“杜大哥，剛才在街上那輛馬車裏，我見了一個年齡跟我差不多大的姑娘，說不定就是要被拿去祭祀的人。”
    李小白轉念想來不禁汗毛直豎，頗有憂心，也不再攔著王川喝酒，接著便對杜止美道，“你想想辦法，救救那個姑娘，別讓她給燒死了……”
    他本想將那少女長得和他煙霞姐姐有點像的事也說了，隻是畢竟沒瞧清楚，想了想也就沒說。
    “你說的不錯。”
    杜止美點點頭，“不過你也不用太擔心，他們抓你不成，定還會去抓別人……我先前已經讓幾位師弟跟著，特別留意那輛馬車。若是見著他們再行抓人，自會見機行事，能救了人最好，便難得手，也不會讓他們亂來。”
    聽他這麽說，李小白倒是放心了不少，但想他們若救下那少女正好是煙霞姐姐的話，自是再好不過，可如果真的是她，萬一她要受了什麽傷害怎麽辦？一時間又覺得最好不是她，糾結了一下，隻道：“杜大哥，你有這樣的安排就好，你們自己也要當心些。”
    杜止美也沒注意到他的小心思，一笑道：“小白兄弟你放心，不管那些人將要推換的新教主是什麽來頭，我們這就在人眼皮底下，自當會小心行事。”
    說著又對王川道：“之前王前輩好意提醒，晚輩感激不盡。為防丁長春前來攪擾，我自會加派人手在這守著，如有不意，便讓各師弟先行護送兩位離開。倘若事情進展順利，今晚之後，晚輩便親自帶兩位一同到天山派稍住……不知前輩意下如何？”
    他這意思自是要把王川和李小白一起接去天山派，到時無論怎樣，即便丁長春來找麻煩，總歸也好有人能鎮得住。
    “杜兄弟智勇過人，俠肝義膽，劍法武藝在同輩中也是出類拔萃。天山派能有你這樣的好弟子，你恩師周意，他在天有靈，想必也會大為欣慰……”
    王川自然也聽出其中意味，隻淡淡道，“泰山派丁長春意欲稱霸武林，視我為眼中釘，自是不錯。不過卻未必會把我怎樣，杜兄弟倒也不必太過擔心……今晚如果姓丁的找來，你可帶著小白自行離去，不必管我，我自會想辦法拖住他。另外，還有一事……”
    話未說完，李小白忽道：“不行，師父……我不會留下你一個人在這！”
    “你這臭小子，總是沒大沒小的，為師的話你也不聽麽？”王川哼聲道，說話時嗓音提高了些，說罷不由一陣連咳不止。
    李小白怔了怔，撇撇嘴也不多說，忙又給他倒了碗茶水，輕拍撫了撫他後背。
    “王前輩謬讚了，晚輩愧不敢當。”杜止美道，“隻不知前輩，是不是還有什麽吩咐？但有所托，晚輩定當義不容辭！”
    他自也明白，眼下王川自知傷重一時難愈，將李小白托付給自己的用心，暗想著事難兩全，到時強敵追來，自己便不能敵，顧不了王川，也勢必要全力護著讓李小白安然離開。
    “倒也說不上什麽托付……”王川順了順氣，緩緩道，“我隻是想知道，你在此間事成之後，有何打算？”
    “目前尚未有數，隻能走一步算一步。”杜止美想了想，有些事現在也是說不準，“還請前輩賜教？”
    “賜教也說不上。”
    王川搖搖頭，“你恩師周意，與我也算有些交情，他臨終前有言托付，要我替他奪回‘鳳鳴劍’。我當時也不知那柄劍與他有何淵源，並未盡全力相助，現在想來頗有些過意不去。有些話我原不該說，但你也就聽聽便是……”
    現今天山派，還有昆侖、崆峒各派等可謂群龍無首，丁長春想要稱霸武林，除了對付王川，勢必還會在各派安插扶植自己的勢力，好消除異己，使各派奉其為尊，聽其號令。
    而且說不定，丁長春已經派了人到各派展開行動，料來這也是李小白此前帶著王川一路到這，並未見著泰山派其他各人的其中一個緣由。
    這樣一來，各派乃至整個武林，又不知要起多少紛爭，有多少人為此喪命。
    杜止美為人正直，武藝超群，也有這將帥之才，今後若能找回鳳鳴劍，不說打敗丁長春，至少有能力與之抗衡。
    王川的意思是，無論能否奪回寶劍，杜止美都應該盡快回到天山派，若能當執掌門之位，穩住一方，別讓丁長春趁虛而入，自是最好。
    周意身亡之後，杜止美已讓人護送他屍身回了門派，此時天山派內的事務，便暫由幾位師叔掌管，這新掌門之位，自也由幾位師叔商議定奪。
    聽了王川一番話說罷，杜止美知他是出於好意，便把自己這天山派中的一些情況，簡略也說了說。
    提到這鳳鳴劍與天山派的淵源，杜止美也是曾聽他恩師周意，生前略有提起過。
    據說那鳳鳴寶劍原是天山派開派師祖的一位故交所有，那位故交的名諱，周意也未曾提及，隻知道是隋唐時期一位鑄劍大師，他鑄成此寶劍後，進獻給了當時的秦王李世民。
    李世民得此劍後如虎添翼，帶著它東征西討，可謂是無往不利，此後開創了一代盛世。
    而李世民駕崩後，這把寶劍便隨他一同入葬。
    及至十餘年前，江湖上不知為何流傳出‘鳳鳴出，神鬼哭’這樣的謠言，周意派人四處打探，才知唐王李世民的陵墓，已被一個叫溫韜的盜賊所盜掘，之後那又將所盜的一部分寶藏，悄悄藏了起來。
    周意料定這鳳鳴寶劍，極有可能便藏在那批寶藏之中，最近才又打探到那批寶藏，竟就藏在這關外大漠之中。
    於是周意便帶了一眾弟子深入大漠，一來可說也為了得到寶藏，好壯大門楣，二來也是為找出那把寶劍，收歸本派保管，也為以此平息謠言。
    “無奈日前，恩師也未能達成誌所願，卻還因此喪命……”
    杜止美說著不由歎了口氣，搖搖頭又繼續道，“現在也是難得有這機會，我本打算事成之後，再繼續追尋鳳鳴劍的下落，完成恩師遺願。事有緩急，為今之計，隻能先把這裏的事了結，日後回到本派再行計議了。”
    “原來那把劍和你天山派，倒是確有些淵源。”
    王川聞言點點頭道，“我之前也是聽說，那盜墓賊死後，另留了一批寶物，被運到了關外的消息。江湖上有傳言說，是我老王得了這些寶物裏的什麽武功秘籍，近來又得知蜀山派陸無明家那個小丫頭，被人劫持到了關外，便想過來瞧瞧……”
    頓了頓，又道：“你恩師周意為了江湖大義而奪劍，卻身遭噩運。後又為救陸家那丫頭，才送了命，如此舍身取義之舉，倒是令人深感敬佩……這柳無極原是崆峒派掌門之一，他奪走了鳳鳴劍後，如果不在關外，料來多半便是去了崆峒派。如今種種，也是一言難斷。”
    話說到這，李小白忽道：“師父，我想起來了……”
    王川奇道：“你想起什麽來了？”