桃葉一驚，她看了看自己手中的食盒，這飯送給王敬吃還是送給公主吃，於她都是同樣完成一單任務，但公主是養尊處優慣了的人，怎麽可能吃得下難吃的飯？

    如夏看得出桃葉有疑慮，便故意問：“難道姑娘舍不得？還是以為公主不值得姑娘親自下廚？”

    “怎麽會？公主待我如親妹妹一般，我報答都來不及呢！”桃葉假意笑得很燦爛。

    “那就請吧！”

    於是桃葉跟著如夏，來到公主房中，進門隻見司姚公主盤腿坐在軟席上，懷中還抱著一條狗——還是舊日在公主府所養的“寶兒”。

    司姚先看了一眼桃葉手中的食盒，又抬頭看桃葉：“妹妹原是為夫君下廚，我若吃了，妹妹不會不高興吧？”

    “姐姐如此看得起我，我巴不得日日為姐姐下廚呢！”桃葉笑著，將食盒中的飯菜一份一份取出，擺在司姚麵前的茶幾上，她想，反正公主也從未嚐過滿堂嬌的手藝，就算覺得今日這飯難吃，也就是難吃而已，穿幫不了什麽！

    司姚還沒來得及拿筷子，她懷中的狗先跳上了茶幾，狼吞虎咽地對著一盤菜吃了好幾口，那饑餓的樣子，好像是很久沒吃過東西似的。

    丫鬟如春做出驚訝之態：“哎呀！寶兒已然吃了，這可讓公主怎麽吃呢？”

    司姚也故作不好意思地笑笑，站起向桃葉賠罪：“妹妹，真是對不住！枉費你一番心意！”

    “寶兒喜歡，便賞它吧！也不值什麽！”桃葉想著，不過是浪費了一單外賣，也沒什麽大不了。

    小狗寶兒正吃著，忽然口吐白沫，倒在了茶幾上。

    如春大叫一聲。

    司姚和桃葉聽見如春的叫聲，往茶幾上看，隻見寶兒抽搐了幾下，便不再動了。

    “寶兒……我的寶兒……”司姚蹲下抱起狗哭了起來，然後淚眼模糊地仰望桃葉：“妹妹，你怎麽可以這樣對我？”

    桃葉已經明白了司姚的詭計，她覺得這個計策並不高明，可她還是掉進了這個陷阱。

    幾個丫鬟都朝外大喊起來：“快來人啊！去告訴太太和大奶奶，滿姑娘要毒害公主！”

    不一會兒，蕭睿和周雲娘在下人的擁簇中出現。

    司姚抱著小狗，一下子撲到蕭睿懷裏，鬼哭狼嚎：“母親，我的寶兒吃了阿嬌妹妹送來的菜就死了！求母親為我做主啊！”

    如春在一旁補充道：“若不是寶兒先吃了，吃下這菜的人就是公主！”

    蕭睿扶著司姚，轉向桃葉問：“阿嬌，你可知罪？”

    桃葉冷笑一聲：“公主的狗在我進門之前就已經被灌了毒藥，我有什麽好知罪的？”

    司姚抬頭望著桃葉，好似萬分委屈：“妹妹怎能如此含血噴人？全府上下都知道，我養了寶兒兩三年，愛都愛不及，怎麽可能給它灌毒藥？”

    蕭睿又一次斥責桃葉：“上下尊卑有別，你怎可隨意詆毀公主？”

    桃葉早知蕭睿是要偏袒公主的，因此給了蕭睿同樣鄙視的眼神：“是不是詆毀，找一個大夫來查驗那盤菜不就行了？這麽簡單的辦法，太太應該不需要我來教吧？”

    周雲娘忙拉住桃葉：“妹妹，別這樣，母親的病才剛好些……”

    桃葉稍稍給了周雲娘一個麵子，沒再說話。

    司姚卻不能忍耐，朝桃葉發起火來：“找大夫就找大夫，打量我不敢嗎？”

    司姚隨即吩咐丫鬟如春：“去叫太醫令派兩個醫丞或醫正過來，立刻就去！”

    桃葉伸出胳膊，攔住如春，朝司姚淡淡一笑：“公主殿下說菜裏有毒，太醫令的人敢說沒有嗎？我倒覺得不如找兩個民間的遊醫，能更讓人信服！”

    “住口！”蕭睿又一次喝止了桃葉：“越說越荒唐！我們家幾時會請民間遊醫？”

    周雲娘忙挽住蕭睿胳膊，微笑勸和眾人：“俗話說，家醜不可外揚。兩位妹妹賞我一個薄麵，就別找什麽太醫、遊醫了，為一條狗傳得滿城風雨，實在有傷體麵。”

    “這也好辦，再找個人試吃一下不就行了？”桃葉從桌上端起了狗吃過的菜，朝向公主的四個丫鬟，好似調戲一般，問：“誰來嚐一個？”

    如春、如夏、如秋、如冬不約而同地後退了一步。

    司姚氣衝衝地問：“有毒誰敢嚐？你既然說沒毒，你自己吃不就行了？”

    “笑話！我豈能吃狗吃過的東西？”桃葉又把盤子朝向門外圍觀的一眾仆人，左搖右晃，問：“誰吃？誰吃？我賞銀十兩哦！”

    戲謔的語氣、耍酷的姿勢，蕭睿和周雲娘見桃葉這般沒正經，不由得默默搖頭歎氣。

    所有仆人都不約而同地後退，他們的眼神要麽是驚恐、要麽是嫌棄。

    桃葉覺得十分好玩，忍不住嘻嘻哈哈地笑了起來。

    她正笑得合不攏嘴，忽見王敬從仆人堆裏擠了過來，一把抓起盤子中的菜，塞進口中。

    司姚驚叫：“夫君，不能吃啊！菜有毒！”

    王敬已經咽下，隨手又抓一把菜，塞進口中。

    桃葉的笑容僵硬在臉上，忙收回盤子，朝王敬大叫：“別吃了！那是狗吃過的啊！”

    王敬完全咽了下去，往前走了一步，走到司姚麵前，目光冷漠而鋒利：“狗比人幹淨！”

    這句話一落地，全場一片安靜。

    這話雖是在回複桃葉，但卻是在罵司姚，人人都聽得出來！

    王敬拄著拐離開，司姚臉上火辣辣的，她覺得在場所有人都在看她的笑話。

    菜到底有毒沒毒，答案已經很明了。

    周雲娘知道司姚的尷尬，忙疏散所有下人，又勸桃葉回房，最後才來扶蕭睿。

    蕭睿並沒有立即回去，她來到王敬房門外，周雲娘也跟了過來，一齊看到房門是開著的。

    蕭睿走了進去，周雲娘便在門外候著。

    王敬靜靜坐著，雖沒有扭頭，也知道是蕭睿來了。

    蕭睿看著王敬，躊躇半晌，輕輕說了句：“我知道你不愛聽，可你真不該這樣！”

    “那我應該哪樣？”王敬略略抬著頭。

    蕭睿無奈地搖搖頭：“為你這個性子，咱們家前些天才剛出了一條人命！你還敢這麽膽大妄為！”

    王敬滿不在意：“若人總活得這般窩囊，我寧可不長壽！”

    蕭睿忙上前捂住王敬的嘴，一臉擔驚受怕的模樣：“不許胡說！當心讓天神聽到……”

    王敬推開蕭睿的手，語氣稍稍好了一點：“我理解母親為全家和睦的苦心，我也曾在阿嬌麵前替您美言，但這並不代表我讚成您的行為。您這般有失偏頗，實在讓我太失望了！”

    蕭睿解釋道：“我是有些偏袒公主，可不偏袒行嗎？饒是這樣，還整天弄得雞飛狗跳！再說了，阿嬌就沒有錯處嗎？迎娶公主那天，你是沒親耳聽見她當街說得那些話……可真叫一個厚顏無恥！還有方才，你親眼瞧見的，雖說公主冤枉她在先，但她呢？一個大家閨秀，目無尊長、行為乖張，拿個盤子跟耍猴似的，這還哪像我從前那個懂事孝順的兒媳婦？”

    “是您把她的懂事孝順給扼殺了！”王敬望著蕭睿，態度很嚴肅：“阿嬌本性就是一個桀驁不馴的姑娘，她是為了我才去努力適應我們家的規矩，孝敬公婆、相夫教女，在那八年的時光裏，她即便覺得您偏心大嫂，也從不叫屈，但當她被您逐出家門的那一刻，她發現……這一切都不值得！您不會再看到那個懂事孝順的兒媳了，如果您繼續這樣下去，您還會看到……有個懂事孝順的兒子也不見了！”

    蕭睿震驚地看著王敬，說不出一句話來，靜默許久，她慢慢轉身走了出來，走回了周雲娘身邊。

    周雲娘扶住了蕭睿，午後的陽光有些刺眼，她們盡可能走在樹蔭下。

    走了一小段，蕭睿微微側頭，問周雲娘：“我真的錯了嗎？”

    周雲娘隻是笑笑，並沒有正麵回答蕭睿的話：“二弟和阿嬌，本可以成就這世上最美滿的一段姻緣，他曾經覺得有多幸福，現在就會覺得有多痛苦。您是更願意他富貴？還是更願意他快樂？”

    蕭睿無奈一笑：“富貴是燙手山芋，想不要就可以不要嗎？我答應過老爺子，在他回來之前，一定要護住這一大家子人的命啊！”

    周雲娘低頭思慮：“那就隻有……和稀泥。”

    夜深人靜時，桃葉又一次偷偷來到王敬房中，王敬常日吃的藥容易讓他嗜睡，因此常常睡得很熟。

    房門仍然是虛掩著的、鑰匙也依然還在枕頭下，桃葉很容易就進來拿到了鑰匙。

    拿了鑰匙之後，她忍不住多看了王敬一眼，她想起白天的事，想起王敬維護自己的樣子，心裏難免感動……

    可是，她轉念一想：“人家維護的是自己的發妻，我感動個毛線？”

    於是，她便不再看王敬，帶著鑰匙偷偷溜出王敬房間、回到自己房間，輕敲鏡麵，喚出陳濟：“我拿到鑰匙了，現在準備去前院書房，我把鏡子藏在衣服裏，你要隨時豎起耳朵，知道嗎？”

    陳濟點頭：“出門之前，記得拿一支蠟燭、還有火折子，前院夜裏沒人，大約是半點光線也無的。”

    桃葉按照陳濟所說，拿了蠟燭和火折子，又將鏡子藏在身上，探頭看看，確認院中無人，遂離開中院，由中間夾道一溜煙往前院跑去。    （www.101novel.com）