桃葉心中陡然一驚，如果如此，永昌王的真實用意恐怕很快就會被孟氏等人知曉，那麽王家作為內應，處境豈不岌岌可危？

    沈慧望著桃葉，又笑問：“你從永昌來，應該知道永昌王與王家結為兒女親家究竟是真心還是假意吧？”

    桃葉愣了一下，沈慧這算是在跟她打探消息麽？

    雖然桃葉已經決定不會幫著永昌王把孝宗之子趕下皇帝位，但她也不能將以往所知的永昌秘密泄露出去吧？

    她一向認為，就算跳槽也得有基本的職業操守啊！更何況，她也沒有跳槽，隻是想置身事外而已。

    她隻好給了個應付的答複：“我……我也不太清楚啊……”

    沈慧聽得出是推脫之辭，但並沒有戳穿：“我隻是想告訴你，王駙馬在永昌呆了那麽久，孟氏和大司馬他們不可能不起疑。誰能保證他是單純為女兒幸福著想，還是暗地裏已經上了永昌王的賊船呢？”

    聽了這句，桃葉又想到，以王敬的洞察力，他不被孟氏信任這等事，他自己應該也想得到吧？應該會有心理準備吧？

    沈慧又說：“但是，無論王駙馬的目的是什麽，他現在都要跟孟氏維持一個基本的親戚情麵，他雖不會因此接納公主，但也絕不可能在這個節骨眼跟你牽扯不清，萬一被人揪住把柄，勢必妨礙他的計劃。而且，他跟你劃清了界限，公主就不會找你麻煩，這也是在保護你。”

    桃葉意識到，原來，繞了一大圈，沈慧還是在勸慰她？

    她不禁苦笑了一下：“怕我妨礙他計劃應該是真，保護我就算了吧……他心裏隻有他的發妻，哪裏會在意我這個替身？”

    沈慧卻笑著搖頭：“那可不一定。等他完成了他的計劃之後，你看他還會不會繼續跟你保持距離呢？當一個人沒有顧忌時所做的決定，才是他真正的心意。”

    桃葉沉默不答，相識多年，她覺得她並不了解王敬，也不敢瞎猜他真正的心意。

    而且，事情就算真如沈慧所言，那麽王敬對她的感情還是要排在“安頓女兒、救出父親”之後，與當年對待滿堂嬌的態度仍是不可同日而語的，她應該接納如此低廉的愛嗎？

    在太皇太後孟氏正式允諾了王敬的請求之後，王敦又讓周雲娘到周太後麵前攛掇一番。

    於是少年皇帝司德在兩宮太後的共同決定下，下了一道聖旨：準許永昌王司元之子司修擇日上京、迎娶王氏之女王玉。

    在聖旨被快馬加鞭送往永昌之時，王敬也私下讓瓊琚去永昌確認一下王逸的安危。

    他囑咐瓊琚，若王逸沒能在約定的時間由齊國逃往魏國，就叫瓊琚去跟他叔父王逍再多借幾個精兵，尋機將王逸劫出來。

    瓊琚去到永昌後才發現，永昌的人比原先少了不少，其中最明顯的就是——統帥永昌宮侍衛的中郎將、與陳濟一同負責訓練新兵的將軍尚雲，已經不在永昌。

    而王逸在尚雲帶人離開永昌後沒多久，也消失不見，永昌宮的侍衛們都不知王逸是何時失蹤，更不知王逸去了哪。

    原來，早在聖旨沒到達永昌之前，永昌王派往建康的眼線就已經得到情報，知道王敬請旨必成，因此將新兵分作三支隊伍，第一支由尚雲帶領，率先離開永昌。

    尚雲命令第一支隊伍中的男女仍以尋常百姓裝扮，且每人身上帶有少量金銀，大家並不同行，而是分散去往建康周邊各郡縣，相互約了暗號，以備將來作為外援之用。

    在準婚聖旨到達永昌後，第二支隊伍即為迎親隊伍，由陳濟帶領，永昌王司元和韓夫人、司蓉郡主也被悄悄編在隊伍中。

    韓夫人和司蓉與隊伍中別的女子一樣充為隨行侍女，司元則充作侍衛之一。

    第三支隊伍仍留在永昌，由永昌郡郡首、白夫人之父白碩帶領，以為退守之所，白夫人亦留居永昌宮，守住他們的家園。

    此外，陳濟還求得司元允許，讓馬達單獨離開永昌，去尋訪他先父譙郡公的副將陳亮，陳亮當年表麵上隨譙郡公一同戰死，實際卻逃亡隱居，唯有找回陳亮，才能在一眾陳氏族人麵前證實他兄長陳熙曾經弑父的陰謀。

    在迎親隊伍從永昌宮出發那日，白夫人親自將兒子司修送到宮門外，隻是交待些路上要注意的些許小事，卻講得淚流滿麵。

    陳濟幾番催促，母子兩人才依依不舍地道了別。

    司修騎著馬，隨陳濟走在迎親隊伍最前麵，走出很遠之後回頭看，隻見他的母親白羽依舊在宮門口久久佇立。

    陳濟不禁暗笑這個王子簡直是一個巨嬰，都該成家的人了還如此婆婆媽媽，將來必不成大器。

    由於迎親隊伍中大多隨從都是步行，因此行進速度較慢，然而他們是奉旨入京，一路都有沿途官員接待，也就還算便利。

    他們每到一處，司修都會跟當地官員解釋：永昌乃窮困之鄉，原無多少仆從可使喚，為迎親之莊重，不得不臨時懇請老百姓來充數，幸得有不少百姓欣然同往，但禮儀必不能周全，還望多多見諒、多多照顧同行的百姓。

    這些話，是司修事先跟父親司元商議好的，一來是為了解釋人煙稀少的永昌如何能有相對較為壯觀的迎親隊伍；二來是為了顯示永昌王愛民如子的家風。

    各地官民見迎親隊伍中男女老少參差不齊，也的確像是普通百姓，且司修禮貌待人，每日與所有隨行百姓同吃同住，毫無王子的架子，一路在各地都留下美名。

    在隊伍接近建康時的某夜，司元秘密叫來陳濟、謀士徐慕、兒子司修等人，問詢道：“此番奉旨入京，你們覺著，其中可否有詐？”

    徐慕答：“咱們這一路過來，各地接待官員都十分周到，兩宮太後又都與新娘子有些親眷關係，如此推斷，應是真心結親，且大王在永昌十餘年與建康相安無事，他們犯不著趕盡殺絕。”

    司元點點頭。

    徐慕又說：“但完全也有另一種可能，他們不信任王駙馬，畢竟王駙馬在永昌一住就是四年，他們若疑心我們與王家內外勾結、圖謀不軌，便極有可能使詐。”

    司元又點點頭。

    “如果迎親順利，我們就隻能請王駙馬對外宣稱舍不得女兒，然後將王子一同留京多住幾日，咱們的人才有機會去發現孝宗之死“另有隱情”；如果迎親不順利……”徐慕皺了皺眉，隨即看了一眼司修：“對方招數難料，須得隨機應變才行。”

    司修聽見這話，小臉都有些白了，向司元道：“父王，我……我沒經曆過這樣的事，不知道怎麽隨機應變。”

    韓夫人笑向司元建議：“不如找個年紀相仿的人代替王子去吧？萬一遭遇不測，不能真叫王子陷進去啊！”

    司修忙搖頭，解釋道：“我不是這個意思。哪能危險的事就讓別人去？享福的事就我自己來？那樣……別說隨行的百姓，連我自己都看不起自己。我隻是想請教些應急之策罷了。”

    司元望著司修，笑點點頭，目光中流露出讚許之意、自豪之感。

    旁聽的陳濟也有些小小的驚訝。

    司元向徐慕、陳濟道：“王子奉旨入京迎親，人盡皆知，他們就算想抓人也得有合適的借口，我們不能留人話柄。若新郎都是假的，談何結親誠意？就叫司修迎親，但你們要隨時教著他該怎麽做。”

    徐慕、陳濟都遵命。

    徐慕繼續向司元諫言：“留人話柄的還可能是另外兩件事。其一，王子迎親，大王不該一同來京；其二，陳將軍先時詐死以騙過大司馬，逃離京師，如今又怎好入京？臣以為，不如請陳將軍陪同大王留在城外，由臣來頂替隊伍首領，護送王子迎親。”

    “不行。”陳濟立即反駁，乃向司元道：“此次迎親隊伍中的每一員都是臣親自訓練出來的，而入京後動武幾乎是必然的，若沒有臣的帶領，隻怕會成一盤散沙。”

    陳濟又對徐慕說：“建康雖是我舊居，但我不曾為官，也很少出門，除了自家人，其實認識我的人並不多，你也不必太過於擔心這一點。”

    司元低頭沉思了一下下，很快拿定主意：“自明日起，由徐慕帶隊，陳濟換裝跟百姓一起步行。我與韓夫人去跟尚雲會和，若有需要，我會叫韓夫人喬裝入城傳話給你們。”

    於是，次日司元、韓夫人、司蓉郡主等幾人於中途離隊另行，去尋找第一隊尚雲的人留下的暗號。

    而徐慕騎馬陪司修走在隊列最前麵，引著迎親隊伍繼續前行。

    四五日後，迎親隊伍走到了建康城外的幾座大山之間，天氣的炎熱讓許多人都感到疲倦口渴。

    陳濟抬頭仰望兩旁高山，似乎感到了一股殺氣。

    果然，沒等他作出提醒，已有無數身影從前後山上跳下，都大喊著：“要從此路走，留下買命錢！”

    司修嚇得渾身癱軟，一下子抱住身邊的徐慕，顫顫巍巍地說：“有山賊……是山賊……”

    陳濟心中有些納罕，都城建康的周邊會有山賊？

    他之前逃離建康時，也從此路經過，那時隻有他和馬達兩人，也不曾見過什麽山賊，而如今數百人同行……

    陳濟突然想起了永昌的山賊，永昌的山賊就像是永昌郡的第一層守衛，他們會替永昌王解決掉不該進入永昌的人，並且不會留下話柄。

    那麽……如果孟氏或者陳熙想要除掉他們，而目前又沒有好的借口給天下人交待，說不定也就來了這一招，“山賊”劫掠，倘或“意外殞命”，建康那些人都可以撇清關係……

    不及多想，“山賊”們已經蜂擁而至，將迎親隊伍團團圍住。    （www.101novel.com）