老圖米提特子爵的臥室位於城堡三樓，門口兩尊獅鷲石像蟄伏左右，紅寶石構成的雙眼恍若活物，推開門後，不同於走廊裏的溫熱，地窖般的冰冷襲來，懸掛精美錦緞的屏風側麵，壁爐裏灰塵積蓄。
江源踩在毛皮地毯上，因為夏彌削減了城堡內的仆用開支，這裏自然沒人打掃，考慮到老子爵生前的病況需要有人貼身服侍，暗室隻會在尋常活動無法接觸的地方。
中級魔術風牆發動，在形態變化技巧的操控下，風牆於掌心收攏為一枚圓球，然後細化成了無數絲線，隨著風球內部震動，風絲開始在房間裏回蕩。
幾秒過去，江源放下手臂，徑直來到壁爐旁邊，扣動內側的凹陷，屏風後麵的牆壁頓時向兩側拉開，齒輪轉動的聲音響起。
一條漆黑的樓梯過道出現在眼前。
火球術在過道出口處持續釋放，空氣開始流動，江源在心中下令，通過一滴血液作為媒介，站在外麵值守的兩名中級兵侍之一走進房間，步入樓梯過道探路。
最終，江源來到暗室深處，三個一米左右的箱子擺在地麵，周圍的油燈被點亮，照映著寶箱上精致的圖繪花紋。
中級兵侍持劍斬斷石鎖，打開之後不出意外，金燦燦的光芒浮現，基本上貴族都會有這樣的保險措施，無論是方便逃亡，還是關鍵時補上致命缺漏，都有出色的效果。
其他兩個寶箱也被打開，一個是齊全的騎士套裝，另一個則是劍身亮銀的長劍。
背甲，胸甲和肩甲等一應俱全，臂甲上下兩段以精鋼鐵筒相鏈，肘甲和腕甲內部有用以係緊的魔物皮帶，頭盔堅沉冷硬，裏麵左邊支撐著獸骨，蛇腹麵甲上的獅鷲圖案猙獰可怖。
這套騎士裝十分完整，淡淡的魔力波動意味著它是出產於迷宮的魔力附加品，特效隻有堅硬，卻是最重要的增幅，整體作為重之又重的寶鎧傳承至今日，在阿斯拉古代時期，保護著當時的圖米提特家主堅守要塞。
至於長劍，大概是傳家鎧的配套武器，魔力附屬品帶來的特效也是堅硬，劍身亮銀，劍柄處有張開獠牙的獅鷲頭顱，兩支羽翼在一側化作護手伸展向鑲嵌寶石的劍尾。
獅鷲劍與獅鷲鎧。
圖米提特家最珍貴的底蘊。
江源目測著箱子裏的金幣，估算在千枚左右，這筆資金足夠一戶普通人家混吃等死五百年。
腰間裝飾品意味更濃的長劍被更換，中級兵侍抱著兩個箱子跟隨主人離開，兩人一路來到煉金塔，這裏維持著兩個小隊的值守兵力。
一千枚金幣倒入轉換池，江源割開手腕，鮮血湧出，融合金幣後煉化成了金紅色液體，煉金兵侍塔再度開啟。
四周的牆壁猶如水幕在波動，全新的兵侍走出。
一位劍聖級。
二十五名中級劍士。
二百五十名正規士兵。
以及一百匹煉金戰馬。
塔內的空間變得非常擁擠，江源揮手省去了行禮的過程，猩紅騎士團的規模終於趕超了中下級貴族的正規編。
總計四百戰兵，三十五軍官，兩位首領和一百匹戰馬。
“聖乙，你以後的任務是保護子爵。”
“明白，主人。”
聖乙的外貌是位尋常中年婦人，由於沒有性別和相應器官，煉成兵侍時進行適當微調即可改變麵容。
“其餘人歸屬在聖甲麾下，依次去武器庫領取備用長劍和皮甲。”
“是。”
江源臉色微白地離開煉金塔，爆兵也有些許代價，首先是他目前出現了貧血的症狀，其次兵侍誕生後，隻有一副配套的劍甲，單純的鐵器造物不值得運轉一次煉金塔並消耗名額。
最後則是計劃的修補，這一千金幣屬於意外之財，如果北部要塞的狀況和中部要塞相似，那麽以如今猩紅騎士團的實力清理完領地內部再度獲得增長後，或許有機會將之攻破，畢竟阿斯拉很久沒有遭遇過高烈度戰爭，紛爭之地的小國朝不保夕，忙著相互攻伐，王國是他們事關資金武器的最主要爭取對象。
“聖甲。”
背後的陰影處，劍聖兵侍現身，恭敬道：
“屬下在。”
“準備馬車，我去見子爵，讓人通知城內幾家本地商會首領舉行會談，晚餐的地點訂好。”
“明白。”
等到江源走到城堡門口，兵侍已經打開了厚重的大門，牽動馬車的是混血馬匹，煉金戰馬用來拉車實在過於浪費。
聖甲揮動韁繩，馬車逐漸加速，城堡位於古橡城中心，出門就是寬敞的主幹道，周邊都是繁華區域，遍布富商的豪宅和公共涼亭，穀倉酒店、木屋旅店、市場攤販依次掠過，最終抵達了歌劇院所在的城市東側，子爵領唯一的米裏斯教堂也坐落在這裏，城牆附近的鼓塔和堡樓依稀可見。
環形露天歌劇場的門口，一隊煉金兵侍正在值守，中級劍士軍官領路，江源暢通無阻的來到了劇場二樓。
這裏的角度極佳，舞台上，罹患侏儒症的伶人正在扮演小人族，輔佐拔出聖劍的勇者踏上討伐魔王的道路，他們一路聚集夥伴，克服種種難關，獲得了魔術師公主的青睞和助力，即將闖進魔族的宮殿。
江源徑直來到夏彌身邊坐下，這家夥正全神貫注盯著前方，察覺某人過來，敷衍地點了點頭，繼續往嘴裏塞著油炸薯片，盡管當下環境裏大量使用動物油脂是一種奢侈的行為，但她顯然不在乎這點浪費。
“沙利葉殿下。”
座位前排，古橡城執政官喬裏·圖米提特恭敬地打了聲招呼，他是老子爵的長兄，年紀超過六十歲，身體依舊健康，子爵領地內，各個重要職位都由親屬擔任，負責平日的運轉。
“我想和子爵單獨聊一會兒。”
“我等這就回避。”
“另外，這場劇目讓魔王贏。”
喬裏笑著回答：“如果子爵大人不介意的話，隻是小事一樁。”
“都行。”夏彌發表了自己的看法，她主要是喜歡這個調調，至於劇目內容，結果的差別不大。
梅瑞琳撤到聽不見聲音的角落，喬裏帶著市政廳的高層們退下，其中大半都出身圖米提特分支，沙利葉招募到一支正規騎士團的消息已經傳開，這代表著相當份量的的話語權。
“婚禮需要大辦。”江源說，這是一千枚金幣帶來的變量，讓他可以提前開啟領地內的清理。
夏彌疑惑地側頭，雙方締結了血盟，相互依存，訣別背叛，直至迎來生命的盡頭，婚禮這種缺少實際強製性的簡單契約對比起來沒有任何含金量，因此過程再隆重也隻是一場熱鬧而已，她不覺得有必要。
“我打算邀請黑石軍團的軍團長和高層軍官過來，為了避免突兀，其他貴族也得參與，王子應該有些份量，到時候我會拿下北部要塞，掌握聯通紛爭之地的路線，軍團長等人返回的時候除他以外，都殺掉，盡量維持局麵平穩。”
“會掀起戰爭嗎。”
“以曆史慣性來看，概率不大，阿斯拉貴族已經習慣通過利益和協商處理問題，無非是分化和打壓，或者暗殺之類的手段。”
江源判斷道，科爾家族在襲擊失敗後沒有舉族來攻證明了阿斯拉貴族階層的軟弱性，出了問題層層掩蓋推卸責任比果斷解決的可能性高很多，以昔日的皇帝身份看這件事，消息甚至傳不到王都，相關負責人都是圖米提特的幫手，無論其本身的態度如何。
“諾佛斯平原的三位侯爵估計會邀請我參與聯盟，然後在同一個賽道的規則內進行對決，當然，黑石軍團長死與不死的性質差別極大，類似清君側和舉兵反叛之間的關係，如果局麵不符合我的預計，那就先退到紛爭之地，等幾年後的某個大事件出現，結果是一樣的，不過失敗會導致過程不太穩妥。”
“沒有戰爭啊。”夏彌略有失望，轉而說道：“不如直接開打吧。”
“以戰養戰容易被王國的高端戰力強行打斷良性循環，資金鏈斷裂的結果就是債累高台。”江源平靜道，世界探索助手的權限目前隻有一次，他不可能讓對方帶崩自己的節奏，鑒於山王陣營曆史上屢次挨揍的光輝戰績，這家夥其實沒有半點發言權，通知也隻是尊重罷了。
“我需要做什麽。”夏彌眨眼問道。
“主持你的婚禮。”江源說。
“那我丈夫呢。”
“病了。”
夏彌：“……”
上來就讓我當半個未亡人是吧。
江源起身，說道：“我還要和幾位本地的商會首領見麵，聖乙會配合梅瑞琳保護你的安全，記得別鬆懈了練劍，伱死前至少要抵達劍帝的層次。”
夏彌欲言又止，她覺得自己很難分辨這番囑托裏的溫度，死前成為劍帝，有種驅使牛馬的錯覺。
江源離開座位，舞台上扮演魔王的演員踩著勇者發出囂張的狂笑，執政官親自下令，再如何的勇者也得躺下。
歌劇場外，江源登上馬車，聖甲甩動韁繩，混血馬匹邁動馬蹄。
“位置。”
“陽光絲鷺亭，主人。”
(本章完)
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