在聽到劉家莊這三個字的瘋女人，表現得這麽瘋狂，想也不用想，她肯定就是從劉家莊跑出來的那個瘋女人。

    “她現在這樣，什麽也問不出來啊……”

    瘋女人的尖銳的嘶鳴聲讓一旁的蘇雲笙忍不住掏了掏耳朵，他試圖讓瘋女人平靜下來，拿著手裏的糖果遞給瘋女人。

    “唰！”

    瘋女人咕嘟一聲，眼裏浮現凶狠之色，往蘇雲笙手上抓了過來。

    “小心。”

    瘋女人的指甲又長又尖，如果被她抓中，少說也得被刮來幾道口子。

    “她現在情緒非常不穩定，你最好不要招惹他。”

    “嗯，我再試試別的辦法，實在不行，就算了吧……”

    他伸出手，在瘋女人脖子上點了一下。

    在蘇雲笙內力的疏導下，瘋女人眼裏露出一絲迷茫，也不鬧了，慢慢的平靜了下來。

    “還是不行嗎？”

    “不行，什麽都問不出來，一但讓她想起來過去的事，她就又發瘋了……”

    蘇雲笙的聲音有些遺憾，他想了好幾種方法，都不能讓瘋女人順利的開口。

    得不到自己想要的結果，他也不好再和這個瘋女人多計較。畢竟，和一個瘋了的人計較，那也太沒有腦子了不是？

    無奈遞給瘋女人幾塊糖，見她唯唯諾諾的看著自己，蘇雲笙又搖了搖頭，一聲歎息過後，回到了茶館之中。

    瘋女人這條線索斷了，剩下最後一條線索，隻有楚員外了。

    “楚員外的女兒……”

    他盯著桌角，手裏的畫卷緊了緊，腦海中閃過無數念頭，逐漸陷入了沉思。

    “蘇小友，蘇小友……”

    趙賀叫了蘇雲笙兩聲，蘇雲笙激靈了一下，回過神來，衝著趙賀抱歉的笑笑，端起茶杯來抿了一口，茶杯裏的水早就涼了，但那股獨特的香味依舊彌漫唇齒間。

    “蘇小友，該走了。”

    趙賀招了招手，之前和他說話的吳老板早就離開了此地，他見蘇雲笙半沒動靜，這才出聲打斷了蘇雲笙的沉思。

    “方才吳老板告訴我，楚員外把他的院子賣了以後，就搬到祖宅去住了，他們家的祖宅，就在梨縣的楚家鎮，要不，我們現在就動身去楚家鎮？”

    “甚好……”

    蘇雲笙和楚柔相視一眼，立刻就跟了上去。

    楚家鎮，距離梨縣縣城有五十多裏遠，論占地麵積，卻和梨縣縣城差不多大。和之前的劉家莊不同的是，楚家鎮有幾千戶人，本身就繁榮的很，各種作坊都有，完全實現了自給自足。

    在燕然郡，楚家鎮都能排的上號。整個楚家鎮有一半的人都是楚氏家族的人，數百年來，楚家鎮出了許多人才，在仕途，商界，軍隊中都能看到楚氏家族的人。二百多年前，楚氏家族更是出了一位燕然郡的太守，可謂是人才濟濟。

    即便是現在，楚氏家族在整個燕然郡，也具有相當大的影響力，每任梨縣縣令上任的時候，都得來拜見楚家的老太爺，有了楚氏家族的支持，梨縣縣令才坐得穩。

    楚家鎮西部，是一片低水泥房，相較於楚氏家族本家的建築，這裏就顯得落魄了很多，基本上是一些外姓人，或者在楚氏家族不受待見的偏房才住在這裏。

    “啪嗒，啪嗒……”

    腳踩在水裏的聲音從遠處傳來，端著一碗飯，正蹲在門頭的年輕人瞪大了眼，嘴裏塞了一大團飯還沒來得及嚼呢，就努力看向聲音傳來的地方。

    年輕人的視線中，一個佝僂著腰，亦步亦趨的老人抓著一隻野雞，腳下是一條泥濘的路，路上的積水都是街裏鄰房平日裏用過的廢水，隔著老遠能聞到那種臭味。

    老人看起來不高，加上他佝僂著腰，看上去隻有五尺左右，他身上的衣服縫縫補補，看上去像是穿了七八年一樣。黝黑的臉上一道道皺紋溝壑縱橫，頭發像枯草一樣，似乎是營養不良導致的。

    在老人的眼裏，看不到半點光彩，仿佛對整個世界都絕望了一樣，麻木，沒有一絲情感。

    “楚老頭，又去山裏打獵了？”

    老人眼皮耷拉著，有勁沒勁的瞥了一眼蹲在門頭的年輕人，而後緊了緊手裏抓著的野雞，仿佛手裏的不是野雞，是什麽金銀財寶一樣。

    “又不說話，沒勁……”

    年輕人見老人沒理他，嘟囔了一句，悶著頭，手裏的筷子飛了似的在碗裏亂刨，沒一會兒功夫，一大碗飯就被他塞進嘴裏，嚼了嚼，咽下最後一口的時候，老人已經走到了他的麵前。

    “嗝兒～”

    一聲響亮的打嗝聲從年輕男人嘴裏發了出來，這種很具有輕蔑性的舉動，換做是二十年前的老人，早就把這年輕人打的連他娘都不認識他。但現在的老人像是沒看到一樣，依舊邁著僵硬的步伐，一步一步往前挪動。

    “野雞……”

    年輕人眼睛裏一抹精光轉瞬即逝，喉嚨滾動，貪婪的看著老人手裏還一蹦一蹦的野雞。

    老人一瘸一拐的從年輕人身旁走過，年輕人嘿嘿一笑，“今天又能吃到好東西了……”

    他舔了舔嘴唇，站起身來，拍了拍身上的土，一邊往回走，一邊還念念不忘的看著老人手裏的野雞，嘴一咧，哼哼唧唧的走進了門。

    “狗東西……”

    老人走遠了，往旁邊狠狠地“呸”了一下，才從嘴裏擠出來幾個字。

    他老伴兒去年染上了風寒，一病不起，郎中建議多吃些補品，他趁著天氣好，上山打獵，好不容易才逮到一隻野兔。他想著等到第二天殺了野兔給老伴兒做頓好飯，卻不曾想，等到他第二天再去看這那隻兔子的時候，就找不見了。

    不知道被哪個天殺的給偷了去！

    他那天氣的咬牙切齒，恨不得把那個該死的小偷粉身碎骨，後來他無意中發現剛才那家人的門口有兔毛，這才知道，自己辛辛苦苦逮到的兔子，被這賊配軍給偷了去。

    他氣的呀，隻恨自己沒了往日的風光，不然早讓下人把這廝拖出去打的個半死。

    “呸！狗娘養的賊配軍！”

    老人吐了口痰，咬牙切齒的罵了一句，這時候，幹枯無澤的臉上才浮現出幾抹紅來——這是被氣的。

    “等哪天那賊配軍不在家，老夫我不得往他家潑幾盆屎尿，好叫這醃臢貨知道什麽叫報應……”

    這般想著，老人的腰板都直了幾分，腳上也有了勁，往家裏走去。

    他一直低著頭，等快到家門口的時候，幾道腳步聲從遠處傳來，他清楚的聽見一個年輕人的聲音，“老人家，請問，這是楚東楚老員外的家嗎？”

    “哦？”

    聽到楚老員外這四個字，老人的耳朵動了動，一道微弱的色彩在他眼睛裏慢慢浮現了出來，上次被人這麽叫，還是十幾年前的時候。他莫名感覺有些溫暖，抬起頭，眼睛努力睜大，看向了說話的年輕人，“嗯，我就是，你們有什麽事嗎？”

    “楚老員外。”

    蘇雲笙眼睛一亮，立刻上前幾步，“我們一路趕來，問了許多人，這才找到您老人家的住所。”

    說著，他看向了楚老員外的家，一陣風吹過，破爛的木門發出“吱”的尖銳聲，楚老員外咳嗽了聲，苦笑道：“遠來是客，諸位請進吧，小老兒家道破落，若是有什麽招待不周之處，還望諸位見諒……”

    “哪裏哪裏，”

    蘇雲笙跟著走了進去，兩隻手提著滿滿兩袋子東西。“這些東西，是我們的一點心意，楚老員外不要見外。”

    “萬萬使不得，”

    楚老員外連連擺手，誠惶誠恐的道：“這些東西價值不菲，小老兒和諸位非親非故，無功不受祿啊……”

    他雖然不知道裏麵裝的是什麽，但就看這包裝，也知道不是什麽爛大街的貨。換做以前的他，這些東西不值一提，但對於現在的他而言，這些東西，他受不起。

    他和這些人非親非故，尚且不知道他們的來曆，就這麽收下禮物，他實在放心不下。

    “我們這次前來，有事要請楚老員外幫忙，無功不受祿，這些東西，就當是我們的一些心意了。”

    蘇雲笙看了看身後的趙賀，趙賀的神色卻隱隱有些不對勁，上前幾步，複雜的看著楚老員外，抱拳一禮，“楚老員外，二十多年沒見了……”

    “你是……”

    楚老員外雙眼渾濁，看著麵前一身青袍的趙賀，想了想，不確定的道：“莫不是趙先生？”

    二十多年前，趙賀還不是梨縣的教諭，但他和當時的楚老員外有過幾麵之緣，等到他上任本縣教諭的時候，楚老員外早就家道落寞，不知所蹤了。

    “沒想到楚老員外還記得我，趙賀深感榮幸。”

    趙賀走上前，“上次見麵的時候，你我都還是中年之人，這次見麵，卻都已到了古稀之年……”

    時光荏苒，世事無常，當年的趙賀隻是個名不見經傳的教書先生，而楚員外，在整個梨縣也算得上是數一數二的富裕之家。但二十多年後的今天，趙賀已是梨縣的教諭，地位之尊，僅次於縣令。而當年風光無限的楚員外，卻變成了現在這幅潦倒的模樣。

    “現在老夫如此窮困潦倒，倒是讓你見笑了……”

    楚老員外苦笑一聲，

    當年的事，已經過去了，就讓他過去吧，這些年，他早就把當年的風光忘了一幹二淨，人生無常，不能總活在過去吧？

    再加上，當年他的女兒離奇失蹤，是生是死都不知道。

    “唉，諸位，請進吧，家裏沒什麽好東西，招待不周，還望諸位海涵。”

    楚老員外苦笑著搖頭，不再拒絕。

    楚老員外的家裏，基本上沒什麽東西。一個滿是刮痕的水缸，一個破爛的木桶，廚房也缺了半扇門，裏麵的東西一覽無餘，破瓢爛鍋，連把菜都沒有。

    “老婆子，我回來了。”

    楚老員外喊了聲，屋裏沒動靜，他回過頭，自嘲的笑了笑，“老婆子臥病在床，清醒的時間很少。”

    他帶著蘇雲笙等人走進了房間裏，楚老員外的夫人臥病在床，臉色蒼白如紙。整個屋子向陰，大白天的都沒有多少陽光，屋子裏昏暗的很。

    “你瞧我這地方，”

    楚老員外咳嗽了一聲，“屋裏沒什麽物件兒，你們就湊合著坐吧，坐炕上。”

    他一瘸一拐的走了出去，門外傳來他的聲音，“我去給你們倒些水……”

    趙賀看著他走出了門，將視線放在了躺在床上的楚老夫人，不免有些唏噓，“當年的楚老夫人可謂是巾幗不讓須眉，把整個楚府都打理的井井有條，但現在……”

    他搖頭，不再往下說。蘇雲笙聽出來他話裏的意思，也跟著點了點頭，“看來，當年的楚小姐，不像我們聽到的那個傳言，是和心上人私奔才消失了……”

    倘若當年楚小姐隻是因為父母不同意自己的婚事才消失不見，那楚老員外根本不會像現在這樣，連對生活的希望都沒有。

    “難不成，裏麵有我們不知道的隱情？”

    趙賀撫須，喃喃自語。    （www.101novel.com）