皇城，皇庭道宮，總殿。

    蘇九看著沙盤上的布局，沉吟半晌，伸手插入了一枚黃色小旗，同時拔掉了另一枚紅色小旗。

    四輔站在他的身旁，默默看著這一幕，又轉身和一旁守候的道宮星師吩咐了幾句，那名道宮星師領命之後，當即退了下去。

    皇城沙盤之上，黃色已是占據了大半地形，剩下的則是零零散散的紅色小旗，被分割成了十幾塊，一副岌岌可危的模樣。

    “不出三日，定可剿滅龍牙幫！”蘇九看著沙盤，滿意地點了點頭，負手走出總殿，遙望皇城西南方的龍牙幫總部，眼裏閃爍著非凡的神采。

    四輔跟了上來，低聲道：“公子，會不會太順利了？”

    蘇九聽後微微皺眉，轉身看著四輔，“你是說他們還留有後手？這次清繳龍牙幫，我已經下令封鎖四方城門，外不得進，內不得出，他們還能掀起什麽風浪？”

    四輔搖了搖頭，道：“龍牙幫的根基在皇城，本就沒有什麽外援，不過困獸猶鬥，封死了退路，隻怕他們真的要做殊死一搏了。”

    蘇九淡淡一笑，“區區一個龍牙幫，能夠掀起多大風浪？何況有軍市等師兄師姐，那天槍又怎會是對手？”

    四輔道：“雖說如此，隻怕……抱歉，公子，不知為何師弟我心裏總有些不安。”

    “哈哈，”蘇九笑著拍了拍四輔的肩膀，道：“你就是想太多。不過這也是師弟你的優點，這次剿滅龍牙幫的戰役，就當做出兵北上之前的預演吧，你做事穩重，若是沒有意外，這裏便先交給你了。”

    四輔點了點頭，“嗯，師兄你去休息吧，我會統攬全局的。”

    蘇九又拍了拍四輔的肩膀，而後轉身走出了總殿。

    四輔默默看著蘇九的背影，不知為何又皺起了眉頭，抬頭看看天色，天際昏沉，似乎總有一股陰影籠罩在上方。

    出了道宮之後，蘇九沒去他處，卻是到了成天王府門前。

    這一處成天王府是聖皇早就給他留好的，中天皇朝之中，除了太子居住東宮之外，其餘皇子小時候在宮內隨生母長大，成年便會搬到外邊的王府之中。有封地的皇子在經過朝廷準許之後可以前往封地，不過大多數皇子都是被迫留在京城王府之中度過一生，根本沒有實權。

    作為王爺，在中天自然是風光無限，可這些榮華富貴在蘇九眼中卻是一文不值。在道宮中清修多年，他早已過慣了簞食瓢飲的生活，生母淑妃早年信奉無為，清心寡欲，薨逝之後他繼承生母遺願，早早入了紫微宮，當時跟隨在他身邊的，也隻有一個雲芷而已。財富和權勢、美色對他來說都已如過眼雲煙，可長生又是虛無縹緲之事，是以在這世上，唯願自己能建功立業，以成不朽，那樣也不算白活這一遭了。

    踏入王府之中，蘇九看著四周的侍衛和侍女，聽著一聲聲王爺，恍惚間有種浮生若夢之感，不過他畢竟是星官，很快從這種感覺中掙脫出來，大步走入了王府的後花園中。

    後花園的水榭亭台邊，正有一名女子雙手倚著欄杆，默默望著水裏的遊魚，神情不知為何有些憂鬱，微微撅著小嘴，俏臉上帶幾分委屈。

    蘇九見了她，故意放輕了腳步，悄悄走到她的後方，忽然伸手一攬，將她抱在懷裏，笑道：“小芷兒怎了啦？有誰惹你生氣了？”

    “呀！”雲芷起初嚇了一跳，轉身見了是蘇九，繃緊的身子才鬆了下來，又好氣又好笑地拍了他的肩膀一下，嗔道：“公子你嚇死我了！”

    蘇九嗬嗬一笑，伸手揉了揉她的臉頰，道：“剛才你在這裏歎氣，我可都看到了，有誰欺負你了？”

    “才沒有人欺負我呢！”雲芷小臉紅彤彤的，揪住了蘇九的手，氣鼓鼓地看著他，“就算有，那也是公子你欺負我！”

    “我欺負你？”蘇九聽後愕然一笑，“我怎麽欺負你了？”

    雲芷噘著嘴，道：“公子你說過要陪我的，結果就是把我丟在王府裏，自己一個人跑去道宮了，王府裏的人還不許我亂走，說這都是公子你的意思，芷兒待在這裏好幾天，悶也悶死了！”

    越說，越是覺得委屈，卻是依偎到蘇九身上，呢喃道：“公子，芷兒不想當王妃，芷兒隻想跟著你，留在你的身邊，無論到哪裏都可以……”

    說到後來，語氣裏已是帶著幾分淒涼，抱得蘇九更緊了。對於她來說，公子已經是她生命裏的全部了，她不喜歡修道，那些枯燥的經文更是看著頭大，可隻要想到公子在身邊，仿佛便是天書，讀起來也像是一個個唯美的愛情故事。

    那時的少年時光是多麽美好，每日都能與公子相伴，看著他一點一滴的進步，看著他自信的笑容，看著他練劍的身姿，看著他的理想，他的誌向，他仰望天空時眼裏的渴望……一切的一切都像夢一般美麗，美到她總是害怕失去。真願那樣的時光永遠都不要走，就那麽永遠地定格住，這樣她就能和公子永遠永遠地在一起了，天荒地老，海枯石爛，那不知是多遠的未來，她算不清，也不會算，隻知道自己眼裏若是沒有公子，那麽整個世界都失去了顏色。

    “芷兒……”蘇九輕輕撫摸著她的秀發，聞著她身上的幽香，卻感受到了懷中佳人的輕顫，忽然一怔，卻是一滴淚珠沿著她的麵頰落下，落進了他的衣領中。

    “好端端的，怎麽哭了？”蘇九看著她，一時間也是心緒萬千，伸手捏起衣袖，一點點擦掉了她眼裏的淚珠。

    “公子，我，我真的好怕，好怕見不到你。”雲芷說著，眼裏又忍不住流出淚來，自己也伸袖子去抹，可卻是越抹越多，仿佛斷了線的珍珠，竟是越哭越厲害了。

    蘇九怔怔地看著她，沒有再多說什麽，隻是抱緊了她，輕輕拍著她的後背，像是在哄著一個孩子。

    斷斷續續的哭聲持續了一刻鍾，雲芷期間幾次想說話，卻是話語哽咽，泣不成聲，又哭了下去。

    蘇九扶著她坐到水畔的長椅上，倚著欄杆，看著身側的池水，靜謐的時光中，一隻蜻蜓緩緩飛到水麵，點了一下水上浮萍，又向遠處飛去了，點點微波在水中蕩漾，一環又一環，層層疊疊，無窮無盡。

    雲芷哭累了，雙眼通紅，縮在蘇九的懷裏，雙手仍緊緊扯著他的衣衫，也是一言不發，呆呆地望著虛空。

    蘇九見她長久沒有動靜，正想哄她兩句，低頭看去，卻見她已是閉上了雙眸，竟是睡著了。

    看著懷中的佳人，他伸手掀起了她的一縷青絲，一圈又一圈地在指尖纏繞，眼裏似乎也浮現出了些許過去的光景。

    那一個小小的侍女，每次見了他都要臉紅，說話的聲音很輕，很愛幹淨，也很害羞，常常勸他不要亂跑，不要弄髒衣服，偏偏他那時愛玩愛鬧，每次都要拉著她去闖禍，為此沒少被母後訓過，隻是他與母後不親，倒也從未將這些話放在心上。

    後來他被封了太子，宮中年紀和他相近的便也隻有這一個小侍女，他把她當成玩伴，拉著她出了宮，在皇城的街道上跑著，又跑又跳，像是兩個沒教養的孩子，幾個小黃門在後麵追，他就拉著她逃，天大地大，仿佛哪裏都可以去。

    不過很快，姨娘便病死了，所謂的姨娘，其實就是他的生母淑妃。在後宮之中，除了皇後是正妻之外，其餘的所有妃嬪都隻能算妾室，雖然有嫡庶之別，可所有皇室子弟都稱皇後為母後，自幼有乳母相伴，與生母接觸的機會反倒不多。聖皇寵愛淑妃時，將他立為太子，淑妃薨逝後，對他也就不聞不問了。那時他才漸漸明白，這個印象裏麵容模糊的“姨娘”是他的生母，是與他真正有著不可割舍的血脈聯係的生母，可他卻不能光明正大地叫她一聲娘，甚至連祭奠也不敢，隻能在夜深人靜時默默地想象著她的一切，想著想著，忽然間便覺得很累，那是一種心灰意冷的疲倦，他不想當太子了，他想修道。

    一晃之間，十幾年過去了，他已經不是當初的模樣，而那個小侍女，也變成了現今依偎在他懷中的美人。十多年來，他憑著自己的身份相識滿天下，可真正的心裏話，卻隻有見了芷兒才能說出口。有時候，他也會懷疑，芷兒是不是真的明白他的理想，他的抱負？他到底是不是在自說自話？可他別無選擇，因為有些話，他隻願說給芷兒聽，也隻有芷兒願意聽……

    皇城外，一輛馬車遙遙行在官道上，駕車的馬夫抬頭看看緊閉的城門，愕然半晌，轉身對車帳內的人說道：“姑娘，皇城封城了，我們怕是進不去咯。”

    車廂內的姑娘聽了，掀起簾子看了一眼，露出一張蒙著白色麵紗的臉，卻是當初匆匆逃離靈寶派的汪解語。

    汪解語看著那緊閉的城門，蹙起了眉頭，問道：“好端端的，這城門怎麽關了？”

    馬車夫搖了搖頭，道：“這我也不曉得，昨天還好好的，今天怎麽就關了呢？”

    汪解語道：“能過去問問嗎？”

    馬車夫聽後，又駕著馬車靠近了城門一些，對著城門上守城的軍士招了招手。

    守城的軍士見了，卻是不耐煩地朝下方指了指，“皇城內正在清繳龍牙幫餘孽，封城三日，無關人等一律不得進出！”

    那馬車夫聽後，又往地上看去，卻見城門上還貼著一張告示，他認不得多少字，卻也能看出來這是一道剿匪檄文，下邊還畫著一枚龍牙，打上了血紅色的叉形，顯然是要鏟除龍牙幫的意思。

    “哎呀，這可怎麽辦？”那車夫吃了一驚，龍牙幫在皇城內暗中把控河運，和官場上的諸多大人物都有來往，在皇城中勢力不小，不知為何竟得罪了道宮，這要是鬧起來，隻怕城內要大亂了。

    想到此處，車夫忽然有些慶幸自己沒有進城，不然被關在城內，兵荒馬亂之下，指不定就丟了性命。一念及此，當即有了退意，拉了拉馬韁，道：“姑娘，你看這情況進城是進不去了，我帶你回鎮上吧？”

    汪解語聽後沉吟片刻，點了點頭，道：“那也隻能這樣了。”

    車夫鬆了口氣，調轉馬頭，又往來路上走去。

    汪解語坐在車中，不知為何，又想起了三年前的往事，當時的愛恨情仇，仿佛都淡了許多，而自己的未來，又該何去何從呢？

    ******

    子黍和龍勿離進了瀾江縣城後，先是歇息了一晚，翌日龍勿離實在受夠了冰凍魚幹的滋味，便催著他去了鎮上的酒樓點菜。

    這家酒樓名為望江樓，名字很尋常，取一個可以遠望瀾江的意思。樓高三層，一二層接待尋常賓客，三層則專門留給貴客。瀾江縣的地勢雖然高，可想要望見遠處的瀾江，那也隻有上了第三層才行，子黍一路就是沿著瀾江走過來的，自然不想再去花那冤枉錢去看瀾江，便挑了二樓的一處隔間坐下，點了幾道菜。

    他沒什麽食欲，也不需要怎麽吃東西，不過龍勿離一路上跟著他餐風露宿，啃了不知道多少條凍魚幹，此時便是尋常的白米飯，吃起來那也是香得不得了。上菜的小二每次端來一盤新菜，便能看到桌上一個空空如也的盤子和幹淨到發光的飯碗，總要愣上好一會才將原來的碗筷收走，暗自懷疑自己是不是漏上了什麽菜，不然這兩位客人怎麽吃得這麽快？

    子黍知道再這樣下去隻怕要嚇到人，便咳嗽了兩聲，道：“吃得怎麽樣了？”

    龍勿離聽了他的話，舔了舔嘴唇，歪頭想了半晌，點點頭道：“有一點感覺。”

    子黍一怔，“什麽意思？”

    龍勿離看著空空蕩蕩的菜盤，“感覺好像是……吃了東西吧。”

    子黍以手扶額，當真想丟下龍勿離一人轉身就跑，要不是當初庫樓送他的乾坤袋裏有不少金銀，隻怕他真要被龍勿離吃窮了。

    正苦惱間，卻聽得有一隊人踏入望江樓中，外邊立刻熱鬧了起來，仿佛是來了什麽貴客。

    子黍往外看去，卻見是些商人，在酒樓掌櫃的陪同之下上了三樓。

    這些人剛上去，便聽得一陣咚咚聲，卻是一名少女匆匆上了樓梯。

    子黍見到那少女，神色微變，卻是收回了目光。

    那少女一身五彩服飾，手上銀鈴叮當作響，竟是此前路上遇見的元亓。

    元亓朝他的方向望了一眼，又轉身上了樓，卻是拉住一名年輕商人的胳膊，歡喜道：“哥哥，我總算找到你了！”

    那商人見了元亓，卻是神色一變，壓低了聲音道：“你怎麽跟來了？誰告訴你的？！”

    元亓聽到哥哥的聲音暗含嚴厲，不禁鬆開了抓著哥哥衣袖的手，道：“沒人告訴我，我自己一路找過來的。”

    青年商人見了元亓一副低頭認錯的模樣，神色幾番變化，終於跺了跺腳，哀歎一聲，向身旁之人揮手示意，拉著元亓的手匆匆下了樓梯。

    子黍如今六覺靈敏，這兩人的說話聽得清清楚楚，見這兩人下了樓，舉目望去，隻見那青年商人虯髯短須，麵貌粗獷，雖是腰係金帶，身穿綢緞，舉止卻更像武人，手戴扳指，十指寬大，生有老繭，似是弓馬嫻熟之輩。

    青年商人拉著元亓出了酒樓之後，神色嚴肅地問道：“你出來有沒有和家裏說過？”

    元亓嘻嘻一笑，道：“我和爹娘說去找子雁姐姐了，子雁姐姐知道的。”

    青年商人聽後低聲訓斥道：“到了中天地界，也不知收斂一些！趕緊把衣服換了。”

    元亓吐了吐舌頭，卻道：“才不呢，我上樓啦。”

    說罷，已是轉身提著衣裳飛快而又輕盈地上了樓，正好對上了子黍的目光，子黍有些尷尬，她卻是微微一笑，又上了三樓。

    那青年商人匆匆跟上，片刻之後，樓上卻是傳來一陣笑鬧之聲，時而傳出女子的嬌笑和那銀鈴搖晃時發出的叮當聲，顯然是元亓無疑了。    （www.101novel.com）