提烏斯邑城向西兩百裏處是一座山脈，而從伯克郡城到海邊的主路之一就在山腳下，每年都有眾多商隊於兩邊來往進行貿易，隻要設下路卡，並且把握好分寸，所得便十分可觀。

    勒蘇坐在山寨的屋簷上俯瞰四周，他是盜賊們的首領，每天要處理的事情很多，事實上昨夜他根本沒睡，冬季來臨，缺少糧食和衣物的問題相當嚴重。

    勒蘇其實不太在乎盜賊們的死活，但是這些家夥死前一定會難為他，簡單的腦袋會讓盜賊們認為一切都是首領的錯，等到那個時候，所謂義氣和平日的恭敬也就一文不值了。

    “可我真不想放棄啊。”勒蘇躺在屋簷上唉聲歎氣，他知道自己喜歡權力，並且無法自拔，過去二十年的生活讓他清楚地認識到，隻有驅使更多人才能更好地存活下去。

    可惜，今年遭遇到了重大挫折，太守府內務官拒絕了年底的賄賂，理由是布匹和軍械等物資嚴重短缺，無法交易。

    而且也買不到足夠的糧食，即便山寨內不缺錢，可各個小型商會的糧食早就被太守府和貴族們買走了，大型商會倒是有存貨，但他們不怕盜賊威脅，趁著糧食短缺，價格抬到了匪夷所思的地步。

    “不是要打仗吧。”

    勒蘇突然坐起身，能讓那位內務官收起醜惡嘴臉的隻有強權，現在這份強權需要布匹、軍械、糧食，除了戰爭也沒什麽其他靠譜的選項了。

    “異民族好像快南下了，太守是準備遠征嘛。”

    情報不足讓勒蘇隻能作出這樣的判斷，他對太守並不看好，隻希望對方死了以後，繼任者還是個混蛋。

    思索中，一夜未眠的困倦襲來，勒蘇又躺下閉上眼睛，以自己騎士級的身體，在外麵睡一覺沒什麽問題。

    某個時刻，山脈中冒起濃煙，大火開始燃燒，幹燥的空氣和遍布地麵的落葉讓火勢快速蔓延。

    十幾分鍾後，有人來報。

    “首領，山上著火了！”

    勒蘇醒來觀察一周，然後木木地看了來人一眼，真是及時，再晚點大家就都別走了。

    “通知所有人，收拾東西去主寨，這個臨時搭建的不能要了。”

    主寨附近是有水源的，不怕失火，但那裏位置太深，為了不錯過機會掠奪更多財物，他特意遷過來靠近山腳下的主路，雖然有危險，但都快餓死了，誰也沒辦法。

    三百餘盜賊轉移陣地，大家都沒當回事，獵戶野外進食引起火災的事情很常見，尤其冬天需要取暖。

    “這火怎麽像個包圍圈。”

    勒蘇愁眉不展，很快，他就知道不用猜了，前方的密林被成片砍伐，上千戰兵已經排好了隊列，位置最靠前的幾排士兵甚至還戴著皮甲。

    勒蘇抬頭望去，戰陣裏騎馬的年輕人十分俊朗，隻是眼神極其冷漠，就像散發著寒氣的寶石，根本沒法觸碰。

    抓住破綻燒山迫敵，這算不上計策，對方更大可能是想來一場麵對麵的衝撞。

    勒蘇發現敵陣裏不少人腿都在抖，頓時有了底氣，如果是練兵的話，那他還有機會。

    “跟我衝！”

    毫無輾轉的戰鬥瞬間打響，敵人步步推進，長槍橫架、軍刀徘徊、箭矢發射，一切都有條不紊。

    在箭矢射死三十多人後，雙方短兵相接，勒蘇跳斬砸入敵陣，情況跟他猜的不差，近戰開啟後聲勢頃刻間反轉，

    一刀斬出，騎士級的力量破開皮甲，連帶著敵人屍體向後飛出，徑直撞倒了七八個人。

    勒蘇想要再斬，但一根黑色笛子穩穩架住了他的刀鋒。

    來者是位金發少年，眼神死氣沉沉，可力道極大，也是騎士級。

    兩人陷入僵持，原本的局麵正在逐漸扳回，憑借人數和裝備優勢，盜賊們的死亡數字快速上升。

    近半個小時後，一個身穿獵裝的貴族青年高喊了一句投降不殺，於是盜賊們的武器逐漸掉落地麵。

    勒蘇捂著肩膀的兩個傷口窟窿，金發少年的黑色笛子異常堅硬，相反自己的軍刀已經斷掉了，再打下去或許真的會死。

    “我們投降！”

    緊接著進入無聊的捆綁和統計環節。

    ……

    山腳下的臨時營地。

    “嫡係傷亡47人，雷恩軍傷亡143人，總計190人。”威爾匯報道。

    “盜賊呢。”江源問。

    “不超過200人，另外我們在兩處山寨和盜賊們身上發現了價值300金幣的財貨。”

    “戰功最大升遷隊長，斬敵首者賞一枚銀幣，如果是雷恩軍那就恢複自由民身份，總體按戰功依次遞補職位空缺，傷勢嚴重者派人送到男爵領治療，你走一趟順道把撫恤發到親屬手裏，稍後把盜賊首領和新隊長叫過來。”

    “明白。”

    雷恩站在一旁罕見地保持沉默，部隊傷亡如此巨大，對手還隻是普通山賊而已，這讓他很受打擊，現在部隊隻剩下九百多人了。

    江源平靜道“就結果看，你的表現沒有威爾好，戰陣脫節人數過多，當然這也和兵源質量有關，下次注意，到了伯克郡，我會給你補充。”

    “明白。”雷恩回答。

    沒過多久，新隊長押著被捆綁的勒蘇走進帳篷。

    “我有個任務要交給伱，騎馬到男爵領，檢查撫恤的發放情況。”江源對著新隊長說道。

    “是，男爵大人。”

    “你是第一批，匯報別跟後來的不一樣。”

    “是。”新隊長低頭回答。

    旁邊，勒蘇看著眼前這位年輕主將不由得心生一歎，原來大家都這麽累啊。

    “我打算用你，騎士級殺了太浪費，你打算要什麽。”江源直白地問。

    “我想管更多人。”勒蘇斟酌著用詞，他怕權力一詞觸碰到對方的禁忌。

    “可以，從俘虜裏挑選十個跟死去盜賊關係密切的家夥殺掉，能做到你就當一營之長，管一千人，權力不小。”江源說，他的預期是帶三千人參與冬狩，三營為一校。

    “沒問題。”勒蘇舔了舔嘴角。

    午後，解開捆綁的勒蘇到營地中心拽出了十個人斬首示眾，迎著曾經部下們仇恨的目光，他並未有太多感慨，因為有付出才有回報，自己經營山寨，等的就是機會。

    (本章完)（www.101novel.com）