侯爵城堡，客房。
江源坐在房間陽台的椅子上，配合自動化運轉默默加速著鬥氣提煉，如今意識投影體的年齡是十五歲，按照正常情況，應該是常規劍士剛剛接觸劍術的時期，過早進行繁重活動會影響軀體生長，但身為煉金大師，有很多調控自身減益的方法。
門外，聖丁披戴獅鷲鎧值守，他背著鮮紅色的長弓和四個滿裝箭袋，手裏握著長柄巨斧，看上去就像是個移動的武器庫。
夜色降臨，提佩昂的家臣領著十二名美姬過來，每一名都是上乘姿色。
王都鬥爭中家道落敗的貴族小姐，一身絲綢華服寧靜典雅，舉止大方，站在最前麵。
落後半步的位置，身段傲人，一臉英氣的女性冒險者，渾身充滿了不自在的拒意。
除此之外，還有容貌精致非常的長耳族、咖啡膚色點綴金飾的貝卡利特小部落女王，大森林獸族的犬女和貓女，乃至雙生的騎士家族姐妹等等。
這份歉禮對阿斯拉貴族而言，顯然正中下懷，尤其是在提佩昂知道某人妻子懷有身孕多時的情況下，理論上更是直擊要害。
十二位美姬在客房前列成一排，典雅、冷傲、羞怯、屈辱、好奇、期待，種種姿態爭奇鬥豔。
“讓人去叫金血商會的首領過來。”江源連動都懶得動，直接通過媒介吩咐聖丁。
“明白。”
與此同時，三名近衛兵侍騎馬離開城堡，帶著侯爵府邸的事務官朝著集中市場進發。
金血商會不同於本地商會，這是一個涉及阿斯拉全境的巨型商業組織。
“蘊養璀璨發色的黃金之血”，背後站著的自然是王族，準確點說，是當今的第二公主，愛麗兒·阿涅摩伊·阿斯拉。
因之與生俱來的超凡魅力，即便是阿斯拉王也對她十分喜愛，本身又是嫡出，血脈的另一頭，是四個上級貴族之一諾托斯家的前代嫡女，其人死後給女兒留下了大筆財產。
而諾托斯當代家主皮列蒙現在就是愛麗兒的主要封臣，次子路克在第二公主身邊擔任守護騎士。
另外，半個命運之子魯迪烏斯的父親，保羅其實是諾托斯家原本的繼承人，皮列蒙長兄，後來因為無法忍受貴族的繁文縟節而逃跑，最終成為了另一個上級貴族領地邊緣的下級騎士。
阿斯拉數百年曆史，使得貴族間關係套著關係，此刻的家族決鬥雙方，不少都有著十分緊湊的脈絡，這也是絕大部分人都拒絕戰爭烈度上升至白熱化的最關鍵原因，打來打去都是親戚。
半個小時後，金血商會的首領趕到，先代王子沙利葉在和圖米提特子爵結合後，擁有了“數萬大軍”，如今已是具備實權的尊貴人物，容不得怠慢。
蒙德掃了一眼走廊裏的各色美姬，認真整理了一遍儀容，緩緩敲響大門。
即便是以他的眼光，這十二人也稱得上絕色，王子殿下如果依舊不滿意，那估計就是真正的大生意了。
“進。”
冰冷的聲音傳來，蒙德差點打了個寒噤，眼前的臥房頓時悚怖起來。
金血商會供應著整個第二公主陣營的花銷，他作為商會首領，屈尊來到分會也是因為最近諾佛斯平原局勢緊張，有利可圖。
蒙德是平民出身，能坐至高位，無疑有著自己的看家本領，就算是在王都，也是大貴族的座上賓。
他是天生能看見少許詭異預兆的咒子。
好處沒多少，自幼年始擔驚受怕倒是常有，成年時小有成就，在王都騎士學院的畢業典禮上，看見了為學員頒獎的小公主，此後立即奮不顧身地投入其中，在陣營裏發光發熱。
蒙德鼓起勇氣打開大門，可當走進臥室後，預料中的詭異場景並未出現，隻有近似幻覺的巨龍呼吸聲隱隱回蕩。
他懷疑是自己最近休息的太少了。
“殿下，鄙人代愛麗兒公主向您問好。”
江源點頭，直言道：“門外那十二名美姬，你能出價多少。”
蒙德先是愕然，然後麵色嚴肅，內心快速地將以前編造的故事和美姬匹配，單純的美麗價值終有上限，但要是經過營銷和包裝，總是能翻上幾番，畢竟女王顯然要比女戰士值錢。
“七十二金幣。”他開出了天價。
“她們是王子沙利葉從罪惡的提佩昂子爵手裏拯救出來的可憐人，太低。”
江源搖頭，首先他對非龍裔不感興趣，家裏還有屑龍王嗷嗷待哺。
其次，裏麵勢必有提佩昂安插的眼線，這點雙方心知肚明。
所謂裹著猛毒的蜜糖能讓人甘願吃下，無非是因為糖衣太過甜美。
可惜，他不喜甜食，第一次世界旅行時便拒絕了營養師的甜品食補，而且向來如此。
“提佩昂，罪惡?”蒙德不明所以，但看對方的樣子像是意有所指，咒子本能給了他一角答案。
“噱頭。”江源抬頭看了眼前的中年男子一會兒，開口問道：“有沒有興趣來圖米提特領，我這邊缺一個專業人士。”
排除真的是純粹的憤怒在影響，提佩昂擊殺格裏芬既然有所圖謀，那就肯定不止對自己益處不大的家族決鬥這麽簡單。
當然，這和商會首領無關，由於咒子本能的窺探，某人察覺到了端倪，雙方位格的巨大差距，使得原本應該“絕對”的能力接近失效，但該能力依舊有著重要用途。
“萬分惶恐殿下，我已啟誓將餘生奉獻給愛麗兒公主。”蒙德婉拒。
“一百二十金幣。”江源說，反正他也不虧，如果短時間內接連拒絕兩次，那麽情況就將有些差異了。
蒙德像是吃飯時被死死噎住，難受半晌才打開嘴唇。
“殿下價格公道。”
走廊裏美姬們還在忐忑地等待，服侍王子再怎麽說也不是最壞的結局，提佩昂收集的美姬可遠遠不止十二個，而這在阿斯拉貴族間還屬於比較矜持收斂的那一類。
“此外，還有一項生意。”江源說道：“不知道你有沒有興趣從我這裏購買奴隸。”
“價格合適的話……自然是越多越好。”蒙德回答，眼前這位掌握了北部要塞，時至今日艾斯伍德家主的弟弟還在對方手裏，有著一條私運路線，紛爭之地抓來的奴隸估計數不勝數。
“十枚金幣一名。”
“這怎麽可能！”
蒙德驚呼一聲，這個價格太高昂了，即便麵前是王子，他也不可能同意。
“三百位來自紛爭之地的中級劍士，單價十金幣”江源說道，“還有一千名普通戰士，單價兩金幣。”
此時大量軍隊匯聚，一千三百人的精銳部隊還不算起眼，但這個數字已經接近極限，再多或許就會有人懷疑他們的來曆。
一旦這些煉金兵侍通過金血商會的渠道流入諾佛斯平原各大貴族麾下，憑借不畏死亡的勇猛，在戰爭中要比同級士兵更容易得到升遷，再加上通過締造者血液為媒介的精神聯係，暗諜部隊將迎來大幅度成長，未來整座平原都會對某人失去隱秘。
“我會盡快募集資金。”蒙德果斷答應下來，這是千載難逢的發財時機。
“最後，我希望圖米提特領地的聯合商會能和你們合作，每月提供至少兩百名戰鬥奴隸進行交易。”江源屈指敲擊著木椅扶手。
“殿下，這個……”蒙德為難道，“您有所不知，阿斯拉境內的奴隸市場其實早已飽和，這次能呈現出如此盛況，是因為侯爵在背後主導，又恰逢戰爭，平時並無此等水準。”
“合作依舊，內容以紛爭之地的特產為主。”江源更改了交易事項。
蒙德斟酌片刻，說道：“金血商會將派遣重要幹部前往圖米提特領地建設分會，殿下需要的商業渠道也會放開，這件事鄙人一定會如實向愛麗兒公主匯報，如有差池，二位也好協商解決。”
江源起身，“帶著金幣，準備去我的部隊駐地領人。”
“明白。”
……
天光未現的清冷曉色裏。
餘夜將盡。
血獅城外，金血商會的大量護衛在第二軍團駐地前停留。
蒙德親自帶人領走了一千三百名戰鬥奴隸，同時簽訂了一遝關於後續合作的條約。
至於昨夜的十二位美姬，在如此大的交易量麵前，最多隻能算添頭。
江源使用矩陣匕首重回煉金塔。
這次淨賺的利潤高達3520金幣，去掉開啟空間通道的成本，仍舊有3220金幣，不過真正的重點是暗諜部隊的壯大，情報的重要性不言而喻。
拿到收獲的第一時間，煉金塔啟動運轉。
第一批煉成550名正規士兵，消耗220枚金幣，補充第二野戰軍團在科爾遭遇戰中的折損。
第二批煉成劍聖·聖辛，消耗400金幣。
第三批煉成200名中級劍士，消耗800金幣。
第四批煉成3000名正規士兵，消耗1200金幣。
第五批煉成150匹煉金戰馬，將金幣全部花完。
至此，總數3200人的第五遠征軍團成立，由聖辛出任軍團長。
“伱的任務是穿過要塞進入紛爭之地，以遠征軍團為骨幹占據基本地盤，準許收編人類士兵，並開拓商路。”
“是，主人。”
聖辛的外表是位沉穩老者，在接到命令後立刻轉身去組織軍團。
(本章完)
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