動手殺人，生怕他們害了性命，這才跟上來瞧瞧，沒想到遇見了道友。說起來，道友能夠逃出生天，真是可喜可賀。”

    眼前這人，正是先前與他一同逃命的玉霞，不料會在這裏遇見。

    玉霞收起了劍，神色卻仍是有幾分不悅，隻是淡淡說道：“我哪裏比得過道兄手段高明，能在三隻大妖手下逃得性命。”

    子黍心想此事雖然牽連到了對方，但那些大妖潛伏軍中，闌珊宮這幾人竟然一直不知，命喪於此也是活該，又見到玉霞手中的劍上有血，便問道：“你殺了他們？”

    “難不成我還讓他們綁了去？”玉霞柳眉倒豎，聽到子黍竟是關心那幫乞丐，一時氣急，隻覺得他或許真與對方是一夥的也說不定。

    “這倒不是，”子黍搖了搖頭，“隻是我見你們闌珊宮的人到了仙境之後，行事無所顧忌，還是小心一點為好。”

    “哼，我還用不到你來教訓。”玉霞收起了手中之劍，轉身一拉繩子，又躍入三樓之中。

    子黍以為她就此回去休息，搖了搖頭，也正打算離開，卻見她又背著包袱躍了下來。

    他遲疑著問道：“你這是做什麽？”

    玉霞反問道：“既然殺了人，那屋子還能住嗎？”

    子黍一時無言以對，隻見她往遠處走去，方向卻是與他相同，心思一動，忽然問道：“你是要去找青丘星官吧？”

    “是又怎樣？”玉霞隻覺得子黍廢話連篇，如今她一人身處險境，不去找師叔匯合哪能安心，但是轉念一想，又明白了子黍的意思，“你那些上清的師兄弟也和我們闌珊宮弟子同行，你怕是不識得路吧？”

    “那麽玉霞道友是知道了？”子黍微微一笑，坦然承認。

    “他們在仙遺穀。”玉霞看了子黍一眼，原想著兩人要是可以同行，倒也無妨，但大妖追著他，不知是否會再次出現，頓時打消了這個念頭，索性告訴了子黍位置，讓他自己找去，免得給自己帶來麻煩。

    “仙遺穀？”子黍雖是沒有聽過這個名字，卻覺得定是大有來頭，待要向玉霞細細追問，卻見她已經獨自離去，倒好似怕沾染了他的晦氣，不由得苦笑一聲，想來隻好找個機會向當地人了解了解情況。

    打定主意之後，翌日子黍便向鎮中之人問起了仙遺穀之事，不過北疆村鎮之中卻無人得知仙遺穀所在何處，問了半日一無所獲，倒引來許多懷疑。

    後來子黍忽然想到，他要是偷偷跟著玉霞，說不定能夠跟上去找到仙遺穀所在之處，不過此時玉霞早已走遠。轉念一想，即便他追上去也是無濟於事，要是那仙遺穀當中真有青丘星官和四瀆星官，他縱然趕了過去也是左右為難，孤身一人，反倒不好對付，要緊的是找到樂萱等人，隻是仙境之內疆域遼闊，也不敢再回邊境軍寨，不知如何找起。

    正在頭疼之中，忽然摸到衣袖裏的地圖，攤開來看時，一一對照，發現自己距離地圖上打圈之處不遠，心裏隱隱有些猜測，想到杜子雲一直記掛著此地，去看看也無妨。

    就這樣，子黍按著地圖標記往北趕去，距離目的地尚有數百裏距離，也不是一時半刻可以趕到，倒是沿路之中見了許多北疆城鎮，發現當中兵卒調動，皆是往南方奔赴，不覺有些困惑，心想邊境已有數十萬大軍，北疆還要調兵，莫非是要一舉滅掉南疆？可是按照先前雲陌所言，北疆早已攻破南疆都城，隻是懾於神女之威不敢冒犯，如今卻大肆調兵，不知何意。

    不過說到底，子黍等人皆非仙境原住民，北疆和南疆的鬥爭對他們來說無關緊要，有如闌珊宮這般的，甚至還要借此大撈一筆。指示兵卒劫掠仙元石，將偌大一處仙境視為牧場，雖為人所不齒，卻是大多數人踏入這幽篁仙境時的打算。

    沿途之中，子黍還聽到北疆民眾提起近日突然冒出的眾多仙師，當中有的大肆劫掠破壞，還有的則是襄助官府搜刮民脂民膏，甚至進了皇宮，向北疆帝王進了不少讒言，以至於其下決心要再次南征。

    聽到此處，子黍才覺得靈州各勢力與闌珊宮所為並無二致，隻不知又是哪一家竟到了北疆皇宮之中，竟勸北疆帝王南征，如此一來不知又要掀起多少腥風血雨，心裏不由得很是反感。他經曆過魔淵之險惡，覺得仙境縱然美好祥和，當中定然也是暗藏凶險，若是輕舉妄動必遭報應，因而也無暇顧及這些在仙境中肆意妄為的勢力，劫了盜匪一匹馬，一心隻顧縱馬向北疆深處趕去。

    三個日夜之後，四野漸漸荒涼，放眼望去，盡是大漠風光，風沙四起，黃塵滾滾，百裏難見人煙。子黍心想已是到了仙境邊緣，取出地圖仔細對照，斷定地圖所標之地據此不過數十裏，隻是附近有不少斷崖戈壁，也不知哪一處是地圖所標地點。    （www.101novel.com）