第317章赴宴這一日，有錦鄉侯府送來請帖，請薛寶釵前往赴宴，原來是錦鄉侯的大兒子，外放了官兒，錦鄉侯素來疼他的這個長子，所以請了相知的官員，一起熱鬧熱鬧。可惜賈瑞和錦鄉侯府並沒有多大的來往，再加上他是當朝首輔，每天忙的腳打後腦勺，哪裏有時間過去赴宴？因此，就讓薛寶釵代替自己去錦鄉侯府走一趟。當日薛寶釵乘著八抬大轎，在三四個貼身丫鬟，五六個婆子、十來個小廝護衛的簇擁之下，來到了錦鄉侯府。錦鄉侯的夫人親自在側門迎接。她見到薛寶釵的轎子停下來，也不用下人，自己親自過去撩開了門轎簾。薛寶釵把腦袋探出來一看，隻見到自己轎子的旁邊站著一位身穿侯爵夫人品級的女子，馬上就知道這是錦鄉侯的夫人了。薛寶釵趕緊的從轎子裏出來，對這女子行萬福。那女子趕緊還禮，之後笑著說道：“咱們姐妹之間，何必如此多禮。”薛寶釵旁邊的鶯兒瞥了這女子一眼，嘴角有些嘲笑，原來這女子已經五十餘歲，已經能當薛寶釵的母親了。“夫人親自迎接，寶釵受寵若驚。”薛寶釵笑著回了一句。接著，錦鄉侯夫人就拉著薛寶釵的手往裏邊去了。來到了錦鄉侯府後堂，薛寶釵一看這裏已經坐了七八位貴婦人。其中就有榮國府的王夫人。王夫人現在身份可不得了。她本身就代表著榮國府，再加上自己的丈夫是海南巡撫，在朝堂上也算是一個不大不小的人物了。因此她的座位非常靠前。薛寶釵先是來到了王夫人的麵前，行了一個萬福，王夫人趕緊站起來，將薛寶釵扶了起來，兩個人聊了幾句家常話，之後薛寶釵就被錦鄉侯夫人讓到了最上首。在這之後又來了四五位貴婦人，不過由於身份的關係都是在下手陪著。錦鄉侯夫人非常的善於演講，她坐在上邊不停的調和的氣氛，所以這些貴婦人互相之間慢慢的就拉近了距離，整個的後堂由剛開始的肅靜變得嘰嘰喳喳起來。也不知道什麽時候王夫人竟然坐在了薛寶釵的身旁。這時候王夫人正拉著薛寶釵的手在那裏和她訴苦呢。“你不知道我們家困難到什麽地步了，現在大觀園裏的花池子以及各處的草地，竟然都被租出去了。”“就這還不算，下人們現在也開始減月錢了，就差把這些人全趕回家了，你說這不是有辱榮國府的名聲嗎？”薛寶釵聽她這一番抱怨，趕緊的仔細打聽，然後才知道王夫人已經卸了管家的職務，現在榮國府中是由李執，賈迎春，賈探春三個執掌。薛寶釵想了一下，然後心中就覺得想笑。這三個人中，李執是個大好人，很少得罪人，而賈迎春是一個木頭個性，更是不頂事兒，真正能夠管起家來的，恐怕就隻有賈探春了。現在榮國府的政策恐怕就是賈探春提出來的。雖然心中好笑，但是薛寶釵也有些心驚，她沒有想到榮國府竟然困難到這種地步。這比保齡侯府減少用人，讓史湘雲娘們做針線還要過分。人家保林侯府隻是想要節省開支，他們榮國府倒是開始開源了。王夫人向薛寶釵抱怨了一通，然後接著說道：“老太太這幾天總念叨你，要不今天和我一起回去見一見老太太？”薛寶釵本來不想去，但是王夫人提出了邀請，她也不好駁麵子，於是就答應下來。中午宴席過後，眾人各自散去，由於薛寶釵身份貴重，所以錦鄉侯夫人親自把薛寶釵送出了侯府。來到外邊，薛寶釵和王夫人各自上轎之後，在一群丫鬟婆子以及護衛的簇擁之下回到了榮國府。她們從側門而入，之後在前邊下了轎子，又換了小轎，由兩個婆子抬著進了二門，直奔老太太的榮慶堂。老太太那裏已經得了消息薛寶釵來了，所以她命鴛鴦在榮慶堂門口迎接。薛寶釵的轎子剛停下來，鴛鴦就上前親自撩開轎簾，將薛寶釵扶了出來。“瑞大奶奶，老太太等您很長時間了。”鴛鴦說道。薛寶釵聞言趕緊問道：“老太太這段時間身子骨還好吧？”“這段時間吃飯倒是香，就是睡覺有些淺，很多時候半夜就醒了。”鴛鴦說道。“年紀大了都是這個毛病，我們家老祖宗也是經常睡不著。”薛寶釵感歎了一句。接著鴛鴦扶著薛寶釵，王夫人陪著她們進入了賈母的正堂。賈母見到薛寶釵進來了，立刻坐在那裏喊道：“快扶到我跟前來，我看看胖了還是瘦了。”鴛鴦趕緊扶著薛寶釵來到了賈母的麵前，賈母抓著薛寶釵的手上下打量了一下，然後笑著對一旁的王夫人說道：“看著麵色紅潤，就是覺得有些瘦了。”王夫人嘴角一笑，然後回道：“長輩好長時間沒見晚輩，總覺得晚輩是瘦了的，其實我看著寶釵反而是胖了一些。”一旁的鴛鴦，心中有些吐槽，人家薛寶釵現在不胖不瘦正好，要讓你們兩個人這樣說的，一個吃不飽，一個吃的多了，這像話嗎？幾句玩笑話過後，薛寶釵坐在賈母的旁邊陪著他說一些家常話。說著說著，賈母不知道怎麽的就把話題引到了林黛玉的身上。“黛玉這身子骨今年更差了，這不是前一段時間犯了咳嗽，結果到現在都沒有好轉，真讓人發愁。”賈母擔心的說道。薛寶釵聽了此言，眼睛轉了一下，想要張口說什麽，最後還是忍了下來。而一旁的王夫人，卻有些漫不經心的說道：“黛玉這孩子身子骨本來就弱，前一段時間又和姐妹們瘋玩，自然舊病複發，這有什麽稀奇。”賈母坐在上邊沉默了半晌，最後勉強笑著對薛寶釵說道：“年紀大了，總是擔心晚輩，你別笑話我。”“哪裏敢呀，老太太關心晚輩，我們這些人羨慕都來不及，哪裏敢笑話。”就在氣氛重新變得融洽時，一個老嬤嬤匆匆的從外邊走了進來。賈母撇撇了這老嬤嬤一眼，“你這老貨沒見我和寶釵說話嗎？闖進來幹什麽？”那老嬤嬤見到賈母變了臉，她也嚇了一大跳，趕緊的跪下說道：“回老太太，趙姨娘和探春姑娘鬧起來了，誰都勸不住，所以我這才來回老太太、太太一聲。”“怎麽回事？”王夫人趕緊問道。“回太太的話，好像是趙姨娘的兄弟死了，趙姨娘想讓探春姑娘多打發些錢，但是探春姑娘沒有答應，所以這才鬧了起來。”那老嬤嬤謹慎的回答道。薛寶釵坐在那裏聽完之後，覺得這老嬤嬤說的算是小的了，真實情況，恐怕趙姨娘不知道把賈探春罵成什麽樣子了。賈母聽了之後，馬上一拍桌子，然後撇了王夫人一下，對著下邊的老嬤嬤說道：“真是不知上下的東西，探春就是從她腸子裏爬出來的，現在也是主子，她怎麽能夠去探春那裏鬧？”王夫人卻馬上就臉色沉了下來，原來她也聽出了賈母這是在指桑罵槐。不過當著外人的麵，王夫人也不敢頂撞賈母。要不然的話，這事傳出去就是她忤逆不孝，賈政就是在千裏之外也得立刻寫信，把王夫人給休了。薛寶釵見到這對婆媳氣氛微妙，她不想在這裏摻和，於是站起來說道：“老太太我過去看一看，別讓她們鬧得過分了，讓外人聽了笑話。”賈母點了點頭，薛寶釵趕緊的行禮出去。等到薛寶釵走了之後，王夫人站起來也想告辭。可是賈母卻攔住了她，“前幾日我進庫了一萬多兩銀子，怎麽沒幾天就短了兩千兩。”王夫人嚇了一跳，抬頭看了賈母一眼，然後趕緊低下頭說道：“這段時間應酬多，所以有些用度。”賈母氣得一拍床，“你別以為我老糊塗了，我管著這個家的時候，你還沒有嫁過來呢！”王夫人被嚇傻了，一下子跪倒在地，“老太太息怒，實話說吧，我哥哥這段時間在外邊有些困難，朝我這裏挪了兩千兩。”賈母見到王夫人說了實話，這才收斂了怒氣，然後問道：“你哥哥不是巡閱九邊去了嗎？他用銀子幹什麽？”王夫人苦笑了一下，然後說道：“聽我嫂子說，那些邊將們一個個飛揚跋扈，我哥哥去了那裏，別說是從他們那裏撈好處了，有些時候為了朝廷的大事，還得擺酒請他們。”賈母嚇了一跳，“他們敢這麽著，朝廷就不管嗎？”“我哥哥上了幾次奏折，也不知道怎麽的朝廷一直沒有回複。”賈母聽到這裏，眼睛開始亂轉起來。這可不是好現象呀。周邊的大將竟然對朝廷派來的九邊巡檢不放在眼裏，這說明什麽？如果不是朝廷的威望下降，那麽就說明，朝廷裏有人打過了招呼，所以大家都不把王子騰放在眼裏。而現在朝廷正是如日中天，而那些邊境大將又都是太上皇的心腹。自然不會出現不聽朝廷調令的情況。那麽另外一個就是有人要對王子騰動手了。