翌日，處決照常進行。

    皇宮外的展台處，無數民眾正在圍觀，前幾天帝都宣政官親自下達了通知文書，兩名奧貝爾格暗殺結社的核心成員將被公共處決。

    文書中詳細提到了這個組織曾經犯下的罪過，作為暗殺勢力，奧貝爾格不講立場，隻要資金到位，那麽任何人都有可能成為暗殺目標，近十年來有超過三位太守級人物成為了他們的狩獵對象。

    正午，兩名蒙著麵罩的犯人在民眾的高呼聲中被斬首示眾，有巨賈出大價錢想要購買罪犯的屍首，如果能賣給曾經的受害者家屬，或許轉手就是大賺。

    看台上，布德大將軍麵容肅穆，頭也沒回道“隨便拿兩個死刑犯充數，你未免太不把我放在眼裏了，米德加爾特伯爵，即便情有可原，但利用就是利用，你完全可以事先跟我商量。”

    昨夜帝都監獄被完全摧毀，鬧出來的動靜幾乎驚醒了整座都城，民眾們或許不知道事情的經過，但在貴族和官員們的眼中，事後一切線索都分毫畢現。

    “但奧爾貝格的結社首領被成功擊殺是既定事實，將功抵過完全足夠了，你難道還要我的部下償命不成?曾經深入草原腹地俘虜族王的驍將根本沒得到應有的待遇，連個像樣的宴會都沒有，伱該質疑的是帝國的現狀。”

    旁邊，艾斯德斯翹著腿坐在椅子滿臉無所事事的樣子，作為奧內斯特派係的領軍人物，她沒必要對布德太客氣，倒不如說直接跟對方開打才是她想要的，若非雙方的身份關係太大，她早就提出決鬥邀請了。

    “哼，不久之後的西南遠征別出問題，能不能跟我並列就看這次機會了，希望你能一切順利。”布德大將軍冷著臉起身離開。

    江源繼續翻閱著煉金筆記，他現在既是封地貴族，又是將軍級武官，總體而言算得上帝國高層，這點小問題動搖不了他的位置，頂多事後付出一點利益。

    現如今死者行軍八房的人偶數量得到了恢複，整體數量重新回到了七位。

    蛇人偶、鷹人偶、虎人偶、血盾人偶、軍樂人偶、蟲女人偶、土龍人偶。

    至於最後一個名額，江源打算留給超級危險種，但在當今時代，擊殺超級危險種的前提是能夠找到。

    一千年前，實力無比強橫的帝國大肆捕殺這種極度危險的獵物，導致超級危險種本就不多的數量驟然下降，即便有幸存活，那些智慧足以媲美人類的家夥也明白了時代霸主已然易位，隻會躲到偏遠的地方，想要鎖定目標，得有充足的人力和物力。

    ……

    相比於無關緊要的罪犯處決，帝都的貴族和官員們還是更關注皇廷會議。

    在皇帝的有意縱容下，已經有兩位皇子身死，一位帝國實權侯爵被逼迫導致反叛，大量精銳的貴族軍隊在無意義的戰爭中耗費，倘若論起敗家，如今這位陛下幾乎無出其右。

    皇廷會議再度召開之日，意味著皇位爭奪遊戲來到終局。

    百官再次來到皇宮，大皇子派係占據三個中樞軍團，身為首要支持者，奧內斯特的勢力遍布朝堂，無論怎麽看，三皇子在自己的兄長麵前都不堪一擊。

    按照慣例，接下來大皇子隻需要擊倒對手即可，通過上諫的方式展示力量，然後吸引那些中立臣子的偏向和支持，最後順勢而為榮登太子，即便是皇帝也不好在這種情況下拒絕。

    “陛下，三皇子品行不端，在四皇子身死之日，其人夜宿舞女家中，實在有悖人倫。”

    “陛下，三皇子肆意妄為，近年來無故打殺的仆人高達數十名，臣有切實的證據，殺性如此深重，足以說明其人無君之德。”

    “陛下，三皇子年愈二十，寸功未立，在民眾眼中不堪大用，大皇子公忠體國，平息叛軍，若論戰功，二者完全無法比較。”

    接連十數位重臣出列上諫，還有更多人在隊列中俯首表示讚同，奧內斯特和穆利一言不發，隻要有皇子能克繼大統，當陛下就可以體麵的退位了。

    “眾卿何意，不妨直言。”

    皇帝側坐在王座上，由美豔女子喂食著時令蔬果，神態肆意又輕鬆。

    “三皇子無德無才，無功無果，臣請剝奪其一切爵職，貶謫為庶人。”

    帝國財政官從隊列中站了出來，他是奧內斯特派係的核心人物之一，此刻發言基本代表著整個派係的態度，為了不刺激到皇帝的敏感神經，他特意避開了太子的話題。

    大皇子瞥了一眼財政官，對方此時出頭有邀功求賞的意思，當然，登上皇位後他不會拒絕這種意味鮮明的投效。

    江源身穿臣具·黑狐服，站在奧內斯特後邊，他已經調整好心態了，皇帝如果不整點花活，簡直有違樂子人的本性。

    王座上，皇帝輕輕頷首，笑著說道“其實朕也不否認三皇子是個廢物這一點，你們說的也有道理，那就去掉公爵的爵位和封地，私兵充入第十軍團，再褫奪諫議副官的職位，以後永不錄用，如何。”

    “陛下聖明。”

    群臣的稱頌聲一時間籠罩了整座皇宮。

    “不過。”皇帝咽下一口果肉繼續道“三皇子雖然愚笨，但帝國此時正缺一位守成之君，正好他身上幹幹淨淨，那就來當太子吧。”

    原本已經放棄的三皇子驟然抬頭，臉上還殘留著不敢置信，大皇子咬著牙低頭，拳頭攥得吱吱作響。

    “不可啊，陛下！”

    “這如何使得。”

    “荒謬啊，陛下。”

    群臣幾乎要瘋了，一旦三皇子登上皇位，他們這些大皇子的支持者哪裏能得善終。

    皇帝不緊不慢道“大皇子能征善戰，正好率兵平息各地叛亂，兄友弟恭，中興偉業就在眼前，朕還有事，你們散了吧。”

    皇室近衛隨著皇帝起身離開，還沒走出皇宮大殿，這位陛下突然大笑起來，若非近衛攙扶，他甚至快要笑得直不起腰，那群蠢貨真以為加起來諫言就能左右皇帝的意誌，真是可笑至極，規則怎麽辦，還不是他說了算。

    爽朗的笑聲裏毫不掩飾嘲弄，就像一記響亮的耳光拍在眾人臉上。

    (本章完)（www.101novel.com）